Вероятно, в такой же нераспознаваемой близости от мира
людей, находятся, по утверждениям посвященных мистиков,
иерархии ада, чья сущность в той или иной мере имеет свое
отражение как в самой деятельности каких-либо спецслужб, так
и в тех, кто деятельность подобного рода осуществляет.
Почтить своим присутствием процедуру "прокачки" араба Ричарду
не довелось: тонюсенько запищал пэйджер, пристегнутый к
брючному ремню и на табло высветился номер телефона шефа, с
которым он незамедлительно связался, получив приказ передать
подопечного другому офицеру, а самому же срочно прибыть в
контору.
Там Ричарда ожидало ошеломляющее известие: в Нью-Йорке
вчера скончался отец...
- У тебя тяжелый год, - сочувственно коснулся его плеча
немногословный начальник, видимо, имея в виду мороку
недавнего развода и драму дня сегодняшнего. - Поезжай,
разбирайся там... С делами управимся без тебя.
Впрочем, никаких особенных нагрузок в последнее время
на Ричарда и не возлагалось, за исключением, разве, опеки
над арабом и разбора малозначительной бумажной волокиты,
касавшейся уже закрытых направлений работы.
Скудость своих текущих рабочих планов он находил настораживающе-
странной, и о причинах этакой синекуры, внезапно сменившей
плотный каждодневный график, всерьез задумался по дороге в
Нью-Йорк.
Что это - недоверие? Или же у начальства появились планы
перевода его в иной департамент?
Все началось примерно с месяц назад; кстати, после того,
как и сам он прошел проверку на полиграфе, хотя
представилась она ему закономерной, планово-необходимой;
аспекты его возможной изменнической деятельности
затрагивались в стандартных, никакой особенной спецификой не
отличавшихся вопросах; реакции он проявил, как ему казалось,
отменные; однако чутье - категория, в общем-то, мистическая,
но в его профессии весьма объективная, подсказывало: вокруг
него начинается какая-то возня, причем, хвост этой возни
мелькал, что называется, в разных углах.
Детали некоего неблагополучия окружавшей его обстановки
проявлялись неотчетливо, однако он, как и тот же детектор
лжи, остро чувствовал еле заметные отклонения от привычной
нормы даже в мелочах: в мимике и интонациях некоторых
собеседников, определенных реакциях на его предложения по
тому или иному вопросу...
Но даже если он в чем-то и подозревается, претензий ни к
кому не предъявишь, ибо недоверие ко всему и ко всем -
основа основ любой секретной службы, находящейся в
постоянной конфронтации не только с очевидными своими
противниками, но зачастую и с коллегами из дружеских,
казалось бы, соседних ведомств...
Кстати!
Он убрал руку с руля, набрав кнопками телефона номер
коммутатора нью-йоркского отделения ФБР, где в службе
контрразведовательных операций работал его ближайший дружок
Алан, бывший соратник по прежней работе с советской
эмиграцией, кто так и остался в известном Ричарду кабинете,
чьи окна выходили на шумный Бродвей...
И пока телефонистка, выслушав сообщенный ей
четырехзначный код, соединяла его с затребованным абонентом,
Ричард словно воочию увидел знакомый небоскреб на Федерал-
плазе, ветерана ФБР старика Джорджа, сидевшего в стеклянной
кабине бюро пропусков на первом этаже; аквариум небольшого
холла-простенка между входами в лифты и, наконец, знакомый
этаж, где на темно-синем фоне золотом сияли буквы:
"Intelligence Department".
Коммутатором пришлось воспользоваться по причине регулярных
изменений "прямых" телефонов Алана, вызванных "отработкой"
определенного оперативного ресурса. Что же касается
телефонистки, то для нее Алан именовался Джоном.
- Умер отец, - сообщил Ричард, после обмена
стандартными приветствиями и, выслушав участливые
соболезнования, продолжил:
- Через час я буду в Лонг-Айленде. Что у тебя
относительно сегодняшней программы на вечер?
- Полностью к твоим услугам.
- Спасибо... Джон.
Остаток дня заняли переговоры с похоронным бюро, с
паталогоанатомом, констатировавшим смерть от обширного
инфаркта, с менеджером банка, где находились сбережения
отца, и в пустой теперь дом на Лонг-Айленде Ричард попал
только к вечеру, где его тотчас атаковали звонки от
приятелей отца, от владельца дома, готового вернуть половину
депозита за аренду в случае, если Ричард вывезет все ему
необходимые вещи в течение трех дней и - предлагавшему по
сходной цене приобрести остающуюся посуду и мебель.
После зашел сосед - молодой парень, желавший приобрести ныне
беспризорную яхту и место на причале.
Вскоре Ричард не без озлобления понял, что погружается в
какую-то коммерческую пучину, где сам факт смерти
единственного ему родного человека выступает, как нечто
условное и абсолютно уже непринципиальное, отраженное лишь в
деликатности тона, с каким вносились те или иные деловые
предложения. И за всем этим, как он вдруг остро
почувствовал, скрывалась именно та суть американского образа
жизни, что была столь неприемлема для отца, причем,
неприемлема органически, в отличие от него - воспринимавшего
подобный подход к бытию, если и с неприязнью, то
умозрительной, ведь он вырос именно здесь, впитав в себя с
американским воздухом все положения и нормы, основанные на
принципе "не успел - опоздал".
Бродя по дому с трубкой радиотелефона в руке, Ричард
раздумывал, что из наследства отца ему взять с собой
Вашингтон? Разве - семейные фотографии и документы?.. Ну,
еще памятные ему с детства вещицы и столовое серебро. Да!-
коллекцию спиннингов - ее отец собирал всю жизнь. Вот,
пожалуй, и все.
Среди бумаг он обнаружил и метрику отца, и документ на право
собственности, касающийся особняка в Карлсхорсте, что
представился ему весьма перспективным...
Вскоре он собрал средних размеров спортивную сумку,
уместившуюся в багажнике "Форда".
И, когда уже поворачивал ключ, запирая замок, увидел
Алана, въехавшего прямо на парковочный драйв-вей и
остановившего свой новенький, сверкающий перламутром дорогой
краски "Бьюик" - нос к носу с запыленным автомобилем
Ричарда.
Друзья обнялись, Ричард выслушал повторные соболезнования,
пригласил Алана пройти в дом, но тот отказался, предложив
отметить встречу в каком-нибудь кабачке.
Ричард и сам подумывал, где бы провести вечер, избежав
одинокого времяпрепровождения в тишине опустевших комнат,
невольно и не без сочувствия вспомнив при этом бедолагу
араба, томящегося сейчас в цэрэушных апартаментах, а потому
предложение приятеля принял с удовольствием, и вскоре
"Бьюик" мчался из унылых пригородов по скоростному шоссе в
сторону Бруклина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76