***
Загудел сигнал интеркома.
– Я знаю, что вы просили вас не беспокоить, мистер Денвере, – весьма раздраженным тоном сказала секретарша Джейсона, Френсис, – но сейчас на второй линии находится ваш брат и настаивает на том, чтобы немедленно переговорить с вами. Я пыталась отделаться от него, но…
– Хорошо, я поговорю с ним.
Джейсон подошел по толстому травянисто-зеленому ковру к столу и поднял трубку. Послышался возбужденно отрывистый голос Нельсона:
– Второй канал. Новости. – И раздавшийся щелчок показал, что он повесил трубку.
Шею Джейсона, как петлей палача, сдавило холодом. Он схватил пульт дистанционного управления, направил его на стоявший в другом конце комнаты телевизор и, ощущая слабость во всем теле, положил телефонную трубку на место. Экран засветился. Как только Джейсон увидел изображение, он понял, что подтвердились самые худшие его опасения. Она все-таки сделала это! Вот стерва! Устроила свою чертову пресс-конференцию в самом центре сквера, а рядом с ней, то и дело попадая в объектив камеры, стоял Зак. Вечное бельмо на глазу – старина Зак. Подбородок его покрывала щетина, темные глаза были непроницаемы. Одежда измялась, и выглядел он как какой-нибудь ковбой, но ему, казалось, не было никакого дела до того, что его снимают.
Джейсон выругался вслух. Он словно прирос к месту, нервно задергалась мышца над левым глазом.
Видит бог, она была красива. Выпрямившаяся во весь рост, с свободно развевающимися на ветру черными волосами и ясными голубыми глазами, она была так чертовски похожа на Кэтрин, что у Джейсона перехватило дыхание.
Ему припомнилась легкая усмешка мачехи, манящая и чувственная, ее дразнящий смех, проказливый огонек в глазах. Сначала она обращала внимание только на Зака, хотя в то время он был еще совсем мальчишкой, но позднее, когда тот был изгнан из семьи после того, как Уитт застал своего беспутного сына на ранчо в постели своей жены, все изменилось. И Кэтрин наконец начала обращать внимание на Джейсона.
Началось все с пустяков. Улыбка. Подмигивание. Не слишком пристойные шуточки. Прикосновения рук, продолжавшиеся чуть дольше, чем того дозволяли приличия. А длительные деловые вояжи Уитта отнюдь не мешали развитию их отношений.
В первый раз это произошло одной холодной зимней ночью, когда на чердаке завывал ветер. Неожиданно отключили электричество, а Джейсон и Кэт оказались дома одни. Она притворилась испуганной, и он обнял ее, чтобы успокоить и согреть. И, когда она подняла навстречу ему свое лицо, ему показалось самым естественным поступком на свете поцеловать ее, приласкать, а потом сорвать с нее платье и взять ее подобно дикому самцу, укравшему самку у другого. Она была ненасытна, ее желание за годы разочарований стало только интенсивнее.
После первой проведенной вместе ночи они только и искали возможности остаться вдвоем. И экспериментировали с наркотиками – кокаином, марихуаной, доводя себя до пика страсти. Даже сейчас одно воспоминание о ней приводило его в такое возбуждение, которого он ни разу не испытывал за все эти годы. Его жена, Николь, всегда была фригидной, а Ким – что ж, она оказалась темпераментной штучкой, страстно желавшей угодить ему, готовой удовлетворить все его фантазии, но она никогда не обнаруживала той первобытной жажды секса, которая отличала Кэт от всех его прочих любовниц. Если Кэтрин секс приносил истинное наслаждение, то Ким просто усиленно старалась показать, что наслаждается им. Хотя она сделала бы все, что бы он от нее ни попросил, ее реакция всегда казалась ему несколько заторможенной.
Не было никого, кто мог бы сравниться в нимфомании и нарциссизме с Кэтрин Ла Рош Денвере.
И эта женщина Адриа – кем бы она ни была – так дьявольски походила на мачеху, что это пугало его до глубины души.
Теперь она отвечала на вопросы и, слава богу, делала это довольно осторожно. Джейсон оперся на стол. Адриа Нэш была противником, с которым приходилось считаться и принимать всерьез. У него промелькнула мысль: интересно, а что она представляет из себя в постели? Сексуально заряжена, как Кэт, или бесстрастно уступчива, как Ким?
При мысли о любовнице и ее растущих притязаниях он нахмурился. Джейсон не мог развестись с Николь. И никогда бы не развелся. Его жена, хотя и совершенная тряпка в постели, была очень умна. Кроме того, принесла ему половину состояния, которым он сейчас располагал и которое, как он надеялся, скоро будет самым крупным в Портленде. Он должен найти способ успокоить Ким, так же как и дискредитировать Адриа Нэш.
Взглянув на часы, Джейсон нахмурился. Этим утром он намеревался проинспектировать несколько небольших фабрик, дела на которых шли не слишком хорошо. Принадлежащий компании вертолет должен был отвезти его в Лебанон, Милл-Сити, Пендлтон и Дале.
Прищурившись, он посмотрел пресс-конференцию до конца, за ней последовали два комментария на тему появления давно пропавшей наследницы, желавшей заполучить свою долю состояния, а затем на экране появились кадры старой хроники, снятые в ночь похищения Лонды. У него даже сердце екнуло при виде отца, снятого вместе с Кэт, потом показали фотографию маленькой Лонды. Используя возможности новейшей компьютерной техники, воспроизвели внешний облик девочки через двадцать лет. Полученное изображение очень напоминало Адриа. По его спине пробежал холодок. А что, если?.. Боже мой, что, если?..
Но она просто не могла быть Лондой. Черт побери, это было просто невозможно!
Как только он выключил телевизор, раздался телефонный звонок.
– Извините, мистер Денвере, мне очень неприятно вас беспокоить, но мистер Свини настаивает на разговоре с вами. Я пыталась объяснить ему, что вы заняты, но он использовал такие выражения…
– Хорошо, я поговорю с ним.
– В таком случае, он тоже на второй линии.
– Понятно. – Ладони Джейсона вспотели. Он поднял трубку и приготовился выслушать новости, которые припас для него Освальд. – Джейсон Денвере у телефона.
– Ты просил меня позвонить, как только я вернусь из Мемфиса. И вот я здесь, – раздался самодовольный голос Свини.
– Ты нашел Бобби Слейда?
– Целую кучу. Похоже на то, что Роберт Э. Ли Слейд – весьма распространенное в тех местах имя. Мне пришлось здорово потрудиться, чтобы сузить список до нескольких наиболее вероятных кандидатов.
– Самое главное, чтобы в самом конце остался именно тот, который нам нужен.
– Будь спокоен. Да, кстати, думаю, тебе будет небезынтересно узнать, что наша девица зря времени не теряет.
Пальцы Джейсона крепко сжали трубку.
– Неужели?
Точно. От своего источника в доме Полидори я узнал, что она имела там большой успех. Старик считает, что если она действительно Лонда, то он сможет использовать ее, чтобы заполучить контрольный пакет акций «Денвере интернэшнл».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121