Пожалуй, изнеможение, на грани которого я уже находилась, оказалось более убедительным, чем ее уговоры. Я закрыла глаза и раскрыла двери к моим поверхностным мыслям. Прежде чем я успела опустить все барьеры, Раэль сказала быстро:
«Довольно, сестра. Я знаю, где ты. Оставайся на месте. Мне нужно подготовиться».
«Мне нужна вода и пища», - передала я ей уже в тумане, внезапно окутавшем все мои мысли.
Связь прервалась.
Я свернулась в клубочек прямо под жарким солнцем. Барьеры были восстановлены, и я устроилась в сухой траве как птица в гнездышке - мое усталое тело требовало сна. Все, что я могла для себя сделать, было сделано. Остальное зависело от незнакомки, которая называла себя моей сестрой.
ГЛАВА 23
- Надо было захватить из кухни сервоблок. - Раэль взирала на то, как я поглощаю пищу, с выражением, которое более всего походило на священный ужас. - У меня было несколько воспитанников, но и им, наверное, было бы не под силу столько умять за один присест, а ты же знаешь, сколько калорий требуется детям, когда они еще связаны со своими родителями.
Вообще-то я ничего подобного не знала, поэтому с набитым ртом промычала что-то неопределенное, но миску с рагу так и не отставила. Продолжая жевать, я настороженно наблюдала за Раэль, опасаясь, что она и вместе с ней долгожданная еда снова исчезнут таким же волшебным образом, как и появились. За палатку, легонько подрагивавшую на прохладном вечернем ветерке, я тоже должна была быть благодарна ей.
- Я уже поняла, что нужно запасаться впрок, пока можешь, - проговорила я, когда в меня уже ничего больше не могло влезть. - Спасибо, женщина из Клана.
Она потемнела лицом.
- У меня есть имя.
- Прости, Раэль, - искренне извинилась я. Пока я видела от нее только добро, а взамен она не потребовала ничего, даже объяснить мое поведение, которое явно было для нее источником постоянных страданий. - Я ведь сказала тебе, что не помню своего прошлого, - проговорила я медленно. - Мне хотелось бы вспомнить тебя.
Хотя Раэль не пошла на мысленный контакт, в ней угадывалась какая-то крепко взнузданная сила, энергия, которую я ощущала, даже не глядя на нее.
Чтобы разорвать эту крепнущую между нами связь, но и не только, я сказала резко:
- Но мне трудно поверить в то, что мы сестры. Только сравни себя со мной. - Я махнула рукой на свое, лишенное ее плавных изгибов, худое тело, до сих пор облаченное в не по размеру большой космический костюм с «Торквада».
Ее ответная вспышка удивила меня.
- Среди людей ты стала жестокой.
У Раэль были такие обиженные голос и лицо, что мне стало не по себе. Как будто походя пнула какого-нибудь поверрнутого.
- Почему ты так говоришь? - спросила я, намеренно стараясь себя разозлить, чтобы не чувствовать вины. - Ведь и так видно, что мы очень разные.
После секундной заминки она грациозно кивнула. Ее удлиненная белая рука начертила в воздухе жест, в котором я потрясенно узнала тот, что когда-то бессознательно продемонстрировала Моргану.
- Прости меня, Сийра. Мне приходится постоянно напоминать себе, что ты не понимаешь, что говоришь. - Теперь смущенный вид был у, Раэль. - Мне придется многое тебе объяснить. Жаль, мы не знаем, что с тобой случилось. Так ты уверена, что не хочешь дать мне заглянуть в твою память? Конечно, целительных рук Сенебара у меня нет, но…
- Нет. - Я решительно покачала головой, чтобы у нее не осталось никаких сомнений. - Раэль, я знаю, что побуждения у тебя самые добрые. Но разве ты можешь быть уверена насчет остальных? - Вспомнив о Гистрис, я передернулась.
Раэль приняла мои объяснения, медленно кивнула головой.
- Наверное, на твоем месте я думала бы точно так же. Только не надо говорить «ваши», Сийра. Как бы с тобой ни поступали, ты одна из Тех, кому доступен м'хир. Ты - не человек. - Последнее слово было произнесено с нажимом. Я тут же вспылила.
- А чем плохо быть человеком? Если вы так уж сильно их ненавидите, почему живете с ними бок о бок? - Я бросила на нее яростный взгляд. - И вообще, почему нужно их ненавидеть?
- Мы живем бок о бок с людьми, потому что у нас нет другого выхода. Нас недостаточно, чтобы заселить целый мир, не говоря уж о том, чтобы вести его экономику. - Она помолчала. - Да даже если бы и было достаточно, не в обычаях Клана жить друг у друга на плечах. Хотя бы потому, что сила должна перемещаться - почву, для того, чтобы она становилась плодороднее, следует вспахивать.
Эта фраза прозвучала избитой, но мне показалось, что я поняла. Ведь я сама, чтобы добраться сюда, воспользовалась коридором, который пробила в м'хире чья-то чужая сила. Я мысленно решила обдумать это чуть позже, не желая уклоняться от затронутой вначале темы.
- Ты не ответила на мой вопрос.
Раэль облизнула губы и отвела взгляд.
- Я не испытываю ненависти к людям. Видишь ли, куда лучше просто не обращать на них внимания. К сожалению, в твоей… ситуации… это сейчас невозможно. Придется брать в расчет Моргана.
- И что? - Если она столь же искусно различала оттенки выражений в голосах, как в мыслях, то скрытое в моих словах предупреждение должна была уловить. Но почему-то не уловила.
- Из-за Моргана нам придется обсудить некоторые деликатные вопросы. И мне нелегко об этом говорить, Сийра. Есть вещи, о которых обычно не говорят. - Она пробормотала себе под нос что-то вроде: «Только бы Пелла об этом не узнала».
Потом продолжила, уже громче:
- Начнем с того, что Клан и люди - два отдельных вида, хотя мы и можем казаться похожими друг на друга. Причем такими и должны оставаться.
Если бы палатка была чуть повыше, я поднялась бы в полный рост. А так просто раздраженно фыркнула.
- Ты прямо как Морган - тоже вечно говоришь загадками. Объясни, что ты хотела сказать.
- Слова здесь бесполезны.
- А я хочу их услышать! - Это был ультиматум.
- Твой отказ открыться мне - пустая трата времени, - сердито сказала Раэль. - Я не улавливаю твоих чувств, Сийра. Я не знаю тебя!
- Значит, мы с тобой в равном положении. - Пожалуй, я вложила в эту улыбку всю ту жестокость, в которой она обвинила меня чуть раньше. - Ты помогла мне. Мне хотелось бы понять, какую роль ты во всем этом играешь, Раэль. Но в свои мысли я тебя не пущу.
Темные озера глаз взглянули на меня со странной печалью.
- Значит, придется мне объяснить то, что можно, словами. - Она скривила губы. - Хотя они и не всегда могут верно отобразить суть.
Я поняла, что обладаю существенным преимуществом перед этой женщиной. У нее никогда не возникало необходимости попытаться истолковать выражения чужого лица; возможно, она просто не умела этого делать. Выражения своего собственного лица ей тоже, видимо, скрывать никогда не требовалось.
- Ты уж постарайся, Раэль, - сказала я уже более мягко.
- Ты находишься сейчас в очень опасной поре своей жизни, Сийра, - начала она, и каждое предложение явно давалось ей с немалым трудом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119