– Я провожу тебя до дверей дома, – предложил он.
– Это то же самое, – возразила Алиса.
Она не собиралась с ним спорить, но подозревала, что он хочет поцеловать ее на прощание. Джейк так смотрел на нее… А может, ей это только показалось?
Все-таки Джейк ей нравился, хотя поняла Алиса это только сегодня, увидев его рядом с Клаем. Бывший любовник показался ей каким-то неестественным, фальшивым. Словно за его приятной внешностью и идеальными манерами прятался кто-то другой.
А Джейк производил впечатление прямого и решительного человека. Алисе нравилась его бойцовская стойка: ноги врозь, голова слегка наклонена, внимательные глаза контролируют пространство вокруг, ничего не упуская.
Но каким бы привлекательным он ни был, Джейк интересует ее только как друг. И Алиса не собиралась настраивать его на другую волну.
– Классное местечко, – сказал Джейк, осматриваясь, когда они вошли во двор. – Вот что мне нравится во Французском квартале. Никогда не знаешь, что увидишь за высокими стенами.
Они подошли к двери дома. Алиса открыла замок и повернулась к Джейку, чтобы проститься. Он наклонился и…
– Не смей! – успела выдохнуть Алиса, прежде чем он губами закрыл ей рот.
Она отреагировала мгновенно и бурно, как будто давно мечтала об этом поцелуе. Кровь бешено застучала в жилах, колени ослабели.
– Сейчас же отпусти меня, – заявила Алиса, как только снова получила возможность говорить.
– Не отпущу.
– Почему? – удивилась Алиса.
– Потому что я снова хочу поцеловать тебя.
– Ну нет.
Она попыталась вырваться, но Джейк был сильнее.
– Признайся, тебе понравилось, – серьезно сказал он.
Этого он от нее не дождется. Но когда Джейк наклонил голову, она не смогла заставить себя отвернуться. А когда их губы встретились, Алиса обняла его за шею. Это было прекрасно. Так ее еще никто не целовал.
Наконец Джейк отпустил ее со словами:
– Я весь вечер хотел этого.
Она должна была возмутиться, но не могла выговорить ни слова – у нее не хватало дыхания. Джейк наклонился, его теплый язык проник в ложбинку между грудями.
Алиса застонала и прижалась к нему. Желание – горячее, жгучее, безрассудное – заставило ее забыть обо всем.
Джейк оторвался от нее и улыбнулся:
– На вкус ты не хуже, чем на вид.
– Ты…
Дверь неожиданно открылась, и на пороге появилась тетя Тео:
– Алиса, это ты?
– Да. Я иду, тетя. Только попрощаюсь…
– А это Джейк Уильямс? Я видела вас обоих по телевизору.
Тетя Тео поплотнее укуталась в свой лиловый халат:
– Заходите в дом. Я приготовила чай из трав.
Пришлось смириться с тем, что Джейк последовал за ней в дом. Алиса все еще дрожала от его поцелуев, а он, казалось, совершенно непринужденно беседовал с Теодорой, как будто был знаком с ней всю жизнь.
В кухне Теодора выбрала для Джейка чай – они остановились на смородиновом листе, – себе тетя уже заварила успокоительный сбор. Алиса не понимала, что происходит. Джейк совсем не был похож на человека, который с удовольствием пьет травяной отвар, степенно беседуя со старой дамой. Ему больше подошла бы обстановка ковбойского салуна на Диком Западе.
– Так что ты смотрела сегодня по телевизору? – спросила Алиса, как только ее дыхание пришло в норму.
– Я не могла уснуть, – объяснила тетя Тео, присаживаясь рядом с Джейком. – И включила вечерние новости. Эта жуткая женщина, Равель, брала интервью у гостей на приеме у Макса Уильямса.
Теодора взглянула на Алису, которая пила свой чай стоя, привалившись спиной к буфету.
– Я удивилась, увидев тебя рядом с Дювалями, – продолжила она.
– Что вы думаете об этих интервью? – серьезно спросил Джейк.
– Прежде чем поговорить с Алисой, Равель напомнила зрителям о пропавшем ребенке и о том, что Алису видели рядом с ним последней. Но после того как все узнали, что Клай приобрел «Росси дизайн», создалось впечатление, что ее больше не обвиняют в краже Патрика.
– Надеюсь, ты права, тетя Тео. Я не хочу, чтобы это обвинение вечно висело над моей головой как дамоклов меч.
– Один из наших детективов уже расследует это дело, – сказал Джейк Теодоре. – Это бывший агент ФБР. До сих пор ему всегда удавалось добиваться результатов.
– Это просто замечательно. – Теодора улыбнулась Джейку и сразу же перестала казаться такой хрупкой и беспомощной.
«Ну и ну, – подумала Алиса. – Этого мне только не хватало: Джейку удалось очаровать тетю».
– Теперь я понимаю, почему ты в него влюбилась, – неожиданно сказала ей Теодора.
– Что? – поперхнулась Алиса.
– Равель сказала, что вы двое… Как же она сказала? Ну и память. А вот: сладкая парочка. Да, именно так. Что вы всем рассказываете, как вы любите друг друга.
– Она объявила это в новостях? – растерянно спросила Алиса.
– Именно это Теодора сейчас сказала, – усмехнулся Джейк.
Тетя Тео выглядела немного обиженной.
– Почему же ты мне ничего не рассказывала? Ты мне не доверяешь?
– Тетя, здесь нечего рассказывать. Феб заявила, что я все еще влюблена в Клая, а Джейк сказал, что я люблю его, чтобы отделаться от Феб. Это была просто шутка.
– Ты сама веришь в то, что говоришь? – вмешался Джейк.
Алиса бросила на него сердитый взгляд:
– Хватит, Джейк. Это уже не смешно.
Теодора с интересом наблюдала за их перепалкой. Было видно, что она получает от этого большое удовольствие.
Джейк поставил чашку и серьезно сказал:
– На самом деле мне надо кое-что обсудить с вами обеими. После убийства медсестры…
– Какой медсестры? – перебила тетя Тео.
Джейк рассказал ей о Грейси Харпер и о том, что медсестру убили, как только она попыталась сообщит ь что-то Санчесу.
– Я считаю, что вам необходимо принять серьезные меры безопасности, – продолжал Джейк. – Поставьте камеры слежения хотя бы на улице и у входа в дом.
– Знаешь, это неплохая мысль, – согласилась Теодора. – Ты действительно считаешь, что Алисе угрожает опасность?
– Я не знаю, как точно обстоят дела, но осторожность никогда не помешает.
– Хорошо, я завтра же все сделаю, – пообещала тетя Тео и спросила, внимательно глядя Джейку в глаза: – А как ты вообще узнал о пропаже ребенка и о том, что в похищении Патрика обвиняли Алису?
– Я хотел выяснить, почему Клай Дюваль приобрел «Росси дизайн». Эта фирма не соответствует нашему профилю, я решил, что это подозрительно.
– Он все еще любит Алису, вот почему, – уверенно сказала Теодора.
– Но сегодня он объяснил это по-другому, тетя, – вмешалась Алиса. – Он сказал, что «Росси дизайн» – выгодное приобретение, а «ТриТех» пора расширять сферу деятельности.
– Сомневаюсь, что он мог сказать тебе правду в таком окружении, – заметил Джейк.
Теодора тяжело встала, опираясь о крышку стола.
– Пойду-ка я спать, – сказала она. – Мне кажется, теперь мне удастся заснуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80