- Но не так, - прошептал Келсон. - Это не то, чем король может
гордиться.
- А разве ты гордишься? - спросил Дункан. - Ведь нет же. Я слишком
давно знаю тебя и уверен в этом.
- Но я рад, что они мертвы, - ответил Келсон. - Я хотел, чтобы они
умерли, и я убил их. Но теперь не знаю, как мне замолить мой грех. Ни один
человек не должен быть способен убивать других людей.
- Но Венсит был способен на это, - сказал Морган. - И однажды он
убил.
Наступила долгая тишина, которую никто не решался нарушить. Потом
Келсон подошел к Венситу и долго смотрел на труп, тяжело дыша, а затем
медленно наклонился и снял с его головы корону.
- Это наш приз сегодня, друзья мои, - с горечью сказал он. - Корона
королевства, которым я никогда не хотел править, и смерть друга, которого
я только что узнал, - он показал жестом на тело Корама. - И еще чувство
разочарования, что я не смог победить обычным, честным путем.
Арлиан попытался что-то сказать, но Келсон повелительным жестом
остановил его.
- Нет, я не хочу слышать сейчас успокоительных слов, епископ. Позволь
мне почувствовать себя виноватым за то, что я сделал. Скоро останутся
только смутные воспоминания, все утонет в реальности жизни. Но не сегодня,
- он помолчал. - Нет. Сегодня я должен выйти из этого круга с вами, мои
верные друзья, и принять радость моего народа, которому я принес победу.
Сегодня я приму присягу верности от принца-ребенка, отца которого я убил,
верну ребенка другой женщине, мужа которой я убил, хотя они, правда,
должны были погибнуть, и я должен буду делать вид, что очень доволен всем,
- он повертел в руках корону Венсита, с отвращением глядя на нее. -
Идемте. Король должен играть свою роль. Народ ждет. И если моя победная
улыбка покажется вам горькой, то вы знаете почему.
И круг растворился, погас. Магия исчезла.
И когда появился король с короной Торента в руках, армия Гвинеда в
едином порыве взорвалась восторженными криками. И послышался гром: это
тысячи мечей застучали по щитам в знак восхищения и тысячи копыт застучали
по земле - это тысячи всадников поскакали навстречу своему королю.
И четверо Дерини, наблюдавшие за поединком в согласии с древними
правилами, возложили свои белые и золотые мантии на плечи победителей.
Дружеские руки посадили короля на белого коня, и его хорошо было
видно, когда он ехал к войскам Торента объявить о своей победе.
Но корона сегодня была тяжелым бременем для наследника дома Халданов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100