- Ну, как знаете. Тогда могу чаю предложить. А потом - марш по каютам. Не до вас будет, - он вынул пробку из переговорной трубы, - машина, как там у вас?
- Порядок, - хрюкнула труба.
- Гордей, шторм идет, - предупредил старик. - Через час здесь будет.
- Справимся, не впервой.
Лада посмотрела над его плечом вперед и, ахнув, протянула руку.
- Господи, какая красота!
- А-а, - проворчал Евсеич, - проняло! Где ты на земле такое увидишь? Нигде!
Открывшийся на вершине волны вид потрясал: везде, куда только достигал взгляд, катились грозные валы. Они шли навстречу кораблю ровными рядами, словно солдаты в атаку, ветер сдувал с белых гребней пену, солнце пронзало волны, делая изумрудно-зелеными, с глубокой синевой в основании. Пена рассыпалась под ветром мельчайшими брызгами и водяная пыль вспыхивала на солнце сотнями радуг. Зрелище было настолько потрясающее, что все невольно залюбовались красотой стихии.
- Это все, конечно, хорошо, - сказал старик, - но ты смотри дальше, красавица. Во-он туда смотри, - он дождался, пока «Самсон» снова достигнет наивысшей точки и, на миг оторвав руку от штурвала, повел рукой по горизонту.
Если над кораблем было ясное небо, далекое и светло-голубое, словно выстуженное долгой зимой, то над горизонтом вставала чернильная темнота, будто оттуда огромной, вставшей в полнеба стеной, надвигалась ночь. Кривокрасов почувствовал, как сердце ухнуло куда-то в пятки и бьется там, словно пытаясь вырваться сквозь стельки и каблуки сапог наружу. Охнула Лада, Назаров наклонил голову, исподлобья, как на врага, глядя на надвигающуюся черную полосу.
- Что-то уж больно ходко идет, - пробормотал Евсеич, - по глотку чая, пожалуй, успеем, а потом - бегом в каюты. Хотите - сидите вместе в кают-компании, но чтобы на палубу не шагу.
Хлопнула дверь рубки.
- А вот кому чаю? - спросил Вениамин, поднимая над головой термос.
- Ты вот что, Веня, - сказал Евсеич, - слетай в кубрик, передай ребятам, чтобы шлюпку закрепили. Видишь, чего на нас идет.
Матросик оглянулся, присвистнул и, передав Назарову термос, скатился по трапу. Кривокрасов достал из шкафчика две кружки и протянул их Назарову. Тот открыл термос, взглянул на сержанта.
- Что, мандражируешь? - тихо спросил он.
- А ты? - с вызовом вернул вопрос Михаил.
- Есть немного, - признался Назаров.
- Ну вот, - удовлетворенно сказал Кривокрасов, - а я ведь даже на Средиземном море не бывал. В Клязьме пескарей ловил, да на Москве-реке загорал.
Передав одну кружку Ладе, он протянул другую капитану. Тот, обжигаясь, быстро выпил чай.
- Давайте быстрей. Внизу допьете, там, в камбузе, чайник горячий.
Назаров снова наполнил кружку, отдал ее Кривокрасову. Почувствовав, что Лада смотрит на него, он приосанился, небрежно взглянул через плечо на надвигающуюся тучу и едва не уронил термос: невероятно, но штормовая полоса, еще несколько минут назад закрывавшая горизонт, теперь была в двух-трех милях от корабля. Кривокрасов, шумно дохлебывал чай, не сводя с нее взгляда. Клубящиеся тучи, казалось, съедали голубое небо. Пропитывали его, словно пролитые чернила промокашку, накрывая море беспросветным мутным покрывалом. Волны темнели, теряли прозрачность, становясь угрюмыми и морщинистыми - шторм гнал перед собой стену дождя. Уже можно было различить, как низвергаются с неба косые струи, надвигаясь широким загибающимся по краям фронтом, будто окружая плывущий навстречу буре старый сейнер.
- Все, ребята, шутки кончились, - крикнул Евсеич, - бегом вниз. Если Веньку встретите - пусть сидит с вами.
- Я уже здесь, - матросик ворвался в рубку, словно гонимый порывом ветра.
Лада, Назаров и Кривокрасов бросились к трапу.
- Молодец, - услышал Михаил, слетая вниз и почти не касаясь ступеней, - шлюпку закрепили?
Ответа рулевого он уже не услышал. Назаров открыл дверь, Лада переступила через высокий комингс.
- Давай веселей, - крикнул Назаров.
По палубе ударили первые струи дождя. Пропустив Кривокрасова, Назаров оглянулся. Дождь и град ударили его в лицо, в грудь, уши заложило от рева ветра, палуба стала уходить из-под ног. Кривокрасов схватив его за руку, втащил внутрь и захлопнул тяжелую дверь. В свете тусклой лампочки лица всех казались одинаково серыми и испуганными. Снаружи в дверь забарабанил град. Казалось, что буря хочет достать спрятавшихся от ее ярости людей.
Корабль дрогнул, повалился на борт, Назарова прижало спиной к переборке. Лада, стоявшая напротив, упала на него. Он вскинул руки, обхватил ее, ощущая под оленьей паркой хрупкие плечи девушки. Она подняла голову, и он растворился в ее зеленых глазах, так похожих на пронизанные солнцем волны. Время будто остановилось: стих рев моря, бушевавшего снаружи, исчезла дрожь палубы, даже сердце, казалось, стукнуло раз-другой и остановилось, замерло в груди. Он внезапно понял, что ждал ее всю жизнь, что судьба вела его через все преграды, оберегая именно для встречи с этой девушкой. Словно чья-то рука отводила пули на выжженных полях под Сарагосой, хранила от камнепада в горах Каталонии и лишь раз замешкалась, позволив шальному осколку ужалить его на излете.
Кривокрасов переступил с ноги на ногу, отвел глаза. «Везет же людям, - подумал он, - привела доля на край света и, как видно, не напрасно. Почему же это у меня все наперекосяк? Уйти что ли? Пусть любуются друг на друга». Покосившись на застывших Ладу и Назарова, он неловко кашлянул.
Лада пошевелилась, освобождаясь от объятий.
- Простите, Александр Владимирович.
- Ничего, я всегда…, если что. Как хотите, …, - забормотал тот.
- Лада Алексеевна, - прервал Кривокрасов лепетанье Назарова, - вы к себе или с нами, в кают-компанию?
- Пожалуй, с вами. Одной страшно будет. Я, вообще, такая трусиха.
- Так пойдемте.
Корабль кренился и стонал, словно собирался прямо сейчас развалиться. Палуба под ногами то вставала дыбом, норовя подбросить людей к низкому потолку, то проваливалась, заставляя судорожно хвататься за переборки. Кривокрасов заглянул в камбуз. Второй рулевой, сидя на привинченной к полу табуретке, ел что-то из глубокой миски. Вид у него был настолько безмятежный, что Михаилу стало стыдно за свой страх.
- Никита Евсеевич сказал, тут можно чайком разжиться? - спросил он.
- Чего ж нельзя. Вполне можно, - невнятно ответил матрос, - вот я только себе налью.
Он ловко налил полкружки чая, поставил ее в гнездо на столе и протянул чайник Кривокрасову.
- Вы бы перекусили чего. Легче станет, - сказал он.
- Не лезет, - Михаил помедлил, - скажи, не страшно вот так, посреди моря в шторм.
- Не, не страшно, - казалось, матрос даже удивился, - я с Евсеичем два года плаваю. Уж в таких переделках бывали, и то ничего. Он же родился в тельняшке, точно говорю. Помор, одно слово. И отец его помор был, и дед, и прадед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85