Они пересекли двор, залитый розовым светом, она увидела взошедшее
солнце и поняла, что Брюс Маршан только что истек кровью. У ворот стоял
автомобиль с громко тарахтящим мотором, видимо, кого-то ожидал. У него
были здоровенные колеса с деревянными спицами, покрытые грязью, и медный
радиатор с надписью "Симплекс". Но Судзаку провел ее мимо, к навозной
куче, сделал извиняющийся жест и она вошла в Дверь.
Я услышала, как Эрих заявил стоящим рядом с ним у бара:
- Как трогательно! Может, и мне теперь рассказать всем о моей
операции? - но смеха не последовало.
- Вот так Лилиан Фостер попала в Меняющийся Мир с его постоянными
ночными кошмарами, с его беспощадным темпом и еще более беспощадной
усталостью. Я стала более живой, чем когда-либо прежде, но это была жизнь
гальванизированного трупа, который дергается от непрерывных ударов
электрическим током; у меня не было ни желаний, ни надежд, а Брюс Маршан
казался дальше от меня, чем когда-либо прежде. И вот, не более шести часов
назад, в Дверь вошел Солдат в черной форме, и я подумала: "Этого не может
быть, но как же этот человек похож на его фотографии", а потом мне
показалось, что кто-то произнес имя Брюс, а потом он закричал на весь мир,
что он - Брюс Маршан, и теперь я знаю, что бывает Воскрешение после
Воскрешения - истинное воскрешение. О Брюс...
Она посмотрела на него, а он смеялся и плакал одновременно, и вся
прелесть юности вернулась на ее лицо. Я подумала, что это могло бы быть
из-за Ветров Перемен, но сейчас это невозможно. Не распускай слюни, Грета
- бывают чудеса похлеще, чем Перемены. А Лили тем временем продолжала:
- А потом Ветры Перемен затихли, когда Змеи испарили наш Хранитель, а
может девушки-призраки интровертировали его и исчезли вместе с ним так
быстро и незаметно, что даже Брюс не заметил - это лучшие объяснения,
которые я могу предложить и не представляю, какое из них ближе к истине. В
конце концов, Ветры Перемен умерли и мое прошлое и даже мое двойное
будущее стали легче переносимы, потому что есть человек, который поможет
мне перенести их, и еще потому что по крайней мере у меня теперь есть
настоящее будущее, лежащее передо мной, неизвестное будущее, которое я
сама буду творить своей жизнью. О, разве вы не видите, что теперь она есть
у всех нас, эта великая возможность?
- Ату суфражисток Сиднея и Союз трезвенниц-христианок! - провозгласил
Эрих. - Бур, может, ты нам сбацаешь попурри из "Сердец и цветов" и
"Вперед, воинство Христово"? Я глубоко тронут, Лили. Где можно занять
очередь на Великое Любовное Приключение Столетия?
12. БОЛЬШИЕ ВОЗМОЖНОСТИ
Сейчас ноша не так тяжела. Если бы только
не добавившийся вес ошибок прошлого и опасений
за будущее.
Мне осталось только узнать, как закрывать
парадную дверь, ведущую в будущее и черный ход в
прошлое, а потом обустроиться в своем настоящем.
Неизвестный автор
Никто не рассмеялся в ответ на эксцентричный сарказм Эриха, и все же
я подумала, что конечно, он поганец, этот истеричный седой коротышка, но в
чем-то он прав - Лили сейчас здорово повезло, и она желает преподнести нам
это блюдо на тарелочке, но ведь любовь так не готовят и не сервируют.
Относительно Хранителя она в общем-то высказала неплохие мысли,
особенно в том, что касалось девушек-призраков, которые в принципе могли
бы сделать интроверсию - это по крайней мере объяснило бы, почему не было
никакого сигнала, всей этой ерунды из инструкции насчет мигающих огоньков.
И если что-то исчезает без движения, то это действительно может не
привлечь к себе внимания. Похоже, что и все остальные над этим
призадумались, потому что никто не отреагировал на злобную эскападу Эриха.
Однако я так и не могла представить себе, хотя старалась изо всех
сил, куда же можно спрятаться в этом сером мешке Пустоты. Я снова начала
задавать себе всякие вопросы, и под конец решила: "Давай-ка, Грета, жить
своим умом. Надеяться можно только на себя".
- Самое ужасное в жизни Демона - это то, что все Время находится в
твоем распоряжении, - говорила Лили с улыбкой. - Ты не можешь закрыть
черный ход во вчера или парадную дверь в будущее и просто жить своим
настоящим. Но сейчас это сделано для нас: Дверь закрыта, и нам не придется
больше перелицовывать свое прошлое или будущее. Ни Пауки, ни Змеи никогда
не смогут найти нас; разве приходилось кому-нибудь слышать о Станции,
которую нашли после того, как она пропала? И вот что говорили мне знающие
люди. Интроверсия - это конец в том, что касается тех, кто находится
снаружи. Так что нам не угрожают ни Пауки, ни Змеи, нам не нужно снова
быть чьими-то рабами или врагами, и у нас есть Станция, на которой мы
можем жить в новой жизни, Станция, полностью приспособленная для нас.
Она сделала паузу.
- Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду? Мне это объяснили Сидней,
Бургард и доктор Пешков. Станция - это самообеспечивающийся аквариум, как
и космос. Никому не ведомо, сколь долго в Большом Времени она
использовалась, причем на нее не завозили ни крошки новых материалов -
только предметы роскоши и людей - и не выбрасывали ничего после
использования. Никому не известно, сколько еще веков она сможет
поддерживать жизнеобеспечение. Я никогда не слышала, чтобы Малый Хранитель
мог испортиться. У нас есть будущее, мы в безопасности, насколько это
вообще возможно. И у нас есть Станция, на которой мы можем жить все
вместе.
Понимаете, она была чертовски права, и я осознала, что все это время
в глубине души у меня зрело убеждение, что мы или отравимся чем-то, если
немедленно не откроем Дверь - или еще что-нибудь стрясется. А уж я-то
должна была знать, потому что мне пришлось целых сто снов провести на
Станции без Двери, отсиживаясь в "лисьей норе". Мы были вынуждены тогда
переключиться на замкнутый цикл жизнеобеспечения - и все было нормально.
Ну а потом - так уж устроены мои мозги - я попыталась представить
себе последствия нашей совместной жизни, самих по себе, как говорила Лили.
Перво-наперво я начала разбивать всех на пары - ничего не могла с
собой поделать. Посмотрим: четыре женщины, шесть мужчин и два
внеземлянина. "Грета, - сказала я себе, - ты явно станешь мисс Полли
Андрой. Мы будем выпускать ежедневную газету и организуем школу народных
танцев, бар будем открывать только по вечерам, а Брюса заставим писать
историю Станции в стихах".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
солнце и поняла, что Брюс Маршан только что истек кровью. У ворот стоял
автомобиль с громко тарахтящим мотором, видимо, кого-то ожидал. У него
были здоровенные колеса с деревянными спицами, покрытые грязью, и медный
радиатор с надписью "Симплекс". Но Судзаку провел ее мимо, к навозной
куче, сделал извиняющийся жест и она вошла в Дверь.
Я услышала, как Эрих заявил стоящим рядом с ним у бара:
- Как трогательно! Может, и мне теперь рассказать всем о моей
операции? - но смеха не последовало.
- Вот так Лилиан Фостер попала в Меняющийся Мир с его постоянными
ночными кошмарами, с его беспощадным темпом и еще более беспощадной
усталостью. Я стала более живой, чем когда-либо прежде, но это была жизнь
гальванизированного трупа, который дергается от непрерывных ударов
электрическим током; у меня не было ни желаний, ни надежд, а Брюс Маршан
казался дальше от меня, чем когда-либо прежде. И вот, не более шести часов
назад, в Дверь вошел Солдат в черной форме, и я подумала: "Этого не может
быть, но как же этот человек похож на его фотографии", а потом мне
показалось, что кто-то произнес имя Брюс, а потом он закричал на весь мир,
что он - Брюс Маршан, и теперь я знаю, что бывает Воскрешение после
Воскрешения - истинное воскрешение. О Брюс...
Она посмотрела на него, а он смеялся и плакал одновременно, и вся
прелесть юности вернулась на ее лицо. Я подумала, что это могло бы быть
из-за Ветров Перемен, но сейчас это невозможно. Не распускай слюни, Грета
- бывают чудеса похлеще, чем Перемены. А Лили тем временем продолжала:
- А потом Ветры Перемен затихли, когда Змеи испарили наш Хранитель, а
может девушки-призраки интровертировали его и исчезли вместе с ним так
быстро и незаметно, что даже Брюс не заметил - это лучшие объяснения,
которые я могу предложить и не представляю, какое из них ближе к истине. В
конце концов, Ветры Перемен умерли и мое прошлое и даже мое двойное
будущее стали легче переносимы, потому что есть человек, который поможет
мне перенести их, и еще потому что по крайней мере у меня теперь есть
настоящее будущее, лежащее передо мной, неизвестное будущее, которое я
сама буду творить своей жизнью. О, разве вы не видите, что теперь она есть
у всех нас, эта великая возможность?
- Ату суфражисток Сиднея и Союз трезвенниц-христианок! - провозгласил
Эрих. - Бур, может, ты нам сбацаешь попурри из "Сердец и цветов" и
"Вперед, воинство Христово"? Я глубоко тронут, Лили. Где можно занять
очередь на Великое Любовное Приключение Столетия?
12. БОЛЬШИЕ ВОЗМОЖНОСТИ
Сейчас ноша не так тяжела. Если бы только
не добавившийся вес ошибок прошлого и опасений
за будущее.
Мне осталось только узнать, как закрывать
парадную дверь, ведущую в будущее и черный ход в
прошлое, а потом обустроиться в своем настоящем.
Неизвестный автор
Никто не рассмеялся в ответ на эксцентричный сарказм Эриха, и все же
я подумала, что конечно, он поганец, этот истеричный седой коротышка, но в
чем-то он прав - Лили сейчас здорово повезло, и она желает преподнести нам
это блюдо на тарелочке, но ведь любовь так не готовят и не сервируют.
Относительно Хранителя она в общем-то высказала неплохие мысли,
особенно в том, что касалось девушек-призраков, которые в принципе могли
бы сделать интроверсию - это по крайней мере объяснило бы, почему не было
никакого сигнала, всей этой ерунды из инструкции насчет мигающих огоньков.
И если что-то исчезает без движения, то это действительно может не
привлечь к себе внимания. Похоже, что и все остальные над этим
призадумались, потому что никто не отреагировал на злобную эскападу Эриха.
Однако я так и не могла представить себе, хотя старалась изо всех
сил, куда же можно спрятаться в этом сером мешке Пустоты. Я снова начала
задавать себе всякие вопросы, и под конец решила: "Давай-ка, Грета, жить
своим умом. Надеяться можно только на себя".
- Самое ужасное в жизни Демона - это то, что все Время находится в
твоем распоряжении, - говорила Лили с улыбкой. - Ты не можешь закрыть
черный ход во вчера или парадную дверь в будущее и просто жить своим
настоящим. Но сейчас это сделано для нас: Дверь закрыта, и нам не придется
больше перелицовывать свое прошлое или будущее. Ни Пауки, ни Змеи никогда
не смогут найти нас; разве приходилось кому-нибудь слышать о Станции,
которую нашли после того, как она пропала? И вот что говорили мне знающие
люди. Интроверсия - это конец в том, что касается тех, кто находится
снаружи. Так что нам не угрожают ни Пауки, ни Змеи, нам не нужно снова
быть чьими-то рабами или врагами, и у нас есть Станция, на которой мы
можем жить в новой жизни, Станция, полностью приспособленная для нас.
Она сделала паузу.
- Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду? Мне это объяснили Сидней,
Бургард и доктор Пешков. Станция - это самообеспечивающийся аквариум, как
и космос. Никому не ведомо, сколь долго в Большом Времени она
использовалась, причем на нее не завозили ни крошки новых материалов -
только предметы роскоши и людей - и не выбрасывали ничего после
использования. Никому не известно, сколько еще веков она сможет
поддерживать жизнеобеспечение. Я никогда не слышала, чтобы Малый Хранитель
мог испортиться. У нас есть будущее, мы в безопасности, насколько это
вообще возможно. И у нас есть Станция, на которой мы можем жить все
вместе.
Понимаете, она была чертовски права, и я осознала, что все это время
в глубине души у меня зрело убеждение, что мы или отравимся чем-то, если
немедленно не откроем Дверь - или еще что-нибудь стрясется. А уж я-то
должна была знать, потому что мне пришлось целых сто снов провести на
Станции без Двери, отсиживаясь в "лисьей норе". Мы были вынуждены тогда
переключиться на замкнутый цикл жизнеобеспечения - и все было нормально.
Ну а потом - так уж устроены мои мозги - я попыталась представить
себе последствия нашей совместной жизни, самих по себе, как говорила Лили.
Перво-наперво я начала разбивать всех на пары - ничего не могла с
собой поделать. Посмотрим: четыре женщины, шесть мужчин и два
внеземлянина. "Грета, - сказала я себе, - ты явно станешь мисс Полли
Андрой. Мы будем выпускать ежедневную газету и организуем школу народных
танцев, бар будем открывать только по вечерам, а Брюса заставим писать
историю Станции в стихах".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37