Вскоре дети появились из-за скалы, мокрые и дрожащие от холода. Самая
младшая из них - девочка с длинными, распущенными по спине волосами -
вскарабкалась на берег с помощью своих товарищей, затем взяла поводья
лошади и вывела ее из воды на берег. Она успокоила фыркающую лошадь, сняла
с нее тряпку и начала вытирать. Остальные трое снова исчезли за скалой.
Морган хлопнул Дункана по плечу, что послужило сигналом к действию, и
они стали быстро спускаться со скалы, стараясь держаться в тени.
Лицо Моргана было сердитым, но выражало некоторое удовлетворение. Он
и Дункан быстро добрались до второй лошади и спрятались поблизости.
Морган с трудом сдержал улыбку, когда из-за скалы показались трое
мальчиков и, подбадривая друг друга, начали выбираться на берег. Они
оглянулись на девочку, помахали ей рукой и пошли к лошади.
Морган позволил им подойти совсем близко. Один из мальчиков взял
поводья и протянул руку, чтобы зажать лошади ноздри.
В этот момент Морган и Дункан выскочили из засады и схватили воришек.
- Майкл! - кричала девочка с другого берега. - Нет! Нет! Отпустите
их!
Крича, царапаясь, ругаясь, кусаясь и отбиваясь руками и ногами,
пленники старались вырваться из рук Моргана и Дункана.
Морган крепче ухватил первого из них - того, кто взял лошадь, и
некоторое время удерживал второго, но тот был постарше и посильнее. После
нескольких яростных попыток ему удалось вырваться, и он с криком побежал к
скалам.
Дункан, держащий третьего мальчика, попытался схватить того, который
пробегал мимо него, но сумел только ухватить его мокрую тунику. Мальчик,
резко рванувшись, вырвался, подбежал к скалам, прыгнул в воду и исчез
прежде, чем Морган и Дункан успели кинуться за ним.
Двое остальных, оставшиеся в их руках, продолжали вырываться и
кричать, так что Моргану пришлось применить силу, чтобы заставить их
замолчать.
Девочка на противоположном берегу соскочила с лошади и помогла
сбежавшему мальчику взобраться на берег. Моргану не осталось ничего как
применить магию. С одной стороны, магия могла до смерти напугать детей, но
нельзя же было позволить им сбежать и рассказать о людях, пытающихся
перебраться через поток.
Морган выпустил своего пленника и поднял руки.
Двое на другой стороне потока пытались ускакать на лошади, изо всех
сил колотя голыми пятками по ее бокам. И тут перед ними внезапно возникла
сияющая скала, преградившая им путь. Дети замерли, глаза их превратились в
огромные блюдца. Сияющий полукруг прижимал их к берегу потока.
Дункан, успокоив пленника, положил его поперек седла второй лошади,
затем посмотрел на свою окровавленную руку и пошел к берегу, чтобы промыть
ее в воде.
- Один из этих бандитов укусил меня, - сообщил он.
Морган положил своего мальчика на седло рядом с другим и с тревогой
посмотрел на тех детей, что остались на том берегу.
- Стойте на месте, и с вами ничего не случится! - крикнул он им. - Я
не собираюсь наказывать вас, но вы не должны убегать. Оставайтесь на
месте!
Однако, несмотря на все его слова, дети были перепуганы.
Дункан взял поводья лошади и повел ее к скалам. Морган шел рядом и
поддерживал спящих детей, чтобы они не сползли с седла, беспокойно
поглядывая на тех, что были на другом берегу.
Он невольно ахнул, когда вступил в ледяную воду, и чуть не потерял
контроля над светящимся кругом, но взял себя в руки и пошел дальше.
Вдоль скалы тянулась узкая полоса, где вода доходила всего лишь до
пояса, но дно было покрыто слизью и усеяно гладкими камнями, на которых
скользили ноги людей и животных. Однако они двигались вперед без серьезных
происшествий.
Когда лошадь поднялась наверх, Дункан осторожно снял детей с седла и
положил их на траву. Морган, успокоив лошадь, направился к остальным
детям, которые все еще сидели на другой лошади, дрожа от страха. Они с
ужасом смотрели, как Морган прошел сквозь огненную стену и приблизился к
ним. Стена за его спиной стала медленно таять.
- Ну, скажите мне, зачем вам понадобились наши лошади? - спокойно
спросил он.
Девочка, сидящая впереди, оглянулась на своего товарища, а затем
снова широко раскрытыми глазами стала смотреть на Моргана.
Мальчик постарше, руки которого держали девочку за талию, сказал ей
что-то успокаивающее и встретил взгляд Моргана. Несмотря на страх, в его
глазах проглядывал гордый блеск.
- Вы Дерини? Вы шпионите за нашим лордом епископом?
Морган с трудом спрятал улыбку и снял девочку с седла. Она напряглась
от страха в его руках, но он тут же передал ее Дункану.
Мальчик выпрямился в седле, глаза цвета индиго на его загорелом лице
зажглись холодным светом. Он закутался в тунику и снова спросил:
- Вы Дерини? Шпионы?
- Я первым тебя спросил. Зачем вы взяли наших лошадей?
- Мы с братьями хотели отвести лошадей отцу, чтобы он мог вступить в
армию епископов. Капитан ему сказал, что его лошадь слишком стара и не
сможет выдержать длительных походов.
- Значит, вы собирались отдать наших лошадей отцу, - медленно кивнул
Морган. - Парень, ты знаешь, как называются люди, которые берут то, что им
не принадлежит?
Мальчик выкрикнул:
- Я не вор! Мы посмотрели вокруг и никого не увидели. Поэтому мы
решили, что лошади откуда-то сбежали. Кроме того, это лошади боевые, а не
рабочие.
- Да? - спросил Морган. - И ты подумал, что такие лошади могут
свободно пастись без присмотра.
Мальчик кивнул.
- Ты, конечно, лжешь, - твердо сказал Морган, хватая его за руку и
сдергивая на землю. - Но этого следовало ожидать. Скажи мне, есть еще
препятствия на дороге отсюда в Джассу?
- Вы шпионы! Теперь я уверен в этом! - крикнул мальчик, вырываясь из
рук Моргана. - Пустите меня! О, вы делаете мне больно!
Морган заломил мальчику руку за спину и усиливал давление до тех пор,
пока тот не согнулся пополам. Когда мальчик прекратил борьбу, Морган
освободил его руку и повернул лицом к себе.
- Успокойся, - приказал Морган, устремив на него свои глаза. - Мне
некогда слушать твои истеричные вопли.
Мальчик пытался сопротивляться взгляду Моргана, но, конечно, не мог
тягаться с ним: всего несколько секунд он сумел выдержать взгляд серых
глаз, а затем воля его ослабела, и он отвел глаза.
Когда мальчик успокоился, Морган выпрямился, затянул пояс и откинул
прядь волос со лба.
- Ну, - невозмутимо повторил он свой вопрос, - так что же ты скажешь
о дороге в Джассу? Сможем мы пройти туда?
Мальчик спокойно ответил:
- Не на лошадях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100