.. Хотела бы я- знать, где... Простите, мадам... Что? Может, я и опоздала, но это еще не причина вытягивать ноги так, будто вы закупили весь зал... Валентин, пожалуйста, посмотри на этого парня! Как это, я виновата? Повторяю тебе, милый, что...
Валентин обернулся к своей спутнице:
— Умоляю тебя, перестань вопить, иначе нас линчуют. Действительно, у зрителей, которых они побеспокоили в самый ответственный момент матча Уала — Кид Черч, были разъяренные физиономии.
— Сядьте!.. Эй, брюнетка, знаешь, ты не прозрачная! Вдруг зал издал страшный вопль.
Уала отступал, согнувшись от боли, а Кид Черч вновь готовился к атаке. Негр напрягся в ожидании, слегка открылся, когда Кид приблизился к нему, и изо всех сил провел страшный удар левой. Но сделал это слишком рано. Кид Черч отскочил чуть в сторону и избежал удара. В тот момент, когда Уала пошел на него, он опустил, рук»,сделал обманное движение и провел боковой справа. Уала вскинулся от удара, пошатнулся и упал.
—Потрясающе!— прокомментировала Роберта, продвигаясь дальше, пока рефери считал секунды, на каждый счет поднимая и опуская руки, как молоток.
— Раз! Два! Три!.. — И тем не менее,— заметил Валентин,— я по-прежнему считаю, что было бы интересно посмотреть начало этой встречи. Ох, извините, месье!
— Но я же не виновата, если на улицах пробки! — сказала Роберта.
— Пробки! — простонал Валентин.— Нам ни разу не попался даже красный свет!
— О! Перестань бурчать. До чего же ты бываешь нудным! Если тебе не нравится, мог не приходить.
Они обошли угол ринга, у которого стояли секунданты Кида Черча.
— Вот здесь,—сказала журналистка. Удовлетворенно вздохнув, она опустилась в кресло как раз в тот момент, когда Уала, придя в себя, встал на ноги и бросился в атаку. Роберта посмотрела вокруг и нахмурила брови: Валентин сидел рядом с молодой черноволосой женщиной восточного типа в красном, плотно облегающем платье, под которым, казалось, на ней ничего больше не было.
Валентин повернулся к Роберте, подмигнул и улыбнулся. Роберта ответила ему гневным взглядом. Она чувствовала, что присутствие этой женщины испортит ей все удовольствие. Было одно свободное место между брюнеткой и каким-то зрителем, курившим отвратительную сигару. И надо же было, чтобы незнакомка оказалась как раз рядом с адвокатом!
— Бой происходит на ринге, а не рядом,— строго прошептала Роберта.
Однако женщину в красном интересовал и ринг и зал. Она, казалось, нервничала и слишком часто поглядывала на часы. Время от времени она слегка приподнималась в кресле и смотрела в сторону входа. Она явно кого-то ждала, и, вероятно, поэтому место рядом с ней пустовало.
Роберта подумала, что вряд ли женщина без сопровождения мужчины пойдет смотреть бокс. Следовательно, и эта неизвестная особа ждет мужчину. Такое умозаключение успокоило журналистку. Валентин, даже если захочет, не успеет поухаживать.
Новый вопль вырвался из сотен глоток. К ид Черч разошелся. Он вновь провел удар прямой в печень и несколько ударов в лицо. Уала с трудом защищался, маневрировал. Апперкот Кида отбросил его на канаты, он повис на них, уцепившись руками за оттяжки, И тогда началось избиение.
Зал неистовствовал. Негр, видимо, уже не чувствовал ударов, а у Кида не было нужды обороняться. Он молотил беззащитного противника левой и правой, как «грушу».Кид наносил удары, словно машина, движимая неисчерпаемой энергией. Эти удары были разнообразны и точны, как никогда раньше.Менеджер Уалы бросил на середину ринга полотенце. Рефери поднял руку и вмешался. Кид остановился. Он стоял неподвижно, тяжело дыша. Постепенно Кид приходил в себя и осознавал свою победу. До этого в течение нескольких мгновений он пребывал в каком-то другом мире. Вся его жизнь ушла в кулаки, в два огромных кожаных шара, которые Толстяк Марсель зашнуровал ему на запястьях перед боем. Он больше не знал, в тени он или на свету, наяву или и кошмарном сне. В ушах звенело, во рту был вкус крови и пота.
Рефери поднял его руку.
— Победил Кпд Черч! — выкрикнул он.
Зал устроил овацию. И у Кида глаза опять наполнились слезами. Он выиграл в этот вечер, выиграл свое будущее! Он вернулся к себе в угол и тут же обернулся, ища взглядом красное платье Жасмины, которое приметил раньше. Но красное платье исчезло. На этом месте сидел элегантный молодой человек, совсем не спортивного вида, а рядом с ним курила черноволосая, похожая на мальчишку девушка.
Жасмина Сильвер не могла больше усидеть на месте. Она смотрела на пустое кресло рядом с собой, предназначенное для главного хозяина, великого тренера. Сильвер не пришел. Сильвера не было здесь. Впервые Сильвер оставил своего боксера одного во время матча.
Когда Жасмина выходила замуж за Сильвера, он еще не был тем крупным менеджером, каким.стал потом. Однако после многих лет безвестности к нему пришли и успех, и деньги. Когда они поженились, ей было шестнадцать лет, а ему сорок. Наверное, никогда Жасмина не забудет живописный и грустный уголок Менилмонтана, где она выросла, где впервые полюбила. Иногда у нее в голове вертелись мелодии аккордеона. Достаточно было закрыть глаза, чтобы увидеть вновь пустынные переулки, покрытые мхом стены, поросшие травой склоны холмов и улыбку Франсуа.
Только она работала у кожевника из Бельвиля, а Франсуа в гараже, и на их зарплату было не купить особняка в Пасси, американскую машину. Так, во всяком случае, считал отец Жасмины, которого судьба швыряла в разные уголки Востока и Европы и который вынес из этих скитаний безумный страх перед нищетой и повой эмиграцией.
Хоть Сильвер и был старше ее на 25 лет, эту разницу компенсировали нажитые им миллионы.Может быть, вначале она его и ненавидела. До такой степени, что однажды вечером, пытаясь спасти свою молодость, она приехала в Менилмонтан, встретилась со своим бывшим возлюбленным. Но теперь что-то разделяло их, может быть, американская машина, меховое манто, бриллианты. Ее разочаровал этот молодой человек, которого она когда-то так любила. Он напоминал ей минувшие черные дни. А потом она немножко стыдилась, что так быстро забыла весну Менилмонтана, дешевые балы и пакетик жареного картофеля, который покупался после танцев.
Что касалось Франсуа, он теперь робел перед ней. Он злился на нее за то, что она покинула его, и за то, что преуспела. Он прекрасно знал, что никогда не смог бы дать Жасмине того, что давал ей этот старик, каковым был в его глазах Сильвер. И тогда он посмеялся над ней, потащил ее в бар, где они бывали когда-то, унизил прекрасную даму перед приятелями. А потом напился, чтобы
скрыть слезы.И между ними ничего не произошло. А ведь она приехала, чтобы подарить ему крохи своей роскоши, аромат дорогих духов, шелковистость мехов и пьянящее наслаждение своих поцелуев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32