– Миледи.
– Кажется, мы только и делаем, что извиняемся друг перед другом. Забудь, что я тебе сказала, Дайен. Я устала. Не могу спать. Все время перед глазами стоят этидсоразианцы. Но не могу понять, являются ли они мне из прошлого или из будущего. Все равно это ужасно. – Она передернула плечами и отодвинула пустой стакан от себя. – Сколько зубочисток лежит передо мной?
– Четыре, миледи.
– Значит, я выпила четыре стакана, если только эти зубочистки не размножаются почкованием. Известно ли тебе, что за тысячи лет прогресса зубочистки ничуть не изменились? Когда-то человек, пробираясь по болотам, добывал себе обед с помощью дубинки.
Съев его, он подобрал прутик и вычистил им остатки пищи из зубов. И вот сегодня мы путешествуем в космосе со скоростью выше световой, чем доказываем, что Эйнштейн ошибался, и разбрасываем зубочистки по всей вселенной. Какое замечательное создание – человек.
Дайен, оглядев бар, наклонился к ней.
– Леди Мейгри, – сказал он, понизив голос, – могу я задать вам один вопрос, касающийся посвящения?
– Ш-ш-ш, – предупредила она его, и он зашептал почти ей в ухо.
– Во время обряда я держал... шар... в воздухе. Я мысленно удержал его, и он завис над моими руками.
– Да? – спросила она, складывая из зубочисток квадрат.
– Я пытался проделать то же самое в каюте и не смог удержать в воздухе даже лист бумаги!
– Тебе удалось это от отчаяния, под влиянием страха, от избытка адреналина в крови. Нужны годы, чтобы научиться преступать законы.
– Преступать законы? Но я не хочу...
– Физические законы. Законы природы.
– А вы можете... нарушать законы? – спросил он едва слышно.
Мейгри улыбнулась и сложила из зубочисток букву «м».
– Что вы могли бы сделать, если бы захотели, миледи?
– Что могу? – Ее голос и улыбка стали нежными. – Открыть люки, снести перегородки, обесточить электросеть. Могу заставить любого в этом баре встать и убить себя.
Дайен посмотрел на нее недоверчиво.
– Если вы все это умеете, значит, в любое время могли бы бежать!
– Да, думаю, могла бы, – сказала Мейгри, и зубочистки сами собой сложились в букву «к».
– Тогда почему... – он замолчал, облизнул губы и добавил: – Я не могу?
Мейгри покачала головой, взяла стакан и чуточку отпила.
– Потому, что ты – Дайен Старфайер, а я все-таки Страж.
– Хочешь выпить чего-нибудь, парень? – спросил бармен, подходя к ним.
– Что? О нет, спасибо. – Дайен подождал, пока бармен отойдет. – Эта сила... Вы можете научить меня пользоваться ею?
– Нет.
– Нет? – Дайен был разочарован, даже рассержен. – Тогда меня научит лорд Саган.
– Не думаю. Понимаешь, таково было откровение, которое мы познали во время обряда, Дайен. Одно из откровений. У тебя есть сила, но тебе не суждено воспользоваться ею никогда.
– Почему? Откуда вы знаете?
Взгляд серых глаз, холодный и беспристрастный, остановился на нем.
– Потому, что она направлена против тебя. Потому, что она чуть не убила тебя!
– Это неправда, я не верю! Это... выдумки!
Взгляд Мейгри снова обратился на стакан в ее руке.
– Да, все это выдумки. – Поднявшись со стула, она вздохнула и произнесла: – Скоро начнется совещание.
– Подождите минуту. – Дайен встал, преграждая ей дорогу. – Если вы обладаете столь замечательной силой, почему не пользуетесь ею? Взяли бы, например, открыли дверь или подняли в воздух стакан...
– Мы не можем жить, не соблюдая порядок. Кое-кто из королевского рода пытался нарушать законы природы. Такие становились изгоями, изгнанниками, не человеческого общества, а изгнанниками природы. Это страшнее. Они погружались в хаос и не могли выбраться из него.
– Кто это был?
– Они называли себя «Орден Черной Молнии», пародия на Орден Адаманта. Они были «ловцами душ». Орден разогнали во время революции. В данном случае надо признать, что нет худа без добра. – Мейгри помахала рукой бармену, тот в ответ поклонился. – Спасибо, Мерлин.
– Его так зовут? – удивился Дайен.
– Боже, надеюсь, что нет.
Она направилась к выходу из бара, и Дайен с удивлением наблюдал, как люди вставали, когда она проходила мимо. Он представил, как она стоит посреди толпы – длинные светлые волосы развеваются по плечам, руки подняты к небесам – и призывает: «Умрите. Умрите за меня. Умрите за меня сейчас!»
Дайен буквально видел выражение на лицах мужчин, слышал слова преданности и восхищения, которые падали к ее ногам, как лепестки роз. И он поверил в нее. Эта вера проникла в душу, охватила все его существо.
* * *
– Вам приходилось воевать с коразианцами и прежде, да? – спросил Дайен, едва поспевая за женщиной, которая шла по коридорам корабля с невероятной быстротой. Мужчины уступали ей дорогу, но совсем не обращали внимания на Дайена, и он постоянно натыкался на людей, бормоча извинения.
– Да, – ответила Мейгри, оглянувшись через правое плечо. Не найдя юношу взглядом, она посмотрела через левое, увидела, как тот пытается обойти робота-уборщика, и замедлила шаг, поджидая, когда он нагонит ее. – Коразианцы регулярно вторгаются в нашу галактику, нападая в основном на планеты, расположенные на внешних границах. Они преследуют главную цель – овладеть нашей новейшей технологией. Коразианцы – разумные существа, но у них нет творческой жилки. Впрочем, у них вообще нет жилок, то есть сухожилий.
Мейгри остановилась на пересечении двух коридоров, не зная куда повернуть.
– Где находится конференц-зал?
– Сюда. – Дайен повернул в коридор налево. – Как же они выглядят?
– Трудно сказать. На мой взгляд, они похожи на вулканическую лаву. В некотором роде разумная форма энергии, заключенная в огненную амебу. В сущности, это мы сделали коразианцев такими, какие они есть сейчас.
– Мы? Каким образом? Вот и лифт. Нам нужно попасть на девятый уровень.
– Ба! Как эти двери быстро закрываются! На каком же уровне находится палуба управления кораблем?
– На шестнадцатом. А что?
– Да так. Полезно знать такие вещи. Так на чем я остановилась? Ах да. Коразианцы стремительно подняли уровень своего технического развития до нашего двадцать второго века. Началось все с того, что в середине прошлого столетия дальность космических полетов значительно возросла и человек начал бороздить вселенную, разбрасывая по пути зубочистки. Стада миссионеров... Забавно звучит, не правда ли? Стадо – паства, пастухи – священники...
Короче, миссионеров послали в соседнюю, совершенно неизученную галактику, чтобы они донесли до бедных заблудших душ не только зубочистки, но и Слово Божье. Обнаружив разумных существ на планете Коразиа, миссионеры совершили посадку и тут же поняли, что сделали величайшую в истории человечества ошибку.
Коразианцы обрадовались появлению миссионеров. Так обрадовались, что отказались отпускать домой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138
– Кажется, мы только и делаем, что извиняемся друг перед другом. Забудь, что я тебе сказала, Дайен. Я устала. Не могу спать. Все время перед глазами стоят этидсоразианцы. Но не могу понять, являются ли они мне из прошлого или из будущего. Все равно это ужасно. – Она передернула плечами и отодвинула пустой стакан от себя. – Сколько зубочисток лежит передо мной?
– Четыре, миледи.
– Значит, я выпила четыре стакана, если только эти зубочистки не размножаются почкованием. Известно ли тебе, что за тысячи лет прогресса зубочистки ничуть не изменились? Когда-то человек, пробираясь по болотам, добывал себе обед с помощью дубинки.
Съев его, он подобрал прутик и вычистил им остатки пищи из зубов. И вот сегодня мы путешествуем в космосе со скоростью выше световой, чем доказываем, что Эйнштейн ошибался, и разбрасываем зубочистки по всей вселенной. Какое замечательное создание – человек.
Дайен, оглядев бар, наклонился к ней.
– Леди Мейгри, – сказал он, понизив голос, – могу я задать вам один вопрос, касающийся посвящения?
– Ш-ш-ш, – предупредила она его, и он зашептал почти ей в ухо.
– Во время обряда я держал... шар... в воздухе. Я мысленно удержал его, и он завис над моими руками.
– Да? – спросила она, складывая из зубочисток квадрат.
– Я пытался проделать то же самое в каюте и не смог удержать в воздухе даже лист бумаги!
– Тебе удалось это от отчаяния, под влиянием страха, от избытка адреналина в крови. Нужны годы, чтобы научиться преступать законы.
– Преступать законы? Но я не хочу...
– Физические законы. Законы природы.
– А вы можете... нарушать законы? – спросил он едва слышно.
Мейгри улыбнулась и сложила из зубочисток букву «м».
– Что вы могли бы сделать, если бы захотели, миледи?
– Что могу? – Ее голос и улыбка стали нежными. – Открыть люки, снести перегородки, обесточить электросеть. Могу заставить любого в этом баре встать и убить себя.
Дайен посмотрел на нее недоверчиво.
– Если вы все это умеете, значит, в любое время могли бы бежать!
– Да, думаю, могла бы, – сказала Мейгри, и зубочистки сами собой сложились в букву «к».
– Тогда почему... – он замолчал, облизнул губы и добавил: – Я не могу?
Мейгри покачала головой, взяла стакан и чуточку отпила.
– Потому, что ты – Дайен Старфайер, а я все-таки Страж.
– Хочешь выпить чего-нибудь, парень? – спросил бармен, подходя к ним.
– Что? О нет, спасибо. – Дайен подождал, пока бармен отойдет. – Эта сила... Вы можете научить меня пользоваться ею?
– Нет.
– Нет? – Дайен был разочарован, даже рассержен. – Тогда меня научит лорд Саган.
– Не думаю. Понимаешь, таково было откровение, которое мы познали во время обряда, Дайен. Одно из откровений. У тебя есть сила, но тебе не суждено воспользоваться ею никогда.
– Почему? Откуда вы знаете?
Взгляд серых глаз, холодный и беспристрастный, остановился на нем.
– Потому, что она направлена против тебя. Потому, что она чуть не убила тебя!
– Это неправда, я не верю! Это... выдумки!
Взгляд Мейгри снова обратился на стакан в ее руке.
– Да, все это выдумки. – Поднявшись со стула, она вздохнула и произнесла: – Скоро начнется совещание.
– Подождите минуту. – Дайен встал, преграждая ей дорогу. – Если вы обладаете столь замечательной силой, почему не пользуетесь ею? Взяли бы, например, открыли дверь или подняли в воздух стакан...
– Мы не можем жить, не соблюдая порядок. Кое-кто из королевского рода пытался нарушать законы природы. Такие становились изгоями, изгнанниками, не человеческого общества, а изгнанниками природы. Это страшнее. Они погружались в хаос и не могли выбраться из него.
– Кто это был?
– Они называли себя «Орден Черной Молнии», пародия на Орден Адаманта. Они были «ловцами душ». Орден разогнали во время революции. В данном случае надо признать, что нет худа без добра. – Мейгри помахала рукой бармену, тот в ответ поклонился. – Спасибо, Мерлин.
– Его так зовут? – удивился Дайен.
– Боже, надеюсь, что нет.
Она направилась к выходу из бара, и Дайен с удивлением наблюдал, как люди вставали, когда она проходила мимо. Он представил, как она стоит посреди толпы – длинные светлые волосы развеваются по плечам, руки подняты к небесам – и призывает: «Умрите. Умрите за меня. Умрите за меня сейчас!»
Дайен буквально видел выражение на лицах мужчин, слышал слова преданности и восхищения, которые падали к ее ногам, как лепестки роз. И он поверил в нее. Эта вера проникла в душу, охватила все его существо.
* * *
– Вам приходилось воевать с коразианцами и прежде, да? – спросил Дайен, едва поспевая за женщиной, которая шла по коридорам корабля с невероятной быстротой. Мужчины уступали ей дорогу, но совсем не обращали внимания на Дайена, и он постоянно натыкался на людей, бормоча извинения.
– Да, – ответила Мейгри, оглянувшись через правое плечо. Не найдя юношу взглядом, она посмотрела через левое, увидела, как тот пытается обойти робота-уборщика, и замедлила шаг, поджидая, когда он нагонит ее. – Коразианцы регулярно вторгаются в нашу галактику, нападая в основном на планеты, расположенные на внешних границах. Они преследуют главную цель – овладеть нашей новейшей технологией. Коразианцы – разумные существа, но у них нет творческой жилки. Впрочем, у них вообще нет жилок, то есть сухожилий.
Мейгри остановилась на пересечении двух коридоров, не зная куда повернуть.
– Где находится конференц-зал?
– Сюда. – Дайен повернул в коридор налево. – Как же они выглядят?
– Трудно сказать. На мой взгляд, они похожи на вулканическую лаву. В некотором роде разумная форма энергии, заключенная в огненную амебу. В сущности, это мы сделали коразианцев такими, какие они есть сейчас.
– Мы? Каким образом? Вот и лифт. Нам нужно попасть на девятый уровень.
– Ба! Как эти двери быстро закрываются! На каком же уровне находится палуба управления кораблем?
– На шестнадцатом. А что?
– Да так. Полезно знать такие вещи. Так на чем я остановилась? Ах да. Коразианцы стремительно подняли уровень своего технического развития до нашего двадцать второго века. Началось все с того, что в середине прошлого столетия дальность космических полетов значительно возросла и человек начал бороздить вселенную, разбрасывая по пути зубочистки. Стада миссионеров... Забавно звучит, не правда ли? Стадо – паства, пастухи – священники...
Короче, миссионеров послали в соседнюю, совершенно неизученную галактику, чтобы они донесли до бедных заблудших душ не только зубочистки, но и Слово Божье. Обнаружив разумных существ на планете Коразиа, миссионеры совершили посадку и тут же поняли, что сделали величайшую в истории человечества ошибку.
Коразианцы обрадовались появлению миссионеров. Так обрадовались, что отказались отпускать домой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138