Нам неясно...
- Не беспокойтесь! Я вернусь... как-нибудь или когда-нибудь!
Он улыбался, хотя уверенности в благополучном исходе у него не было.
Он вступал в самую неясную из сфер - во вчера! Только одно утешало:
поставив все на карту, он, возможно, спасет Корвин. Если не рискнет -
потеряет все.
Он ждал взрыва энергии, думая, что должна возникнуть сокрушительная
вспышка сверхъестественной силы, которая отшвырнет его в прошлое. Было
слышно только бормотание Майрака, заканчивающего настройку аппаратуры.
Затем раздалась команда "Готово", и рука землянина протянулась к тумблеру
включения.
- Возможно, произойдет и некоторое перемещение в пространстве, -
произнес Майрак. - Я надеюсь, что вы материализуетесь в открытом месте, а
не в...
Конца предложения Эвинг не слышал. Ничего особенного он не
почувствовал, однако лаборатория и земляне исчезли, будто стертые начисто
невидимой космической рукой, а он сам оказался парящим в воздухе, на
высоте полуметра над зеленой лужайкой. Был теплый солнечный день.
Мгновение спустя он плюхнулся на землю, упав на руки и колени. Эвинг
поспешно выпрямился, чувствуя легкую боль в колене: он ударился о камень,
валявшийся на земле.
Поблизости раздался детский смех. Звонкий голос произнес:
- Смотри, как кувыркается этот смешной человек!
- Так говорить невежливо, - послышался ровный механический голос. -
Не следует вслух обсуждать поведение другого человека.
Эвинг обернулся и увидел мальчика примерно лет восьми и высокого
робота-няньку.
- А откуда взялся этот человек? - не унимался мальчик. - Он как будто
упал с неба. Разве ты не видел?
- Я смотрел в другую сторону. Однако тебе пора знать, что люди не
могут падать с неба. Во всяком случае, в наши дни и в городе Валлон-сити.
Посмеявшись про себя, Эвинг пошел прочь. Прекрасно, он узнал, что все
еще находится в Валлон-сити. Интересно, продолжает ли мальчик спрашивать о
человеке, который упал с неба? Этот робот, казалось, совершенно не имел в
своем мозгу звеньев, отвечающих за чувство юмора. Ему стало жаль
мальчугана.
Он находился в парке. Это было совершенно очевидно. Чуть дальше Эвинг
заметил детскую площадку и нечто вроде зоосада. Поблизости продавались
прохладительные напитки. Он подошел к ближайшему киоску, где молодой
человек с ярко окрашенными волосами покупал мальчику у продавца-робота
воздушный шарик.
- Прошу прощения, - сказал Эвинг. - Я новичок в Валлон-сити и боюсь,
что заблудился.
Землянин протянул роботу монету, взял шарик, отдал его ребенку и
только потом вежливо улыбнулся корвиниту:
- Чем же я могу вам помочь?
Эвинг тоже улыбнулся в ответ:
- Я вышел прогуляться и заблудился. Я хотел бы вернуться в
консульство Сириуса, в котором я остановился.
Землянин в изумлении уставился на него и не сразу овладел собой.
- Вы прошли пешком весь путь от консульства до Муниципального парка?
Эвинг понял, что совершил грубейшую ошибку. Он покраснел и начал
оправдываться.
- Нет, не совсем так. Часть пути я проехал в такси. Но я забыл, через
какой вход я вошел сюда, и теперь...
- Вы можете взять такси, - предложил землянин. - Конечно, ехать
отсюда весьма дорого. Если хотите, вы можете проехать на автобусе номер
шестьдесят до Большого круга, а оттуда добраться до центра на метро. Чтобы
попасть в консульство, вам надо выйти на станции "Семьдесят восьмая
улица".
Эвинг терпеливо ждал, когда прекратится этот поток вежливых
разъяснений.
- Мне кажется, лучше всего сесть в автобус. Будьте добры, подскажите,
где ближайшая остановка?
- С другой стороны парка, у главного входа.
- Боюсь, я не смогу найти. Вы не могли бы немного меня проводить? Мне
не хотелось бы причинять вам такие хлопоты, но видите ли...
- Пожалуйста, что за разговоры!
Они пошли по аллее, пересекающей парк. На полпути к главному входу
землянин остановился, сказав:
- Видите? Вон там! Здесь уже не заблудитесь.
Эвинг кивнул:
- Еще одна, последняя, просьба.
- Да?
- Я потерял все свои деньги во время одного утреннего инцидента.
Понимаете, я потерял свой бумажник. Вы не могли бы одолжить мне кредитов
сто?
- Ну, парень! Я не против того, чтобы показать дорогу и все такое, но
сто кредитов... Отсюда до консульства автобус обойдется вам всего в два
кредита.
- Я знаю, - кивнул Эвинг. - Но мне нужна именно сотня, - он похлопал
по карманам брюк. - В этом кармане парализатор. Мои пальцы касаются
спусковой кнопки. Предлагаю вам отсчитать сотню кредитов небольшими
купюрами или буду вынужден прибегнуть к оружию. Поверьте, мне очень не
хотелось делать это.
Землянин, казалось, вот-вот разрыдается. Он бросил быстрый взгляд на
мальчика, забавляющегося с шариком метрах в пяти от него, затем резко
обернулся к Эвингу. Не проронив ни слова, он вытащил свой бумажник и
отсчитал деньги. Эвинг молча взял их и положил в карман, где хранился
бумажник до того момента, как его конфисковал Фирник.
- Я очень сожалею, что мне пришлось так поступить, - сказал он
землянину. - Но я не имею времени на объяснения, и мне нужны деньги. А
теперь я хочу, чтобы вы взяли ребенка на руки и медленно пошли к тому
большому озеру, не оглядываясь назад и не зовя на помощь. Как вам
известно, парализатор действует на расстоянии до пятнадцати метров.
- Помог незнакомцу - и вот что заработал! - проворчал землянин. -
Грабеж среди белого дня в Муниципальном парке!
- Пошевеливайтесь, приятель! Да побыстрее.
Землянин с ребенком пошли к озеру. Эвинг еще некоторое время следил
за ними, желая удостовериться, что все происходит так, как было сказано,
затем развернулся и быстро зашагал к выходу из парка. Он достиг его как
раз в тот момент, когда автобус номер шестьдесят огибал угол. Улыбаясь,
Эвинг вскочил в него. Неподвижный робот спросил у корвинита:
- Вам куда, сэр?
- До Большого круга.
- Ноль целых шесть десятых кредита, пожалуйста.
Эвинг достал из кармана один кредит, поместил ее в приемную щель
робота и стал ждать. Прозвенел звонок, из приемной щели выпал билет и
четыре медные монеты сдачи. Он подобрал монеты и прошел в салон. Из окна
он посмотрел в сторону парка и заметил красный воздушный шарик мальчика.
Мужчина с яркими волосами стоял рядом с ним спиной к выходу и смотрел на
озеро. "По-видимому, бедняга до сих пор не может отойти от испуга", -
подумал Эвинг. Он испытал минутный укор совести за то, что совершил. Ему
нужны деньги. Фирник забрал у него всю наличность, а его спаситель не
удосужился снабдить деньгами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
- Не беспокойтесь! Я вернусь... как-нибудь или когда-нибудь!
Он улыбался, хотя уверенности в благополучном исходе у него не было.
Он вступал в самую неясную из сфер - во вчера! Только одно утешало:
поставив все на карту, он, возможно, спасет Корвин. Если не рискнет -
потеряет все.
Он ждал взрыва энергии, думая, что должна возникнуть сокрушительная
вспышка сверхъестественной силы, которая отшвырнет его в прошлое. Было
слышно только бормотание Майрака, заканчивающего настройку аппаратуры.
Затем раздалась команда "Готово", и рука землянина протянулась к тумблеру
включения.
- Возможно, произойдет и некоторое перемещение в пространстве, -
произнес Майрак. - Я надеюсь, что вы материализуетесь в открытом месте, а
не в...
Конца предложения Эвинг не слышал. Ничего особенного он не
почувствовал, однако лаборатория и земляне исчезли, будто стертые начисто
невидимой космической рукой, а он сам оказался парящим в воздухе, на
высоте полуметра над зеленой лужайкой. Был теплый солнечный день.
Мгновение спустя он плюхнулся на землю, упав на руки и колени. Эвинг
поспешно выпрямился, чувствуя легкую боль в колене: он ударился о камень,
валявшийся на земле.
Поблизости раздался детский смех. Звонкий голос произнес:
- Смотри, как кувыркается этот смешной человек!
- Так говорить невежливо, - послышался ровный механический голос. -
Не следует вслух обсуждать поведение другого человека.
Эвинг обернулся и увидел мальчика примерно лет восьми и высокого
робота-няньку.
- А откуда взялся этот человек? - не унимался мальчик. - Он как будто
упал с неба. Разве ты не видел?
- Я смотрел в другую сторону. Однако тебе пора знать, что люди не
могут падать с неба. Во всяком случае, в наши дни и в городе Валлон-сити.
Посмеявшись про себя, Эвинг пошел прочь. Прекрасно, он узнал, что все
еще находится в Валлон-сити. Интересно, продолжает ли мальчик спрашивать о
человеке, который упал с неба? Этот робот, казалось, совершенно не имел в
своем мозгу звеньев, отвечающих за чувство юмора. Ему стало жаль
мальчугана.
Он находился в парке. Это было совершенно очевидно. Чуть дальше Эвинг
заметил детскую площадку и нечто вроде зоосада. Поблизости продавались
прохладительные напитки. Он подошел к ближайшему киоску, где молодой
человек с ярко окрашенными волосами покупал мальчику у продавца-робота
воздушный шарик.
- Прошу прощения, - сказал Эвинг. - Я новичок в Валлон-сити и боюсь,
что заблудился.
Землянин протянул роботу монету, взял шарик, отдал его ребенку и
только потом вежливо улыбнулся корвиниту:
- Чем же я могу вам помочь?
Эвинг тоже улыбнулся в ответ:
- Я вышел прогуляться и заблудился. Я хотел бы вернуться в
консульство Сириуса, в котором я остановился.
Землянин в изумлении уставился на него и не сразу овладел собой.
- Вы прошли пешком весь путь от консульства до Муниципального парка?
Эвинг понял, что совершил грубейшую ошибку. Он покраснел и начал
оправдываться.
- Нет, не совсем так. Часть пути я проехал в такси. Но я забыл, через
какой вход я вошел сюда, и теперь...
- Вы можете взять такси, - предложил землянин. - Конечно, ехать
отсюда весьма дорого. Если хотите, вы можете проехать на автобусе номер
шестьдесят до Большого круга, а оттуда добраться до центра на метро. Чтобы
попасть в консульство, вам надо выйти на станции "Семьдесят восьмая
улица".
Эвинг терпеливо ждал, когда прекратится этот поток вежливых
разъяснений.
- Мне кажется, лучше всего сесть в автобус. Будьте добры, подскажите,
где ближайшая остановка?
- С другой стороны парка, у главного входа.
- Боюсь, я не смогу найти. Вы не могли бы немного меня проводить? Мне
не хотелось бы причинять вам такие хлопоты, но видите ли...
- Пожалуйста, что за разговоры!
Они пошли по аллее, пересекающей парк. На полпути к главному входу
землянин остановился, сказав:
- Видите? Вон там! Здесь уже не заблудитесь.
Эвинг кивнул:
- Еще одна, последняя, просьба.
- Да?
- Я потерял все свои деньги во время одного утреннего инцидента.
Понимаете, я потерял свой бумажник. Вы не могли бы одолжить мне кредитов
сто?
- Ну, парень! Я не против того, чтобы показать дорогу и все такое, но
сто кредитов... Отсюда до консульства автобус обойдется вам всего в два
кредита.
- Я знаю, - кивнул Эвинг. - Но мне нужна именно сотня, - он похлопал
по карманам брюк. - В этом кармане парализатор. Мои пальцы касаются
спусковой кнопки. Предлагаю вам отсчитать сотню кредитов небольшими
купюрами или буду вынужден прибегнуть к оружию. Поверьте, мне очень не
хотелось делать это.
Землянин, казалось, вот-вот разрыдается. Он бросил быстрый взгляд на
мальчика, забавляющегося с шариком метрах в пяти от него, затем резко
обернулся к Эвингу. Не проронив ни слова, он вытащил свой бумажник и
отсчитал деньги. Эвинг молча взял их и положил в карман, где хранился
бумажник до того момента, как его конфисковал Фирник.
- Я очень сожалею, что мне пришлось так поступить, - сказал он
землянину. - Но я не имею времени на объяснения, и мне нужны деньги. А
теперь я хочу, чтобы вы взяли ребенка на руки и медленно пошли к тому
большому озеру, не оглядываясь назад и не зовя на помощь. Как вам
известно, парализатор действует на расстоянии до пятнадцати метров.
- Помог незнакомцу - и вот что заработал! - проворчал землянин. -
Грабеж среди белого дня в Муниципальном парке!
- Пошевеливайтесь, приятель! Да побыстрее.
Землянин с ребенком пошли к озеру. Эвинг еще некоторое время следил
за ними, желая удостовериться, что все происходит так, как было сказано,
затем развернулся и быстро зашагал к выходу из парка. Он достиг его как
раз в тот момент, когда автобус номер шестьдесят огибал угол. Улыбаясь,
Эвинг вскочил в него. Неподвижный робот спросил у корвинита:
- Вам куда, сэр?
- До Большого круга.
- Ноль целых шесть десятых кредита, пожалуйста.
Эвинг достал из кармана один кредит, поместил ее в приемную щель
робота и стал ждать. Прозвенел звонок, из приемной щели выпал билет и
четыре медные монеты сдачи. Он подобрал монеты и прошел в салон. Из окна
он посмотрел в сторону парка и заметил красный воздушный шарик мальчика.
Мужчина с яркими волосами стоял рядом с ним спиной к выходу и смотрел на
озеро. "По-видимому, бедняга до сих пор не может отойти от испуга", -
подумал Эвинг. Он испытал минутный укор совести за то, что совершил. Ему
нужны деньги. Фирник забрал у него всю наличность, а его спаситель не
удосужился снабдить деньгами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37