..
РИЧАРД ВАЛЛЕНБЕРГ
Рейсовый автобус из Нью-Йорка, следующий в Атлантик-сити -
город казино и всевозможных шоу, был заполнен в основном
благообразными пенсионерами, привлеченными дармовой
поездкой, ибо деньги, уплаченные за дорогу, возвращались им
сразу же по прибытию в гостиничный комплекс, где основная
масса туристов немедленно устремлялась в огромный простор
первого этажа, заполоненного сотнями пестрых игровых
автоматов.
Старички порою рисковали десяткой-другой пенсионных долларов,
разменянных на квотеры, но обычно предпочитали следить за
игрой других, или же - бродить в великолепных зеркальных
коридорах, увешанных массивными люстрами, сияющими
невероятным разноцветьем бликов граненого, чистейшего
хрусталя. Послонявшись по здешним многочисленным ресторанам
и, истратив выданный каждому пятидолларовый купон на опять-
таки дармовую закуску со стаканчиком кофе, пенсионеры,
делясь впечатлениями, уже к ночи возвращались в Нью-Йорк,
славно попользовавшись благами рекламных мероприятий
богатейших казино мира.
Ричард Валленберг, он же, согласно нынешним документам -
Дэвид Мэдин, выйдя из автобуса, подошел к раздевалке, снял
пальто и, получив номерок, немедленно двинулся в игровой
зал, где ему тут же выдали пластиковую именную карточку с
изображением куполов казино "Тадж Махал", напоминающих о
традиции русской церковной архитектуры. По крайней мере,
один из куполов - синий, усыпанный золотыми звездами,
указывал на заимствование очевидно и несомненно.
Однако заметим, что страсти, бушевавшие под куполами казино,
увенчанных острыми пиками набалдашников, глубоко отличались
от того состояния духа, что присущ человеку в здании,
отмеченным сенью возвышающегося над ним креста...
Подойдя к одному из столов, Ричард рассмотрел латунную
табличку возле крупье с обозначением высшей и низшей ставок
на "чет-нечет" и "красное-черное". От пяти до пяти тысяч
долларов. Сооблазнительный интервал для рискованных игроков.
Молча протянул крупье четыре с половиной тысячи долларов
наличными.
- Вашу карточку... - Тотчас подскочил к нему менеджер с
блокнотом и, забрав карточку, озабоченно отошел к
компьютеру.
Крупье подвинул Валленбергу малиновые фишки с золотым кружком
в центре - каждая по пятьсот долларов.
- Может, что-то возьмете мелочью? - Указал на черно-
зеленые столбики "сотенных".
Ричард отрицательно покачал головой.
Крупье ладонью подкрутил обод рулетки, начавший замедлять
свое вращение, и - резким движением пустил по кругу
беленький шарик, заскользивший в полированном деревянном
пазу...
В мозгу Ричарда возникла картина из будущей реальности:
шарик, подпрыгнув, ложится в паз цифры восемь...
В последний момент, когда крупье только приготовился
поднять ладонь в жесте запрета на какие-либо перемены
ставок, Ричард поставил тысячу долларов на "чет" и тысячу -
на "черное". Он мог поставить и на восьмерку, но - к чему
привлекать внимание к себе этакой удачей?
Выпало "восемь".
Следующая его ставка в немалой степени крупье впечатлила: три с
половиной тысячи вновь на "черное".
Вновь закрутился шарик, и на антрацитовом стекле табло,
установленным над столом, зелено выскочило: двадцать шесть!
"Черное"!
Менеджер срочно снял телефонную трубку и - в считанные секунды
возле Ричарда возник худощавый высокий итальянец в светлом
костюме и в очках с затемненными стеклами в тонкой
каплевидной оправе.
- Мистер Мэдин? - произнес итальянец с доброжелательной
улыбкой. - Я - владелец казино Пол Паллитто... Вот моя
карточка... Ваш выигрыш составил девять тысяч долларов.
Напоминаю: при сумме, превышающей десять тысяч выигрыша в
день, вам придется, согласно правилам налогообложения,
предъявить ваши документы или же - покинуть зал. Однако вы
вновь можете продолжить игру после полуночи на прежних
условиях.
- Я в курсе, - сказал Валленберг, взглянув через плечо
на рулеточных "прилипал", незамедлительно начавших
группироваться вокруг него, счастливчика.
- Если вы пожелаете остановиться у нас в отеле, -
продолжил любезнейший итальянец, - вам бесплатно
предоставляется "люкс", а также вы можете прямо сейчас
пройти в любой ресторан... Рекомендую "Марко Поло". Ваши
расходы составят исключительно чаевые.
- Сначала я хотел бы пройти в номер, - сказал Ричард,
сгребая фишки с бирюзового сукна стола.
- Очень хорошо!
Кабина скоростного лифта скользнула в поднебесье, мягко
затормозя на нужном этаже. - Сорок третий... - донесся из
динамика мягкий и вкрадчивый женский голос, записанный на
пленку.
Отперев дверь номера, Ричард подошел к широкому прямоугольнику
окна, в котором лежала плоская равнина с кубиками
приземистых домов, омываемая океанской ширью с полосой
облачной дымки на горизонте. Красно горели буквы на
белоснежной трапеции соседнего отеля "SHOWBOAT", зелено
опоясанной лентами оконных пролетов.
Задернув легкую занавеску, он опустился на стеганное покрывало
широкой кровати.
В зеркале напротив Ричард увидел свое лицо, -
неузнаваемо чужое.
Да, он сильно изменился, вернувшись о т т у д а.
Кажется, черты его остались прежними, но все-таки стали
иными, а глаза подернула поволока какой-то безучастной
темной тоски. И не по себе становилась ему, когда отраженный
в зеркале незнакомец останавливал на нем взор этих глаз...
Теперь он много знал, и отмечал его странный дар
безошибочного ясновидения, пришедший к нему по возвращению
на Землю; возможно, дар временный, должный вскоре
утратиться, превратив его в прежнего человека, способного к
прогнозу, но никак ни к веданию того, во что
трансформируется неуклонно истекающий миг настоящего...
Вот сейчас раздастся телефонный звонок, и Пол Паллитто
сообщит ему, что в ресторане "Марко Поло" мистера Дэвида
Мэдина с нетерпением ждут и - все что от него требуется -
только поставить свою подпись на счете.
Телефон зазвонил.
- Да, - сказал он. - Очень признателен. И ужин кстати.
Я здорово проголодался.
Забавно... Наверное, он мог бы и разорить все это
казино, но к чему и зачем? Он же просто хочет пожить здесь,
в пестрой суете людской, погулять по дощатому настилу
набережной, дыша воздухом морозной океанской дали, а
после...
А вот что после - ему не мог подсказать даже чудесный
дар...
Вспомнилось: ты должен определиться. И чем быстрее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
РИЧАРД ВАЛЛЕНБЕРГ
Рейсовый автобус из Нью-Йорка, следующий в Атлантик-сити -
город казино и всевозможных шоу, был заполнен в основном
благообразными пенсионерами, привлеченными дармовой
поездкой, ибо деньги, уплаченные за дорогу, возвращались им
сразу же по прибытию в гостиничный комплекс, где основная
масса туристов немедленно устремлялась в огромный простор
первого этажа, заполоненного сотнями пестрых игровых
автоматов.
Старички порою рисковали десяткой-другой пенсионных долларов,
разменянных на квотеры, но обычно предпочитали следить за
игрой других, или же - бродить в великолепных зеркальных
коридорах, увешанных массивными люстрами, сияющими
невероятным разноцветьем бликов граненого, чистейшего
хрусталя. Послонявшись по здешним многочисленным ресторанам
и, истратив выданный каждому пятидолларовый купон на опять-
таки дармовую закуску со стаканчиком кофе, пенсионеры,
делясь впечатлениями, уже к ночи возвращались в Нью-Йорк,
славно попользовавшись благами рекламных мероприятий
богатейших казино мира.
Ричард Валленберг, он же, согласно нынешним документам -
Дэвид Мэдин, выйдя из автобуса, подошел к раздевалке, снял
пальто и, получив номерок, немедленно двинулся в игровой
зал, где ему тут же выдали пластиковую именную карточку с
изображением куполов казино "Тадж Махал", напоминающих о
традиции русской церковной архитектуры. По крайней мере,
один из куполов - синий, усыпанный золотыми звездами,
указывал на заимствование очевидно и несомненно.
Однако заметим, что страсти, бушевавшие под куполами казино,
увенчанных острыми пиками набалдашников, глубоко отличались
от того состояния духа, что присущ человеку в здании,
отмеченным сенью возвышающегося над ним креста...
Подойдя к одному из столов, Ричард рассмотрел латунную
табличку возле крупье с обозначением высшей и низшей ставок
на "чет-нечет" и "красное-черное". От пяти до пяти тысяч
долларов. Сооблазнительный интервал для рискованных игроков.
Молча протянул крупье четыре с половиной тысячи долларов
наличными.
- Вашу карточку... - Тотчас подскочил к нему менеджер с
блокнотом и, забрав карточку, озабоченно отошел к
компьютеру.
Крупье подвинул Валленбергу малиновые фишки с золотым кружком
в центре - каждая по пятьсот долларов.
- Может, что-то возьмете мелочью? - Указал на черно-
зеленые столбики "сотенных".
Ричард отрицательно покачал головой.
Крупье ладонью подкрутил обод рулетки, начавший замедлять
свое вращение, и - резким движением пустил по кругу
беленький шарик, заскользивший в полированном деревянном
пазу...
В мозгу Ричарда возникла картина из будущей реальности:
шарик, подпрыгнув, ложится в паз цифры восемь...
В последний момент, когда крупье только приготовился
поднять ладонь в жесте запрета на какие-либо перемены
ставок, Ричард поставил тысячу долларов на "чет" и тысячу -
на "черное". Он мог поставить и на восьмерку, но - к чему
привлекать внимание к себе этакой удачей?
Выпало "восемь".
Следующая его ставка в немалой степени крупье впечатлила: три с
половиной тысячи вновь на "черное".
Вновь закрутился шарик, и на антрацитовом стекле табло,
установленным над столом, зелено выскочило: двадцать шесть!
"Черное"!
Менеджер срочно снял телефонную трубку и - в считанные секунды
возле Ричарда возник худощавый высокий итальянец в светлом
костюме и в очках с затемненными стеклами в тонкой
каплевидной оправе.
- Мистер Мэдин? - произнес итальянец с доброжелательной
улыбкой. - Я - владелец казино Пол Паллитто... Вот моя
карточка... Ваш выигрыш составил девять тысяч долларов.
Напоминаю: при сумме, превышающей десять тысяч выигрыша в
день, вам придется, согласно правилам налогообложения,
предъявить ваши документы или же - покинуть зал. Однако вы
вновь можете продолжить игру после полуночи на прежних
условиях.
- Я в курсе, - сказал Валленберг, взглянув через плечо
на рулеточных "прилипал", незамедлительно начавших
группироваться вокруг него, счастливчика.
- Если вы пожелаете остановиться у нас в отеле, -
продолжил любезнейший итальянец, - вам бесплатно
предоставляется "люкс", а также вы можете прямо сейчас
пройти в любой ресторан... Рекомендую "Марко Поло". Ваши
расходы составят исключительно чаевые.
- Сначала я хотел бы пройти в номер, - сказал Ричард,
сгребая фишки с бирюзового сукна стола.
- Очень хорошо!
Кабина скоростного лифта скользнула в поднебесье, мягко
затормозя на нужном этаже. - Сорок третий... - донесся из
динамика мягкий и вкрадчивый женский голос, записанный на
пленку.
Отперев дверь номера, Ричард подошел к широкому прямоугольнику
окна, в котором лежала плоская равнина с кубиками
приземистых домов, омываемая океанской ширью с полосой
облачной дымки на горизонте. Красно горели буквы на
белоснежной трапеции соседнего отеля "SHOWBOAT", зелено
опоясанной лентами оконных пролетов.
Задернув легкую занавеску, он опустился на стеганное покрывало
широкой кровати.
В зеркале напротив Ричард увидел свое лицо, -
неузнаваемо чужое.
Да, он сильно изменился, вернувшись о т т у д а.
Кажется, черты его остались прежними, но все-таки стали
иными, а глаза подернула поволока какой-то безучастной
темной тоски. И не по себе становилась ему, когда отраженный
в зеркале незнакомец останавливал на нем взор этих глаз...
Теперь он много знал, и отмечал его странный дар
безошибочного ясновидения, пришедший к нему по возвращению
на Землю; возможно, дар временный, должный вскоре
утратиться, превратив его в прежнего человека, способного к
прогнозу, но никак ни к веданию того, во что
трансформируется неуклонно истекающий миг настоящего...
Вот сейчас раздастся телефонный звонок, и Пол Паллитто
сообщит ему, что в ресторане "Марко Поло" мистера Дэвида
Мэдина с нетерпением ждут и - все что от него требуется -
только поставить свою подпись на счете.
Телефон зазвонил.
- Да, - сказал он. - Очень признателен. И ужин кстати.
Я здорово проголодался.
Забавно... Наверное, он мог бы и разорить все это
казино, но к чему и зачем? Он же просто хочет пожить здесь,
в пестрой суете людской, погулять по дощатому настилу
набережной, дыша воздухом морозной океанской дали, а
после...
А вот что после - ему не мог подсказать даже чудесный
дар...
Вспомнилось: ты должен определиться. И чем быстрее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76