Мотоциклы были в нескольких шагах.
- Посты, наверно, у каждого выхода на всех уровнях, - предположила
Сник.
- Вероятно, - согласился Дункан.
Зачем оба гэнка на первом уровне неожиданно исчезли в дверях? Что
произошло? Он нахмурился. Уголком рта едва заметно усмехнулся. Мониторы
включены, но тот, в штабе, наблюдающий за лестницей, не доложил о
появлении преступников... Или кто-то в штабе на время вывел мониторы из
строя, пока он и Сник переходили с уровня на уровень. Это означает, что
некто из высоких чинов СК оберегает их как может. Дизно? Симмонс? Такое не
столь опасно, если никто не следит за оператором. Всего лишь
кратковременное отключение на каждом этаже. Коли так, а не просто
неисправность, оператору не легко приходится. Он должен знать, что Дункан
и Сник блокированы гэнками снаружи - у дверей на первом уровне - и двумя
гэнками - в самом низу лестницы. Он мог ослепить мониторы только на это
время.
Дункан поделился соображениями с коллегой.
- Давай-ка уберем этих бедолаг на первом уровне, - была реакция Сник.
Он посмотрел вниз, перегнувшись через перила. Гэнки - мужчина и
женщина - сидели на нижней ступеньке. "Должно быть, устали, как и все в
этой башне, и Сник и я", - подумал Дункан. Они позволили себе чуть
передохнуть, уверенные, что мониторы обязательно определят преступников,
когда они будут спускаться, и уж их, гэнков, тотчас оповестят. Хотя гэнки
и не очень-то ждали подобных событий.
Дункан и Сник были уже на полпути к первому уровню. Женщина-гэнк
поднялась со ступеньки, потянулась, зевнула и повернулась к напарнику. Рот
ее так и не успел закрыться - луч воткнулся в тело. Сник повергла второго,
он опрокинулся на перила, потом вперед - на пол.
Установив пробники на максимальное поражение, Дункан и Сник проводили
рекогносцировку через широкие окна. Планировка первого уровня не
отличалась от других: авеню периметра очень широкое, а выходившие на нее
"жилые" улицы - относительно узкие. На ближайшей улице, стоя перед своими
квартирами, беседовали люди - наверняка о доставшихся им испытаниях. Пока
никаких иных объяснений временной слепоты мониторов, кроме неисправности,
не вырисовывалось. Гэнков не видать, а машины оглушенных торчали на
прежнем месте.
Дункан задействовал двери, и те вошли в щель ровно настолько, чтобы
он и Сник могли по очереди пройти. Затем они оседлали мотоциклы,
намереваясь тронуться. И тут отчетливо донесся вой сирен органиков.
Решение еще не родилось, патрульная машина с зажженными огнями в
сопровождении четырех гэнков на электромотоциклах выскочила с левой
стороны улицы.
- Подожди, может, они не по нашу душу! - сказал Дункан.
Хорошо, что он решил не удирать. Группа растянулась по плавному
изгибу авеню.
- Вперед! - скомандовал он, и они пристроились в кильватер органикам.
Дункан включил сирену и фары. Сник последовала его примеру. Группа
органиков обогнула улицу; Дункан и Сник продолжили путь, пока не доехали
до выхода, - это и было место назначения.
Припарковав машины у большой пляжной кабины, они вошли в нее,
спустились по лестничному маршу вниз. Внизу прошли по коридору в элитный
яхт-клуб - тот самый, в который попали в памятную ночь полета с крыши
башни. Никого видно не было, но мониторы работали. Если только неизвестный
покровитель не прикрывает им глаза ради них. Такой человек есть! Иначе на
выстрелы в тех гэнков на первом уровне нагрянула бы стая органиков.
Они миновали сводчатый проход к пристани - тоже знакомый - и ступили
в ночь. Чистое небо, полное звезд, другие башни, дуги мостов сияли ярким
светом. Было прохладно. Вода шлепалась о тело башни под пристанью. Суда
покачивались в эллингах. Однако картина заметно изменилась. Между
основанием башни и пристанью было припарковано с полсотни аэролодок
органиков.
Органиков, пригнавших сюда лодки, вызвали для помощи в охоте на
преступников и организации исхода горожан.
Дункан намеревался поднять затопленную аэролодку - работа не из
приятных: холодная вода не манила. Теперь это ни к чему - спасибо гэнкам.
Сперва, хотя это займет уйму времени, надо заняться речевым
программированием всего аэрофлота органиков. Работали они напряженно, но
за час поставили программы лишь тридцати судам. Дункан аж запарившись
заявил:
- Хватит. Кое-кто из гэнков отправится на свои станции раньше
остальных.
- Почему бы не испортить остальные? - предложила Сник.
- Я бы не прочь. Но если с патрульного корабля засекут, что палят все
пушки лодок, органики притащатся сюда разбираться. - Он показал на огни
судна где-то в полумиле. То и дело пролетали над бухтой аэролодки, хотя ни
одна не попадала в поле видимости.
- Я послежу. Покажется патрульная - дам знак прекратить огонь.
Дункан колебался. Аэролодка или надводный корабль могли появиться
из-за округлого поворота башни и засечь фиолетовые лучи. Но, черт возьми,
подвиги, которые он задумал, куда как рискованней и опасней, чем это.
Дункан кипел от гнева, а горючего требовалось все больше и больше.
"О'кей", - бросил он и полез в кабину четырехместной лодки, приглянувшейся
для побега из башни. Орудийная батарея лодки имела полный комплект
зарядов. Подняв лодку в воздух, он отлетел в дальнюю точку района
парковки. Установив орудие на режим максимального поражения, он двинулся
вперед, пока орудийный нос-картошка не оказался в нескольких дюймах от
первой обреченной лодки. Луч рассек ее пополам. Дункан бросил лодку вперед
и ее острым краем завершил содеянное. Одну за другой, прислушиваясь к
радиоголосу Сник, он уничтожил девятнадцать лодок. На дело ушло две
минуты.
Подбежала Сник и улыбаясь забралась на сиденье рядом с Дунканом.
Закрывая колпак кабины, она воскликнула:
- Дружище, это было великолепно!
Дункан кивнул, сохраняя напряжение в лице. Он поднял лодку над водой
у причала.
- Что ж, приступим.
Он произнес код: "Эрида" [в греческой мифологии богиня раздора; Эрида
стала причиной губительного соперничества Афродиты, Афины и Геры в
Троянской войне, бросив на свадьбе Пелея и Фетиды яблоко с надписью
"Прекраснейшей" (яблоко раздора)], передавая радиосигнал программам,
введенным в системы управления на тридцати лодках. Корабли поднялись и
устремились в заданных направлениях. Вспыхнули их навигационные огни.
Дункан погружал лодку, пока поверхность воды не достигла уровня его
подбородка. Едва он двинулся на запад, как тридцать лодок точно по
программе поднялись, стремительно ускоряя полет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
- Посты, наверно, у каждого выхода на всех уровнях, - предположила
Сник.
- Вероятно, - согласился Дункан.
Зачем оба гэнка на первом уровне неожиданно исчезли в дверях? Что
произошло? Он нахмурился. Уголком рта едва заметно усмехнулся. Мониторы
включены, но тот, в штабе, наблюдающий за лестницей, не доложил о
появлении преступников... Или кто-то в штабе на время вывел мониторы из
строя, пока он и Сник переходили с уровня на уровень. Это означает, что
некто из высоких чинов СК оберегает их как может. Дизно? Симмонс? Такое не
столь опасно, если никто не следит за оператором. Всего лишь
кратковременное отключение на каждом этаже. Коли так, а не просто
неисправность, оператору не легко приходится. Он должен знать, что Дункан
и Сник блокированы гэнками снаружи - у дверей на первом уровне - и двумя
гэнками - в самом низу лестницы. Он мог ослепить мониторы только на это
время.
Дункан поделился соображениями с коллегой.
- Давай-ка уберем этих бедолаг на первом уровне, - была реакция Сник.
Он посмотрел вниз, перегнувшись через перила. Гэнки - мужчина и
женщина - сидели на нижней ступеньке. "Должно быть, устали, как и все в
этой башне, и Сник и я", - подумал Дункан. Они позволили себе чуть
передохнуть, уверенные, что мониторы обязательно определят преступников,
когда они будут спускаться, и уж их, гэнков, тотчас оповестят. Хотя гэнки
и не очень-то ждали подобных событий.
Дункан и Сник были уже на полпути к первому уровню. Женщина-гэнк
поднялась со ступеньки, потянулась, зевнула и повернулась к напарнику. Рот
ее так и не успел закрыться - луч воткнулся в тело. Сник повергла второго,
он опрокинулся на перила, потом вперед - на пол.
Установив пробники на максимальное поражение, Дункан и Сник проводили
рекогносцировку через широкие окна. Планировка первого уровня не
отличалась от других: авеню периметра очень широкое, а выходившие на нее
"жилые" улицы - относительно узкие. На ближайшей улице, стоя перед своими
квартирами, беседовали люди - наверняка о доставшихся им испытаниях. Пока
никаких иных объяснений временной слепоты мониторов, кроме неисправности,
не вырисовывалось. Гэнков не видать, а машины оглушенных торчали на
прежнем месте.
Дункан задействовал двери, и те вошли в щель ровно настолько, чтобы
он и Сник могли по очереди пройти. Затем они оседлали мотоциклы,
намереваясь тронуться. И тут отчетливо донесся вой сирен органиков.
Решение еще не родилось, патрульная машина с зажженными огнями в
сопровождении четырех гэнков на электромотоциклах выскочила с левой
стороны улицы.
- Подожди, может, они не по нашу душу! - сказал Дункан.
Хорошо, что он решил не удирать. Группа растянулась по плавному
изгибу авеню.
- Вперед! - скомандовал он, и они пристроились в кильватер органикам.
Дункан включил сирену и фары. Сник последовала его примеру. Группа
органиков обогнула улицу; Дункан и Сник продолжили путь, пока не доехали
до выхода, - это и было место назначения.
Припарковав машины у большой пляжной кабины, они вошли в нее,
спустились по лестничному маршу вниз. Внизу прошли по коридору в элитный
яхт-клуб - тот самый, в который попали в памятную ночь полета с крыши
башни. Никого видно не было, но мониторы работали. Если только неизвестный
покровитель не прикрывает им глаза ради них. Такой человек есть! Иначе на
выстрелы в тех гэнков на первом уровне нагрянула бы стая органиков.
Они миновали сводчатый проход к пристани - тоже знакомый - и ступили
в ночь. Чистое небо, полное звезд, другие башни, дуги мостов сияли ярким
светом. Было прохладно. Вода шлепалась о тело башни под пристанью. Суда
покачивались в эллингах. Однако картина заметно изменилась. Между
основанием башни и пристанью было припарковано с полсотни аэролодок
органиков.
Органиков, пригнавших сюда лодки, вызвали для помощи в охоте на
преступников и организации исхода горожан.
Дункан намеревался поднять затопленную аэролодку - работа не из
приятных: холодная вода не манила. Теперь это ни к чему - спасибо гэнкам.
Сперва, хотя это займет уйму времени, надо заняться речевым
программированием всего аэрофлота органиков. Работали они напряженно, но
за час поставили программы лишь тридцати судам. Дункан аж запарившись
заявил:
- Хватит. Кое-кто из гэнков отправится на свои станции раньше
остальных.
- Почему бы не испортить остальные? - предложила Сник.
- Я бы не прочь. Но если с патрульного корабля засекут, что палят все
пушки лодок, органики притащатся сюда разбираться. - Он показал на огни
судна где-то в полумиле. То и дело пролетали над бухтой аэролодки, хотя ни
одна не попадала в поле видимости.
- Я послежу. Покажется патрульная - дам знак прекратить огонь.
Дункан колебался. Аэролодка или надводный корабль могли появиться
из-за округлого поворота башни и засечь фиолетовые лучи. Но, черт возьми,
подвиги, которые он задумал, куда как рискованней и опасней, чем это.
Дункан кипел от гнева, а горючего требовалось все больше и больше.
"О'кей", - бросил он и полез в кабину четырехместной лодки, приглянувшейся
для побега из башни. Орудийная батарея лодки имела полный комплект
зарядов. Подняв лодку в воздух, он отлетел в дальнюю точку района
парковки. Установив орудие на режим максимального поражения, он двинулся
вперед, пока орудийный нос-картошка не оказался в нескольких дюймах от
первой обреченной лодки. Луч рассек ее пополам. Дункан бросил лодку вперед
и ее острым краем завершил содеянное. Одну за другой, прислушиваясь к
радиоголосу Сник, он уничтожил девятнадцать лодок. На дело ушло две
минуты.
Подбежала Сник и улыбаясь забралась на сиденье рядом с Дунканом.
Закрывая колпак кабины, она воскликнула:
- Дружище, это было великолепно!
Дункан кивнул, сохраняя напряжение в лице. Он поднял лодку над водой
у причала.
- Что ж, приступим.
Он произнес код: "Эрида" [в греческой мифологии богиня раздора; Эрида
стала причиной губительного соперничества Афродиты, Афины и Геры в
Троянской войне, бросив на свадьбе Пелея и Фетиды яблоко с надписью
"Прекраснейшей" (яблоко раздора)], передавая радиосигнал программам,
введенным в системы управления на тридцати лодках. Корабли поднялись и
устремились в заданных направлениях. Вспыхнули их навигационные огни.
Дункан погружал лодку, пока поверхность воды не достигла уровня его
подбородка. Едва он двинулся на запад, как тридцать лодок точно по
программе поднялись, стремительно ускоряя полет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83