- Нет, так нет.
Речел пристально посмотрела на него, словно пытаясь пробиться к
мыслям, спрятанным в его черепной коробке:
- Ладно. Даю слово.
- И сдержишь его?
- Разве я тебе когда-нибудь лгала?
- Наверное, нет, - ответил он и облизал губы. - Слушай. За день до
карантина де Лонгорс позвонил мне и спросил, может ли он поговорить со
мной наедине. Тебя рядом не было, и я согласился. Через десять минут он
пришел к нам в комнату, проверил, не прослушивается ли она, и рассказал
мне все, что знал о Грибердсоне.
- Разумеется, он был зол на Джона.
- Более того. Видишь ли, он разговаривал с Мойше незадолго до его
смерти, и тот рассказал ему странную историю, поверить которой де Лонгорс
не хотел. Мойше сообщил, что тридцать лет назад, когда он работал над
теорией механики времени, его посетил Грибердсон. В ту пору почти никто
еще не знал, над чем работает Мойше, а те, кто знал, считали его
помешанным. Действительно, он тогда едва не потерял должность
физика-инструктора в Университете Великой Европы. Но давление со стороны
администрации Университета неожиданно исчезло, и он был выдвинут вперед.
Более того, ему позволили читать лекции и выделили много компьютерного
времени. Мойше сказал, что все это произошло после разговора с
Грибердсоном. Очевидно, Грибердсон поверил в его теорию, в отличие от всех
прочих. По мнению Мойше, случилось это не потому, что Грибердсон -
математический гений, просто у него великолепное интуитивное восприятие,
кроме того, он говорил и думал на языке, имеющем общую структуру с
математическими построениями Мойше, который так и не смог толком объяснить
своих впечатлений от Грибердсона. Он утверждал, что в этом таинственном
человеке чувствовалась огромная сдерживаемая сила, скорее надчеловеческая,
чем нечеловеческая. Ладно, кем бы ни был Грибердсон, но он хотел, чтобы
Мойше полным ходом шел вперед. Ученый получил все, о чем просил. В то
время он еще не мог связать визиты англичанина с тем, что за ними
последовало. Грибердсон ничего не обещал, но позже Мойше попытался кое-что
выяснить. Он подозревал, что Грибердсон организовал Проект, сумев нажать
на некие рычаги. Все это произошло за тридцать лет до начала сборки
корабля и за двадцать четыре года до того, как Проект был принят
окончательно. Мойше всю жизнь был очень занят, но, заинтересовавшись
Грибердсоном, нашел все-таки время, чтобы установить контакт с людьми из
Международного Криминалистического Агентства! Они очень долго искали и
очень мало нашли. Но то, что они нашли было очень и очень интересно, хотя
с юридической точки зрения ценности не представляло. В Агентстве пришли к
выводу, что дела обстоят не совсем благополучно, пусть не в Датском
королевстве, но зато в Англии и во времени. И в Африке. Воспользовавшись
услугами Всемирного Справочного Банка, они узнали, что наш Джон Грибердсон
родился в Девоншире в 2020 году, и на сегодняшний день ему пятьдесят лет,
точнее пятьдесят один. Выглядит он на тридцать. В этом нет ничего
необычного, если принять во внимание современную фармакологию. Отец Джона,
похожий на него, как две капли воды, родился в 1980 году и исчез во время
плавания в районе кенийского побережья, едва успев отойти от берега. О нем
известно немногое. Будучи английским герцогом, он большую часть жизни
прожил в Восточной Африке, родился при неясных обстоятельствах в Западной
Африке и при столь же неясных обстоятельствах вырос. Дед Джона родился в
1872 году, также прожил в Африке почти всю свою жизнь и затем исчез в 1980
году. Его внук унаследовал титул герцога Пемберли.
- К чему ворошить всю эту генеалогию? - спросила Речел.
- Начиная с Джона Грибердсона, родившегося в 1872 году, каждый
последующий герцог Пемберли большую часть жизни провел в Африке. Во время
войн они служили Родине, но никакого участия в общественной жизни не
принимали. Кроме того, очень подозрителен источник их доходов. Ходили
слухи, что они нашли где-то в Африке золотую жилу, и первому герцогу, а
затем и его потомкам немало досаждали преступники, пытавшиеся разыскать
шахту. А если ты считаешь все это волшебной сказкой, позволь напомнить
тебе, что следы каждого золотого бума на черном рынке всегда следовало
искать в Африке. Но прямиком к дверям Грибердсонов эти следы не вели
никогда. В начале двадцатых, как ты, наверное, помнишь, от денег
отказались во всем мире. Примерно в ту же пору в Британии было упразднено
дворянство. Грибердсоны одновременно лишились и титула, и богатства. Но
наш Джон не растерялся и приобрел профессию. Он был врачом и
администратором Всемирного Справочного Банка и, как врач и руководитель,
имел доступ к хранилищам информации. Необычная двойная карьера, как
думаешь? Особенно если учесть, что уже в те годы любой человек, если не
хотел, то мог и не работать. А когда Грибердсон уходил в отпуск, что
случалось довольно часто, то проводил его в заповеднике в Кении или в
Уганде. Именно там он начал заниматься физической антропологией. Именно
оттуда, если верить сведениям МКА, расползались странные легенды о Джоне
Грибердсоне, о его силе, способности к выживанию в джунглях, умении жить,
как животные. Ходили слухи, что у него нет возраста. Это утверждали дикари
заповедника. Они говорили, что ему несколько сот лет, и в молодости он
получил от туземного колдуна волшебное зелье. Но все это слухи, а люди из
МКА не привыкли на них полагаться. Они порылись во Всемирном Справочном
Банке, в результате чего и возникло подозрение, недоказуемое, разумеется,
что сведения о Джоне Грибердсоне и его предках были подменены.
- К чему же, собственно, ты клонишь? - спросила Речел. Глаза ее были
широко раскрыты, она заметно волновалась.
- Слушай дальше. Те люди из МКА были аккуратны и хорошо натасканы, но
воображением не обладали. Естественно, они сличили отпечатки пальцев Джона
Грибердсона, родившегося в 1872 году, и каждого из потомков, сделав это в
обычном рутинном порядке, но вряд ли могли тогда объяснить друг другу, что
ищут. Однако у потомков, очень похожих на него, отпечатки пальцев были
разные. И хотя прежде не фотографировали сетчатку и не записывали
энцефалограмм, потомки подвергались этим процедурам, и каждый раз
результаты не совпадали. А биография последнего Грибердсона, которая,
казалось, должна была быть известна в деталях, не менее загадочна, как и у
того, что родился в 1872 году. Грибердсоны даже общественных школ не
посещали:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47