Мейгри вздохнула и тоже отключила меч. Темнота окутала ее, обдав приятной прохладой, – так чувствует себя изнемогающий от жары, попав наконец в прохладную тень. Силы покинули ее, каждый мускул болел, и она с трудом представляла, как заберется в космолет. Ей бы радоваться, что испытания подходят к концу, но она была слишком измучена. Ничего не видя в темноте, Мейгри шагнула, споткнулась и потеряла равновесие. Снова Саган подхватил ее, поддержал.
Держал крепко, до боли сдавливая руки.
– Благодарю, милорд. Все в порядке, – сказала она как можно спокойнее. – Можете отпустить меня.
Но вместо этого он еще сильнее сжал ее руки, затем притянул и прижал их к горячему и сильному телу. Она почувствовала, как гулко бьется его сердце, как глубоко и часто его дыхание.
Мейгри растерялась. Ведь он соблазнял не тело ее, а душу. Она читала в мыслях, чего он хочет от нее и что может дать.
Галактику, миллиардное население которой будет смотреть на нее с восхищением, поклоняться ей и провозгласит своей королевой.
В душе Мейгри шла борьба. Она боролась с собою, а не с Саганом. Его губы коснулись шрама на ее щеке; небритый подбородок царапал кожу.
У нее нет на это права, она не рождена для этого. Нет.
Но разве она не заслужила этого, разве не достойна получить?
Мейгри обвила руками тело Командующего, прижалась плотнее, словно хотела раствориться в нем, стать его плотью и кровью.
Губы Сагана впились в ее рот, лишая дыхания, лишая жизни...
300...
Что-то острое впилось ей в грудь. Восьмиконечная звезда. Она отодвинулась от Сагана и глубоко вздохнула. Рука потянулась к цепочке, чтобы сорвать ее с шеи.
В ангаре вспыхнул яркий, почти ослепляющий свет.
– Я должен был догадаться, – раздался молодой и ехидный голос.
Огни космолета освещали ангар ярким, искусственным светом, придавая всему резкие очертания. Мейгри вырвалась из объятий Сагана и отвернулась. Командующий отпустил ее, но продолжал держать за плечи.
Дайен, скрестив на груди руки, стоял напротив. Голубые глаза его были широко открыты, на лице – ни кровинки.
– Стражи! Старые боевые товарищи! Ха-ха! – Юноша сплюнул кровь. – Вы были любовниками!
230 секунд.
Таймер отсчитывал последние секунды их жизни, а они стояли неподвижно. 225 секунд.
– Я просил тебя подготовить космолет к старту, мой мальчик, – сказал Дерек Саган.
– Не называйте меня мальчиком! – возмущенно откликнулся Дайен. – Меня зовут Старфайер. Дайен Старфайер! – Он гордо вскинул голову, и копна рыже-золотистых волос словно вспыхнула в ярком свете. – И я ваш король!
Его слова эхом пронеслись по ангару. Мейгри зажала звезду в руке, стойко перенося боль от впившихся в ладонь острых клиньев, и сделала шаг, отходя от Сагана, но тот удержал ее, сильно сдавив пальцами плечо. Телo ее напряглось, и он уступил. Мейгри увидела, как губы его скривились в усмешке, а взгляд устремился на Дайена.
– Король? Ты – щенок, молокосос. И сейчас сделаешь то, что я тебе приказал. – Командующий шагнул к нему. – У нас почти не осталось времени. Ты можешь стоить нам жизни, мальчик...
В тот же миг в руках Дайена вспыхнул гемомеч, преграждая дорогу Командующему.
189...
Саган тоже включил меч. Мейгри знала, что он не будет убивать. Только покалечит. Королевский наследник без руки или ноги, с глазами, не видящими света, все равно будет нужен ему.
Командующий поднял меч. Дайен неуклюже встал, готовясь отбить удар. Мейгри, стоявшая в стороне, бесшумно вложила меч в ножны. Сцепив пальцы рук, собрав все силы, она бросилась к Сагану сзади и нанесла точный удар в сонную артерию.
В последний момент он почувствовал это движение, хотел повернуться, чтобы встретить удар, но она опередила его. Он покачнулся и без сознания упал к ее ногам.
– Никогда не допускайте, чтобы я стояла у вас за спиной, милорд, – сказала Мейгри и посмотрела на Дайена, который от удивления буквально открыл рот.
– С ним будет все в порядке. У нас почти не осталось времени. Помоги мне перенести его в космолет.
– Мы могли бы... оставить его здесь, – сказал, побледнев, Дайен.
– Без него мы не сумеем вернуться на «Феникс».
100...
Они подхватили Командующего и втащили в космолет.
– Управление возьми на себя, – приказала Мейгри.
Дайен кивнул и быстро сел в кресло пилота. Кабина «Ятагана» была слишком мала для троих. Мейгри уложила Сагана на палубе, не в силах поднять его, чтобы усадить в кресло. Сама же торопливо села в кресло второго пилота.
75 секунд.
Двигатели космолета взревели.
– Мы не сможем вылететь! – крикнул Дайен, показывая на двери ангара. – Они заперты!
70 секунд.
– Они откроются. Автоматически, когда космолет стартует. Это сделано из предосторожности. Такая конструкция.
«Конструкция, изобретенная людьми, – подумала Мейгри. – Но это не значит, что у коразианцев точная копия. Они могли внести изменения. А может, убедившись, что мина-ловушка не сработала, они заперли нас здесь?..»
65 секунд...
Пламя вылетело из сопла космолета и толкнуло его вперед. Створы ангара дрогнули и начали расходиться, но замерли, открывшись не до конца. Коразианцы, поняв, что добыча ускользает, блокировали выход.
– Ты сможешь это сделать, – сказала Мейгри, положив ладонь на руку Дайена. – Они открылись довольно широко. Сквозь проем можно пролететь.
53 секунды.
Если «Ятаган» хоть чуть-чуть вильнет, если Дайен не сможет удержать его, они разобьются.
Держи его... Держи прямее...
Космолет проскочил сквозь стальные створы и с бешеной скоростью вырвался в открытое пространство космоса. Стартовать сразу после включения двигателей, да еще с такой скоростью было очень опасно – об этом громко и в непристойных выражениях напоминал компьютер. Но еще опаснее было не пойти на этот риск. Мейгри оглянулась на «материнский» корабль.
2, 1...
От взрыва корабль коразианцев разлетелся на куски. Неужели хватило одного космолета, чтобы уничтожить такую махину?! Мейгри ждала второго взрыва, но он не последовал. И она поняла. Ведь они с Саганом, запуская таймеры, синхронизировали их, и космолеты взорвались одновременно.
Мейгри начала дрожать. Казалось, что тело готово рассыпаться на части. Ей чудилось, что она снова ощущает крепкое объятие его рук, нежное прикосновение его губ к шраму. Слезы наполнили ее глаза и потекли по щекам.
Сзади послышался шорох. Мейгри испуганно обернулась, держа руку на гемомече.
Командующий сидел и потирал шею. Взглянув на нее, он раздраженно сказал:
– Ради Бога, миледи, перестаньте распускать нюни!
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Торжество целомудрия подавляет.
Уильям Батлер Йитс, «Второе пришествие»
– Я возьму управление на себя.
В небольшом по размеру космолете Командующего с его высоким ростом приходилось сгибаться чуть не пополам. Так, в полусогнутом состоянии, он добрался до кресла пилота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138