- Пришли, понюхали и ушли, - сказал Юра.
- Чего ради он явился? - спросил Костя.
- Этого я не знаю. Знаю только, что нам надо торопиться. Спокойно работать нам не дадут.
- Кому мы мешаем?
- Разве не видишь? Он пришел разнюхать, по какой линии он может за наш счет поставить очередную галочку. Либо "за здравие" - выдающееся изобретение, честь для института. Либо "за упокой" - разоблачение лжеученых. Ему совершенно все равно. Лишь бы галочку поставить.
- Ну, Юра, ты слишком мрачно смотришь на вещи.
- К сожалению, наоборот. До сих пор всегда оказывалось, что я смотрю на вещи недостаточно мрачно.
...Пантелеевна лежала на столе, как обычно, колесиками вверх, из растерзанного брюха торчали спутанные разноцветные провода. Юра копался в этой путанице.
- Кто последний ее собирал?
- Я, - сказал Костя.
- Черт тебя возьми, руки у тебя или...
- Если ты имеешь в виду мою правую руку, то она действительно "или". Пора бы знать.
- Ну, не лезь в бутылку. Ты знаешь, о чем речь. Какой дурак паяет, не отметив на схеме?
- Тут все отмечено.
- Черт возьми, - взорвался Юра, - надо быть окончательным идиотом...
- Ну, знаешь, так можно и терпение потерять.
- Успокойся, это я идиот, я.
- Дай я попробую.
- Отойди, неполноценный.
...Дружба дружбой, а всему есть предел. Костя отошел, поглядел в окно. До чего же там сине! Опять вечер. Надюша ждет, наверно. Позвоню-ка ей.
- Слушаю, - сказал доверчивый голос. У него сразу отлегло от сердца.
- Надюша, это я.
- Как там у тебя?
- Не клеится. Ты ложись спать, ладно?
- Нет, подожду. Я сделала пирог. У меня в гостях Иван Михайлович. Была Ольга Федоровна.
- Ну, как она?
- Ничего. Выкрасилась в блондинку. Довольно красиво.
- А ты как?
- Хорошо.
- Ну, ладно, не скучай, родная.
- Я не скучаю.
- Целую.
- Тоже.
Костя вернулся к лабораторному столу.
- Ну, нашел?
- Не отвлекай. Впрочем, дай паяльник! Вот оно! Нашел-таки!
Костя включил паяльник. Запахло канифолью.
- Ну-ка, давай! Пусть попробует еще раз взбрыкнуть!
...Все! Пантелеевна стояла на ногах, на всех пяти колесиках. Если на этот раз схема не откажет - должно выйти.
- Испытаем?
- Ладно. Только я уже ни во что не верю. Туши свет. Костя погасил свет, Юра зажег карманный фонарь и скользнул лучом по столу, по стене. Луч был яркий, серебряный.
- Включай Пантелеевну.
Костя щелкнул тумблером на выпуклой спинке. В Пантелеевне что-то загудело.
- Есть. Даю сигнал.
Луч света, прямой, как лезвие, упал на тупое рыльце с одним глазом. Пантелеевна колебнулась, словно раздумывая, и медленно, нерешительно двинулась к свету...
- Так. Дай запрет.
Юра свистнул в милицейский свисток. Пантелеевна остановилась. Слушается!
- Отсчитываю время. Так. Пятнадцать, двадцать... тридцать секунд. Запрет снят.
Пантелеевна, скрипя всеми частями, поплелась к свету.
- Отлично! Запрет!
Опять свисток. Пантелеевна ползет дальше.
- Черт тебя возьми! Запрет же, запрет!!
Два свиста подряд. Пантелеевна испугалась, качнулась и рухнула набок, скребя воздух колесиками. Поставили - опять завалилась.
- фу-ты дьявол, центровка! А все ты.
- Надо сместить центр тяжести книзу.
- Надо, надо! А о чем раньше думали? Давай свет. Костя включил свет. Пахло паленой резиной. Колесики вертелись все медленнее и остановились.
- Сдохла, - мрачно сказал Юра.
- Но ведь ходила же она, ходила!
- Ну, знаешь что, на сегодня хватит. Я больше не хочу эмоций. Техника на грани фантастики - стыдно глядеть!
* * *
- Юра. Я всю ночь не спал, думал о Пантелеевне.
- Нечего тебе было больше делать?
- Нет. Ты послушай, что я надумал. Давай попробуем выработать у нее условный рефлекс.
- Темновато.
- Сейчас она знает один рефлекс - безусловный. Свет - идет. Звук останавливается. А что, если давать ей свет (безусловный раздражитель) и подкреплять звуком? И тогда на звук у нее выработается условный рефлекс.
- То есть?
- Она будет идти по одному звуку, хотя света и нет.
- Гм... забавная идейка.
- А я думал, ты будешь ругаться, как всегда.
- А я и буду. Только потом.
Снова Пантелеевна - в который раз! - легла на стол для кардинальной переделки. Они сидели над ней каждый вечер допоздна и, разумеется, ссорились. Володя вернулся из своей любви, как из командировки, и, не говоря лишних слов, к ним присоединился. Склонив низко над столом вихрастую голову с потухшими ушами, он молча мотал сопротивления.
А в один прекрасный день явился Николай Прокофьевич.
- Вы здесь, говорят, любопытную штуку затеяли.
- Вилами по воде писано, - буркнул Юра.
- А что? Отличный способ писать! Куда лучше, чем что попало выбивать на камне.
Костя кратко изложил ему идею. Он сразу понял, но объявил ее тривиальной.
- Где полет? Где фантазия? Нет, надо замахиваться набольшее. Надо научить ее понимать слова. Выработать условный рефлекс на слово, а не на простой свисток.
- Это будет матерное слово. - мрачно сказал Юра.
- Ну, скажи на милость, зачем нам эти непрошеные помощники? - спросил он, когда Николай Прокофьевич ушел. - Ну, чего ты его прикармливаешь? Придет, поболтает, время отнимет, а толку - нуль.
- Нет, он хороший старик. Образованный.
- Что нам, образования не хватает, что ли? Рук нам не хватает. Головы у нас и у самих есть.
- Неважного качества.
Юра помолчал и вдруг сказал:
- А знаешь, мне иногда хочется все это послать к черту. Блошиный цирк.
- Ну, что ты? Что за настроения?
Юра повернул к нему измученное лицо. Эх, поседел-то как! Да ведь и я тоже... Рано мы седеем, ровесники Октября...
- Именно к черту. Уехать куда-нибудь подальше, в колхоз, совхоз... Бухгалтером.
- Никто тебя не возьмет бухгалтером, с твоей ученой степенью.
- Скрою.
- Ничего ты не скроешь. В трудовой книжке все написано.
- И то правда. А то уехал бы! Все осточертело! Каждая мелочь проблема. Фотоэлементов нет. Или есть где-то, но не предусмотренные планом, а значит, недоступные. Фанеры какой-нибудь паскудной, листа дюраля, проволоки - и то нет. Должны были запланировать в прошлом году! Денег не жалеют, кругом - стотысячные приборы, штаты раздуты, бездельников - полные штаны. А копейки на необходимое оборудование нет. На свои купил бы - негде!
- Это неизбежные ограничения. Необходимый контроль.
- Дышать нечем. Кругом - один контроль. Все по рукам и ногам связаны. Никто не работает, все только контролируют. Гипертрофия контроля. Это как раковая опухоль, пожирающая полезные, рабочие клетки!
- Что ж ты, рабочая клетка, предлагаешь отказаться от контроля?
- В значительной мере - да. Пора, наконец, понять, что честных людей большинство. Лучше пусть один вор украдет, чем у миллионов честных руки будут связаны! А какие потери от вечного контроля! Инициативы нет. Ответственность - бумажная. Все упоенно перебрасываются бумагами. Как-то я подсчитал количество бумаг, облепивших самую пустяковую из наших работ, и в ужас пришел!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66