— Конечно, — саркастически согласился Ланс, — могла, например, перерезать компанию опытных, хорошо вооруженных воинов.
— Почему бы и нет? Эмилия не так уж и проста, как привыкла выставляться. Вспомни-ка, как часто горел свет в ее окнах, когда весь Дворец спал. Мы привыкли думать, что она давится дешевыми романами для престарелых дев, но ведь мы только так думали. Что, если все это время она упорно училась и ждала своего часа.
— И все равно, в это верится с трудом.
— Да, тогда я и сам не верил, что она убила отца и его охрану. По-моему мнению, это сделал ты, она же действовала в паре и устранила пущенного по твоему следу шпиона, а потом у меня из-под носа выкрала оружие. Это ей вполне по силам. Она — почетный Президент Стрелкового Общества и обращается с луком и арбалетом так, как нам с тобой и не снилось. Я сам видел, можешь мне поверить. Короче, я уделил ей особое внимание. Потом объявился ты и я был готов выйти и потребовать твоей головы, но… тогда я был уже далеко не тот, что раньше. Наши не скрыли твоего появления, и более того, судя по их поведению, стали тебе полностью доверять. А я стал задавать себе вопросы. Теперь пойдут мои догадки, ты же можешь, по ходу дела, подтверждать либо опровергать их.
— Идет, — согласился заинтригованный сверх всякой меры Ланс. — Должен сказать, что ты скромничаешь, считая, что находишься в изоляции.
Фредерик улыбнулся:
— Приходится изворачиваться. Итак, судя по тому, что тебя не убили сразу после появления, ты сумел как-то оправдаться. Могу предположить, что были применены нестандартные методы допроса, исключающие возможность лжи.
Дождавшись кивка, он продолжил:
— Лично я знаю три способа. Первый — допрос под гипнозом, второй…
— Хватит, ты уже угадал, — перебил Ланс и тут же пожалел об этом.
Сам он знал лишь один, испытанный на собственной шкуре, и был бы не прочь узнать на будущее еще несколько. Но теперь, разумеется, было поздно спрашивать.
— Отлично, но как им удалось сломить твое сопротивление? Ты ведь маг и к тому же природный аморф.
— Они что-то ввели мне, когда я был в бессознательном состоянии, — неохотно признался Ланс.
— Я так и думал, — не без гордости заключил Фредерик, — и это означало, что не ты убил отца, если только… если только остальные не желали смерти папы из-за его участия в каком-то неблаговидном деле.
Догадливость брата ошеломила Ланса, и по выражению лица того он понял, что не сумел скрыть это.
— Что вы там нашли? — негромко спросил Фредерик.
У него были более чем законные права знать все, поэтому Ланс счел себя не вправе молчать.
— У твоего отца было тайное соглашение с кланом убийц Дже-ту. За ранением Виктора в церкви, в день похорон Лоуна, стоит именно он.
— Это точно? — только и спросил Фред.
— Боюсь, что да. Имеется официальный документ. Только во времена, о которых мы говорим, никто еще не знал этого. Мне поверили лишь потому, что я не стоял за убийствами. О твоем отце мы узнали гораздо позже.
— В этом документе упоминается еще кто-нибудь, кроме отца?
— Нет, только он.
— Жаль, хотя с другой стороны, и хорошо.
— Почему?
— Я боялся, что там будет упомянут и Виктор.
— О, Свет! Разве Виктор…
— Не то, Ланс, погоди. Что бы отец ни натворил, но он мертв, и перспектива потерять еще и брата…
— Да, конечно, я понимаю. Но, что еще заставило тебя снять с меня подозрения?
— Поведение Эмилии.
— Похоже, ты единственный, кто что-то знает о сестре.
— Я следил за ней, и даже смог задним числом выяснить некоторые подробности ее жизни. Весьма и весьма настораживающие. Во-первых, она следила за всеми нами, а особенно за тобой и Винсентом.
Не знаю, как ты жил, но если у тебя случались неприятности, то есть немалая вероятность того, что за ними стояла наша глупышка Эмилия. Есть также большая вероятность того, что она опирается на серьезную поддержку извне. Мне известно, что она встречалась с эмиссарами Порты. И еще одно: более полугода назад она какое-то время прожила в этом самом городке и очень часто встречалась с главой секты, чей центр расположен неподалеку. Они называют себя Церковью Единого Творца. Чтоб выяснить это мне пришлось войти к ним в доверие. После отъезда отсюда, она, по всей видимости, прошла Пещеру Снов, ведущую, как ты знаешь, в Долину Идола. Это меня напугало. Если за всем стоит Торикс — нам крышка.
Сообщение о встречах сестры с эмиссарами Порты не взволновало Ланса, он и сам нередко использовал эти связи для своих нужд. Эмиссары, те же люди, и так же любят деньги, и нередко готовы получать их в обмен на информацию. Но то, что Фредерик сказал потом…
— Фред, а когда она жила здесь?
— Весной, примерно в тот отрезок времени, когда исчез ты, она приехала и прожила здесь до середины лета. Потом, непосредственно отсюда, отправилась к Долине.
— А дальше?
— С тех пор мне ничего не известно о ней. Состязаться с Торикс мне не под силу.
Вот так! Сестра следила за ним до самой Долины. И не тронула!
…До Ланса дошло, что к нему обращаются.
— Прости, задумался. Ты что-то спросил?
— Я хотел бы узнать, чем закончились переговоры.
Ланс оказался в некотором затруднении, не зная с чего начать.
— Позволь спросить, что тебе вообще о них известно?
— О-о, — кузен поднял указательный палец, — я знаю об убийстве их нового Посла. Меня интересует, не успели ли вы что-нибудь необдуманно подписать? Ну, и конечно, общий ход мероприятия. Наверняка, они пытались сыграть на нашей разобщенности.
— Да нет, вроде бы ничего такого не было, — рассеянно ответил Ланс. — Впрочем, сам я в них толком не поучаствовал. Поохотился разве что, на славу.
— Подстрелил кого-нибудь? — развеселившись, поинтересовался Фред.
— Да так, все больше по мелочи.
— Понятно.
Разговор иссяк. Не все сказанное было правдой, не все ложью. Возможно, еще больше было недосказанного либо не сказанного вовсе. Немало было и пустого. Но ничего не было сказано напрасно, этот разговор был нужен. Он был нужен таким, каким он и стал, и таким, каким мог бы быть в другое время. Внес ли он новые изменения в их жизнь, Ланс пока не знал, но он был готов к любым переменам. Вероятно, те же чувства владели и братом.
— Вот и все, Ланс? — спросил Фредерик.
— Все.
— Но, мы будем вместе?
— Не знаю, не обижайся, но это действительно так.
— Если я вернусь, ты поддержишь меня?
— Лучше пока не делай этого, сейчас я не слишком силен. Да и проверить нужно еще слишком многое.
— В одиночку?
— Я ведь не только о себе говорю.
— Ты все тот же, верный себе Ланселот — наследный принц Фиан.
Ланс подозрительно посмотрел на собеседника, но насмешки не понял.
— Наверное, так и нужно. Прошу тебя только об одном — постарайся не наделать глупостей. И, как только поймешь, что я не такой уж и плохой, вытащи меня отсюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107