- За эти сутки мы должны как-то определиться. Так или этак...
- Сутки... - мрачно буркнул Торн. - Сдается мне, что события сейчас поскачут таким галопом, что сутки эти нам покажутся вечностью...
- Ты считаешь...
Анна продолжила чертить веточкой по песку и произносила слова медленно, словно читая что-то там, на этом песке, написанное.
- Ты считаешь, Брат, что и нам следует направиться в горы - к Находящему Пути? Торн пожал плечами.
- Все зависит от того, чем закончится наша встреча с Матерью-Мглой... Но мне очень хотелось бы узнать, что означает это нашествие таких странных Пришлых...
- А меня, - отозвалась Анна, - очень беспокоит эта история с тем мальчишкой. Я никогда не слышала о том, что сюда, к нам, могут попадать дети. Пусть даже несущие Дар.
Брат Торн вздохнул, взъерошил коротко остриженные волосы и искоса поглядел на Травницу.
- Понимаешь, я про того парнишку слыхал... Но... Словом я связан. Раз уж ты на эту историю сама вышла, то так тому и быть. Только мне об этом болтать не положено. Нет, тебе я доверяю без оговорок. Но слово есть слово. Сама понимаешь...
Анна усмехнулась.
- То-то у тебя был вид такой, словно ты мне рот заткнуть хотел, когда я про мальчугана этого рассказывать начала... Ну ладно... Темни дальше, темнила...
Она вдруг помрачнела.
- А может, и я напрасно все этак вот начистоту выложила... Есть у меня какое-то нехорошее предчувствие на этот счет...
- Эт точно, - согласился с ней Торн. - Чувствую - и ты тоже от сестрицы Хло добра не ждешь...
Анна посмотрела не то чтобы в глаза Брата, а куда-то сквозь него.
- До меня только сейчас дошло... Ведь она - как и мы все - никакими обязательствами не связана по отношению к тому мальчугану. А мальчуган этот - если он жив - для Неназываемого смертельно опасен. Вот и получается, что на руках у сестрицы - неубиенная козырная карта в той игре, которую она с Неназываемым затеяла...
Торн только тяжело кивнул седой головой.
Анна стремительно вскочила на ноги и с видимым трудом разжала крепко сжатые кулаки.
- Но ведь ни ты, Брат, ни я не поступили бы так? Верно? Не стали бы торговать жизнью ребенка? Значит, и Хло...
- Это ровным счетом ничего не значит, - угрюмо оборвал ее Торн. - Я с Сестрой Хло не один пуд соли съел. И знаю, что совесть ей заменяет личная преданность Матери-Мгле. Она верна нашим клятвам и никогда не предаст ни ее, ни нас. Потому что в таком случае потеряет все. Станет никем и ничем. Но любые другие законы ей не писаны. Ты не так давно вошла в Тройку, но, я думаю, уже заметила, что Хло способна оправдать любой свой грех. И приписагь любое прегрешение тем, кто с ней не согласен.
Он снова взъерошил волосы своей могучей пятерней.
- Недаром она последней отчитываться стала. Да знай я, что она с людьми Неназываемого встречается... Вот тогда бы я тебе, сестрица, точно рот зажал.
- Послушай...
Анна нервно сжала ладони перед собой, словно собралась помолиться неожиданно явившемуся ей в тумане богу.
- Я не спрашиваю тебя ни о чем, Брат, но... Если ты имеешь возможность связаться с теми, у кого находится ребенок... Передай им, что возникла опасность... Что очень скоро на их подопечного начнется настоящая охота.
- Я именно это и собираюсь предпринять. Торн тоже встал на ноги.
- Но нам надо действовать вместе и в согласии друг с Другом, Сестра. Мне придется отправиться в город - навести кое-какие справки. Встретимся в той харчевне у Ратуши, ты знаешь, о чем я говорю. Я поспею туда к началу второй стражи. Мой тебе совет - постарайся хоть немного выспаться за это время. У нас будет очень тяжелый день.
Несколько мгновений у Руса ушло на то, чтобы преодолеть игру собственного воображения - на месте реального человека ему привиделась только что мелькнувшая в сумраке ущелья иссохшая ведьма с птичьими лапками вместо кистей рук. Но морок тут же рассеялся.
Вовсе не странный обитатель скрытых троп, соединяющих Миры и места, пристроился на белом валуне. Это был обычный мальчишка, обряженный в одеяние, несколько напоминающее пастушье. Наличествовала сумка, но ни посоха, ни каких-либо пасущихся тварей окрест не замечалось.
Мальчишка понял, что его наконец заметили, и помахал Русу рукой. Потом спрыгнул на траву и пошел ему навстречу. Лорри неодобрительно цокнул и беспокойно завозился на плече у Руса. Затем смолк и затаился - насколько это было возможно в его положении.
- Я тебя все-таки дождался... -угрюмо сказал парнишка, остановившись перед Пришлым. - Учитель ждет тебя... Рус удивленно потер лоб.
- Откуда ты...
- Это не я, - деловито прервал его мальчуган. - Это Учитель. Он - Находящий Пути. Он знает здесь все ходы. И он догадался, что ты сможешь уйти сюда.
- Но я только случайно... - начал Рус.
- Учитель говорит, что случайно здесь ничего не происходит. У него все вот тут.
Мальчишка постучал ладонью по своей голове и дернул Руса за рукав.
- Пойдем! Время не ждет!
Лорри снова забеспокоился на плече у Руса. Он явно был недоволен происходящим. Рус покосился на него, затем на своего неожиданного спутника. Оба они уставились друг на друга - искоса и недобро. Похоже, они были старыми знакомыми. Рус наморщил лоб, пытаясь сообразить, не грозит ли ему какая-то ловушка. Вообще-то, так вот - скоропалительно - покидать гостеприимного, хотя и навязчивого Парре Рус не собирался. Пока что Рус только еще испытывал возможности своего Дара - благо хозяин еще не учуял тот Дар в своем госте. Но события вносили в его планы свои коррективы. Они развивались слишком стремительно, и время действительно не ждало.
- Как зовут Учителя? - осведомился Рус, принимая строгий вид. - И как зовут меня? Он тебе назвал мое имя?
- Тебя зовут Руслан, - охотно, но угрюмо уведомил его мальчишка. -А Учителя я назову тебе на ухо. Нечего всяким посторонним...
Ладошка Лорри резко стиснула плечо Руса и принялась незаметно, но энергично теребить его. Рус успокаивающе почесал зверька за ушком. Но тот не отозвался привычной трелью, шерсть его осталась настороженно вздыбленной. Чувствуя себя предателем, Рус наклонился к мальчишке и подставил ему свое ухо.
Но мальчишка и не подумал шептать что-то ему. Вместо этого он на какую-то долю мгновения раскрыл перед его носом свою темную ладошку - так, чтобы ее не видел зверек на плече. Рус только после того, как ладошка снова сжалась в кулак, сообразил, что прочитал написанное на ней слегка расплывшимися чернилами имя.
“Надо же, - подумал он, - хитрец - еще до того, как меня увидел, знал, о чем я его спрошу. И что, наверное, я буду не один”.
Его размышления были прерваны самым бесцеремонным образом. Он выпрямился от резкой боли - Лорри цапнул его за ухо, соскочил с плеча и почти мгновенно исчез в кустарнике. Рука Руса рванулась к поясу, но вместо бластера он вытащил из подсумка всего-навсего спрей с комбинированным - анестезия - репарация - составом и выпустил на пострадавшее ухо солидную кляксу заживляющей пены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140
- Сутки... - мрачно буркнул Торн. - Сдается мне, что события сейчас поскачут таким галопом, что сутки эти нам покажутся вечностью...
- Ты считаешь...
Анна продолжила чертить веточкой по песку и произносила слова медленно, словно читая что-то там, на этом песке, написанное.
- Ты считаешь, Брат, что и нам следует направиться в горы - к Находящему Пути? Торн пожал плечами.
- Все зависит от того, чем закончится наша встреча с Матерью-Мглой... Но мне очень хотелось бы узнать, что означает это нашествие таких странных Пришлых...
- А меня, - отозвалась Анна, - очень беспокоит эта история с тем мальчишкой. Я никогда не слышала о том, что сюда, к нам, могут попадать дети. Пусть даже несущие Дар.
Брат Торн вздохнул, взъерошил коротко остриженные волосы и искоса поглядел на Травницу.
- Понимаешь, я про того парнишку слыхал... Но... Словом я связан. Раз уж ты на эту историю сама вышла, то так тому и быть. Только мне об этом болтать не положено. Нет, тебе я доверяю без оговорок. Но слово есть слово. Сама понимаешь...
Анна усмехнулась.
- То-то у тебя был вид такой, словно ты мне рот заткнуть хотел, когда я про мальчугана этого рассказывать начала... Ну ладно... Темни дальше, темнила...
Она вдруг помрачнела.
- А может, и я напрасно все этак вот начистоту выложила... Есть у меня какое-то нехорошее предчувствие на этот счет...
- Эт точно, - согласился с ней Торн. - Чувствую - и ты тоже от сестрицы Хло добра не ждешь...
Анна посмотрела не то чтобы в глаза Брата, а куда-то сквозь него.
- До меня только сейчас дошло... Ведь она - как и мы все - никакими обязательствами не связана по отношению к тому мальчугану. А мальчуган этот - если он жив - для Неназываемого смертельно опасен. Вот и получается, что на руках у сестрицы - неубиенная козырная карта в той игре, которую она с Неназываемым затеяла...
Торн только тяжело кивнул седой головой.
Анна стремительно вскочила на ноги и с видимым трудом разжала крепко сжатые кулаки.
- Но ведь ни ты, Брат, ни я не поступили бы так? Верно? Не стали бы торговать жизнью ребенка? Значит, и Хло...
- Это ровным счетом ничего не значит, - угрюмо оборвал ее Торн. - Я с Сестрой Хло не один пуд соли съел. И знаю, что совесть ей заменяет личная преданность Матери-Мгле. Она верна нашим клятвам и никогда не предаст ни ее, ни нас. Потому что в таком случае потеряет все. Станет никем и ничем. Но любые другие законы ей не писаны. Ты не так давно вошла в Тройку, но, я думаю, уже заметила, что Хло способна оправдать любой свой грех. И приписагь любое прегрешение тем, кто с ней не согласен.
Он снова взъерошил волосы своей могучей пятерней.
- Недаром она последней отчитываться стала. Да знай я, что она с людьми Неназываемого встречается... Вот тогда бы я тебе, сестрица, точно рот зажал.
- Послушай...
Анна нервно сжала ладони перед собой, словно собралась помолиться неожиданно явившемуся ей в тумане богу.
- Я не спрашиваю тебя ни о чем, Брат, но... Если ты имеешь возможность связаться с теми, у кого находится ребенок... Передай им, что возникла опасность... Что очень скоро на их подопечного начнется настоящая охота.
- Я именно это и собираюсь предпринять. Торн тоже встал на ноги.
- Но нам надо действовать вместе и в согласии друг с Другом, Сестра. Мне придется отправиться в город - навести кое-какие справки. Встретимся в той харчевне у Ратуши, ты знаешь, о чем я говорю. Я поспею туда к началу второй стражи. Мой тебе совет - постарайся хоть немного выспаться за это время. У нас будет очень тяжелый день.
Несколько мгновений у Руса ушло на то, чтобы преодолеть игру собственного воображения - на месте реального человека ему привиделась только что мелькнувшая в сумраке ущелья иссохшая ведьма с птичьими лапками вместо кистей рук. Но морок тут же рассеялся.
Вовсе не странный обитатель скрытых троп, соединяющих Миры и места, пристроился на белом валуне. Это был обычный мальчишка, обряженный в одеяние, несколько напоминающее пастушье. Наличествовала сумка, но ни посоха, ни каких-либо пасущихся тварей окрест не замечалось.
Мальчишка понял, что его наконец заметили, и помахал Русу рукой. Потом спрыгнул на траву и пошел ему навстречу. Лорри неодобрительно цокнул и беспокойно завозился на плече у Руса. Затем смолк и затаился - насколько это было возможно в его положении.
- Я тебя все-таки дождался... -угрюмо сказал парнишка, остановившись перед Пришлым. - Учитель ждет тебя... Рус удивленно потер лоб.
- Откуда ты...
- Это не я, - деловито прервал его мальчуган. - Это Учитель. Он - Находящий Пути. Он знает здесь все ходы. И он догадался, что ты сможешь уйти сюда.
- Но я только случайно... - начал Рус.
- Учитель говорит, что случайно здесь ничего не происходит. У него все вот тут.
Мальчишка постучал ладонью по своей голове и дернул Руса за рукав.
- Пойдем! Время не ждет!
Лорри снова забеспокоился на плече у Руса. Он явно был недоволен происходящим. Рус покосился на него, затем на своего неожиданного спутника. Оба они уставились друг на друга - искоса и недобро. Похоже, они были старыми знакомыми. Рус наморщил лоб, пытаясь сообразить, не грозит ли ему какая-то ловушка. Вообще-то, так вот - скоропалительно - покидать гостеприимного, хотя и навязчивого Парре Рус не собирался. Пока что Рус только еще испытывал возможности своего Дара - благо хозяин еще не учуял тот Дар в своем госте. Но события вносили в его планы свои коррективы. Они развивались слишком стремительно, и время действительно не ждало.
- Как зовут Учителя? - осведомился Рус, принимая строгий вид. - И как зовут меня? Он тебе назвал мое имя?
- Тебя зовут Руслан, - охотно, но угрюмо уведомил его мальчишка. -А Учителя я назову тебе на ухо. Нечего всяким посторонним...
Ладошка Лорри резко стиснула плечо Руса и принялась незаметно, но энергично теребить его. Рус успокаивающе почесал зверька за ушком. Но тот не отозвался привычной трелью, шерсть его осталась настороженно вздыбленной. Чувствуя себя предателем, Рус наклонился к мальчишке и подставил ему свое ухо.
Но мальчишка и не подумал шептать что-то ему. Вместо этого он на какую-то долю мгновения раскрыл перед его носом свою темную ладошку - так, чтобы ее не видел зверек на плече. Рус только после того, как ладошка снова сжалась в кулак, сообразил, что прочитал написанное на ней слегка расплывшимися чернилами имя.
“Надо же, - подумал он, - хитрец - еще до того, как меня увидел, знал, о чем я его спрошу. И что, наверное, я буду не один”.
Его размышления были прерваны самым бесцеремонным образом. Он выпрямился от резкой боли - Лорри цапнул его за ухо, соскочил с плеча и почти мгновенно исчез в кустарнике. Рука Руса рванулась к поясу, но вместо бластера он вытащил из подсумка всего-навсего спрей с комбинированным - анестезия - репарация - составом и выпустил на пострадавшее ухо солидную кляксу заживляющей пены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140