Джастин, заметивший, что некогда черные глаза Лорен стали ярко-синими, сказал вполголоса:
– Контактные линзы.
Она улыбнулась:
– Диву даешься, как несколько простых вещей могут тебя изменить. Темные контактные линзы, загар из флакона, немного другой акцент. Кстати, меня зовут Миранда.
– Зачем нужно было пользоваться фальшивым именем? – спросил Макс.
– Оно не фальшивое, просто не мое. – Она пожала плечами. – Порой удобнее и быстрее воспользоваться биографией и именем другого человека. Именно поэтому у нас есть целый список полицейских по всей стране, чьими данными мы в случае необходимости можем временно воспользоваться, с их согласия, разумеется. Настоящая Лорен Шампейн работает в полиции Луизианы, но в данный момент ей срочно потребовался отпуск на несколько месяцев. Куда-то собралась поехать.
– Каждое новое расследование не похоже на предыдущее, – объяснил Бишоп. – В нашем случае у нас была Нелл, имевшая надежное прикрытие, поскольку имела законное основание появиться в Безмолвии. Но нам также нужен был кто-то в конторе шерифа, кто мог бы общаться с другими полицейскими, наблюдать за ними, иметь доступ к досье и другим бумагам и так далее.
– На это требовалось время, – добавила Миранда. – Поэтому я прибыла сюда первой и устроилась на работу. Это произошло за два месяца до того, как возник вопрос о наследстве Адама Галлахера и Нелл могла сюда приехать.
– Когда я здесь появилась, – продолжила Нелл, – Миранда уже очистила большинство копов от подозрений, но насчет нескольких уверенности не было. И еще был ты, Джастин. – Она слабо улыбнулась. – Мы были уверены, что Макс пригласил тебя, потому что Итан грозился его арестовать за убийства. Макс понимал, что ему необходим кто-то надежный, кто бы участвовал в расследовании. Но даже если бы мы ошиблись, ты все равно не вызывал подозрений, потому что пробыл в Безмолвии недостаточно долго.
– Ты знала, что мне можно доверять и нацелила на меня Шелби.
Шелби рассмеялась.
Нелл ухмыльнулась:
– Ну да. Я знала, что ответ на вопрос, почему был убит Джордж Колдуэлл, находится в этих свидетельствах, а сама я никак не могла до них добраться.
– Так что же было в этих бумагах? – спросила Шелби. – Мне так никто и не сказал.
– Кайл осуществил, по его словам, скрытую проверку, чтобы узнать, не может ли он наследовать после отца, – сказала Нелл. – Не мог же он пойти к Уайду Киверу, зная его репутацию болтуна. К тому же Кивер был адвокатом Галлахеров, так что Кайл пошел к другому юристу, который не стал задавать слишком много вопросов.
Нелл вздохнула:
– Этот адвокат оказался партнером Джорджа Колдуэлла по гольфу. Он между делом и поделился с Джорджем вопросами, которые задал ему Кайл. Колдуэлла разобрало любопытство, и он стал рыть. Самое смешное в том, что там нечего было искать. Абсолютно ничего подозрительного в свидетельстве о рождении Кайла нет.
– А мы столько часов гнули над ними спины, – простонала Шелби.
– Знаю. Уж извини, пожалуйста. Насколько я себе это представляю, Джордж, не найдя ничего в свидетельстве, спросил Кайла как бы между прочим, не родня ли он Галлахерам. К тому времени благодаря Уайду Киверу прошел слух, что я возвращаюсь домой. Кайл боялся, что Колдуэлл задаст мне тот же вопрос. Это его совершенно не устраивало. Он желал сам представиться мне в качестве брата, когда ему это будет удобно. Поэтому он решил, что Колдуэлла следует убрать с дороги. Для него еще одно убийство ничего не значило. Все равно что прихлопнуть надоевшую муху. А насчет шантажа он придумал, чтобы поразвлечься.
– А тот адвокат? – спросил Джастин. – Он разве не представлял большей угрозы для Кайла?
– Нет. Колдуэлл не успел сказать Кайлу, почему он заинтересовался этим вопросом. Но мы боялись за Уайда Кивера. У него слишком длинный язык, и никогда не знаешь, что он может сболтнуть. – Нелл внезапно нахмурилась и взглянула на Миранду. – Думаю, уже можно разрешить ему вернуться домой.
– Я уже позвонила и велела его освободить, – хмыкнула Миранда. – Он перестал грозить судом и теперь играет в покер с охраняющим его агентом. Полагаю, воспоминаний у него хватит на всю оставшуюся жизнь.
– Вы хотите сказать, что похитили Уайда Кивера? – воскликнула Шелби и расплылась в улыбке.
– Ничего подобного, – возразила Миранда. – Я только предложила ему переехать, пока мы ищем убийцу.
– Предложила под дулом пистолета, – пробормотал Бишоп. – Ночью, под фонарем.
– Как будто ты не сделал бы то же самое.
Бишоп хотел было возразить, потом замолчал, подумал и внезапно улыбнулся:
– Ты права. Сделал бы.
– Еще не закончил? – спросила Нелл, заходя в маленький офис, где Макс трудился над своими показаниями.
– Почти. Мне кажется, Итан специально дал мне такой длинный список вопросов, чтобы я застрял здесь на целый день.
– Неужели он на такое способен? – спросила Нелл, усаживаясь на краешек стола, за которым сидел Макс.
– Я даже не унижусь до ответа.
– Приятно видеть, что вы снова ладите, – улыбнулась Нелл.
– Это теперь так называется?
Нелл пожала плечами:
– Ну да. В отношении вас.
Макс вздохнул:
– Поживем – увидим. Послушай, я уже давно хотел спросить: ты будешь искать, где Адам похоронил твою мать?
– Итан сказал, он даст задание своим людям. Теперь, когда мы знаем, что в видении было убийство Хейли и что убил ее Кайл, все, что осталось, это найти останки матери.
– Ты считаешь, Кайл нарочно закопал ее медальон вместе с Хейли, чтобы сбить тебя со следа, если ты когда-нибудь вернешься?
– Может быть. Или просто хотел от него избавиться. Теперь мы этого никогда не узнаем.
– Разве что Хейли снова вернется.
Нелл улыбнулась:
– Не думаю. Она в ту ночь завершила все свои неоконченные дела.
– И теперь покоится в мире?
– Надеюсь Бишоп говорит, что такого рода визиты случаются, если дух готов двигаться дальше.
Макс отодвинул стул от стола и несколько нерешительно взглянул на нее.
– А Бишоп не говорил, что они собираются уехать завтра утром?
– Они с Мирандой уже уехали. – Нелл улыбнулась. – Если учесть, что они долго жили врозь и почти не видели друг друга, то, вероятно, они решат немного отдохнуть по пути в Квонтико.
– Не знаю, где он провел последние недели, но она отдых заслужила.
Нелл кивнула:
– Они по большей части работают вместе, но иногда им приходится расследовать разные случаи. Думаю, тогда им нелегко приходится.
– Наверное, им легче, потому что они любят друг друга, – заметил Макс. – Или тяжелее.
– Но от этого все равно никуда не деться.
– Они справляются.
Нелл вздохнула:
– Кстати о птичках.
– Да. – Макс просто окаменел в ожидании ее следующих слов, но она молчала. Тогда он сказал: – Я старался не торопить тебя, Нелл. Дать тебе время все обдумать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83