- Ну что за несносное создание! Я ведь много раз говорила ей, что нельзя бегать по дому неодетой, - недовольным тоном заметила Тамара.
- А она одета, мисс. Я вчера вечером повесила ей на стул чистое платьице, а теперь его нет. Да и туфелек тоже…
- Ну, если она отправилась на конюшню, ей от меня достанется, - в сердцах пригрозила Тамара. - Она ведь знает, что вначале надо позавтракать.
- Любит мисс Вава своего пони, ну что тут поделаешь! - вздохнула Роза. - Прямо, можно сказать, души в нем не чает…
- Мне кажется, все мы нуждаемся в ком-то, кого могли бы любить, - задумчиво произнесла Тамара.
- Вот и моя матушка говорит то же самое, мисс. Нам нужно в жизни хоть чуточку любви, а иначе это будет не жизнь, а сплошные слезы и страдания!..
- Да, ваша матушка - мудрая женщина, - вздохнула Тамара.
Покончив с утренним туалетом, девушка заторопилась в комнату к Шандору.
Ему, несомненно, стало лучше, хотя вокруг глаза красовался огромный синяк, а разбитая губа вся вздулась.
- Как ты себя чувствуешь, родной? - спросила Тамара.
- Довольно паршиво. Все болит, - пожаловался мальчик.
- Если ты сегодня спокойно полежишь в постели, то завтра, наверное, уже сможешь встать.
- Но ведь теперь мне не надо идти в школу. Мне бы так хотелось прокатиться верхом!..
- Знаю, дорогой, - ласково сказала Тамара, - но боюсь, сегодня тебе это не доставит никакого удовольствия.
- Да, очевидно, ты права, - со вздохом согласился Шандор. - Правда, я могу почитать… И давай поиграем в шахматы, когда у тебя будет время, хорошо?
- Да, тебе лучше поиграть во что-нибудь, чем читать. С одним глазом это будет нелегко! - с улыбкой заметила Тамара. - Я схожу с девочками на прогулку, а потом мы непременно с тобой сыграем. Сегодня, пожалуй, даже уроков им давать не буду.
- Отлично! - обрадовался Шандор. С этими словами Тамара протянула руку Кадине, которая все это время стояла возле кровати брата.
- Пойдем скорее есть, - обратилась она к девочке. - А если завтрак Вавы остынет - ну что же, она сама в этом виновата!..
- Роза говорит, что Вава куда-то ушла. Вот непослушная, правда?
- Очень непослушная! - подтвердила Тамара. - Боюсь, что мне придется наказать ее.
- И как же ты это сделаешь? - с любопытством спросила Кадина.
- Что-нибудь придумаю, - пообещала Тамара.
Самым действенным наказанием, по ее мнению, было бы лишить Ваву возможности кататься на пони, но эту угрозу девушка собиралась привести в исполнение лишь в самом крайнем случае.
Обычно дети вели себя хорошо, так что необходимости их наказывать не возникало.
Они слушались отца и мать потому, что любили их, и Тамара знала, что ей они повинуются по той же причине.
И все же в данном случае Вава повела себя плохо. Как можно было уйти рано утром неизвестно куда, да еще и не сказав никому ни слова!
Тамара усадила Кадину завтракать. Сама же она не смогла проглотить ни кусочка. Куда же подевалась Вава? Тамара вышла из замка и направилась прямиком к конюшням.
Там она увидела нескольких конюхов. Все были заняты делами, а Вавы нигде не было видно. В этот момент на глаза Тамаре попался старый Эбби - он как раз выходил из стойла после осмотра одной из лошадей.
- Доброе утро, Эбби, - приветливо поздоровалась девушка.
- Доброе утро, мисс, - ответил он.
- Нет ли здесь мисс Вавы? Боюсь, что она решила отправиться на прогулку самостоятельно, вот я и подумала, что не иначе как к своей любимой Бабочке.
- Что вы, мисс! Мисс Вавы здесь нет.
- Вы уверены? - с тревогой спросила Тамара.
- Абсолютно уверен, мисс. Не видел ее и не слышал.
В это время мимо проходил мальчик - помощник конюха, и Эбби окликнул его:
- Эй, Билл! Ты не видел утром мисс Вавы?
- Нет, мистер Эбби.
- Ты уверен, что ее здесь не было?
- Совершенно уверен, мистер Эбби. Я сам здесь с шести часов, так что непременно заметил бы малышку.
- Очевидно, она все же где-то в замке, - решила Тамара и заторопилась обратно. Кадина как раз кончила завтракать.
- Как ты долго! - с упреком сказала она. - А я все съела. Больше не хочу.
- Тогда пошли, поможешь мне искать Ваву. Тамара уже начала беспокоиться, хотя боялась признаться в этом даже самой себе - ведь поиски в библиотеке, в салоне и на кухне пока не дали никаких результатов.
- Вы не видели мадемуазель Ваву, мсье? - спросила Тамара главного повара.
- Нет, мадемуазель, - ответил тот. Затем, улыбнувшись Кадине, добавил:
- Если ты будешь хорошо себя вести, я испеку тебе к чаю вкусный торт.
- А какой? - полюбопытствовала Кадина. - Розовый?
- Ну да, розовый, а на нем выложу вишнями твое имя.
Кадина от восторга даже захлопала в ладоши.
- О, спасибо вам, мсье! Большое спасибо! Повар улыбнулся девочке, но Тамара, хотя и весьма довольная тем, что он так полюбил ее маленьких племянниц, быстро увела Кадину с кухни.
Они направились в гостиную, надеясь, что Вава, возможно, уже вернулась, но комната была пуста. Шандор тоже не видел сестренки.
Тамара начала беспокоиться всерьез.
Уже пробило девять часов. Наверняка Вава сильно проголодалась - ведь она ушла еще до завтрака.
Поспешно спускаясь по главной лестнице в сад, Тамара столкнулась с герцогом.
По обыкновению, он провел утро, катаясь верхом, и сейчас как раз передавал свой хлыст и перчатки слуге. Подняв глаза, герцог увидел Тамару.
- Ваша светлость, Вава потерялась! - сообщила она, охваченная тревогой.
На ступеньках показалась Кадина.
- Представляете, дядя Говард, она куда-то исчезла рано утром и даже завтрака не съела! Мы уже везде искали… Наверное, ее унес злой гоблин!..
Услышав эти слова, Тамара вскрикнула.
- Что с вами? - поинтересовался герцог.
- Я знаю, куда исчезла Вава! - воскликнула девушка. - Она пошла еще раз взглянуть на пони, которого видела у цыган! Вчера она только о нем и говорила…
Герцог нахмурился.
- Я ведь просил Мелвилла прогнать цыган из парка.
- У них есть пегий жеребенок, - начала объяснять Тамара, - и Вава в него буквально влюбилась.
- Я пойду и приведу ее, - произнес герцог.
- Позвольте мне пойти с вами, - взмолилась Тамара.
Герцог обернулся к дворецкому:
- Приготовьте лошадь мне и мисс Уинн.
- Только прошу вас, подождите две минуты - мне нужно переодеться, - попросила Тамара.
Подхватив край юбки, она быстро взбежала по ступенькам и через минуту оказалась у себя в спальне. За ней следовала Кадина.
- Ты останешься здесь с Шандором, - распорядилась Тамара.
Ей действительно понадобилось чуть больше двух минут, чтобы надеть костюм для верховой езды. Когда Тамара снова вышла из дверей замка, герцог уже ждал ее, ведя в поводу двух лошадей.
- Первый раз в жизни вижу женщину, которая способна так быстро переодеться! - усмехнулся герцог и, к изумлению Тамары, помог ей сесть в седло.
Лошади, подгоняемые седоками, с места взяли в галоп, и вскоре Тамара и герцог подъехали к дальнему концу парка, где начиналось открытое пространство девственной земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42