– Если вспомнить хотя бы те орды поклонников, которые таскались за тобой в годы дикой юности. Да и сейчас я думала, что ты собираешься замуж за Энди.
– У меня на уме кое-что посерьезнее, чем Энди Джордан, – сказала она, покручивая на пальце прядь волос.
– Расскажи мне про него! – взмолилась я, умирая от любопытства.
Она снова вздохнула – в который раз.
– Знаешь, Изабель, я думала, что он меня любит. Он так мило себя вел на Рождество. Говорил, что свою жизнь больше не представляет без меня. Подарил золотую цепочку, состоящую из сцепленных сердечек. Что я должна была думать по этому поводу?
– Нечто вполне определенное, – согласилась я.
– Из Штатов прозвонил целое состояние, – продолжала она. – Правда, насчет будущего разговор крутился всегда вокруг да около. В общем, в прошлом месяце я задала ему прямой вопрос о том, как он мыслит наши с ним отношения.
– А он что?
– Он предложил мне приехать в Штаты и пожить с ним некоторое время.
– Ну? Так в чем же проблема?
– В том, что он предложил пожить с ним, а не выйти за него замуж.
– О! – только и смогла выдохнуть я.
– Я ответила, что не совсем понимаю такую постановку вопроса. А он сказал, что это важно – лучше узнать друг друга перед тем, как принимать долгосрочные решения.
На секунду мне показалось, что Жюли вот-вот заплачет.
– Послушай, – начала я как можно мягче. – Вы действительно не очень много времени провели вместе. Возможно, ему кажется, что вам так хорошо вместе, потому что вас разделяет большое расстояние.
– Я понимаю, – вздохнула Жюли. – Но пойми и ты, Изабель! Мне тридцать лет. Он хочет, чтобы я бросила работу и уехала в Штаты на три месяца. А кто знает, что будет через три месяца? Женится он на мне или нет? К тому же большую часть времени он все равно будет проводить на работе, и мне придется коротать время в полном одиночестве.
– А ты смотри на это, как на продолжительный отпуск.
– Я не могу! – взвизгнула Жюли. – Я не хочу откладывать свою жизнь на потом, и к тому же у меня в Ирландии хорошая работа. Если он собрался меня от всего этого оторвать, то пусть дает хоть какие-нибудь гарантии!
– Но ты же всегда говорила, что ненавидишь свою работу, – мягко продолжала я.
– Нет, не ненавижу! – капризно возразила она. – То есть это, конечно, не самая блестящая карьера, но за нее платят хорошие деньги, и мне они нравятся. Кроме того, менеджер обещал в будущем сделать меня своим персональным помощником.
– О! – снова выдохнула я.
– И ради чего мне все это бросать? – продолжала Жюли. – Ради сомнительной трехмесячной любовной авантюры во Флориде?
– Может, и не сомнительной, – выразила надежду я. – Может, тебя там ожидает роскошное венчание в церкви или хотя бы скромная регистрация в Лас-Вегасе!
Она горько рассмеялась.
– Я понимаю, – продолжала я, – ты хочешь сказать, что я стою на его точке зрения. Но любить человека на расстоянии в несколько тысяч миль действительно очень трудно, Жюли. Такая ситуация не очень способствует узнаванию друг друга, не правда ли?
– Да, все правильно. – Она вздохнула и зарылась пятками в песок. – Я тоже вполне способна встать на его точку зрения. Просто… просто я не хочу. Это не то, что мне нужно.
Вот, она наконец произнесла главные слова: «Это не то, что мне нужно».
То же самое я сказала Тиму, когда он предложил мне переехать к нему домой. Теперь я очень хорошо понимала Жюли. Это не значило, что мы считали замужество пределом всех мечтаний и концом нашего существования. Просто мы хотели получить гарантии того, что нас любят. Почувствовать уверенность в своей безопасности. А без брачного свидетельства, похоже, такой безопасности мы не чувствовали.
– Мы с тобой просто невыносимые провинциалки, – подвела я мрачный итог.
– Что же я могу с этим поделать? – спросила она. – Я родилась и выросла в пригороде.
На борту катера появилась девушка, высокая и стройная, в поблескивающем оранжевом купальнике, который прекрасно подчеркивал ее совершенную фигуру. Она подняла руки к небу, пару раз качнулась на носках, а затем нырнула в ярко-голубую воду, рассылая во все стороны фонтаны сверкающих брызг.
– Сволочь, – припечатала Жюли.
– Прекрати злобствовать, Жюли, – сказала я. – Почему бы нам тоже не окунуться?
Жюли поморщилась…
– Но я только что вся намазалась кремом.
– Ну и что такого? Он защитит тебя и в воде.
Вода была сказочно теплой. Я плавала с закрытыми глазами и никак не могла остановиться. Жюли бултыхалась где-то возле берега. Когда я открыла глаза, то девушка уже вернулась на катер, и вокруг нее теснилось с полдюжины мускулистых загорелых парней.
– Как ты думаешь, может быть, она – кинозвезда? – спросила Жюли, когда мы с ней вылезли на берег.
– А может, попзвезда?
– Но все это мясо вокруг нее. Вокруг одной-единственной женщины. Да, жизнь несправедлива!..
Мы вместе повздыхали по поводу несправедливости жизни и снова улеглись загорать.
– Знаешь, я тут как-то встретила Тима Мэлона, – призналась Жюли.
Мы сидели после обеда в баре и потягивали пиво. Произнося эти слова, подруга старательно избегала моего взгляда.
– Что? – Я едва не поперхнулась своим пивом.
– Встретила Тима, – повторила она. – Не нарочно, разумеется.
– Где?
– На Графтон-стрит. В субботу. Он стоял впереди меня в очереди в банк.
– Ты с ним говорила? – У меня во рту пересохло, грудь сдавило так, что пришлось прибегнуть к ингалятору.
Жюли наблюдала за мной совершенно спокойно. Она уже знала, как это бывает в таких случаях.
– Немного, – сказала она, когда ритм моего дыхания восстановился.
– Что он сказал?
Она пожала плечами.
– Почти ничего. Он знает, что ты ушла из «ДельтаПринт», но не знает, что ты уехала в Мадрид.
– Он что-нибудь спрашивал обо мне?
– А это имеет значение?
– О Жюли! – Я просто не знала, как ей объяснить. – Расскажи!
– Он спросил, как ты поживаешь, – нехотя заговорила она. – Сказал, что чувствует себя свиньей по поводу случившегося. Сказал, что очень по тебе скучает.
– Неужели?
– Сказал, что он просто не понимал, насколько ты ему дорога, и что он скорее всего совершил ужасную ошибку.
– Ты шутишь. – Я чувствовала, как бледнею и вот-вот собираюсь упасть в обморок.
– Сперва я вообще не собиралась тебе рассказывать, – продолжала Жюли. – Да и сейчас не знаю, правильно я поступила или нет.
Официант поставил перед нами тарелку с соленым арахисом. Я машинально взяла горсть и начала жевать.
– Мы не долго с ним разговаривали, – продолжала она. – Пять минут, не больше. Он расспрашивал о твоей работе, и вообще как твои дела. Я сказала, что твои дела идут превосходно и что у тебя появился новый бойфренд.
– Жюли!
– А что бы ты хотела, чтобы я ему сказала? – спросила она. – К тому же это почти правда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119
– У меня на уме кое-что посерьезнее, чем Энди Джордан, – сказала она, покручивая на пальце прядь волос.
– Расскажи мне про него! – взмолилась я, умирая от любопытства.
Она снова вздохнула – в который раз.
– Знаешь, Изабель, я думала, что он меня любит. Он так мило себя вел на Рождество. Говорил, что свою жизнь больше не представляет без меня. Подарил золотую цепочку, состоящую из сцепленных сердечек. Что я должна была думать по этому поводу?
– Нечто вполне определенное, – согласилась я.
– Из Штатов прозвонил целое состояние, – продолжала она. – Правда, насчет будущего разговор крутился всегда вокруг да около. В общем, в прошлом месяце я задала ему прямой вопрос о том, как он мыслит наши с ним отношения.
– А он что?
– Он предложил мне приехать в Штаты и пожить с ним некоторое время.
– Ну? Так в чем же проблема?
– В том, что он предложил пожить с ним, а не выйти за него замуж.
– О! – только и смогла выдохнуть я.
– Я ответила, что не совсем понимаю такую постановку вопроса. А он сказал, что это важно – лучше узнать друг друга перед тем, как принимать долгосрочные решения.
На секунду мне показалось, что Жюли вот-вот заплачет.
– Послушай, – начала я как можно мягче. – Вы действительно не очень много времени провели вместе. Возможно, ему кажется, что вам так хорошо вместе, потому что вас разделяет большое расстояние.
– Я понимаю, – вздохнула Жюли. – Но пойми и ты, Изабель! Мне тридцать лет. Он хочет, чтобы я бросила работу и уехала в Штаты на три месяца. А кто знает, что будет через три месяца? Женится он на мне или нет? К тому же большую часть времени он все равно будет проводить на работе, и мне придется коротать время в полном одиночестве.
– А ты смотри на это, как на продолжительный отпуск.
– Я не могу! – взвизгнула Жюли. – Я не хочу откладывать свою жизнь на потом, и к тому же у меня в Ирландии хорошая работа. Если он собрался меня от всего этого оторвать, то пусть дает хоть какие-нибудь гарантии!
– Но ты же всегда говорила, что ненавидишь свою работу, – мягко продолжала я.
– Нет, не ненавижу! – капризно возразила она. – То есть это, конечно, не самая блестящая карьера, но за нее платят хорошие деньги, и мне они нравятся. Кроме того, менеджер обещал в будущем сделать меня своим персональным помощником.
– О! – снова выдохнула я.
– И ради чего мне все это бросать? – продолжала Жюли. – Ради сомнительной трехмесячной любовной авантюры во Флориде?
– Может, и не сомнительной, – выразила надежду я. – Может, тебя там ожидает роскошное венчание в церкви или хотя бы скромная регистрация в Лас-Вегасе!
Она горько рассмеялась.
– Я понимаю, – продолжала я, – ты хочешь сказать, что я стою на его точке зрения. Но любить человека на расстоянии в несколько тысяч миль действительно очень трудно, Жюли. Такая ситуация не очень способствует узнаванию друг друга, не правда ли?
– Да, все правильно. – Она вздохнула и зарылась пятками в песок. – Я тоже вполне способна встать на его точку зрения. Просто… просто я не хочу. Это не то, что мне нужно.
Вот, она наконец произнесла главные слова: «Это не то, что мне нужно».
То же самое я сказала Тиму, когда он предложил мне переехать к нему домой. Теперь я очень хорошо понимала Жюли. Это не значило, что мы считали замужество пределом всех мечтаний и концом нашего существования. Просто мы хотели получить гарантии того, что нас любят. Почувствовать уверенность в своей безопасности. А без брачного свидетельства, похоже, такой безопасности мы не чувствовали.
– Мы с тобой просто невыносимые провинциалки, – подвела я мрачный итог.
– Что же я могу с этим поделать? – спросила она. – Я родилась и выросла в пригороде.
На борту катера появилась девушка, высокая и стройная, в поблескивающем оранжевом купальнике, который прекрасно подчеркивал ее совершенную фигуру. Она подняла руки к небу, пару раз качнулась на носках, а затем нырнула в ярко-голубую воду, рассылая во все стороны фонтаны сверкающих брызг.
– Сволочь, – припечатала Жюли.
– Прекрати злобствовать, Жюли, – сказала я. – Почему бы нам тоже не окунуться?
Жюли поморщилась…
– Но я только что вся намазалась кремом.
– Ну и что такого? Он защитит тебя и в воде.
Вода была сказочно теплой. Я плавала с закрытыми глазами и никак не могла остановиться. Жюли бултыхалась где-то возле берега. Когда я открыла глаза, то девушка уже вернулась на катер, и вокруг нее теснилось с полдюжины мускулистых загорелых парней.
– Как ты думаешь, может быть, она – кинозвезда? – спросила Жюли, когда мы с ней вылезли на берег.
– А может, попзвезда?
– Но все это мясо вокруг нее. Вокруг одной-единственной женщины. Да, жизнь несправедлива!..
Мы вместе повздыхали по поводу несправедливости жизни и снова улеглись загорать.
– Знаешь, я тут как-то встретила Тима Мэлона, – призналась Жюли.
Мы сидели после обеда в баре и потягивали пиво. Произнося эти слова, подруга старательно избегала моего взгляда.
– Что? – Я едва не поперхнулась своим пивом.
– Встретила Тима, – повторила она. – Не нарочно, разумеется.
– Где?
– На Графтон-стрит. В субботу. Он стоял впереди меня в очереди в банк.
– Ты с ним говорила? – У меня во рту пересохло, грудь сдавило так, что пришлось прибегнуть к ингалятору.
Жюли наблюдала за мной совершенно спокойно. Она уже знала, как это бывает в таких случаях.
– Немного, – сказала она, когда ритм моего дыхания восстановился.
– Что он сказал?
Она пожала плечами.
– Почти ничего. Он знает, что ты ушла из «ДельтаПринт», но не знает, что ты уехала в Мадрид.
– Он что-нибудь спрашивал обо мне?
– А это имеет значение?
– О Жюли! – Я просто не знала, как ей объяснить. – Расскажи!
– Он спросил, как ты поживаешь, – нехотя заговорила она. – Сказал, что чувствует себя свиньей по поводу случившегося. Сказал, что очень по тебе скучает.
– Неужели?
– Сказал, что он просто не понимал, насколько ты ему дорога, и что он скорее всего совершил ужасную ошибку.
– Ты шутишь. – Я чувствовала, как бледнею и вот-вот собираюсь упасть в обморок.
– Сперва я вообще не собиралась тебе рассказывать, – продолжала Жюли. – Да и сейчас не знаю, правильно я поступила или нет.
Официант поставил перед нами тарелку с соленым арахисом. Я машинально взяла горсть и начала жевать.
– Мы не долго с ним разговаривали, – продолжала она. – Пять минут, не больше. Он расспрашивал о твоей работе, и вообще как твои дела. Я сказала, что твои дела идут превосходно и что у тебя появился новый бойфренд.
– Жюли!
– А что бы ты хотела, чтобы я ему сказала? – спросила она. – К тому же это почти правда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119