— оборвала мужчину-бесстыдника медная девица.
— Дайте мне немного времени, и я верну ее, — сказал Загремел. — Теперь я знаю, как это сделать.
Они были не слишком удовлетворены, однако оставили его в покое. Загремел уселся в нише, двигавшейся вместе со стеной, и задремал.
Глава 9
Гурманская тыква
Он проснулся в Ксанфе, когда Танди убрала от него тыкву.
— Я не знала, сколько тебе нужно времени. — Она подняла ухо провального дракона. — Я слушала его и, когда оно затихло, подумала, что, может быть, пора вытащить тебя оттуда. Я не уверена, что слышала именно тебя, но, поскольку твое здоровье мне небезразлично...
Загремел взял в руки ухо. Он услышал утробный голос, говоривший: — Зеркало, слушай и исполняй — треснешь ли, нет, но дорогу мне дай. Последовал звон разбитого стекла.
— Теперь там не так уж тихо, — доложил Загремел. — Звучит так, будто это я говорю.
Танди улыбнулась:
— Говори все, что тебе угодно, Загремел. Ты моя главная опора в этом странном поверхностном мире. И я тревожусь, когда тебя нет.
Загремел накрыл ее маленькую ручку своей здоровенной волосатой лапой: — Я ценю это, Танди. Я знаю, тебе было бы тяжело остаться одной на просторах Ксанфа. Но я стараюсь справиться со своими проблемами там, в тыкве, и становлюсь сильнее.
— Надеюсь, — сказала она. — Ты нужен нам всем, и не только для того, чтобы защищать нас от монстров. Чем говорит, что к северу, кажется, находится горная гряда, на которую мы не сможем взобраться, на востоке драконы, на юге пыльная буря. Нам придется направиться назад, на запад, через земную сферу, а вулкан до сих пор извергает лаву.
— Нужно просто подождать, пока лава не остановится, — сказал Загремел.
— Да. Но мы не знаем, сколько это займет времени, а она должна еще остыть, чтобы мы могли пройти по ней. Наверно, мы еще на некоторое время останемся здесь, на бахче.
— Так и сделаем, — сказал Загремел. Он выпустил руку Танди, боясь, что его тяжелая лапа причинит ей боль. — Ты, кажется, говорила, что эти тыквы съедобны?
— О да, конечно. Ты можешь съесть столько, сколько захочешь. Мы все уже наелись; тыквы — хорошая штука, когда не заглядываешь в глазок. И что смешно, там, внутри, нет ни следа иного мира: ни кладбища, ничего такого. — Она протянула ему тыкву глазком вниз.
Загремел тут же набил пасть. Действительно вкусно — сладкая сочная мякоть и масса семян. Казалось странным, что вещь, способная воздействовать на его сознание, может быть еще и вкусной едой, но ведь не только тыквы обладают такой особенностью. Дракон бывает страшным врагом, но, побежденный, тоже превращается в неплохое блюдо.
— Та тыква, в которую я только что заглядывал, — проговорил Загремел между двумя глотками, — почему она не вернула Бантик назад, когда та в нее заглянула?
— Мы обсудили это, пока ты отсутствовал, — сказала Танди.
Она бодрствовала, единственная из девушек; остальные, включая и медную девицу, спали. Загремел на минуту задумался, зачем металлическому человеку сон, но потом понял, что это ничуть не более странно, чем металлический человек, оживающий при нажатии кнопки.
— Мы решили, что здесь она — только некое проявление себя, так же как и ты в тыкве. Потому она сама и не может пересечь эту границу, ее должен перевести кто-то из нас. И ее кажущееся тело исчезнет здесь, так же как твое исчезает там.
— В этом есть смысл, — согласился Загремел, в несколько приемов уминая очередную тыкву. — Исчезала ли она, когда я взял ее на борт корабля «Шаттл — Луна»?
— Да. Ты держал пустоту. Потом, когда мы убрали тыкву, она появилась снова, обняв тебя...
— В рубке корабля не хватало места, — объяснил Загремел.
— Понимаю, — несколько недоуменно откликнулась Танди.
— Теперь я выбрался из корабля и вернулся в ее дом. На этот раз никаких проблем не будет.
— Прекрасно. Но, пожалуйста, отдохни, прежде чем снова отправишься туда, — сказала Танди. — Время еще есть, пока лава не перестала течь. И...
Загремел посмотрел на девушку. В слабом свете луны виделся только ее силуэт. Танди о чем-то размышляла, и Загремел поймал себя на совершенно неогрской мысли, что он находит ее очень милой.
— Да?
Она дернула плечом:
— Будь осторожен, Загремел.
— Огры осторожны, — ответил он, улыбнувшись. Ему показалось, что она хотела сказать что-то еще. Но ведь девушки всегда могут изменить решение, особенно хрупкие девушки, решения которых столь же хрупки.
Наевшись до отвала, он растянулся среди тыкв и сразу уснул. Танди устроилась возле его заросшего шерстью плеча и тоже уснула. Загремел сквозь сон ощущал ее присутствие — и общество этой девушки, такой маленькой и ладненькой, нравилось ему. Временами он становился до огорчения непохожим на огра. Надо бы это исправить...
Когда начал разгораться день, лава застыла. Вулкан поутих. Сирена прислушалась к уху и объявила, что там все тихо; это было воспринято как знак того, что надо подождать, пока лава остынет совсем. Время от времени сирена бросала кусочки тыквенной мякоти на поверхность ближайшего к ним застывшего потока — пока в ответ раздавались треск и шипение, двигаться вперед было рано.
— Ты готова к возвращению домой, Бантик? — спросил Загремел у медной девицы, заранее зная ответ. — Я вернулся в здание.
— Абсолютно готова, огр, — с готовностью ответила та и повернулась к остальным: — Не обижайтесь, вы все мне очень нравитесь. Но я боюсь открытого пространства. В медном здании намного безопаснее.
— Уверена, что так оно и есть, дорогуша, — сказала сирена, обнимая ее. — Может быть, со временем каждый из нас найдет свой медный дом.
— И то, что я здесь сплю и меня не отключают кнопкой, тоже странно.
— Все существа по-своему странны, — сказала Чем. — Мы должны поблагодарить Тебя за то, что ты помогла нам в этой истории с драконами. Ты спасла наши шкуры.
— Я ничем не рисковала, — сказала Бантик, однако медно покраснела от удовольствия.
Загремел подцепил Бантик за бюстгальтер.
— И держи руки подальше от ее колена! — предупредила Танди.
Все рассмеялись, и Загремел заглянул в аппетитную на вид тыкву.
На этот раз сработало. Они оба оказались в медном здании.
Увидев их, вокруг сгрудились медяки. Раздались приветственные возгласы. Бантик была очень рада оказаться дома.
— Теперь, если вы покажете мне еще какую-нибудь дорогу отсюда, я уйду, — сказал Загремел. — Мне не нужен корабль; должна быть какая-то другая, наземная дорога.
— О да, конечно! — с энтузиазмом воскликнула Бантик. — Я покажу тебе ее!
— Разве я тебе еще не надоел? — спросил Загремел.
— Я чувствую себя обязанной и потому должна помочь тебе, — защищалась она. — Я покажу тебе путь в бумажный мир.
— Как хочешь, — согласился Загремел. — Но я считаю, что ты уже достаточно помогла нам, — тоннель и все прочее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
— Дайте мне немного времени, и я верну ее, — сказал Загремел. — Теперь я знаю, как это сделать.
Они были не слишком удовлетворены, однако оставили его в покое. Загремел уселся в нише, двигавшейся вместе со стеной, и задремал.
Глава 9
Гурманская тыква
Он проснулся в Ксанфе, когда Танди убрала от него тыкву.
— Я не знала, сколько тебе нужно времени. — Она подняла ухо провального дракона. — Я слушала его и, когда оно затихло, подумала, что, может быть, пора вытащить тебя оттуда. Я не уверена, что слышала именно тебя, но, поскольку твое здоровье мне небезразлично...
Загремел взял в руки ухо. Он услышал утробный голос, говоривший: — Зеркало, слушай и исполняй — треснешь ли, нет, но дорогу мне дай. Последовал звон разбитого стекла.
— Теперь там не так уж тихо, — доложил Загремел. — Звучит так, будто это я говорю.
Танди улыбнулась:
— Говори все, что тебе угодно, Загремел. Ты моя главная опора в этом странном поверхностном мире. И я тревожусь, когда тебя нет.
Загремел накрыл ее маленькую ручку своей здоровенной волосатой лапой: — Я ценю это, Танди. Я знаю, тебе было бы тяжело остаться одной на просторах Ксанфа. Но я стараюсь справиться со своими проблемами там, в тыкве, и становлюсь сильнее.
— Надеюсь, — сказала она. — Ты нужен нам всем, и не только для того, чтобы защищать нас от монстров. Чем говорит, что к северу, кажется, находится горная гряда, на которую мы не сможем взобраться, на востоке драконы, на юге пыльная буря. Нам придется направиться назад, на запад, через земную сферу, а вулкан до сих пор извергает лаву.
— Нужно просто подождать, пока лава не остановится, — сказал Загремел.
— Да. Но мы не знаем, сколько это займет времени, а она должна еще остыть, чтобы мы могли пройти по ней. Наверно, мы еще на некоторое время останемся здесь, на бахче.
— Так и сделаем, — сказал Загремел. Он выпустил руку Танди, боясь, что его тяжелая лапа причинит ей боль. — Ты, кажется, говорила, что эти тыквы съедобны?
— О да, конечно. Ты можешь съесть столько, сколько захочешь. Мы все уже наелись; тыквы — хорошая штука, когда не заглядываешь в глазок. И что смешно, там, внутри, нет ни следа иного мира: ни кладбища, ничего такого. — Она протянула ему тыкву глазком вниз.
Загремел тут же набил пасть. Действительно вкусно — сладкая сочная мякоть и масса семян. Казалось странным, что вещь, способная воздействовать на его сознание, может быть еще и вкусной едой, но ведь не только тыквы обладают такой особенностью. Дракон бывает страшным врагом, но, побежденный, тоже превращается в неплохое блюдо.
— Та тыква, в которую я только что заглядывал, — проговорил Загремел между двумя глотками, — почему она не вернула Бантик назад, когда та в нее заглянула?
— Мы обсудили это, пока ты отсутствовал, — сказала Танди.
Она бодрствовала, единственная из девушек; остальные, включая и медную девицу, спали. Загремел на минуту задумался, зачем металлическому человеку сон, но потом понял, что это ничуть не более странно, чем металлический человек, оживающий при нажатии кнопки.
— Мы решили, что здесь она — только некое проявление себя, так же как и ты в тыкве. Потому она сама и не может пересечь эту границу, ее должен перевести кто-то из нас. И ее кажущееся тело исчезнет здесь, так же как твое исчезает там.
— В этом есть смысл, — согласился Загремел, в несколько приемов уминая очередную тыкву. — Исчезала ли она, когда я взял ее на борт корабля «Шаттл — Луна»?
— Да. Ты держал пустоту. Потом, когда мы убрали тыкву, она появилась снова, обняв тебя...
— В рубке корабля не хватало места, — объяснил Загремел.
— Понимаю, — несколько недоуменно откликнулась Танди.
— Теперь я выбрался из корабля и вернулся в ее дом. На этот раз никаких проблем не будет.
— Прекрасно. Но, пожалуйста, отдохни, прежде чем снова отправишься туда, — сказала Танди. — Время еще есть, пока лава не перестала течь. И...
Загремел посмотрел на девушку. В слабом свете луны виделся только ее силуэт. Танди о чем-то размышляла, и Загремел поймал себя на совершенно неогрской мысли, что он находит ее очень милой.
— Да?
Она дернула плечом:
— Будь осторожен, Загремел.
— Огры осторожны, — ответил он, улыбнувшись. Ему показалось, что она хотела сказать что-то еще. Но ведь девушки всегда могут изменить решение, особенно хрупкие девушки, решения которых столь же хрупки.
Наевшись до отвала, он растянулся среди тыкв и сразу уснул. Танди устроилась возле его заросшего шерстью плеча и тоже уснула. Загремел сквозь сон ощущал ее присутствие — и общество этой девушки, такой маленькой и ладненькой, нравилось ему. Временами он становился до огорчения непохожим на огра. Надо бы это исправить...
Когда начал разгораться день, лава застыла. Вулкан поутих. Сирена прислушалась к уху и объявила, что там все тихо; это было воспринято как знак того, что надо подождать, пока лава остынет совсем. Время от времени сирена бросала кусочки тыквенной мякоти на поверхность ближайшего к ним застывшего потока — пока в ответ раздавались треск и шипение, двигаться вперед было рано.
— Ты готова к возвращению домой, Бантик? — спросил Загремел у медной девицы, заранее зная ответ. — Я вернулся в здание.
— Абсолютно готова, огр, — с готовностью ответила та и повернулась к остальным: — Не обижайтесь, вы все мне очень нравитесь. Но я боюсь открытого пространства. В медном здании намного безопаснее.
— Уверена, что так оно и есть, дорогуша, — сказала сирена, обнимая ее. — Может быть, со временем каждый из нас найдет свой медный дом.
— И то, что я здесь сплю и меня не отключают кнопкой, тоже странно.
— Все существа по-своему странны, — сказала Чем. — Мы должны поблагодарить Тебя за то, что ты помогла нам в этой истории с драконами. Ты спасла наши шкуры.
— Я ничем не рисковала, — сказала Бантик, однако медно покраснела от удовольствия.
Загремел подцепил Бантик за бюстгальтер.
— И держи руки подальше от ее колена! — предупредила Танди.
Все рассмеялись, и Загремел заглянул в аппетитную на вид тыкву.
На этот раз сработало. Они оба оказались в медном здании.
Увидев их, вокруг сгрудились медяки. Раздались приветственные возгласы. Бантик была очень рада оказаться дома.
— Теперь, если вы покажете мне еще какую-нибудь дорогу отсюда, я уйду, — сказал Загремел. — Мне не нужен корабль; должна быть какая-то другая, наземная дорога.
— О да, конечно! — с энтузиазмом воскликнула Бантик. — Я покажу тебе ее!
— Разве я тебе еще не надоел? — спросил Загремел.
— Я чувствую себя обязанной и потому должна помочь тебе, — защищалась она. — Я покажу тебе путь в бумажный мир.
— Как хочешь, — согласился Загремел. — Но я считаю, что ты уже достаточно помогла нам, — тоннель и все прочее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98