Неудивительно, что у Катажины подкосились коленки, и сердце радостно и тревожно забилось. Альберт промолчал, а сентиментальная душа Катажины распевала победный гимн.
— Ох, Влодек, — прошептала Катажина.
— О Боже! — воскликнула Ика. — Идете вы или нет?
Таким образом на веранде остались только Брошек с Пацулкой.
Шел мелкий нудный беспросветный дождик — настоящая морось. Водосточная труба на этот раз исполняла мелодию, поразительно похожую на храп Толстого. Ветер унялся, и лес молча затаился в сырой тишине, словно огромный равнодушный к дождю зверь.
Брошек, услышав монотонный напев трубы, поморщился. «Какой же я идиот, — подумал он. — И кто меня за язык тянул? Вкрасться с доверие к Толстому! Безнадежное дело, я только опозорюсь. Или схлопочу от подозреваемого по шее. И вообще ничего из этого не выйдет…»
— Эй, — сказал Пацулка.
Погруженный в свои мрачные мысли, Брошек его не услышал. Тогда Пацулка протянул руку и положил на стол перед ним измятый листок.
— Эй! — выразительно повторил он.
Брошек очнулся и склонился над клочком бумаги.
— Что это? — спросил он.
Пацулка ткнул в листок пальцем. Затем на веранде раздалось пыхтенье изнемогающего мопеда, вслед за чем баритоном зарычал мотор автомобиля.
Брошек все понял и покраснел от стыда.
— Кто там приехал? — послышался усталый голос Икиной мамы.
Над верандой со стуком распахнулось окошко.
— Если это опять Пацулка, — загремело сверху, — требую немедленно выкрутить из него свечи и припарковать под мостом.
— Хи-хи, — засмеялся Пацулка, а окно снова стукнуло — на этот раз закрываясь.
— Это в самом деле Пацулка? — тоскливо спросила Икина мама.
— Да, — сказал Брошек.
— Не давать ему больше бензина, — зевая, сказала мама.
— Есть не давать бензина! — завопил Брошек. И, хлопнув Пацулку по плечу, уже тише добавил: — С меня сто грамм ирисок, старик.
Пацулка протестующе замотал головой.
Брошек онемел от изумления: неужели Пацулка в приливе дружеских чувств готов отказаться от ирисок? Но Пацулка не замедлил внести в этот вопрос ясность.
— «Раковые шейки», — застенчиво шепнул он.
Брошек облегченно вздохнул.
— Идет, — сказал он. — И спасибо тебе — ты настоящий друг.
Пацулка действительно повел себя очень благородно. Ведь именно на Брошека была возложена обязанность записывать номера всех транспортных средств, а он напрочь об этом забыл. Ладно бы хоть не записал номер только направлявшегося в Вятрув автомобиля — это бы еще было простительно. Но номер мопеда! Позор!
К счастью, Пацулка ничего никогда не забывал, а стало быть, вспомнил и про обязанности Брошека.
— Я все думаю, — с искренним восхищением сказал Брошек, — что из тебя в конце концов вырастет? И никак не могу решить: гений или чудовище?
Пацулка улыбнулся и скромно потупился, однозначно давая понять, каково его мнение на этот счет.
— Пожалуй, ты прав, — с завистью вздохнул Брошек и задумался.
А Пацулка с чувством заслуженного удовлетворения погрузился в чтение книги. Брошек переписал в специально заведенный блокнот оба номера, затем составил довольно подробное описание внешности Толстого и Тонкого, а также бегло набросал портреты пассажиров автомобиля.
«На всякий случай», — подумал он.
Внезапно Пацулка оторвался от книги и насторожился.
— Ух, — сказал он.
Брошек проследил за его взглядом и обмер.
«Как это могло случиться? — лихорадочно соображал он. — Как и когда?»
А дело было в том, что Толстый, которому полагалось спать в сарае, издавая характерный протяжный храп, перемежающийся прерывистым свистом, неожиданно появился на опушке. Он стоял под мокрым кустом орешника с большой корзиной в руке. Из леса он вышел бесшумно — ни одна ветка не хрустнула. Затем, оглядевшись по сторонам и ни на секунду не задержавшись взглядом на доме и веранде — будто их вообще не существовало, — направился к своему сараю.
Брошек бросился в кухню.
— Каська! — воскликнул он строгим прокурорским тоном. — Ты хорошо смотрела за сараем?
— Да, — сказала Катажина.
— Тогда каким чудом Толстый сейчас возвращается из леса?
— Этого не может быть! — прошептала Катажина.
И, подбежав к окну, с изумлением уставилась на Толстого, который, подойдя к сараю, открыл скрипучую дверь и исчез за нею.
— Идиотка! — сказала себе Катажина голосом Альберта. — В сарае же есть окно, выходящее в лес. Идиотка, кретинка!
— Да ведь ничего не случилось, — неуверенно пробормотал Влодек.
— Конечно, — поддержал его Брошек, — ничего не случилось. Не волнуйся, Альберт. Я выпытаю у этого типа, что за чудеса он вытворяет.
— Чудес не бывает, — пробормотала безутешная Альберт и принялась растирать желтки для майонеза.
Брошек уныло побрел на веранду. Пообещать вытянуть у Толстого объяснение его странного поведения было несложно, но как это осуществить?
— Пацулка, — сказал он нерешительно. — Как, по-твоему, можно расколоть этого типа?
— Гм, — задумался Пацулка.
Тем временем Толстый вышел из сарая и стал устанавливать под свисающим краем крыши примус. Рядом стояла принесенная из леса корзина.
Пацулка привстал; глаза его сверкали.
— Эй! — сказал он.
Между тем Толстый зажег примус, поставил на огонь сковородку, положил на нее кусок масла. В руке у него сверкнул нож. Пацулка вскочил и втянул ноздрями воздух.
— Ну? — спросил он у своего носа.
На сковородке что-то зашипело. Сквозь стену мороси к веранде поплыл легкий дымок.
— Рыжики, — протяжно прошептал Пацулка.
Брошека внезапно озарило.
— Пацулка, — сказал он. — Пока еще неизвестно, турист Толстый или злоумышленник. Но что он любит поесть, это точно.
— Рыжики, — восхищенно повторил Пацулка.
— Не считаешь ли ты, — продолжал Брошек, — что роль «доверенного лица» Толстого была бы в самый раз для тебя? У вас есть общие интересы…
Глаза Пацулка сверкнули. Они ни секунды не колебался.
— Ну, — сказал он. — Рыжики.
И с места набрал третью скорость; Брошек едва успел схватить его за рукав.
— А дежурство? — спросил он.
— Э! — махнул рукой Пацулка, давая понять, что глупей вопрос трудно придумать.
— Хотя… пожалуй, ты прав, — пробормотал Брошек. — Оттуда еще удобнее следить за часовней.
Пацулка снисходительно усмехнулся. Потом на мгновенье исчез в кладовке и тут же вернулся.
В правой руке он держал изрядную горбушку — добрую четверть испеченного пани Вевюрчак каравая. Хлеб этот, по мнению всех, кто его хоть раз пробовал, можно было смело считать одним из главных кулинарных чудес света.
— Понятно, — шепнул Брошек. — Обменный фонд.
Пацулка весело ему подмигнул и покатился в сторону сарая. Хотя катился он в гору, скорость его движения — вопреки законам физики — неуклонно возрастала.
Толстый недоброжелательно на него покосился, когда же Пацулка вплотную приблизился к сковородке, угрожающе топнул ногой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64