– О чем ты? – удивился Джейк.
– Помнишь, вчера Алиса пригласила меня танцевать? У нее тяжелый характер, знаешь ли. Она пригрозила, что перережет мне горло, если я подошлю еще кого-нибудь запугивать ее. Я сказал, что я тут ни при чем, но она не поверила.
Значит, кто-то угрожал Алисе, но она ничего не рассказала ему? Но почему? Ах да, конечно, не хотела ссорить его с отцом.
– Я хочу еще кое-что спросить у тебя, – сказал Джейк. – Ты настаивал на срочной покупке «Дюваль Энтерпрайзис» ради Феб?
Макс молча кивнул.
– Значит, ты знал, что они обманывают правительство.
– Нет. Я знал, что у них финансовые трудности. Я думал, что ты их вытянешь.
Это было похоже на правду.
– Зачем же ты заставил Троя Шевалье подделать отчет аудиторской проверки?
– О чем ты говоришь? – удивился Мак.
Значит, и эта загадка пока не разгадана. На душе у Джейка кошки скребли. Он словно барахтался в липкой паутине: все плели интриги, каждый что-то скрывал. Невозможно было понять, что происходит на самом деле.
ГЛАВА 29
Алиса и Теодора обедали в тихом внутреннем дворике своего дома, построенного в колониальном стиле. Хотя тетя Тео была еще очень слаба, ей захотелось подышать весенним воздухом.
– Гордон вчера на балу увел меня на первый этаж, чтобы поговорить, – рассказывала Алиса.
– Неужели? И что же он сказал?
– Он сказал, что гордится мной.
– Тобой можно гордиться, – сказала Теодора, откусывая сандвич. – Ты замечательный человек, выдающаяся личность, талантливый дизайнер, завоевавший международную известность.
– Я всего лишь делаю аксессуары к костюмам. Кто там меня знает! Считаные люди, занятые в нашем бизнесе.
– Ты несправедлива к себе. Твое имя имеет вес в ваших кругах. А при поддержке Джейка ты пойдешь еще дальше.
Когда тетю Тео несло, спорить не следовало. Она истово верила в необыкновенный талант Алисы. С тех пор как по приезде в Италию племянница показала ей свои рисунки, Теодора, как могла, поддерживала ее. Она помогла Алисе открыть собственное дело и принесла немало пользы своими советами.
– И это все, что наш милый Гордон сказал тебе?
– Не все. Еще он хотел, чтобы я поговорила с Феб, чтобы мы помирились.
Теодора отложила сандвич.
– Ты серьезно веришь, что это возможно?
– Может быть, я очень наивна, но мне хочется в это верить. Мы же сестры. Нам нечего делить, почему мы должны быть врагами?
Тетя Тео неодобрительно покачала головой.
– Не доверяй ей. Ни одной минуты не доверяй. Вспомни, это она убедила всех, что ты украла Патрика и утопила его в заливе. А пропажа ребенка в больнице? Это опять Феб, уверяю тебя. Она по-прежнему ревнует и завидует. Она ни перед чем не остановится.
– Может быть, ты и права. Но я говорила с ней вчера. Она сказала, что хочет покончить с прошлым. Феб разводится с Клаем и начинает новую жизнь.
– Скорее крокодил станет вегетарианцем, – проворчала Теодора.
Алиса уважала мнение Теодоры, но ведь тетя не знала, им тяжелым было детство Феб. – Мне кажется, надо попробовать, – упрямо сказала Алиса.
Лицо Теодоры говорило: ты об этом пожалеешь. Чтобы не расстраивать тетю Тео, Алиса быстро поменяла тему разговора.
– Джейк сегодня придет к нам ужинать. Он привезет ужин от Эмерила.
Эмерил Лагасс был самым модным шеф-поваром в Новом Орлеане. Столики в его ресторане заказывали за месяц. Но тетю Тео больше волновало другое.
– Я буду рада снова увидеть Джейка. А учитывая, что ты вчера не пришла ночевать, у вас все серьезно.
– С моей стороны – да, – честно призналась Алиса. – А с его – не знаю.
– Зато я знаю, – уверенно сказала Теодора. – Я прекрасно разбираюсь в людях. Из Джейка получится отличный отец для твоих детей. А мне пора стать бабушкой, пока я не отправилась в вечный отпуск.
Алиса покраснела, как ребенок. Она представила, что вчерашняя ночь повторится.
– Может, из этого еще ничего не выйдет, – промямлила она.
В этот момент раздался звонок во входную дверь, который избавил ее от обсуждения таких личных вопросов. Алиса вскочила и весело побежала открывать. На пороге дома стояли два полицейских.
– Алиса Росси?
– Да, – ответила она, чувствуя, что сейчас произойдет что-то ужасное.
– Вы арестованы но подозрению в убийстве.
Джейк ушел от Макса измотанный, но не сдавшийся. Он разберется в этой мыльной опере. Все злодеи получат по заслугам, и справедливость восторжествует! Но многое зависело от того, как поступит Макс. Тогда и станет ясно, нужен ли он отцу на самом деле.
В квартале, где жил Трой, не так легко было найти место для парковки, пришлось поставить машину подальше и немного пройтись пешком. Сначала он поговорит с Троем, а потом уже – с Алисой. В конце концов, он должен знать правду об отчете. Еще несколько кусочков головоломки встанут на место, тогда легче будет разобраться и с оставшимися.
«Трой поселился здесь из-за богемной атмосферы и французского названия – Фобур Мариньи», – решил Джейк. Шевалье обожал все французское. Его весьма состоятельные родители жили в Париже, и Джейк удивлялся, что сам Трой остается в Новом Орлеане так долго.
Но меньше всего Джейк ожидал от него предательства. Шевалье – воспитанный образованный человек из богатой семьи, ему не нужны деньги, его нечем шантажировать. Джейк никогда так не ошибался в людях.
Хорошо бы Трой оказался дома. Не успел Джейк позвонить, как дверь гостеприимно распахнулась. Такого счастливого лица он никогда еще не видел у Троя. Правда, когда Трои понял, что перед ним Джейк, он тут же встревожился.
– Я кое-кого жду, – растерянно сказал Шевалье.
– Продолжай ждать. Я тебе не помешаю.
– Заходи, – неохотно предложил Трои. – Что случилось?
– А что могло случиться? – ответил Джейк вопросом на вопрос.
Гостиная Шевалье была обставлена французской антикварной мебелью, как Джейк, собственно, и ожидал.
– Вчера ты рано ушел с бала, – ответил Шевалье. – И вообще ты никогда не приходил ко мне домой, поэтому я решил, что произошло что-то важное.
Джейк сел и подождал, пока Трои устроится в кресле напротив. Он должен был видеть во время разговора глаза Шевалье.
– Я хочу знать, зачем ты состряпал подложный отчет по «Дюваль Энтерпрайзис», – прямо спросил Джейк.
Трои вздохнул и тихо сказал:
– Значит, ты знаешь.
– Отвечай на вопрос, черт тебя побери. Сколько тебе заплатили?
– Я сделал это не за деньги. – Трои нахмурился. – Я никогда в жизни не делал ничего подобного.
Джейк видел, что Шевалье говорит правду.
– Тогда почему?
– Я должен был помочь… одному человеку. Я собирался потом признаться тебе во всем.
– До или после того, как ты улетишь в Париж?
– В Париж? – недоумевающе переспросил Трои, словно никогда не слышал названия этого города.
– Ты заказал два билета первого класса до Парижа. Забыл?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80