Сразу после прибытия в город она уединилась в номере, чтобы записать первые впечатления, в то время как ее дядя с Томасом отправились узнать о способах переправки лошадей. Дядя Грэм спрашивал Джасмин, не хочет ли она поехать с ними. Он в компании Томаса собирался посетить своего друга, живущего в старом городе. Однако Джасмин отказалась, сославшись на усталость.
На самом же деле ей хотелось побыть немного в одиночестве, чтобы разобраться в прошлом. Воспоминания о Египте коварно вылезли из потаенных уголков ее сознания: бордель; испытанный ею детский ужас от того, что придется разделить судьбу Надии; свирепый охранник, угрожавший отхлестать Джасмин за непослушание; миловидная женщина с печальным лицом, которая оказалась ее настоящей матерью и пообещала забрать с собой.
Два дня назад, когда путешественники вошли в просторный холл отеля «Шепард», по спине Джасмин пробежал неприятный холодок. Девушка рассматривала внушительных размеров колонны, огромные медные кадки с цветами и богатых, элегантных европейцев, проходящих мимо, как вдруг воспоминания нахлынули на нее с новой силой. Вот она в страхе оглядывает вестибюль в поисках англичанина по имени Кеннет, доброго человека, который вскоре станет ее отчимом. Джасмин хватала за руки каждого светлокожего постояльца, спрашивая на непонятном языке, не он ли ее спаситель. Она помнила, как они злились и толкали ее, обзывая грязной побирушкой.
На этот раз подобострастный управляющий отелем вежливо поприветствовал ее. Путешественников тут же окружила толпа лакеев. Слуги подхватили багаж и понесли его наверх. Джасмин удалось скрыть от Томаса застарелый ужас.
После поцелуя на борту корабля Джасмин выказывала в присутствии молодого человека холодное равнодушие. Это помогало ей гасить огонь, бушевавший в крови. Но каждый взгляд Томаса, брошенный в ее сторону, свидетельствовал о том, что в его душе бушует такое же пламя. Его пронзительные взгляды были подобны порывам ветра, раздувавшего угли страсти, тлеющие в ее душе. Но Джасмин до поры удавалось гасить пожар.
Потянувшись, она отодвинула от себя поднос и направилась в ванную. Понежившись немного в теплой ароматизированной воде, Джасмин насухо вытерлась и надела сорочку, поверх которой накинула короткий халат из алого китайского шелка. Ткань чувственно скользила по ее обнаженным рукам и плечам. Джасмин вытащила из прически шпильки, и копна тяжелых, мелко завитых локонов заструилась по спине. Из зеркала в позолоченной раме на нее смотрела привлекательная женщина с экзотической внешностью.
Усевшись в кресло и поджав под себя ноги, Джасмин взяла книгу и принялась было за чтение, когда раздался громкий стук в дверь. Девушка плотнее запахнула халат, решив, что слуга пришел за подносом. Но нет. На пороге стоял Томас.
– Привет, Джас. Я решил зайти посмотреть, как ты, и сообщить, что твой дядя задержится.
Захваченная врасплох, Джасмин была в смятении. Она не приглашала Томаса, но тот все равно вошел. Джасмин попятилась назад, а Томас закрыл за собой дверь и лениво облокотился о косяк.
– Я сегодня впервые ел обед домашнего приготовления. Очень вкусно. Ты знала, что здесь подают к столу восхитительный ликер, который называется зибиб? Али настоял, чтобы мы попробовали.
– В большинстве своем мусульмане не пьют алкогольных напитков.
– Али не мусульманин, – возразил Томас. – Как и я.
Джасмин с трудом сдержала улыбку:
– Вы пьяны, лорд Томас.
– Немного. Я-то был уверен, ничто не сможет превзойти доброе английское виски. Как же я ошибался!
Дерзкая улыбка придавала лицу Томаса детское и какое-то беззащитное выражение. Сердце Джасмин забилось быстрее. Подбородок Томаса покрывала темная щетина, отчего он казался опасным. Волосы его были взлохмачены, а галстук слегка ослаблен Но такая неряшливость лишь добавляла ему шарма.
– Деловая встреча прошла удачно?
– Вполне. У моих партнеров не было выбора, кроме как подписать соглашение. Я предоставил им вполне выгодные условия. – Томас лениво потянулся.
– Пират, – произнесла Джасмин, теперь уже широко улыбнувшись. – Ты никогда не сдаешься.
– Верно, – согласился Томас. – Но мне нравится заставлять сдаться других.
Улыбка Джасмин померкла, когда взгляд Томаса скользнул по ее одеянию.
– Ты выглядишь такой раскрепощенной. – Теперь он смотрел на нее откровенно оценивающе. В нем проснулся первобытный мужской интерес. – Никогда не видел тебя с распущенными волосами. Тебе очень идет.
Томас протянул руку к локонам Джасмин, не сводя с нее пронизывающего взгляда. Этот взгляд заставлял девушку нервничать. Наверное, именно так смотрит голодный лев на жертву, тщетно умоляющую о помиловании. Сбежать ей не удастся.
– Я пират с сердцем, предназначенным только для тебя. Вокруг тебя витает тайна, цветочек. Необычная и притягательная.
– Нет во мне ничего таинственного.
– Ты ошибаешься, – тихо произнес Томас. – Ты самая настоящая тайна.
– А ты пьяный пират, который хочет… чего? – спросила Джасмин, невольно отступая назад.
– Обладать тобой. Ты такая красивая, Джас, и достойна того, чтобы тобой восхищались, – пробормотал Томас, делая шаг вперед. – Такая необыкновенная и прекрасная. Я чувствую исходящий от тебя аромат. Это цветочные духи. Джасмин?
– Я не пользуюсь духами.
Внезапно Джасмин отчетливо осознала, что уже очень поздно, и тот факт, что они одни. Совсем одни. Рядом нет дяди Грэма и нет никаких запретов. Жадный взгляд Томаса ласкал тело Джасмин подобно шелковой ткани.
Тот поцелуй на корабле означал начало новых отношений. И выражение глаз Томаса говорило о том, что ему нужно нечто большее, нежели простой поцелуй. И он получит желаемое. Совершенное безрассудство. Но Томас хотел эту женщину.
Томас испытывал огромное искушение. И виной тому был вовсе не египетский ликер. Ни один напиток не смог бы подействовать на него так, как чары Джасмин.
Он с пользой провел вечер в компании герцога и его состоятельного египетского друга. Они пообедали и ударили по рукам. Друг герцога, пожелавший стать партнером Томаса, дал ему большую сумму денег, которую тут же перевели наличный счет Томаса. Граф, слывущий транжирой, не имел доступа к счету, а это означало, что Томас получит немалые проценты.
Когда финансовые проблемы были решены, Томас почувствовал себя свободным и беззаботным. Поэтому теперь, при виде Джасмин, его желание пробудилось с новой силой.
Сам вид иссиня-черных локонов, свободно струящихся по спине, и складок шелкового халата, обнимающих соблазнительные округлости фигуры девушки, мог пробудить влечение в ком угодно. Томас опустил глаза. Из-под халата выглядывали обнаженные ноги Джасмин. Томаса обожгло, словно огнем:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
На самом же деле ей хотелось побыть немного в одиночестве, чтобы разобраться в прошлом. Воспоминания о Египте коварно вылезли из потаенных уголков ее сознания: бордель; испытанный ею детский ужас от того, что придется разделить судьбу Надии; свирепый охранник, угрожавший отхлестать Джасмин за непослушание; миловидная женщина с печальным лицом, которая оказалась ее настоящей матерью и пообещала забрать с собой.
Два дня назад, когда путешественники вошли в просторный холл отеля «Шепард», по спине Джасмин пробежал неприятный холодок. Девушка рассматривала внушительных размеров колонны, огромные медные кадки с цветами и богатых, элегантных европейцев, проходящих мимо, как вдруг воспоминания нахлынули на нее с новой силой. Вот она в страхе оглядывает вестибюль в поисках англичанина по имени Кеннет, доброго человека, который вскоре станет ее отчимом. Джасмин хватала за руки каждого светлокожего постояльца, спрашивая на непонятном языке, не он ли ее спаситель. Она помнила, как они злились и толкали ее, обзывая грязной побирушкой.
На этот раз подобострастный управляющий отелем вежливо поприветствовал ее. Путешественников тут же окружила толпа лакеев. Слуги подхватили багаж и понесли его наверх. Джасмин удалось скрыть от Томаса застарелый ужас.
После поцелуя на борту корабля Джасмин выказывала в присутствии молодого человека холодное равнодушие. Это помогало ей гасить огонь, бушевавший в крови. Но каждый взгляд Томаса, брошенный в ее сторону, свидетельствовал о том, что в его душе бушует такое же пламя. Его пронзительные взгляды были подобны порывам ветра, раздувавшего угли страсти, тлеющие в ее душе. Но Джасмин до поры удавалось гасить пожар.
Потянувшись, она отодвинула от себя поднос и направилась в ванную. Понежившись немного в теплой ароматизированной воде, Джасмин насухо вытерлась и надела сорочку, поверх которой накинула короткий халат из алого китайского шелка. Ткань чувственно скользила по ее обнаженным рукам и плечам. Джасмин вытащила из прически шпильки, и копна тяжелых, мелко завитых локонов заструилась по спине. Из зеркала в позолоченной раме на нее смотрела привлекательная женщина с экзотической внешностью.
Усевшись в кресло и поджав под себя ноги, Джасмин взяла книгу и принялась было за чтение, когда раздался громкий стук в дверь. Девушка плотнее запахнула халат, решив, что слуга пришел за подносом. Но нет. На пороге стоял Томас.
– Привет, Джас. Я решил зайти посмотреть, как ты, и сообщить, что твой дядя задержится.
Захваченная врасплох, Джасмин была в смятении. Она не приглашала Томаса, но тот все равно вошел. Джасмин попятилась назад, а Томас закрыл за собой дверь и лениво облокотился о косяк.
– Я сегодня впервые ел обед домашнего приготовления. Очень вкусно. Ты знала, что здесь подают к столу восхитительный ликер, который называется зибиб? Али настоял, чтобы мы попробовали.
– В большинстве своем мусульмане не пьют алкогольных напитков.
– Али не мусульманин, – возразил Томас. – Как и я.
Джасмин с трудом сдержала улыбку:
– Вы пьяны, лорд Томас.
– Немного. Я-то был уверен, ничто не сможет превзойти доброе английское виски. Как же я ошибался!
Дерзкая улыбка придавала лицу Томаса детское и какое-то беззащитное выражение. Сердце Джасмин забилось быстрее. Подбородок Томаса покрывала темная щетина, отчего он казался опасным. Волосы его были взлохмачены, а галстук слегка ослаблен Но такая неряшливость лишь добавляла ему шарма.
– Деловая встреча прошла удачно?
– Вполне. У моих партнеров не было выбора, кроме как подписать соглашение. Я предоставил им вполне выгодные условия. – Томас лениво потянулся.
– Пират, – произнесла Джасмин, теперь уже широко улыбнувшись. – Ты никогда не сдаешься.
– Верно, – согласился Томас. – Но мне нравится заставлять сдаться других.
Улыбка Джасмин померкла, когда взгляд Томаса скользнул по ее одеянию.
– Ты выглядишь такой раскрепощенной. – Теперь он смотрел на нее откровенно оценивающе. В нем проснулся первобытный мужской интерес. – Никогда не видел тебя с распущенными волосами. Тебе очень идет.
Томас протянул руку к локонам Джасмин, не сводя с нее пронизывающего взгляда. Этот взгляд заставлял девушку нервничать. Наверное, именно так смотрит голодный лев на жертву, тщетно умоляющую о помиловании. Сбежать ей не удастся.
– Я пират с сердцем, предназначенным только для тебя. Вокруг тебя витает тайна, цветочек. Необычная и притягательная.
– Нет во мне ничего таинственного.
– Ты ошибаешься, – тихо произнес Томас. – Ты самая настоящая тайна.
– А ты пьяный пират, который хочет… чего? – спросила Джасмин, невольно отступая назад.
– Обладать тобой. Ты такая красивая, Джас, и достойна того, чтобы тобой восхищались, – пробормотал Томас, делая шаг вперед. – Такая необыкновенная и прекрасная. Я чувствую исходящий от тебя аромат. Это цветочные духи. Джасмин?
– Я не пользуюсь духами.
Внезапно Джасмин отчетливо осознала, что уже очень поздно, и тот факт, что они одни. Совсем одни. Рядом нет дяди Грэма и нет никаких запретов. Жадный взгляд Томаса ласкал тело Джасмин подобно шелковой ткани.
Тот поцелуй на корабле означал начало новых отношений. И выражение глаз Томаса говорило о том, что ему нужно нечто большее, нежели простой поцелуй. И он получит желаемое. Совершенное безрассудство. Но Томас хотел эту женщину.
Томас испытывал огромное искушение. И виной тому был вовсе не египетский ликер. Ни один напиток не смог бы подействовать на него так, как чары Джасмин.
Он с пользой провел вечер в компании герцога и его состоятельного египетского друга. Они пообедали и ударили по рукам. Друг герцога, пожелавший стать партнером Томаса, дал ему большую сумму денег, которую тут же перевели наличный счет Томаса. Граф, слывущий транжирой, не имел доступа к счету, а это означало, что Томас получит немалые проценты.
Когда финансовые проблемы были решены, Томас почувствовал себя свободным и беззаботным. Поэтому теперь, при виде Джасмин, его желание пробудилось с новой силой.
Сам вид иссиня-черных локонов, свободно струящихся по спине, и складок шелкового халата, обнимающих соблазнительные округлости фигуры девушки, мог пробудить влечение в ком угодно. Томас опустил глаза. Из-под халата выглядывали обнаженные ноги Джасмин. Томаса обожгло, словно огнем:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83