Молодой брат Май сделал шаг ко мне.
– Отнюдь, – пошел я на попятную, – я просто хочу понять, являюсь ли обвиняемым, свидетелем или потерпевшим?
– Это будет зависеть от ваших ответов.
Меня прошиб холодный пот. Выходит, меня еще могут подвергнуть наказанию за то, что на меня охотился международный преступник? Наказывать за то, что ты – жертва?
– Я из рода Мортонов. Я – Хранитель, – сказал я.
– Согласно показаниям подследственного Мигуна, Ритуал не был пройден до конца, – возразили мне. – Следовательно, вас не защищает Закон Мортонов. И вы можете быть подвергнуты наказанию, как любой маг, связанный с Белым Мигуном. Вот если бы вы прошли Ритуал…
– Вы забываете, что рядом со мной тогда были два свидетеля, – отрезал я. – А разве не является первой задачей Хранителя не допустить утечки Тайны?
Инквизиторы переглянулись, обмениваясь мыслями.
– Вы увиливаете, – наконец вынес вердикт брат Альберт. – Почему?
– Потому, что считаю ваше присутствие недопустимым, – отрезал я. – Я считаю, что поступил правильно, не открыв Тайну посторонним, тем более Белому Мигуну. Это, по моему разумению, первая и главная задача Хранителя. А Ритуал можно и повторить в любое время…
– Нет, – огорошил меня брат Альберт. – Отнюдь не в любое. Только когда луна находится в том же созвездии в той же фазе, что и во время предыдущего Ритуала. То есть следующий Ритуал может быть пройден только на десятый лунный день в месяце Рыб.
– Через год? – вырвалось у меня. Я вдруг подумал, что во время Ритуала увижу своих родителей и, может быть, сумею поговорить с ними подольше.
– Через год, – подтвердил брат Альберт. – А за год с вами может случиться все, что угодно! А вдруг вы решите стать новым Белым Мигуном? Год – достаточный срок для того, кто…
Я понял, куда они клонят. Инквизиторы хотели узнать, не проникся ли я идеями секты Светлый Путь, не желаю ли подхватить знамя, выпавшее из рук моих родителей?
– Нет, – сказал я. – Можете быть спокойны. Секта Белого Мигуна не будет возрождена. По крайней мере, с моей помощью.
– Мы должны быть в этом уверены. Ваше сознательное «я» может говорить одно, а ваше подсознание – другое. Нам необходимо детальное исследование вашего разума и вашей души, Максимилиан Мортон.
– Вы еще не знаете, – вступил в разговор второй старец, – что в разных концах Старого Мира были арестованы бывшие сектанты. И многие из них связывали с вами определенные надежды.
– Я не знаю никого из этих людей, – поспешил сказать я.
– Вы так уверены? Не зная, о ком идет речь? Если бы вы проехали с нами…
– Нет! – Я вскочил. – Я не хочу никуда ехать. И… и не могу! Идут экзамены! Еще почти три недели!
– Мы понимаем. Мы пришлем за вами.
Брат Альберт поднялся и направился к двери. Его спутники последовали за ним. Уходя, брат Май взглянул на меня через плечо. Просто взглянул, но я рухнул на свой стул как подкошенный.
Инквизиторы слов на ветер не бросали. В конце сессии мне пришло два уведомления – одно на имя директора, официальное прошение отпустить меня сразу после окончания учебного года, и второе лично для меня, с пропуском и оплаченным билетом в один конец. Билет был датирован первым днем Солнцеворота, двадцать второго июня. Учитывая, что выпускной будет в ночь с двадцать первого на двадцать второе, я должен буду покинуть школу в полдень.
Почтовый ворон, доставивший мне это послание, был так горд своей миссией, что носился с карканьем по всей школе, привлекая внимание всех подряд, так что я не удивился, когда вечером ко мне зашел Черный Вэл.
– Что у тебя случилось, Максимилиан? – спросил он, увидев мое расстроенное лицо.
– Вот, – я показал уведомление. – Прибыть в строго указанное время!
– И даже билет прислали! – хмыкнул Вэл.
– Это меня и беспокоит! Билет в один конец!
– Боишься не вернуться?
– Я боюсь вообще туда ехать! – взорвался я. – У меня дурное предчувствие! Но… но ведь если я не поеду, они пришлют за мной конвой! И все равно доставят в Совет!
– Не доставят! – Вэл сложил письмо и запихнул его в конверт. – Если не найдут тебя.
– Интересно, как?
– Очень просто! – Вэл хитро улыбнулся и достал из крошечной сумочки на боку свернутый в трубочку пергамент. – Я после Бельтана написал жене, снова просил о встрече с дочерью. Она, видимо, все-таки научилась читать газеты и знает о последних событиях. Поэтому разрешение мне было даровано. У меня есть три дня. Хочешь поехать со мной? Ручаюсь, ТАМ тебя Инквизиторский Совет не достанет.
– Но как же мы уедем? Ведь поезд уже послезавтра!
– ТВОЙ поезд послезавтра, а через три часа мимо проходит ночной экспресс до Похиолы, – улыбнулся Вэл. – Он останавливается в Ключ-городе в десять утра. К тому времени, как инквизиторы опомнятся, мы будем на полпути к Асгарду!
– Вэл, вы… Я согласен! – воскликнул я, не раздумывая.
Час спустя, предупредив мессира Леонарда, что на выпускном вечере нас не будет, мы с Черным Вэлом покинули Школу МИФ и поспешили на станцию. Я чуть не пел от восторга. Меня ждали самые прекрасные и волнующие летние каникулы в моей жизни…

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106