Мы обязаны выглядеть убедительно, но ни в коем случае не должны догнать его. К тому моменту почти все наши кораллы-прыгуны будут уничтожены, и наш побег из этого фарса будет по крайней мере выглядеть правдоподобным.
Он бросил взгляд сквозь иллюминатор на водоворот сражения.
– Вся слава вам, воины, - еле слышно проговорил он эти слова в адрес пилотов кораллов-прыгунов.
***
Экипированный для работы в открытом космосе и вооруженный бластерной винтовкой Хэн плыл по эластичной воздухонепроницаемой трубе, которая при помощи магнитных захватов соединяла стыковочный отсек левого борта «Сокола» и переходной шлюз правого борта челнока. Пользуясь кольцами-захватами, жестко закрепленными внутри стыковочной перемычки, Хэн продвигался вперед.
Он остановился около шлюза челнока, чтобы в последний раз связаться с Дромой по комлинку, закрепленному в его шлеме.
– Получил ответ?
– Ничего, - в который раз повторил Дрома. - Вероятно, челнок нарвался на прямое попадание, а мы этого не заметили. Потуже затяни все ремни на своем комбинезоне.
– Угу, спасибо, - буркнул Хэн.
Он снял винтовку с предохранителя, протянул одетую в перчатку ладонь к внешнему запору люка и проник внутрь переходного шлюза. Как только крышка люка затворилась и шлюз был запечатан, он поднял винтовку и выстрелил по внутреннему запору.
И у дверей его никто не встретил.
– Я внутри, - передал он Дроме. - Давление, гравитация, атмосфера - все в норме. Сначала хочу заглянуть в пассажирское отделение.
Отворив люк, он вступил внутрь. Под ногами хрустело гранулированное черное вещество, которое скрывало под собой весь палубный настил и почти каждую горизонтальную поверхность. Хэн наклонился, чтобы подобрать щепотку вещества, и, стиснув ее между пальцами, поднес к лицевой панели шлема.
– Тут повсюду какая-то черная гадость, - проговорил он в комлинк. - Похожа на мелкую ореховую скорлупу или что-то вроде.
– А Река нашел?
Хэн продвинулся дальше по центральному проходу и, подойдя к переднему ряду кресел, содрогнулся. Трое соратников Река лежали вповалку на полу, их лица были перекошены от чудовищной боли, а рубашки пропитаны кровью, которая стекла на них из глаз, ушей и носов.
– Что там? - с волнением в голосе спросил Дрома, среагировав на короткий вскрик Хэна.
– Три трупа - и я даже не могу понять, от чего они умерли. Похоже на многочисленные разрывы кровеносных сосудов.
– Ты уверен, что челнок не разгерметизирован?
– Даже если это так, то все равно, ничего подобного произошедшему здесь я еще в жизни не встречал, - Хэн перевел взгляд на передний открытый люк. - Направляюсь в кокпит.
Внутри он обнаружил все ту же черную зернистую субстанцию, а помимо нее - Река, Капо и субъекта, которого он принял за юужань-вонга, - все были мертвы и все похожим образом утопали в собственной крови. На полу валялся опрокинутый и открытый кейс, тот, что прежде был в руках вражеского агента. Рядом лежало тело злобного существа, которое вынудило запаниковать углитха-маскуна, обернувшего Элан.
– Рек мертв, - передал Хэн по комлинку. - Тут все мертвы.
– И женщины тоже?
– Их пока не обнаружил. Возможно, они в трюме.
Хэн в последний раз взглянул на Река.
– Как же ты низко пал, - проговорил он, обращаясь по большей части к самому себе.
Он вышел и, пройдя через пассажирское отделение, очутился в кормовом отсеке и выстрелил по запору люка.
– Нашел их, - сообщил он Дроме еще прежде, чем створка люка успела распахнуться до конца.
На широком прямоугольнике решетки палубного настила лежали Элан и Вержер в состоянии бессознательном, но невредимом. И черной шелухи на полу этого отсека не наблюдалось. Хэн просунул ладонь под узкие плечи Элан и осторожно приподнял ее. Внезапно ее горящие голубые глаза распахнулись и тут же расширились от ужаса. Она замолотила по его рукам, и ее резкие движения пробудили Вержер.
– Это же я - Хэн! - раздался его голос из наружного громкоговорителя скафандра.
Элан начала успокаиваться.
– Нас накачали наркотиками, - заплетающимся языком объяснила она, после чего опасливо огляделась. - Где они? Что случилось? И почему на тебе скафандр?
Он помог ей подняться на ноги и медленно провел ее в пассажирское отделение. Едва ее ноги коснулись черного зернистого вещества на полу, как она тихо вскрикнула и остолбенела.
– Бо'тус! - воскликнула она на языке, который, насколько мог судить Хэн, был юужань-вонгским. - Биологическое оружие - переносимый по воздуху кровеносный реагент.
– Вот эта черная гадость - это тот самый бо… как ты его там назвала?
Элан мотнула головой.
– То, что мы видим, - это побочный продукт бо'туса, безвредный осадок, - она указала на передние кресла. - Их убило то, что они вдохнули.
Вержер показалась из дверей грузового трюма и едва подавила вскрик.
– Мертвы все, кроме вас двоих, - заметил Хэн.
Элан уставилась на него в замешательстве.
– Но кто сделал это?
– Именно это я и хочу выяснить. Может, Бригада Мира носила с собой эту… гадость?
– Да, такое возможно. У них был довин-тягун и демаскун. Вполне вероятно, что у них мог также быть и бо'тус, - она подняла взгляд на Хэна. - По всей видимости, они планировали опробовать его на пассажирах звездного лайнера.
– Тогда почему он не навредил вам двоим?
– Сразу после взлета с «Королевы Империи» нас заперли в том отсеке, где ты нас обнаружил, - она задержала на нем взгляд. - В любом случае, мы, юужаньвонги, иммунны.
Хэн неопределенно кивнул и активировал комлинк.
– Дрома, встреть меня в стыковочном отсеке. Я доставлю их с собой на борт.
– Тебе лучше бы поторопиться, - спешно выпалил Дрома. - Тот корабль уже несется прямо на нас
Глава 26
Сдерживая натиск снарядов, выпушенных юужань-вонгским фрегатом и рвущихся со всех сторон, «Тысячелетний сокол» на полной скорости несся обратно к звездному лайнеру, по-прежнему неподвижно висевшему в космосе. Залпы главных батарей «Тёрса» стегали фрегат голубым светом лучей, но это не приносило видимого эффекта.
– Хочешь сказать, он пролетел такое огромное расстояние всего за какую-то секунду? - орал Хэн на Дрому, делая при этом все возможное, чтобы выровнять полет корабля.
– Именно это я и хочу тебе сказать! Секунду назад он был там, а в следующую уже повис практически над нами!
Пальцы Хэна заметались по приборной панели.
– Отклони кормовые дефлекторы! Раз мы не можем от них оторваться, мы должны по крайней мере попытаться не разлететься на куски! - Он бросил взгляд через плечо на Элан и Вержер. - Заберитесь в противоперегрузочное кресло в носовом отсеке!
Дрома дождался момента, когда они исчезли из виду, и произнес:
– Вержер не из чужой Галактики, Хэн. Я не знаю, что, это за раса, но я определенно встречал этот тип раньше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
Он бросил взгляд сквозь иллюминатор на водоворот сражения.
– Вся слава вам, воины, - еле слышно проговорил он эти слова в адрес пилотов кораллов-прыгунов.
***
Экипированный для работы в открытом космосе и вооруженный бластерной винтовкой Хэн плыл по эластичной воздухонепроницаемой трубе, которая при помощи магнитных захватов соединяла стыковочный отсек левого борта «Сокола» и переходной шлюз правого борта челнока. Пользуясь кольцами-захватами, жестко закрепленными внутри стыковочной перемычки, Хэн продвигался вперед.
Он остановился около шлюза челнока, чтобы в последний раз связаться с Дромой по комлинку, закрепленному в его шлеме.
– Получил ответ?
– Ничего, - в который раз повторил Дрома. - Вероятно, челнок нарвался на прямое попадание, а мы этого не заметили. Потуже затяни все ремни на своем комбинезоне.
– Угу, спасибо, - буркнул Хэн.
Он снял винтовку с предохранителя, протянул одетую в перчатку ладонь к внешнему запору люка и проник внутрь переходного шлюза. Как только крышка люка затворилась и шлюз был запечатан, он поднял винтовку и выстрелил по внутреннему запору.
И у дверей его никто не встретил.
– Я внутри, - передал он Дроме. - Давление, гравитация, атмосфера - все в норме. Сначала хочу заглянуть в пассажирское отделение.
Отворив люк, он вступил внутрь. Под ногами хрустело гранулированное черное вещество, которое скрывало под собой весь палубный настил и почти каждую горизонтальную поверхность. Хэн наклонился, чтобы подобрать щепотку вещества, и, стиснув ее между пальцами, поднес к лицевой панели шлема.
– Тут повсюду какая-то черная гадость, - проговорил он в комлинк. - Похожа на мелкую ореховую скорлупу или что-то вроде.
– А Река нашел?
Хэн продвинулся дальше по центральному проходу и, подойдя к переднему ряду кресел, содрогнулся. Трое соратников Река лежали вповалку на полу, их лица были перекошены от чудовищной боли, а рубашки пропитаны кровью, которая стекла на них из глаз, ушей и носов.
– Что там? - с волнением в голосе спросил Дрома, среагировав на короткий вскрик Хэна.
– Три трупа - и я даже не могу понять, от чего они умерли. Похоже на многочисленные разрывы кровеносных сосудов.
– Ты уверен, что челнок не разгерметизирован?
– Даже если это так, то все равно, ничего подобного произошедшему здесь я еще в жизни не встречал, - Хэн перевел взгляд на передний открытый люк. - Направляюсь в кокпит.
Внутри он обнаружил все ту же черную зернистую субстанцию, а помимо нее - Река, Капо и субъекта, которого он принял за юужань-вонга, - все были мертвы и все похожим образом утопали в собственной крови. На полу валялся опрокинутый и открытый кейс, тот, что прежде был в руках вражеского агента. Рядом лежало тело злобного существа, которое вынудило запаниковать углитха-маскуна, обернувшего Элан.
– Рек мертв, - передал Хэн по комлинку. - Тут все мертвы.
– И женщины тоже?
– Их пока не обнаружил. Возможно, они в трюме.
Хэн в последний раз взглянул на Река.
– Как же ты низко пал, - проговорил он, обращаясь по большей части к самому себе.
Он вышел и, пройдя через пассажирское отделение, очутился в кормовом отсеке и выстрелил по запору люка.
– Нашел их, - сообщил он Дроме еще прежде, чем створка люка успела распахнуться до конца.
На широком прямоугольнике решетки палубного настила лежали Элан и Вержер в состоянии бессознательном, но невредимом. И черной шелухи на полу этого отсека не наблюдалось. Хэн просунул ладонь под узкие плечи Элан и осторожно приподнял ее. Внезапно ее горящие голубые глаза распахнулись и тут же расширились от ужаса. Она замолотила по его рукам, и ее резкие движения пробудили Вержер.
– Это же я - Хэн! - раздался его голос из наружного громкоговорителя скафандра.
Элан начала успокаиваться.
– Нас накачали наркотиками, - заплетающимся языком объяснила она, после чего опасливо огляделась. - Где они? Что случилось? И почему на тебе скафандр?
Он помог ей подняться на ноги и медленно провел ее в пассажирское отделение. Едва ее ноги коснулись черного зернистого вещества на полу, как она тихо вскрикнула и остолбенела.
– Бо'тус! - воскликнула она на языке, который, насколько мог судить Хэн, был юужань-вонгским. - Биологическое оружие - переносимый по воздуху кровеносный реагент.
– Вот эта черная гадость - это тот самый бо… как ты его там назвала?
Элан мотнула головой.
– То, что мы видим, - это побочный продукт бо'туса, безвредный осадок, - она указала на передние кресла. - Их убило то, что они вдохнули.
Вержер показалась из дверей грузового трюма и едва подавила вскрик.
– Мертвы все, кроме вас двоих, - заметил Хэн.
Элан уставилась на него в замешательстве.
– Но кто сделал это?
– Именно это я и хочу выяснить. Может, Бригада Мира носила с собой эту… гадость?
– Да, такое возможно. У них был довин-тягун и демаскун. Вполне вероятно, что у них мог также быть и бо'тус, - она подняла взгляд на Хэна. - По всей видимости, они планировали опробовать его на пассажирах звездного лайнера.
– Тогда почему он не навредил вам двоим?
– Сразу после взлета с «Королевы Империи» нас заперли в том отсеке, где ты нас обнаружил, - она задержала на нем взгляд. - В любом случае, мы, юужаньвонги, иммунны.
Хэн неопределенно кивнул и активировал комлинк.
– Дрома, встреть меня в стыковочном отсеке. Я доставлю их с собой на борт.
– Тебе лучше бы поторопиться, - спешно выпалил Дрома. - Тот корабль уже несется прямо на нас
Глава 26
Сдерживая натиск снарядов, выпушенных юужань-вонгским фрегатом и рвущихся со всех сторон, «Тысячелетний сокол» на полной скорости несся обратно к звездному лайнеру, по-прежнему неподвижно висевшему в космосе. Залпы главных батарей «Тёрса» стегали фрегат голубым светом лучей, но это не приносило видимого эффекта.
– Хочешь сказать, он пролетел такое огромное расстояние всего за какую-то секунду? - орал Хэн на Дрому, делая при этом все возможное, чтобы выровнять полет корабля.
– Именно это я и хочу тебе сказать! Секунду назад он был там, а в следующую уже повис практически над нами!
Пальцы Хэна заметались по приборной панели.
– Отклони кормовые дефлекторы! Раз мы не можем от них оторваться, мы должны по крайней мере попытаться не разлететься на куски! - Он бросил взгляд через плечо на Элан и Вержер. - Заберитесь в противоперегрузочное кресло в носовом отсеке!
Дрома дождался момента, когда они исчезли из виду, и произнес:
– Вержер не из чужой Галактики, Хэн. Я не знаю, что, это за раса, но я определенно встречал этот тип раньше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84