Каждая секунда их жизни грозит
окружающим непредсказуемыми бедствиями, как существование чумных бацилл
или вирусов СПИДа...
- Читай дальше, скрипеть зубами будешь потом. - Голос Гриши вернул
меня к действительности.
"...Однако, чувства чувствами, а дело прежде всего. Ваше безрассудное
поведение принесло мне большие убытки, скажу более - поставило мою фирму
на грань банкротства, а меня самого... Ну, вы знаете, как поступает
честный банкир, когда лопается его банк, и он не может удовлетворить
законные притязания вкладчиков. У меня нет иного выхода, кроме как сделать
Вам последнее деловое предложение. Надеюсь, Вы его примете, ибо в
противном случае я вынужден буду срочно избавиться от уже начинающего
портиться товара.
Я оцениваю его в десять миллионов долларов (разумеется,
американских). Получив эту сумму, я оставлю всю партию в любом удобном для
Вас месте. Нет нужды предупреждать, что при малейшем подозрении в
нечестной игре предложение это автоматически аннулируется со всеми
вытекающими последствиями.
Со мной можно связаться по рации..."
Далее шли указания радиочастот и времени сеансов связи. В заключении
Скал писал:
"Буду ждать Вашего ответа до десятого числа текущего месяца, после
чего приму диктуемые соображениями целесообразности меры.
С уважением..."
Подпись была неразборчива.
- Ну и дела... - Гриша растерянно взглянул на меня. - Где мы
раздобудем такую кучу денег? Он что, думает, будто я и в самом деле
миллионер? А если мы обратимся к руководству - даже для того, чтобы
получить деньги, - он сочтет это предательством...
Но я знал, где взять если не десять миллионов, то нечто по меньшей
мере равноценное. Скал это подозревал, хотя и не был уверен на все сто
процентов, потому-то и сделал мне свое фантастическое на первый взгляд
предложение. Он пошел на рискованную игру. И выиграл.
До этой минуты у меня было достаточно времени, чтобы подумать, как
истратить десять миллионов долларов, - занятие мечтателей. Но с некоторых
пор я мог предаваться ему, чувствуя приятную уверенность в практической
осуществимости самых смелых своих фантазий. И вот, когда уже начала в моем
уме вырисовываться картина уютного тропического бунгало на одном из
маленьких тихоокеанских островков, где я проведу остаток отпущенных мне
судьбой дней, любуясь восходами и закатами и подстерегая пресловутый
"зеленый луч", нашлось другое применение моему сокровищу... Ладно, я отдам
его за хорошую цену. Все равно вряд ли мне удалось бы долго высидеть на
острове - не тот характер.
- Гриша, нам нужно возвращаться в Сидней.
- Ты хочешь обратиться к властям? Но ведь тогда...
- Нет, мы все уладим в тесном кругу. Только он и мы. Нельзя терять ни
часа, могут возникнуть разные непредвиденные задержки и осложнения.
Мой друг хорошо понимал, что значит фактор времени в подобной
ситуации, и не стал донимать меня вопросами. Мы вернулись в свой лагерь и
уже через полчаса маршевым шагом двигались к месту, где ожидал нас
замаскированный ветками лендровер.
Еще по дороге к Кэрнсу я, после нескольких неудачных попыток,
связался по рации со Скалом и сообщил ему, что принимаю его условия. Мы
договорились, что он позвонит мне, когда я вернусь в Сидней, и в личной
беседе, с глазу на глаз, мы выработаем окончательные подробности сделки.
Беседа, как и следовало ожидать, протекала в деловых, почти дружеских
тонах.
- Послушать со стороны, так прямо прелесть! Ни одного грубого слова,
как на великосветском рауте, - прокомментировал наш разговор Гриша, когда
я щелкнул тумблером, выключая питание рации.
- Мы же культурные люди, - машинально ответил я. - Кроме того, таков
стиль истинных мафиози. Стальные когти в бархатной перчатке, сам знаешь.
- А небось хотелось загнуть ему русским матом, а?
- Откровенно говоря, да. Но что бы это дало? Он даже не ответил бы
мне тем же.
- Зато разрядка.
- Ерунда, я вышел из того возраста. Вот если бы я смог разрядить ему
в голову свой сорокачетырехкалиберный, это была бы настоящая "разрядка"!
- Потерпи, может и представится такой случай.
- Вряд ли. Он дожил до своих лет только потому, что никому и никогда
не давал ни малейшей возможности сыграть такую шутку.
- Просто до сих пор ему не приходилось иметь дела с нами, - вздернул
подбородок Гриша. Он не знал, не предчувствовал, что в самом ближайшем
будущем ему предстоит подтвердить свои слова делом.
Я человек не мстительный и не стал напоминать своему приятелю, как
совсем недавно он скрыл от меня некоторые подробности биографии миссис
Гай, "чтобы мое поведение выглядело более естественным", так объяснял он
это потом, когда я и сам догадался. Хотя удовлетворение его любопытства
было с моей стороны делом чистого альтруизма и никак не могло помочь нам,
более того, бросало тень на мою безупречную репутацию, я все рассказал
Грише, как на духу.
Ошеломленный, он несколько минут молчал, а потом недоверчиво спросил:
- И все это время ты таскал бриллиант в своем кармане?
- Конечно, нет. Как только прилетел в Сидней, сразу же положил его в
банк, абонировал ячейку в сейфе.
- Если тебе не трудно, повтори вкратце, а то у меня как-то не
укладывается... [история охоты за "Суассоном" описана в романе "Рондо
смерти"]
- Я и сам с трудом могу поверить, что это на самом деле случилось со
мной, а не в какой-нибудь приключенческой книжке, вроде тех, что я читал в
детстве. Но, если говорить избитыми истинами, жизнь иногда подбрасывает
такие закрученные сюжеты, что никакому романисту не придумать.
- К "Делу о бриллианте" я отношения не имел, - напомнил Гриша, - так
что не знаю, откуда появился этот камень и почему мы занялись его
поисками.
- Всю его историю я и сам не знаю. Думаю, однако, что она была такой
же запутанной и кровавой, как и у многих других старинных камней. Судя по
всему, "Суассон" попал в Россию где-то в первой четверти прошлого века.
- Я читал в какой-то научно-популярной книжке, что он бесследно исчез
в конце гражданской войны.
- Да, его никак не могли найти, хотя шла настоящая охота за
драгоценными камнями. Всем очень хотелось обзавестись "портативными
предметами первой необходимости" - и удиравшим за границу "бывшим", и
входящим во вкус "сладкой жизни" новым хозяевам страны.
- Куда же он делся?
- Его зарыл в землю школьного двора кто-то из Брайницких, последних
законных владельцев. Чекисты арестовали их в ту самую минуту, когда они
собирались бежать вместе с отступавшими белополяками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71
окружающим непредсказуемыми бедствиями, как существование чумных бацилл
или вирусов СПИДа...
- Читай дальше, скрипеть зубами будешь потом. - Голос Гриши вернул
меня к действительности.
"...Однако, чувства чувствами, а дело прежде всего. Ваше безрассудное
поведение принесло мне большие убытки, скажу более - поставило мою фирму
на грань банкротства, а меня самого... Ну, вы знаете, как поступает
честный банкир, когда лопается его банк, и он не может удовлетворить
законные притязания вкладчиков. У меня нет иного выхода, кроме как сделать
Вам последнее деловое предложение. Надеюсь, Вы его примете, ибо в
противном случае я вынужден буду срочно избавиться от уже начинающего
портиться товара.
Я оцениваю его в десять миллионов долларов (разумеется,
американских). Получив эту сумму, я оставлю всю партию в любом удобном для
Вас месте. Нет нужды предупреждать, что при малейшем подозрении в
нечестной игре предложение это автоматически аннулируется со всеми
вытекающими последствиями.
Со мной можно связаться по рации..."
Далее шли указания радиочастот и времени сеансов связи. В заключении
Скал писал:
"Буду ждать Вашего ответа до десятого числа текущего месяца, после
чего приму диктуемые соображениями целесообразности меры.
С уважением..."
Подпись была неразборчива.
- Ну и дела... - Гриша растерянно взглянул на меня. - Где мы
раздобудем такую кучу денег? Он что, думает, будто я и в самом деле
миллионер? А если мы обратимся к руководству - даже для того, чтобы
получить деньги, - он сочтет это предательством...
Но я знал, где взять если не десять миллионов, то нечто по меньшей
мере равноценное. Скал это подозревал, хотя и не был уверен на все сто
процентов, потому-то и сделал мне свое фантастическое на первый взгляд
предложение. Он пошел на рискованную игру. И выиграл.
До этой минуты у меня было достаточно времени, чтобы подумать, как
истратить десять миллионов долларов, - занятие мечтателей. Но с некоторых
пор я мог предаваться ему, чувствуя приятную уверенность в практической
осуществимости самых смелых своих фантазий. И вот, когда уже начала в моем
уме вырисовываться картина уютного тропического бунгало на одном из
маленьких тихоокеанских островков, где я проведу остаток отпущенных мне
судьбой дней, любуясь восходами и закатами и подстерегая пресловутый
"зеленый луч", нашлось другое применение моему сокровищу... Ладно, я отдам
его за хорошую цену. Все равно вряд ли мне удалось бы долго высидеть на
острове - не тот характер.
- Гриша, нам нужно возвращаться в Сидней.
- Ты хочешь обратиться к властям? Но ведь тогда...
- Нет, мы все уладим в тесном кругу. Только он и мы. Нельзя терять ни
часа, могут возникнуть разные непредвиденные задержки и осложнения.
Мой друг хорошо понимал, что значит фактор времени в подобной
ситуации, и не стал донимать меня вопросами. Мы вернулись в свой лагерь и
уже через полчаса маршевым шагом двигались к месту, где ожидал нас
замаскированный ветками лендровер.
Еще по дороге к Кэрнсу я, после нескольких неудачных попыток,
связался по рации со Скалом и сообщил ему, что принимаю его условия. Мы
договорились, что он позвонит мне, когда я вернусь в Сидней, и в личной
беседе, с глазу на глаз, мы выработаем окончательные подробности сделки.
Беседа, как и следовало ожидать, протекала в деловых, почти дружеских
тонах.
- Послушать со стороны, так прямо прелесть! Ни одного грубого слова,
как на великосветском рауте, - прокомментировал наш разговор Гриша, когда
я щелкнул тумблером, выключая питание рации.
- Мы же культурные люди, - машинально ответил я. - Кроме того, таков
стиль истинных мафиози. Стальные когти в бархатной перчатке, сам знаешь.
- А небось хотелось загнуть ему русским матом, а?
- Откровенно говоря, да. Но что бы это дало? Он даже не ответил бы
мне тем же.
- Зато разрядка.
- Ерунда, я вышел из того возраста. Вот если бы я смог разрядить ему
в голову свой сорокачетырехкалиберный, это была бы настоящая "разрядка"!
- Потерпи, может и представится такой случай.
- Вряд ли. Он дожил до своих лет только потому, что никому и никогда
не давал ни малейшей возможности сыграть такую шутку.
- Просто до сих пор ему не приходилось иметь дела с нами, - вздернул
подбородок Гриша. Он не знал, не предчувствовал, что в самом ближайшем
будущем ему предстоит подтвердить свои слова делом.
Я человек не мстительный и не стал напоминать своему приятелю, как
совсем недавно он скрыл от меня некоторые подробности биографии миссис
Гай, "чтобы мое поведение выглядело более естественным", так объяснял он
это потом, когда я и сам догадался. Хотя удовлетворение его любопытства
было с моей стороны делом чистого альтруизма и никак не могло помочь нам,
более того, бросало тень на мою безупречную репутацию, я все рассказал
Грише, как на духу.
Ошеломленный, он несколько минут молчал, а потом недоверчиво спросил:
- И все это время ты таскал бриллиант в своем кармане?
- Конечно, нет. Как только прилетел в Сидней, сразу же положил его в
банк, абонировал ячейку в сейфе.
- Если тебе не трудно, повтори вкратце, а то у меня как-то не
укладывается... [история охоты за "Суассоном" описана в романе "Рондо
смерти"]
- Я и сам с трудом могу поверить, что это на самом деле случилось со
мной, а не в какой-нибудь приключенческой книжке, вроде тех, что я читал в
детстве. Но, если говорить избитыми истинами, жизнь иногда подбрасывает
такие закрученные сюжеты, что никакому романисту не придумать.
- К "Делу о бриллианте" я отношения не имел, - напомнил Гриша, - так
что не знаю, откуда появился этот камень и почему мы занялись его
поисками.
- Всю его историю я и сам не знаю. Думаю, однако, что она была такой
же запутанной и кровавой, как и у многих других старинных камней. Судя по
всему, "Суассон" попал в Россию где-то в первой четверти прошлого века.
- Я читал в какой-то научно-популярной книжке, что он бесследно исчез
в конце гражданской войны.
- Да, его никак не могли найти, хотя шла настоящая охота за
драгоценными камнями. Всем очень хотелось обзавестись "портативными
предметами первой необходимости" - и удиравшим за границу "бывшим", и
входящим во вкус "сладкой жизни" новым хозяевам страны.
- Куда же он делся?
- Его зарыл в землю школьного двора кто-то из Брайницких, последних
законных владельцев. Чекисты арестовали их в ту самую минуту, когда они
собирались бежать вместе с отступавшими белополяками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71