Продажа книг производилась через суворинский же магазин «Нового времени». В практике того вре­мени гонорар автору выплачивался в виде определенных отчислений с суммы стоимости проданных его книг. Так как учет этому в магазине был запутанный, неточный, ав­тор никогда не мог знать, сколько ему полагается полу­чить и правильно ли выплачивается. Лейтмотив всех пи­сем Чехова, в которых он затрагивал вопрос заключе­ния договора с Марксом, - «избавляюсь от суворинских беспорядков».
В письме Марии Павловне Чехов перечислил такие положительные стороны договора с Марксом: «Во-1-х, произведения мои будут издаваться образцово, во-2-х, я не буду знаться с типографией и с книжным магазином, меня не будут обкрадывать и не будут делать мне одол­жений, 3) я могу работать спокойно, не боясь будущего, 4) доход не велик, но постоянен». Эти четыре пункта явля­ются, по-видимому, основными соображениями Чехова в пользу договора. Почти то же самое Антон Павлович пи­сал и П. А. Сергеенко, оформившему от его имени договор с Марксом: «Искренне тебе скажу, в этой продаже не столь важны для меня 75 тыс., как то, что мои произведения будут издаваться порядочно, что я буду избавлен от обя­занности выдумывать для каждой новой книги название, выбирать формат книги, мириться с плохой бумагой, ми­риться с дурными слухами насчет «типографских» экземп­ляров, продаваемых на толкучке и в провинции».
В письмах Чехова есть и еще одно важное признание, почему он продал Марксу свои сочинения - помимо Дру­гих причин Чехов, оказывается, думал тогда и о своей смер­ти. Спустя четыре года после заключения договора, в янва­ре 1903 г., Антон Павлович писал жене: «Когда зашла речь о продаже Марксу сочинений, то у меня не было гро­ша медного, я был должен Суворину, издавался при этом премерзко, а главное, собирался умирать и хотел привести свои дела хотя бы в кое-какой порядок».
Между прочим, совет А. Ф. Марксу издать полное со­брание сочинений Чехова дал Лев Николаевич Толстой, печатавший в 1899 году у Маркса в «Ниве» свой роман «Воскресение». А. П. Сергеенко сообщал Чехову, что «бла­годаря горячей рекомендации Льва Николаевича» ему не пришлось много трудиться на уговоры Маркса. «Для меня истинное удовольствие оказать тебе услугу, - писал он дальше. - А Лев Николаевич даже сказал, что завидует мне в этих хлопотах - и я вполне его понимаю. Он очень тепло и душевно к тебе относится. Мы целый вечер говорили о выработке условий, и он просил передать Марксу его настойчивый совет поскорее издать твои произведения... Он даже хотел писать неоднократно тебе и просил меня непременно передать тебе все это».
26 января 1899 года договор был подписан, и Чехов шутливо сообщил брату Михаилу Павловичу: «Слыхали ль вы, что я продал Марксу все свои сочинения со всеми потрохами за 75 тысяч? Договор уже подписан. Теперь я могу есть свежую икру, когда захочу...»
Очень скоро выяснилась невыгодная сторона этого до­говора для Чехова. Купив в свою «полную собственность» все произведения Чехова и один раз заплатив за них, из­датель потом мог неограниченное количество раз издавать и переиздавать их в любом виде (собрание сочинений, от­дельные сборники, приложение к журналу и т. п.), что он и делал и получал на этом доход, во много раз превышаю­щий его затраты на покупку у Чехова права собственности издания. Вот почему друзья писателя и литературная об­щественность принимали близко к сердцу такую неспра­ведливость договора и хотели обратиться к Марксу с просьбой добровольно исправить ее.
Текст письма к А. Марксу составлен Л. Н. Андреевым и А. М. Горьким. Вот содержание этого интересного, но не отправленного по назначению документа:
«В настоящий момент, когда вся Россия приготовляет­ся праздновать четвертьвековой юбилей А. П. Чехова, с особенной силой выдвигается вопрос, которым в последнее время болезненно интересуется русское общество и товари­щи Антона Павловича. Дело заключается в поразительном и недопустимом несоответствии между деятельностью и за­слугами Антона Павловича перед родной страной, с одной стороны, и необеспеченностью его материального положения, - с другой.
25 лет работает А. П. Чехов, 25 лет неустанно будит он совесть и мысль читателя своими прекрасными произведе­ниями, облитыми живою кровью его любящего сердца, и он должен пользоваться всем, что дается в удел честным работникам - должен, иначе всем нам будет стыдно. Соз­дав ряд крупных ценностей, которые на западе дали бы творцу их богатство и полную независимость, Антон Пав­лович не только не богат - об этом не смеет думать рус­ский писатель, - он просто не имеет того среднего дос­татка, при котором много поработавший и утомленный че­ловек может спокойно отдохнуть без думы о завтрашнем дне. Иными словами, он должен жить тем, что зарабаты­вает сейчас - печальная и незаслуженная участь для че­ловека, на которого обращены восторженные взоры всей мыслящей России, за которым, как грозный укор, стоят 25 лет исключительных трудов, ставящих его в первые ря­ды мировой литературы...
Нам известен Ваш договор с А. П. Чеховым, по кото­рому все произведения его поступают в полную Вашу соб­ственность за 75 000 рублей, причем и будущие его произ­ведения не свободны: по мере появления своего они посту­пают в Вашу собственность за небольшую плату, не превышающую обычного его гонорара в журналах, - с тою только огромной разницей, что в журналах они печатаются раз, а к Вам поступают навсегда. Мы знаем, что за год, протекший с момента договора, Вы в несколько раз успели покрыть сумму, уплаченную Вами А. П. Чехову за его про­изведения: помимо отдельных изданий, рассказы Чехова, как приложение к журналу «Нива», должны были разой­тись в сотнях тысяч экземпляров и с избытком вознагра­дить Вас за все понесенные Вами издержки. Далее, прини­мая в расчет, что в течение многих десятков лет Вам пред­стоит пользоваться доходами с сочинений Чехова, мы приходим к несомненному и печальному выводу, что А. П. Чехов получил крайне ничтожную часть действительно за­работанного им. Бесспорно нарушая имущественные права Вашего контрагента, указанный договор имеет и другую отрицательную сторону, не менее важную для общей ха­рактеристики печального положения Антона Павловича: обязанность отдавать все свои новые вещи Вам, хотя бы другие издательства предлагали неизмеримо большую плату, Должна тяжелым чувством зависимости ложиться на А. П. Чехова и несомненно отражаться на продуктивности его творчества. По одному из пунктов договора Чехов платит неустойку в 5000 рублей за каждый печатный лист, отданный им другому издательству. Таким образом, он лишен возможности давать свои произведения даже деше­вым народным издательствам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35