Признаюсь, в какой-то степени вы были правы, но вас слишком круто занесло. Не согласитесь ли вы с этим? Хотя бы сейчас?
- Не стану отвечать!
- Вы имеете в виду, - строго спросила Хикса миссис Данди, - что все это сделал он? Эту пластинку…
- Все началось задолго до этого, - уверенно заявил Хикс. - Еще в ту пору, когда он начал продавать Вейлу формулы компании Данди. Он придумал удивительно ловкий трюк - получал от вашего мужа огромные деньги, чтобы разрабатывать новые вещества в этой лаборатории, а потом повторно брал за них с Вейла.
- Он на самом деле… пошел на это?
- На самом деле. Конечно, доказать это я не могу.
А вот Вейл… Да, Вейл, вам придется оказать нам такую услугу, и не надейтесь отвертеться! Это, миссис Данди, мой окончательный доклад о выполнении вашего задания. Я опускаю кое-какие мелочи. Например, полиция после расследования, я уверен, установит, что деньги, которые греб Брегер, использовались для нацистской пропаганды в этой стране. Во всяком случае, такая деятельность то активизировалась, то спадала. Но дела постепенно начали осложняться. Во-первых, Данди, естественно, понял, что его кто-то надувает, и Брегеру пришлось проявить осторожность. Во-вторых, Брегера пленило ваше очарование. Будучи эмоционально помесью обезьяны и сентиментального осла, что характерно для немцев определенного склада, он вначале унизил самого себя, а потом безудержно рассвирепел, осознав, что его любовное увлечение остается без ответа. Могу высказать догадку. Не довелось ли вам отвергнуть его ухаживания?
Джудит передернуло, и она односложно подтвердила:
- Да.
Хикс кивнул:
- Поэтому он и возненавидел вас, возненавидел люто, всем сердцем. И ему чудесным образом повезло. С помощью подслушивающего устройства, которое Брегер ради эксперимента установил в доме, он получил набор пластинок с записью женского голоса, удивительно похожего на ваш. Это произошло почти год назад, но мысль использовать записи, вероятно, осенила его совсем недавно. Тем самым он мог убить сразу двух зайцев: отвести от себя подозрения со стороны Данди и отомстить вам. Он знал, что Марта Купер находится в Европе, и надеялся прокрутить свою затею до ее возвращения. Ему было известно, что Данди установил подслушивающее устройство в кабинете Вейла, и он донес ему об этом.
- Я уже говорил вам, что знал о существовании подслушивающего устройства в своем кабинете, - огрызнулся Вейл. - Но сообщил мне об этом не Брегер.
- Разве? - едко спросил Хикс. - Позвольте мне закончить. - И он продолжил излагать свою мысль, обращаясь к Джудит: - Таким образом, он сфабриковал эту пластинку, используя кусочки записей с дисков, на которых был голос Марты Купер. Вейл помог ему в этом, лично приняв участие в записи.
Вы же слышали его признание о том, что любому хорошему звукооператору это не составит труда. Затем Брегер выбрал подходящий случай и подсунул сфабрикованную пластинку в стопку тех, которые прислали из сыскного агентства в нью-йоркский офис Данди.
Но затея с самого начала стала давать осечки.
Росс, заподозрив интригу и стремясь защитить вас, увез эту дискетку сюда и спрятал ее. Вашему мужу пришлось отложить решительные действия до того момента, когда она будет найдена. Скверный поворот событий, но он не идет ни в какое сравнение с тем, что произошло пять дней назад, в понедельник вечером. Неожиданно повидаться с мисс Глэдд приехал Джордж Купер. Вместе с ним из-за границы возвратилась его жена. Возникла не просто досадная помеха, а угроза полного провала. Марта могла появиться в Катоне в любую минуту, и, если бы Росс встретился с ней, услышал бы ее голос - тогда конец всему. Поэтому Брегер подготовился. Когда в четверг после обеда Марта действительно приехала, он уже имел под рукой несколько пластинок, позволявших создать впечатление, будто он находится в лаборатории. Теперь ему ничто не мешало шмыгнуть через лес к дому и поступить сообразно обстановке.
Похоже, ему опять повезло. Удалось незамеченным проникнуть в дом, не выходя на террасу, запустить через открытое окно подсвечник, и также незамеченным возвратиться в лабораторию. К тому же в конторе оказался еще и я, что делало его алиби более надежным.
- Вы подтвердили нам его алиби! - рявкнул Менни Бек.
Хикс проигнорировал его.
- Но даже после того, как Марта умолкла навеки, события развивались отнюдь не благоприятно.
Брегеру было о чем беспокоиться. Куда-то - вот ведь проклятье! - задевалась эта пластинка. Он должен был найти и уничтожить ее. К тому же Вейл, узнав об убийстве, тут же поймет, чьих рук это дело.
А договориться с Вейлом не так-то легко. В пятницу утром Брегер позвонил ему из Уайт-Плейнс и условился о встрече. Свидание состоялось и, вероятно, оказалось не из приятных, но ради собственной безопасности Вейл согласился помалкивать. Для безопасности он решил предпринять некоторые собственные шаги и прежде всего приехал ко мне.
У меня дома он увидел Купера и узнал, что тому известно о записи с подслушивающего устройства.
Конечно, это было скверно. Даже очень скверно!
Покинув мою квартиру, Вейл связался с Брегером… возможно, позвонил ему по заранее условленному номеру в Уайт-Плейнс… и рассказал о Купере. Несомненно, Вейл требовал у него сделать все возможное, чтобы отыскать эту пластинку, поскольку на ней был записан его собственный голос.
Хикс обернулся к Вейлу:
- Тут, естественно, возникает вопрос о том, являетесь ли вы соучастником убийства Купера. Я в этом сомневаюсь. Однако вы подошли к убийству ближе, чем намеревались, несравненно ближе. Думаю, вы предупредили Брегера о том, что Купер знает о существовании пластинки, посоветовали ему по возможности отвлечь Купера, а главное - отыскать пластинку.
- Благодарить вас буду, когда закончите, - проговорил Вейл, стараясь не выдать своего бешенства.
- Можете не затруднять себя, - парировал Хикс и обратился вновь к миссис Данди: - Вейл условился также о встрече с Брегером. Место на безлюдной дороге неподалеку отсюда подсказал Брегер. Не удивлюсь, если узнаю, что именно там они встречались в течение трех лет, когда Брегер продавал Вейлу формулы новых веществ, принадлежащие компании Данди. Как бы то ни было, они договорились встретиться именно там. Вейл поехал туда заранее и стал дожидаться. Он почувствовал опасность. В сущности, смертельно испугался.
Но сомневаюсь, что страх охватил и Брегера. Он слишком хладнокровен, чтобы испугаться. Взгляните на него, он даже теперь не испугался, хотя, Господь свидетель, причины для этого у него имеются.
Что же он сделал? Он как можно скорее примчался домой и подготовился к встрече с Купером. Достал из потайного места свой пистолет, подготовил в лаборатории записывающее устройство, чтобы в нужный момент осталось только повернуть рычажок выключателя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59
- Не стану отвечать!
- Вы имеете в виду, - строго спросила Хикса миссис Данди, - что все это сделал он? Эту пластинку…
- Все началось задолго до этого, - уверенно заявил Хикс. - Еще в ту пору, когда он начал продавать Вейлу формулы компании Данди. Он придумал удивительно ловкий трюк - получал от вашего мужа огромные деньги, чтобы разрабатывать новые вещества в этой лаборатории, а потом повторно брал за них с Вейла.
- Он на самом деле… пошел на это?
- На самом деле. Конечно, доказать это я не могу.
А вот Вейл… Да, Вейл, вам придется оказать нам такую услугу, и не надейтесь отвертеться! Это, миссис Данди, мой окончательный доклад о выполнении вашего задания. Я опускаю кое-какие мелочи. Например, полиция после расследования, я уверен, установит, что деньги, которые греб Брегер, использовались для нацистской пропаганды в этой стране. Во всяком случае, такая деятельность то активизировалась, то спадала. Но дела постепенно начали осложняться. Во-первых, Данди, естественно, понял, что его кто-то надувает, и Брегеру пришлось проявить осторожность. Во-вторых, Брегера пленило ваше очарование. Будучи эмоционально помесью обезьяны и сентиментального осла, что характерно для немцев определенного склада, он вначале унизил самого себя, а потом безудержно рассвирепел, осознав, что его любовное увлечение остается без ответа. Могу высказать догадку. Не довелось ли вам отвергнуть его ухаживания?
Джудит передернуло, и она односложно подтвердила:
- Да.
Хикс кивнул:
- Поэтому он и возненавидел вас, возненавидел люто, всем сердцем. И ему чудесным образом повезло. С помощью подслушивающего устройства, которое Брегер ради эксперимента установил в доме, он получил набор пластинок с записью женского голоса, удивительно похожего на ваш. Это произошло почти год назад, но мысль использовать записи, вероятно, осенила его совсем недавно. Тем самым он мог убить сразу двух зайцев: отвести от себя подозрения со стороны Данди и отомстить вам. Он знал, что Марта Купер находится в Европе, и надеялся прокрутить свою затею до ее возвращения. Ему было известно, что Данди установил подслушивающее устройство в кабинете Вейла, и он донес ему об этом.
- Я уже говорил вам, что знал о существовании подслушивающего устройства в своем кабинете, - огрызнулся Вейл. - Но сообщил мне об этом не Брегер.
- Разве? - едко спросил Хикс. - Позвольте мне закончить. - И он продолжил излагать свою мысль, обращаясь к Джудит: - Таким образом, он сфабриковал эту пластинку, используя кусочки записей с дисков, на которых был голос Марты Купер. Вейл помог ему в этом, лично приняв участие в записи.
Вы же слышали его признание о том, что любому хорошему звукооператору это не составит труда. Затем Брегер выбрал подходящий случай и подсунул сфабрикованную пластинку в стопку тех, которые прислали из сыскного агентства в нью-йоркский офис Данди.
Но затея с самого начала стала давать осечки.
Росс, заподозрив интригу и стремясь защитить вас, увез эту дискетку сюда и спрятал ее. Вашему мужу пришлось отложить решительные действия до того момента, когда она будет найдена. Скверный поворот событий, но он не идет ни в какое сравнение с тем, что произошло пять дней назад, в понедельник вечером. Неожиданно повидаться с мисс Глэдд приехал Джордж Купер. Вместе с ним из-за границы возвратилась его жена. Возникла не просто досадная помеха, а угроза полного провала. Марта могла появиться в Катоне в любую минуту, и, если бы Росс встретился с ней, услышал бы ее голос - тогда конец всему. Поэтому Брегер подготовился. Когда в четверг после обеда Марта действительно приехала, он уже имел под рукой несколько пластинок, позволявших создать впечатление, будто он находится в лаборатории. Теперь ему ничто не мешало шмыгнуть через лес к дому и поступить сообразно обстановке.
Похоже, ему опять повезло. Удалось незамеченным проникнуть в дом, не выходя на террасу, запустить через открытое окно подсвечник, и также незамеченным возвратиться в лабораторию. К тому же в конторе оказался еще и я, что делало его алиби более надежным.
- Вы подтвердили нам его алиби! - рявкнул Менни Бек.
Хикс проигнорировал его.
- Но даже после того, как Марта умолкла навеки, события развивались отнюдь не благоприятно.
Брегеру было о чем беспокоиться. Куда-то - вот ведь проклятье! - задевалась эта пластинка. Он должен был найти и уничтожить ее. К тому же Вейл, узнав об убийстве, тут же поймет, чьих рук это дело.
А договориться с Вейлом не так-то легко. В пятницу утром Брегер позвонил ему из Уайт-Плейнс и условился о встрече. Свидание состоялось и, вероятно, оказалось не из приятных, но ради собственной безопасности Вейл согласился помалкивать. Для безопасности он решил предпринять некоторые собственные шаги и прежде всего приехал ко мне.
У меня дома он увидел Купера и узнал, что тому известно о записи с подслушивающего устройства.
Конечно, это было скверно. Даже очень скверно!
Покинув мою квартиру, Вейл связался с Брегером… возможно, позвонил ему по заранее условленному номеру в Уайт-Плейнс… и рассказал о Купере. Несомненно, Вейл требовал у него сделать все возможное, чтобы отыскать эту пластинку, поскольку на ней был записан его собственный голос.
Хикс обернулся к Вейлу:
- Тут, естественно, возникает вопрос о том, являетесь ли вы соучастником убийства Купера. Я в этом сомневаюсь. Однако вы подошли к убийству ближе, чем намеревались, несравненно ближе. Думаю, вы предупредили Брегера о том, что Купер знает о существовании пластинки, посоветовали ему по возможности отвлечь Купера, а главное - отыскать пластинку.
- Благодарить вас буду, когда закончите, - проговорил Вейл, стараясь не выдать своего бешенства.
- Можете не затруднять себя, - парировал Хикс и обратился вновь к миссис Данди: - Вейл условился также о встрече с Брегером. Место на безлюдной дороге неподалеку отсюда подсказал Брегер. Не удивлюсь, если узнаю, что именно там они встречались в течение трех лет, когда Брегер продавал Вейлу формулы новых веществ, принадлежащие компании Данди. Как бы то ни было, они договорились встретиться именно там. Вейл поехал туда заранее и стал дожидаться. Он почувствовал опасность. В сущности, смертельно испугался.
Но сомневаюсь, что страх охватил и Брегера. Он слишком хладнокровен, чтобы испугаться. Взгляните на него, он даже теперь не испугался, хотя, Господь свидетель, причины для этого у него имеются.
Что же он сделал? Он как можно скорее примчался домой и подготовился к встрече с Купером. Достал из потайного места свой пистолет, подготовил в лаборатории записывающее устройство, чтобы в нужный момент осталось только повернуть рычажок выключателя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59