- Мы опросили его последнюю группу, - сказал Элберт Стейновиц. -
Шестнадцать человек; они платили за обучение двумя отдельными взносами
- сто долларов при поступлении, сто по ходу занятий, если результат
был очевиден. Конечно же, он был очевиден.
Кэп кивнул. Способности Макги очень подходили для того, чтобы все-
лять в людей уверенность. Он буквально ВТАЛКИВАЛ в них эту уверен-
ность.
- Мы заложили в компьютер их ответы на несколько ключевых вопросов.
Вопросы были такие: появлялась ли у вас вера в себя и в результаты
курса "Поверь в себя" в какие-то конкретные моменты? Можете ли вы
вспомнить рабочие дни сразу после посещения занятий на курсе, когда вы
чувствовали себя так, словно в вас вселился тигр? Были ли вы...
- Чувствовали себя словно тигр? - повторил Кэп. - Боже, вы спраши-
вали их, чувствовали ли они себя тиграми?
- Слово нам подсказал компьютер.
- Хорошо, продолжайте.
- Третий ключевой вопрос: добились ли вы каких-нибудь конкретных
успехов в работе после прохождения курса "Поверь в себя"? На этот воп-
рос они все могли ответить объективно и точно: люди склонны помнить
день, когда они получили надбавку к жалованью или босс похлопал их по
плечу. Они отвечали охотно. Мне показалось это даже немного страшнова-
тым, Кэп. Он действительно выполнял свое обещание. Одиннадцать из
шестнадцати получили повышение, обратите внимание - одиннадцать. Трое
из оставшихся пятерых работают в таких местах, где повышают крайне
редко.
- Никто не оспаривает способности Макги, - сказал Кэп. - Уже не ос-
паривает.
- Хорошо. Продолжим. Курс был шестинедельный. Используя ответы на
наши вопросы, компьютер указал четыре ключевые даты... то есть дни,
когда Макги, вероятно, добавлял к обычным хи-хип-ура-вы-може-
те-это-сделать-если-постараетесь довольно сильный мысленный посыл.
Этими датами были семнадцатое августа, первое сентября, девятнадцатое
сентября... и четвертое октября.
- И что это доказывает?
- Ну, он мысленно обработал прошлой ночью того водителя такси. Об-
работал здорово. Этот парень до сих пор не опомнился. Мы полагаем, что
Энди Макги выдохся. Болен. Может, даже не в состоянии двигаться. - Эл
в упор посмотрел на Кэпа. - Компьютер показал нам двадцать шесть про-
центов вероятности его смерти.
- Что?
- Ну, так уже бывало. Он выкладывался до такой степени, что заболе-
вал. Эти посылы наносят какой-то ущерб его мозгу... Бог его знает, ка-
кой. Вероятно, происходят точечные кровоизлияния. Все это может прог-
рессировать. По подсчету компьютера, чуть выше одного из четырех шан-
сов, что он умер либо от инфаркта, либо, что более вероятно, от ин-
сульта.
- Ему пришлось расходовать свою энергию до того, как он ее восста-
новил, - сказал Кэп.
Элберт кивнул и вынул из кармана какой-то предмет - в конверте из
гибкого прозрачного пластика. Он передал его Кэпу, тот взглянул и
возвратил.
- Ну, и что это значит? - спросил он.
- Не очень много, - сказал Эл, задумчиво глядя на купюру в пласти-
ковом конверте. - Только то, что этим Макги расплатился за поездку на
такси.
- Он доехал до Олбани из Нью-Йорка за один доллар, а? - Кэп снова
взял купюру и посмотрел на нее уже с интересом. - Плата наверняка
должна была равняться... что за черт! - Он уронил купюру в пластике на
стол, словно обжегшись, и сидел, моргая глазами.
- Вы тоже, да? - сказал Эл. - Видели?
- Боже, не пойму, что я видел, - сказал Кэп и потянулся к керами-
ческой коробочке, где держал таблетки от изжоги. - На какое-то мгнове-
ние она и мне показалась не похожей на однодолларовую бумажку.
- А теперь похожа?
Кэп уставился на купюру.
- Конечно, похожа. Это же Джордж, все... Боже! - Он откинулся в
кресле с такой силой, что чуть не стукнулся головой о панельную обшив-
ку стены, посмотрел на Эла. - Лицо... как будто на мгновение измени-
лось, надел очки, что ли. Это трюк?
- Чертовски классный трюк, - сказал Эл, забирая назад купюру. - Мне
тоже привиделось, хотя это больше не повторяется. Наверное, приглядел-
ся... хотя убей меня бог, если знаю, как. Конечно, какая-то дурацкая
галлюцинация. Я даже не узнал лицо. Это Бен Франклин.
- Вы взяли ее у водителя такси? - спросил Кэп, завороженно глядя на
купюру в надежде вновь увидеть смену картинки. Но там был все тот же
Джордж Вашингтон. Эл засмеялся.
- Да, - сказал он. - Мы взяли купюру и выписали ему чек на пятьде-
сят долларов. Ему действительно повезло.
- Почему?
- Бен Франклин не на пятисотдолларовой бумажке, а на сотенной. Оче-
видно, Макги не знал.
- Дайте-ка взглянуть снова.
Эл протянул долларовую купюру Кэпу, и тот минуты две пристально
вглядывался в нее. Когда он уже собирался отдать ее, она на миг снова
будто изменилась, стала другой. Но по крайней мере на сей раз он был
уверен, что все это произошло у него в голове, а не в купюре... на ку-
пюре или где-то там еще.
- Скажу вам больше, - сказал Кэп. - Не уверен, что Франклин на ку-
пюре в очках. Иначе говоря, это... - Он замолчал, не зная, как закон-
чить свою мысль. В голову пришло нечто чертовски сверхъестественное, и
он отбросил его.
- Да, - сказал Эл. - Что бы это ни было, оно постепенно исчезает.
Сегодня утром я показал ее, вероятно, шестерым. Двоим показалось, буд-
то мелькнуло что-то, но совсем не то, что видели водитель и девица, с
которой он живет.
- Так вы считаете, что его посыл был слишком сильным?
- Да. Он вряд ли в состоянии двигаться после этого. Они могли пере-
ночевать в лесу или в каком-то отдаленном мотеле. Могли проникнуть в
один из дачных домиков округи. Думаю, они где-то рядом и мы захватим
их без особого труда.
- Сколько людей нужно для этого?
- Людей достаточно, - сказал Эл. - С учетом полиции штата в этом
семейном пикнике участвует более семисот человек. В боевой готовности.
Они обойдут все дома, постучатся в каждую дверь. Мы уже проверили все
отели и мотели в близлежащем к Олбани районе - более сорока. Теперь
прочесываем соседние городки. Мужчина и девочка... их видно, как вол-
дырь на большом пальце. Поймаем. Или одну девочку, если он умер. - Эл-
берт встал. - Мне пора. Хотелось бы присутствовать при завершении опе-
рации.
- Конечно. Доставьте их мне, Эл.
- Обязательно, - сказал Элберт и направился к двери.
- Элберт?
Он повернулся - маленький человек с нездоровым желтым лицом.
- Кто же на самом деле на пятисотенной? Вы это проверили? Элберт
Стейновиц улыбнулся.
- Маккинли, - сказал он. - Его убили.
Он вышел, осторожно прикрыв за собой дверь и оставив Кэпа погружен-
ным в раздумье.
* * *
Через десять минут Кэп снова нажал на кнопку переговорного устройс-
тва.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102