Положив руку на засов, он спросил:
- Кто там?
После некоторого молчания последовал ответ:
- Это Варин. Почему вы заперлись?
По сигналу Лориса Конлан откинул засов и отошел в сторону.
В часовню вошли Варин, его офицеры и целый отряд вооруженных солдат.
Солдаты тут же выстроились вдоль стен. Один из них подтолкнул Конлана
туда, где стояли остальные епископы, повскакивавшие на ноги при этом
неожиданном вторжении солдат.
- Что это значит? - холодно спросил Лорис, вытягиваясь во весь рост в
соответствии со своим саном.
Варин торжественно поклонился ему.
- Доброе утро, архиепископ, - поздоровался он. - Надеюсь, вы и ваши
коллеги хорошо спали?
- Довольно любезностей, Варин, - рявкнул Лорис. - Почему ты
врываешься сюда с вооруженными солдатами во время нашей утренней молитвы?
Солдатам не место в Божьем храме.
- Иногда это необходимо, милорд, - ответил ровным голосом Варин. - Я
пришел сюда просить вас отменить отлучение.
- С солдатами? - негодующе спросил Лорис.
- Выслушайте меня, архиепископ. Я хочу, чтобы вы отменили отлучение,
которое наложили на Аларика Моргана, Дункана Мак Лейна и короля. А также
сняли Интердикт, наложенный на Корвин.
- Что? Ты с ума сошел!
- Нет, архиепископ. Но я очень рассержусь, если вы не выполните мою
просьбу.
Лорис был вне себя.
- Это... это безумие! Конлан, вызовите стражу. Мы не можем...
- Поль, запри дверь, - оборвал Лориса Варин. - А вы, архиепископ,
заткнитесь и слушайте. Ваше Величество, войдите, пожалуйста.
При этих словах все ахнули. Дверь ризницы за алтарем распахнулась, и
на пороге появился закутанный в алую мантию Келсон в сопровождении
Моргана, Дункана, Кардиеля и нескольких освобожденных из тюрьмы офицеров.
Келсон имел парадный вид: на голове красовалась золотая корона,
поверх туники, расшитой золотыми нитями, ниспадала малиновая мантия.
Моргана украшала туника с вышитым на груди золотом и изумрудами
крылатым Грифоном.
На плечо Дункана, одетого в черное, в соответствии с традицией был
наброшен плед клана Мак Лейнов, сколотый серебряной брошью.
Кардиель тоже был в черном, но его мантия сверкала серебряными
нитями, а голову венчала высокая серебряная митра.
Такое явление подействовало на епископов, как удар грома. Некоторые
торопливо перекрестились, Конлан и Корриган заметно побледнели, и даже
Лорис потерял дар речи.
Варин и его люди бросились перед Келсоном на колени, солдаты
приложили руки к груди, приветствуя своего короля.
Келсон, взглянув на прелатов, застывших в немом изумлении, знаком
предложил Варину встать и направился к нему, сопровождаемый своей свитой.
Епископы в ужасе отшатывались от них.
Приблизившись к Варину, Келсон повернулся лицом к Лорису и остальным
епископам. Его люди сгруппировались сзади, образовав плотное полукольцо
союзников и единомышленников.
- Ну, Лорис? Ты еще не забыл клятву верности нам? - холодные серые
глаза под короной обежали ряд епископов.
Лорис выпрямился и постарался собрать все свое мужество.
- Несмотря на мое почтение к вам, сэр, должен сказать, что вы
отлучены от Церкви. А отлучение лишает вас всех королевских привилегий. Вы
мертвы для нас, сэр.
- Нет, архиепископ, - возразил Келсон, - мы не мертвы. Ни Морган, ни
Мак Лейн, ни другие, кого вы предали анафеме, не разобравшись в сути. Даже
Варин теперь наш союзник.
- Варин предатель! - крикнул Лорис. - Он поддался на ваши гнусные
уловки Дерини. Вы его развратили.
- Напротив, - прервал его Келсон. - Варин очень предан и верен. Он
просто понял свои ошибки и добровольно пришел к нам. Инцидент в часовне
Святого Торина, на котором вы основали все свои обвинения, теперь
полностью объяснен и исчерпан. Если вы и далее будете упорствовать в своем
неповиновении королевской власти, то нам придется предположить, что для
вас это всего лишь повод к восстанию. И предатель вовсе не Варин.
- Вы что-то сделали с ним! - вскричал Лорис, указывая на Варина и
захлебываясь от бешенства. - Вы применили свои дьявольские силы, чтобы
развратить его, столкнуть с пути истины и заставить служить себе! Он бы не
расстался так просто со своими идеями, если бы вы не вмешались.
Морган шагнул вперед.
- Не забывайте, кто перед вами, архиепископ, - угрожающе сказал он. -
Даже королевское терпение может лопнуть.
- А! - вскричал Лорис, воздев руки к небу. - Как смеет этот еретик
говорить здесь! Я не желаю говорить ни с кем из вас.
- Тогда вы будете брошены в тюрьму в замке Корот, пока не измените
своего решения, - спокойно сказал Келсон. - Мы не намерены мириться с
вашей ненавистью. Стража, возьмите архиепископа Лориса. Епископ Кардиель,
мы назначаем вас примасом Гвинеда до тех пор, пока Курия официально не
утвердит вас или не выберет нового достойного примаса. В наших глазах
Лорис потерял право быть главой Церкви.
- Ваше Величество, вы не можете этого сделать! - завопил Лорис,
которого взяли под руки два солдата. - Это нелепость!
- Спокойно, архиепископ. Иначе придется заткнуть вам рот. Ну, а у
остальных, кто не желает разделить судьбу Его Преосвященства и пребывать с
ним в одной камере, есть две возможности. Если вы чувствуете, что не
можете с чистой совестью присоединиться к нам для борьбы с Венситом, мы
освободим вас: уезжайте в свои епархии и соблюдайте полнейший нейтралитет,
пока не закончится война.
Однако если вы не можете дать клятву о соблюдении нейтралитета, то
лучше не клянитесь. Тогда вам лучше остаться в заточении здесь, чем
встретиться с нами потом, когда мы уличим вас в вероломстве.
Тем, кто присоединится к нам, мы предоставим возможность искупить
свою вину перед нами, очистить свое имя, доказать преданность королю. Мы
простим их и вернем свою милость. Ваши молитвы будут нужны, когда наша
армия встретится в бою с Венситом, а это будет скоро.
Он снова оглядел всех епископов.
- Ну так что? Тюрьма, монастырь или возможность покрыть себя славой,
верно служа королю? У вас большой выбор.
Лорис был в бешенстве.
- У вас нет выбора! - закричал он. - Какой может быть выбор, если
речь идет о ереси? Корриган, ты же не предашь свою душу! Конлан, Креода,
неужели вы преклоните колени перед этим колдуном, душа которого проклята
навеки и никогда не найдет успокоения?
Келсон подал знак, и один из солдат, вытащив тряпку, стал заталкивать
ее в рот Лорису.
- Вас предупреждали, - сказал Келсон, холодно глядя на извивающегося
Лориса. Затем он повернулся к остальным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100