— А где сама бутылка? — оглядываясь, поинтересовался Ланс.
— Неплохо, для начала, — одобрил брат. — Бутылку забрали на анализ, но не угодно ли взглянуть на труп?
Винсент наклонился и отбросил к стене белую материю, открывая тело. Владелец «Трех дроздов» сполна расплатился за свое участие в забавах сильных мира сего. Его, и без того худое лицо осунулось еще больше, на щеках и под глазами прорезались глубокие борозды морщин, которые Ланс у него раньше не замечал. Неестественная желтизна кожи оттенялась густой черной щетиной на лице и тонкой цыплячьей шее. Правый глаз заплыл огромным, синим с багровым, синяком. На материи под головой виднелось несколько пятен крови. Рубашка на груди покойного, его вязаная жилетка и бриджи были залиты красной, похожей на вино, жидкостью. На подбородке и вокруг рта вино засохло темными разводами и струйками. Страшненько выглядел хозяин «Трех дроздов».
— У него осталась то ли дочка, то ли внучка, — ни к месту вспомнил Ланс. — Наверное, дело перейдет к ней.
— Наверно, — пожал плечами Винсент.
— Те пятна, под головой, это кровь?
— Кровь. Как думаешь, что здесь произошло?
Ланс еще раз осмотрелся:
— На первый взгляд, все просто. Кто-то вошел, приблизился к столу и поприветствовал хозяина ударом по голове. Того отбросило назад, головой в книжный шкаф. Затем неизвестный насильно влил в него вино, — Ланс вздохнул, — боюсь, что знаю какое.
— Если этикетка не врет, то это «Принцесса Изиль». Ты забыл сказать, что наш ненормальный убийца, прежде чем войти, расправился с двумя его телохранителями.
— Проклятье! — выругался Ланс. — Я чувствовал, что это вино еще всплывет!.. Да, так ты не сказал, где бутылка.
— Ее забрал Леонард. Он изучал яд, которым отравили Лоуна, и утверждает, что может идентифицировать его.
— Хорошо бы.
— Как, по-твоему, почему его убили? — спросил Винсент.
— Думаю, здесь побывал сообщник его старого хозяина.
— Не верю, что Ларсен имел дело еще с кем-то, кроме герцога.
— Может быть поэтому и лежит сейчас здесь.
— Может быть, — согласился старший брат и посмотрел в окно:
— А вот и Леон.
Ланс подошел к нему и несколько секунд смотрел на шагающую по аллее фигуру в плаще. Словно почувствовав их взгляды, Леонард поднял голову, и приветственно взмахнул рукой.
— Привет, Ланс, рад тебя видеть. Так и не выспался? — произнес близнец, едва войдя в кабинет. Вместе с ним, на несколько секунд, в помещение ворвался свежий морозный воздух с улицы, запах снега и дорогого вина.
Близнец запустил руку куда-то под плащ и извлек такую знакомую бутылку.
— Оно самое, — заявил он, глядя на Винсента и помахивая посудиной. — Но это и все, что мне удалось узнать.
Винсент вскинул голову:
— Между прочим, как раз на случаи, подобные этому, любое солидное заведение содержит колдуна.
Леонард отрицательно покачал головой:
— Они никогда не пользовались услугами колдунов, я специально уточнял. Считается, что «Три дрозда» имеет надежных покровителей и без того. Строго говоря, так оно и есть.
Близнец подошел к окну и стал рядом с Винсентом.
— Какая ночь сегодня, — произнес он чуть погодя.
— А где Филипп? — поинтересовался Ланс, не поддавшийся общему унынию.
Винсент пожал плечами и посмотрел на Леонарда.
— Не знаю, — ответил тот. — Когда сообщили об убийстве, он примчался сюда едва ли не раньше меня, а потом в суматохе потерялся. Наверное, пытается что-то выяснить своими методами.
— Это-то понятно.
Ланс усмехнулся. Винсент отвернулся от окна и присел на подоконник.
— Мне не кажется, что это сделал Филипп, — заявил старший брат.
— Не он, так не он. Кстати, будем ли мы что-то предпринимать сами или, как всегда, предоставим возможность все испортить полиции?
— Через полторы недели все станет на свои места, — отозвался Леонард.
— Но ведь кто-то не зря пошел на это убийство. Наверняка он что-то готовит.
— Мы тоже, — парировал Леонард. — Во всяком случае, я — точно.
Близнец был прав, но менее тревожно от этого не становилось. Ланс потер лицо.
— Как-то просто у нас все получается.
Винсент с интересом посмотрел на него:
— Но, Ланс, у тебя есть предложения?
— Нет, но мы не должны просто сидеть и ждать. Каждую минуту кто-то все ближе продвигается к своей цели, а мы спокойно ждем.
— Мы совсем не спокойны, брат, мы просто не знаем, что делать, — признался Леонард.
— Да, что угодно! Еще раз допросить свидетелей всех убийств, проверить всех въехавших в столицу за последние полгода, искать это проклятое вино. Должен же он где-нибудь появиться — ящик дорогого заморского пойла!
— Все это мы проделывали не раз, — миролюбиво заверил Винсент. — И проверяли въехавших, и выехавших, кстати, тоже. И неоднократно допрашивали свидетелей, и вино это искали. И черный рынок перешерстили и очень серьезно поговорили с главарями банд города и владельцами питейных заведений. Даже слегка пошарили в кладовых нашей аристократии. Незаметно, конечно же. Нет в городе этого вина. Скорее всего, убийца утопил его в заливе.
— Да нет, как оказалось, не утопил, — задумчиво возразил Леонард.
Он поднял голову и с нехорошей улыбкой оглядел братьев:
— Ведь действительно не утопил, и наверняка держит где-то поблизости. Под рукой.
— Эй, прекрати, Леон! — возмутился Винсент. — Будь оно в городе, за такой долгий срок хоть где-то б, да объявилось.
— Так ведь оно и объявилось, — вкрадчиво произнес близнец.
Винсент нахмурился, но так ничего и не сказал, признав правоту брата. Зато Леонард вдруг рассмеялся таким нехорошим смехом, что Лансу стало не по себе.
— Мы и в правду ненормальные, — сквозь смех заговорил близнец. — С самого начала мы подозреваем друг друга, шпионим, строим друг другу козни и при этом ни разу, вдумайтесь — ни разу, не воспользовались случаем как следует порыться в вещах друг друга.
— Как-то слишком просто это — прятать орудие убийства у себя дома, — поморщился Винс.
— Просто? До сих пор это было единственно надежное место.
— Ну, допустим. К кому первому предлагаешь пойти?
Ланс с интересом следил за братьями, подмечая мелкие детали в интонациях и жестах, и словно заново открывая их для себя. Он привык считать себя и Винса несколько отдаленными от остальных, и их отношения казались ему почти идеальными. Прочие же были чем-то вроде отцовских довесков, с которыми нужно было играть в братиков и сестричек. И он играл в эту, привычную с детства, игру. И только сейчас Ланс понял, что Винсент, в отличие от него, не играет, а относится к близнецу, как к родному брату. Леонард был ненамного младше Винса, и Ланс чувствовал, что между старшими братьями стоит что-то недоступное ему, то, что появилось до его собственного рождения. И близнец, оказывается, сегодня был вовсе не таким, каким Ланс привык рисовать его себе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107