Удивительно только то, чего ты ожидаешь.
Так мы висели бок о бок, пока Ториан пытался освободить цепь, как назло застрявшую на шипе. Как раз когда я решил, что мои руки вот-вот соскользнут – кстати, все это время Ториан висел на одной руке, – он справился с трудностями, просто-напросто вырвав шип из дерева.
– На счет «три», – выдохнул он. – Раз… два… три!
Послышалось два шлепка и звон цепи. Минуту мы просто сидели рядом, задыхаясь и обливаясь потом.
Из-за забора послышались недовольные голоса и шлепанье сандалий по мостовой.
– Твое умение рассчитывать время выдает истинного профессионала, – заметил Ториан. – Должно быть, ты проделывал это сотни раз.
– Истинный художник никогда не повторяется, – с достоинством отвечал я.
– Последователи Гасмарна Невообразимого избегают есть птицу. Твои религиозные воззрения не запрещают тебе этого?
– Скажи, не вызван ли твой интерес к моим религиозным воззрениям вон тем жареным гусем, что остывает на подоконнике?
Я кивнул и добавил, что, мне кажется, он сможет дотянуться до него.
– Уверен, что ты ошибаешься, однако давай попробуем.
Мы разом поднялись на ноги. Подобно сиамским близнецам, зашагали мы через двор. Ториан и впрямь не дотянулся до гуся, однако на сей раз я сцепил руки в замок, подсадив его, – показать, что и я на что-то гожусь. С моей помощью ему удалось ухватить добычу, и он со звоном спрыгнул на землю.
– Ух ты! Горячий, гад!
– Не люблю, когда ворчат по поводу и без повода. Посмотрим лучше, что содержится в этой изящной амфоре.
Ворота, через которые мы перебрались, были достаточно широкими, чтобы в них могла проехать телега, а настил у дома, несомненно, предназначался для разгрузки. Там стояло несколько высоких глиняных сосудов с залитыми воском горлышками. Я глянул на печати.
– Не оливковое масло, это точно.
– Это радует.
– Похоже, вино. Послушай, твои религиозные убеж…
– Не бери в голову. Теперь найти бы еще укромное местечко, чтобы его распить. Как насчет убежища, Чародей?
Я огляделся. Здесь просто не могло не найтись какого-нибудь убежища. Выкрашенные в белый цвет сараи-кладовые были накрепко заперты. Вполне возможно, в них хранились не только съестные припасы, но и товары на продажу. Так или иначе, двери их были сооружены с целью не только противостоять грабителям, но и привлечь побольше внимания к попытке взлома.
Еще одна дверь вела в дом, да и в окна можно было бы залезть при желании – если бы мой друг отогнул прутья решетки. Я как раз обдумывал эту возможность, когда услышал за дверью приближающийся смех. Кто-то шел к выходу. Я знал, что где-то должно… Я повнимательнее пригляделся к настилу для разгрузки.
– Видишь эти ступени? – спросил я. – Отменно сделаны, правда? Крепкий камень, тщательно подогнанный, но уложенный всухую. Если ты хоть на секунду перестанешь чавкать, я не сомневаюсь, что ты смог бы приподнять верхнюю ступеньку за край.
Ториан бросил птицу и взялся за каменную плиту. Его мускулы напряглись, и камень неохотно, но поддался. Я подпер камень кувшином с вином, потом сунул в образовавшуюся щель цепь и вслед за этим забрался туда сам ногами вперед. Высота нашего убежища была недостаточной, чтобы стоять во весь рост, да и площадь невелика – под настил оно не заходило, ограничиваясь размером лестницы. И не важно, что вымощено оно было битым стеклом, – в ту минуту я даже этого не заметил. Ториан с гусем пролез вслед за мной и приподнял камень плечом, чтобы я мог забрать амфору.
Плита с негромким скрежетом легла на место, и мы оказались в полной темноте.
Довольно долго единственными звуками в тесной каморке были чавканье и бульканье.
5. История Омара
– Не думаю, чтобы на этих костях что-то осталось, – заметил я. – Но может, ты хочешь обглодать еще?
– Еще бы! Я так просто не сдаюсь. Еще вина?
– Пожалуй, хватит. Неплохого урожая, но от него клонит в сон.
Послышался хруст костей.
– Ты обещал мне, – произнес Ториан с набитым ртом, – что мы уснем этой ночью в Занадоне вольными людьми. Не сочти меня неблагодарным, но я рассчитывал на помещение поуютнее.
– Это временно. Я выбрал его, исходя из принципов уединенности и тишины. Правда, должен признать, с вентиляцией здесь неважно.
– И моя левая коленка упирается в мое же правое ухо. И потом, давно усопшие мастера, соорудившие это место, – да упокоит Морфит их души! – похоже, использовали его для свалки обломков. Они исключительно больно ощущаются пятками, да и прочими частями тела тоже.
– Напротив, в этом его преимущество. Теперь, когда мы утолили голод, я предлагаю использовать эти обломки, чтобы перепилить наши цепи.
Ториан одобрительно фыркнул:
– Ослабь хоть одно звено, а уж с остальным я справлюсь. Вот только ошейники, черт, толстые.
– Боюсь, что так. – Я нащупал подходящий обломок и принялся за работу.
Дыра, в которой мы спрятались, и впрямь не отличалась особыми удобствами. В ней воняло вином, гусятиной и кровью, в которой мы оба измазались с головы до пят. Кроме того, даже не будь мой спутник таким гигантом, в ней все равно было бы тесно.
– Если ты вдруг ощутишь у себя на теле мои руки, друг Омар, не подумай ничего дурного. Я лишь пытаюсь нашарить вторую твою цепь, чтобы помочь тебе.
– Доброта твоя превосходит все ожидания, – поспешно сказал я, – но мне кажется, лучше заниматься ими по очереди. В конце концов нам предстоит провести здесь не один час в ожидании, пока город утихнет, а у меня на шее и без того достаточно царапин и ссадин.
– Разумеется. Прости мою недогадливость.
Некоторое время он глодал кости, и хруст их не уступал в громкости скрежету камня по металлу.
– Твои способности приводят меня в изумление, о Меняла Историй, – заговорил он наконец тем же извиняющимся тоном. – Ты не обидишься, если я задам тебе вопрос личного характера?
– Спрашивай, и я отвечу.
– Тогда поведай мне, как далеко простираются пределы твоего волшебства? Почему столь могущественный чародей предпочитает стирать пальцы в кровь, перепиливая цепь каменным обломком, словно дикарь из пустыни Хули? Зачем тебе было страдать от боли, жары и унижения в связке с рабами? Ответь же, ибо подобное противоречие сводит меня с ума.
– Клянусь честью и всем, что для меня свято, друг Ториан, но это истинная правда: я не чародей! И я не обладаю теми силами, что ты мне приписываешь.
– Ой ли? Ты продемонстрировал способность предсказывать будущее и умудрился посеять среди жителей этого великого города воистину дьявольский хаос. Твоими усилиями крошечное звено цепи с первой же попытки зацепилось за острие на заборе – и не простое острие, ибо почти все шипы на этом заборе проржавели и едва держались. Редкие шипы заменены на новые, но именно на такой и упала цепь, как ты и говорил, обеспечив успех тобою же обещанного побега.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78