Дункан почувствовал святость,
исходившую от этого человека, с момента их первой встречи шесть лет тому
назад.
Да, не было никаких сомнений, что Арлиан искренне давал обеты и
служил Церкви честно и бескорыстно.
Тогда почему же он, Дункан, не может быть священником, если он так же
искренен и честен?
Ведь если Арлиан без всяких угрызений совести может быть
епископом-Дерини, то почему он, Дункан, не может быть священником-Дерини?
Дункан взглянул на Риченду и увидел, что она уже овладела собой и
вытирает глаза, красные от слез. Но прежде чем он успел заговорить, леди
подняла на него свои прекрасные голубые глаза.
- Не беспокойтесь, святой отец, уже все хорошо. Я знаю, что не
заслуживаю прощения, но вы выслушали мою исповедь, и теперь мне стало
легче.
Дункан опустил глаза.
- Вы забыли, миледи, что я по решению Курии не имею права исполнять
обязанности священника.
- Мой дядя Кардиель сказал, что отлучение незаконно, и он не видит
причин, почему вы не можете быть священником.
Дункан удивленно поднял брови, но ничего не сказал, так как, по его
мнению, это было правдой. Его отлучил Корриган, и именно он должен был бы
снять отлучение, но поскольку Корриган лишен сана, почти изгнан, то вопрос
о снятии отлучения стал чисто академическим. И теперь Дункан - может быть,
первый раз в жизни - получил возможность самому принять решение.
- А то, что я Дерини, разве не мешает вам? - спросил он, делая
последнюю попытку убедить себя в правильности своего решения.
Она посмотрела на него очень странно.
- Для меня это даже удобнее, отец, так как вы лучше, чем кто-либо
другой, сможете снять мои волнения. Вы спрашиваете так, как будто
принадлежность к Дерини является вашим недостатком. Неужели теперь, когда
всем известно, что вы Дерини, вы по-прежнему будете следовать своему
призванию и быть точно таким же простым священником, как и раньше?
- Конечно.
- И вы полагаете, что вы будете таким же хорошим священником, как и
раньше?
Он помолчал.
- Да.
Риченда еле заметно улыбнулась и упала перед ним на колени.
- Тогда отпустите мне грехи, отец. Моя страждущая душа просит, чтобы
вы выполнили свой долг священника. Вы слишком долго были отстранены от
своих обязанностей.
- Но...
- Отлучение, как утверждают высшие служители Церкви, с вас снято.
Почему вы сопротивляетесь? Разве вы рождены не для этого?
Дункан глуповато улыбнулся, а затем склонил голову. Риченда
перекрестилась и сложила руки в молитвенном жесте.
Внезапно он понял, что уже делает то, для чего был рожден, и у него
нет никаких сомнений в правильности своего решения. Спокойный и уверенный,
он слушал шепот Риченды, которая исповедовалась перед ним.
Морган поднял голову, вздохнул и приказал солдатам освободить Дерри и
выйти из палатки. Дерри спокойно лежал перед ними с закрытыми глазами. Он
спал естественным сном.
Когда солдаты вышли, Морган разжал ладонь и посмотрел на лежащее в
ней кольцо. И он сам, и Арлиан, избегали смотреть на мизинец Дерри,
побелевший и дрожавший, с которого это кольцо было удалено.
Кольцо и заклинание были сняты, но сколько же сил это стоило им!
Морган, не сумев подавить зевок, с удовольствием потянулся. Он с
удовлетворением оглядел остальных: пройдено трудное испытание.
- Теперь с ним все в порядке. Заклятие разрушено, он свободен...
Келсон посмотрел на руку Моргана, державшую кольцо, и вздрогнул.
- Через что же он прошел, Морган! Ты поставил экраны и не дал мне
возможности увидеть все, но... как же он теперь будет жить после всего
этого?
- Он будет жить, как обычно, - сказал Морган. - Я стер из его памяти
почти все, что случилось в Эсгар Ду. Конечно, кое-что уцелело, но от
худшего я его избавил. Через несколько недель от этого останутся лишь
смутные воспоминания. И он будет очень недоволен, что пропустил поединок,
который состоится завтра. Он проспит несколько дней.
- Может быть, это и к лучшему, - тихо произнес Келсон.
- Что? - переспросил Морган.
Он в это время вставал и не расслышал слов короля.
- Чепуха, не обращай внимания, - усмехнулся король. - Не поспать ли
нам? Миледи?
Он подал руку Риченде, которая окончила свою исповедь, и леди с
почтительным поклоном приняла ее.
- Миледи, очень сожалею, что вам пришлось перенести столько ужасного.
Уверяю вас: я сделаю все, что смогу, чтобы вернуть вам вашего сына.
- Благодарю, сэр.
- Ну, идемте, друзья, - спокойно сказал Арлиан. - Рассвет близится.
26
Рассвет был очень хмурым. Висел тяжелый туман. Воздух, насыщенный
влагой, затруднял дыхание.
На востоке, над горными пиками Кардосы, едва просматривались лучи
восходящего солнца, с которыми боролись низкие хмурые темно-серые облака.
Люди в лагере Келсона со страхом смотрели на жуткую картину восхода.
Многие крестились, видя во всем этом дурное предзнаменование.
Келсон хмурился, натягивая золотой пояс на алую тунику с королевским
Львом.
- Это смешно, Арлиан. Ты говоришь, что нам нельзя брать оружие, что
нельзя иметь при себе ни кусочка стали. Во время моей битвы с Чариссой
такого условия не было.
Арлиан качал головой и улыбался, поглядывая на Моргана и Дункана. В
палатке были они одни. Так требовал ритуал перед тем испытанием, которое
их ждало.
Немного раньше Кардиель прямо здесь отслужил торжественную мессу. Ему
прислуживали Нигель и Варин. На мессе присутствовали особо приближенные
генералы и советники короля.
И вот теперь они остались в палатке одни, зная, что не скоро смогут
вновь насладиться одиночеством.
Арлиан завязал шнурки своей сутаны и положил руку на плечо Келсона.
- Послушай, Келсон. Помни, что ты еще не принимал участия в групповых
поединках под защитой Совета. В таких случаях правила очень строги, так
как возможностей для вероломства и предательства больше.
- Вероломства следует ожидать, - согласился Морган. - После того, что
он сделал с Дерри, я ни за что не поручусь, если в деле участвует Венсит.
- За зло следует платить, - грозно сказал Арлиан. - Идем. Свита ждет
нас.
У палатки ждали Нигель и генералы с лошадьми для всех четверых.
Келсон вышел из палатки последним, при его появлении все упали на колени и
склонили перед ним головы. Келсон обвел своих приближенных спокойным
взглядом. Люди выражали ему свою преданность и полное повиновение. Каждый
готов был пойти за него на смерть.
Коротким кивком, чтобы скрыть свои чувства, Келсон разрешил всем
подняться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
исходившую от этого человека, с момента их первой встречи шесть лет тому
назад.
Да, не было никаких сомнений, что Арлиан искренне давал обеты и
служил Церкви честно и бескорыстно.
Тогда почему же он, Дункан, не может быть священником, если он так же
искренен и честен?
Ведь если Арлиан без всяких угрызений совести может быть
епископом-Дерини, то почему он, Дункан, не может быть священником-Дерини?
Дункан взглянул на Риченду и увидел, что она уже овладела собой и
вытирает глаза, красные от слез. Но прежде чем он успел заговорить, леди
подняла на него свои прекрасные голубые глаза.
- Не беспокойтесь, святой отец, уже все хорошо. Я знаю, что не
заслуживаю прощения, но вы выслушали мою исповедь, и теперь мне стало
легче.
Дункан опустил глаза.
- Вы забыли, миледи, что я по решению Курии не имею права исполнять
обязанности священника.
- Мой дядя Кардиель сказал, что отлучение незаконно, и он не видит
причин, почему вы не можете быть священником.
Дункан удивленно поднял брови, но ничего не сказал, так как, по его
мнению, это было правдой. Его отлучил Корриган, и именно он должен был бы
снять отлучение, но поскольку Корриган лишен сана, почти изгнан, то вопрос
о снятии отлучения стал чисто академическим. И теперь Дункан - может быть,
первый раз в жизни - получил возможность самому принять решение.
- А то, что я Дерини, разве не мешает вам? - спросил он, делая
последнюю попытку убедить себя в правильности своего решения.
Она посмотрела на него очень странно.
- Для меня это даже удобнее, отец, так как вы лучше, чем кто-либо
другой, сможете снять мои волнения. Вы спрашиваете так, как будто
принадлежность к Дерини является вашим недостатком. Неужели теперь, когда
всем известно, что вы Дерини, вы по-прежнему будете следовать своему
призванию и быть точно таким же простым священником, как и раньше?
- Конечно.
- И вы полагаете, что вы будете таким же хорошим священником, как и
раньше?
Он помолчал.
- Да.
Риченда еле заметно улыбнулась и упала перед ним на колени.
- Тогда отпустите мне грехи, отец. Моя страждущая душа просит, чтобы
вы выполнили свой долг священника. Вы слишком долго были отстранены от
своих обязанностей.
- Но...
- Отлучение, как утверждают высшие служители Церкви, с вас снято.
Почему вы сопротивляетесь? Разве вы рождены не для этого?
Дункан глуповато улыбнулся, а затем склонил голову. Риченда
перекрестилась и сложила руки в молитвенном жесте.
Внезапно он понял, что уже делает то, для чего был рожден, и у него
нет никаких сомнений в правильности своего решения. Спокойный и уверенный,
он слушал шепот Риченды, которая исповедовалась перед ним.
Морган поднял голову, вздохнул и приказал солдатам освободить Дерри и
выйти из палатки. Дерри спокойно лежал перед ними с закрытыми глазами. Он
спал естественным сном.
Когда солдаты вышли, Морган разжал ладонь и посмотрел на лежащее в
ней кольцо. И он сам, и Арлиан, избегали смотреть на мизинец Дерри,
побелевший и дрожавший, с которого это кольцо было удалено.
Кольцо и заклинание были сняты, но сколько же сил это стоило им!
Морган, не сумев подавить зевок, с удовольствием потянулся. Он с
удовлетворением оглядел остальных: пройдено трудное испытание.
- Теперь с ним все в порядке. Заклятие разрушено, он свободен...
Келсон посмотрел на руку Моргана, державшую кольцо, и вздрогнул.
- Через что же он прошел, Морган! Ты поставил экраны и не дал мне
возможности увидеть все, но... как же он теперь будет жить после всего
этого?
- Он будет жить, как обычно, - сказал Морган. - Я стер из его памяти
почти все, что случилось в Эсгар Ду. Конечно, кое-что уцелело, но от
худшего я его избавил. Через несколько недель от этого останутся лишь
смутные воспоминания. И он будет очень недоволен, что пропустил поединок,
который состоится завтра. Он проспит несколько дней.
- Может быть, это и к лучшему, - тихо произнес Келсон.
- Что? - переспросил Морган.
Он в это время вставал и не расслышал слов короля.
- Чепуха, не обращай внимания, - усмехнулся король. - Не поспать ли
нам? Миледи?
Он подал руку Риченде, которая окончила свою исповедь, и леди с
почтительным поклоном приняла ее.
- Миледи, очень сожалею, что вам пришлось перенести столько ужасного.
Уверяю вас: я сделаю все, что смогу, чтобы вернуть вам вашего сына.
- Благодарю, сэр.
- Ну, идемте, друзья, - спокойно сказал Арлиан. - Рассвет близится.
26
Рассвет был очень хмурым. Висел тяжелый туман. Воздух, насыщенный
влагой, затруднял дыхание.
На востоке, над горными пиками Кардосы, едва просматривались лучи
восходящего солнца, с которыми боролись низкие хмурые темно-серые облака.
Люди в лагере Келсона со страхом смотрели на жуткую картину восхода.
Многие крестились, видя во всем этом дурное предзнаменование.
Келсон хмурился, натягивая золотой пояс на алую тунику с королевским
Львом.
- Это смешно, Арлиан. Ты говоришь, что нам нельзя брать оружие, что
нельзя иметь при себе ни кусочка стали. Во время моей битвы с Чариссой
такого условия не было.
Арлиан качал головой и улыбался, поглядывая на Моргана и Дункана. В
палатке были они одни. Так требовал ритуал перед тем испытанием, которое
их ждало.
Немного раньше Кардиель прямо здесь отслужил торжественную мессу. Ему
прислуживали Нигель и Варин. На мессе присутствовали особо приближенные
генералы и советники короля.
И вот теперь они остались в палатке одни, зная, что не скоро смогут
вновь насладиться одиночеством.
Арлиан завязал шнурки своей сутаны и положил руку на плечо Келсона.
- Послушай, Келсон. Помни, что ты еще не принимал участия в групповых
поединках под защитой Совета. В таких случаях правила очень строги, так
как возможностей для вероломства и предательства больше.
- Вероломства следует ожидать, - согласился Морган. - После того, что
он сделал с Дерри, я ни за что не поручусь, если в деле участвует Венсит.
- За зло следует платить, - грозно сказал Арлиан. - Идем. Свита ждет
нас.
У палатки ждали Нигель и генералы с лошадьми для всех четверых.
Келсон вышел из палатки последним, при его появлении все упали на колени и
склонили перед ним головы. Келсон обвел своих приближенных спокойным
взглядом. Люди выражали ему свою преданность и полное повиновение. Каждый
готов был пойти за него на смерть.
Коротким кивком, чтобы скрыть свои чувства, Келсон разрешил всем
подняться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100