Если не узнаем, он разнесет нас в клочья на подлете.
- Или уничтожит любой наделенный телепатическими способностями незащищенный разум, к которому прикоснется. - Лицо Барэка было хмурым. - Как сделал с Керром еще до того, как его корабль вошел в систему, - тихо и горько добавил он.
- Керр погиб здесь? - медленно переспросил Джейсон, темнея лицом.
Раэль и ее кузен обменялись взглядами.
- Значит, вы здесь не для того, чтобы искать Сийру, - холодно бросил Морган. - Вы подставили ее как приманку, чтобы она вывела вас и блюстителей на этого отступника. Вы используете ее…
- Нет! - горячо возразил садд Сарк. - Не знаю, как Сийра попала в эту переделку, но я ничего подобного не планировал, уверяю тебя. Я направился на Экренем еще до того, как узнал, что там находится Сийра; я просто летел по маршруту последнего путешествия Керра. - Он умолк и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. - Я не знал, что Йихтор жив. Мы оба пребывали в неведении, пока Раэль не услышала об этом от Сийры и сама не почувствовала его. У этого мерзавца столько силы, что он прихлопнул Керра, как муху, и довольно ума, чтобы не привлекать к себе внимания Совета.
- Но сейчас наша главная забота - это Сийра, кузен, - очень спокойно заметила Раэль. Она поднесла руку к голове Барэка и медленно развела пальцы. - Нас волнует ее безопасность и благополучие. Она ведь и твоя родственница.
Джейсон увидел, как клановец закрыл глаза и поморщился, как будто пытался воспротивиться умиротворяющему спокойствию, исходившему от рук женщины. Еще минута - и он, содрогнувшись, обмяк, а все эмоции, казалось, перестали отражаться на его лице, и оно застыло в неподвижности.
- Отступник сосредоточит всю защиту вокруг своей базы, - сказал он. - И главной его защитой будет он сам.
Задумчивый взгляд Моргана перебегал с одного на другого. Все ждали. Никто не мог бы сказать, как и когда Джейсон захватил лидерство, но каждый безмолвно согласился с этим.
- Да, с оружием у нас несколько туговато, - произнес он наконец. - Предлагаю нам всем объединить свои способности, Барэк. Возьмем, с собой Гвидо, а Терка оставим приглядывать за кораблем…
- Если Сийра там, то мне туда нельзя! - с испуганным видом замотал головой садд Сарк.
- Барэк! - прошипела Раэль. Клановец затих. Повисла напряженная тишина, но Морган терпеливо ждал, выразительно приподняв одну бровь. - Наше прибытие застанет Йихтора врасплох, - продолжила она как ни в чем не бывало. - Думаю, ты переоцениваешь Йихтора, кузен. В конце концов, он один против нас… троих. - Ее красивое лицо стало суровым. - А когда мы будем готовы ударить, я буду направлять нашу объединенную силу. Вы согласны на это, капитан?
Джейсон склонил голову в молчаливом согласии, но его глаза были устремлены на сада, Сарка.
- Меня это устраивает.
Он намеренно выделил голосом первое слово.
- Барэк отправится с нами, - продолжала настаивать на своем Раэль. Взгляд, который она бросила на кузена, был почти умоляющим. - Он беспокоится об одном старом деле. По-моему, он принимает это все слишком близко к сердцу. - Последние слова прозвучали открытым предостережением.
Морган принял свой обычный непроницаемый вид. Но в его бархатном голосе таилась сталь.
- Это старое дело никак не связано с блокировкой кое-чьей памяти, а, садд Сарк?
Изумление клановца было слишком явным, чтобы быть наигранным.
- Блокировкой? В чем ты теперь меня обвиняешь, человек?
- Барэк не имеет отношения к состоянию Сийры, капитан, - неожиданно настороженно сказала Раэль. - У него не хватило бы на это ни опыта, ни силы.
- Тогда чего он боится?
- То, чего он боится, невозможно.
- Это возможно! - Барэк был просто в бешенстве. - Ты сама сказала мне, что Сийра…
- Здесь не о чем говорить. - Глаза женщины предостерегающе блеснули. - Мы только зря тратим время.
- А это уж мне решать, - процедил Морган. - В особенности если я рискую своей головой наравне с вами. Барэк?
Раэль произнесла совершенно неподобающее даме словечко и исчезла. Садд Сарк со вздохом устремил взгляд в глаза Джейсона, синие и непреклонные.
- Оставьте нас! - повелительно бросил он Гвидо и Терку.
Но ни тот ни другой не сдвинулись с места, пока не дождались короткого кивка Моргана. Как только они скрылись за дверью, клановец уселся в кресло второго пилота и снова с необычной пристальностью взглянул на Джейсона.
- Ну же, Барэк, - поторопил его тот.
- Как ты уже заметил, Морган, - сокрушенно начал садд Сарк, - мы с моей кузиной расходимся во мнениях относительно Сийры. Это связано с очень личными делами.
- Сейчас любая тайна - это помеха.
- Надо думать. Когда Сийра прилетела на Ауорд, она находилась в состоянии, которое мы называем стазисом. Некоторые из нас добровольно соглашаются на этот процесс, чтобы, путешествовать в безопасности.
- Добровольно? - Джейсон не отрывал глаз от лица клановца. - Память Сийры почти полностью подавлена - и большая часть ее силы тоже. Ради всего святого, она ведь считала себя человеком! И ты будешь рассказывать мне, что она согласилась на все это по доброй воле?
- Да. - Барэк умолк и задумчиво прикусил нижнюю губу. - Скорее всего, - сдался наконец он. - Видимо, она сама приняла такое решение, но утверждать наверняка не стану. - Он сделал над собой видимое усилие. - Стазис обычно не причиняет вреда. Сийру ни за что не оставили бы одну. Избирающие должны постоянно находиться под защитой. Именно поэтому я был вместе с ней на Ауорде.
- Избирающие? - Морган мгновенно ухватился за незнакомое слово.
Клановец вздохнул и продолжил объяснения, обреченно покачав головой.
- Наши обычаи не такие, как у вас, Морган. Наша жизнь, вероятно, отличается от вашей ничуть не меньше, чем твоя жизнь от жизни твоего громилы-приятеля. Например, мы, Те, кому доступен м'хир, выбираем себе спутников жизни для того, чтобы увеличивать собственную силу.
- Что ты сказал? - не веря своим ушам, переспросил Джейсон, когда Барэк замялся. - Клановцы выбирают друг друга по силе?
Садд Сарк нахмурился.
- Решаем это не мы сами, Морган. Ты касался м'хира. Какая-то бессознательная часть каждого из нас все время находится там, сливаясь с разумами всех живущих ныне клановцев, точно так же, как воздух твоего корабля проходит сквозь тела всех нас. М'хир неотделим от Клана, он дает нам способности и силы - чтобы обрести их, твоим сородичам необходимы машины. Но для некоторых м'хир превращается в проклятие.
- Сийра…
Барэк хмуро кивнул.
- Когда наши женщины готовы расцвести, их начинает тянуть в м'хир, искать себе пару. Мы называем таких женщин Избирающими. - Голос клановца пронзила острая тоска, но он быстро взял себя в руки. - Избирающая оценивает силу каждого не-Избранного мужчины, который оказывается поблизости от нее. Но Соединение, заключение жизненного союза через м'хир, возможно лишь с мужчиной равной или превосходящей силы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119
- Или уничтожит любой наделенный телепатическими способностями незащищенный разум, к которому прикоснется. - Лицо Барэка было хмурым. - Как сделал с Керром еще до того, как его корабль вошел в систему, - тихо и горько добавил он.
- Керр погиб здесь? - медленно переспросил Джейсон, темнея лицом.
Раэль и ее кузен обменялись взглядами.
- Значит, вы здесь не для того, чтобы искать Сийру, - холодно бросил Морган. - Вы подставили ее как приманку, чтобы она вывела вас и блюстителей на этого отступника. Вы используете ее…
- Нет! - горячо возразил садд Сарк. - Не знаю, как Сийра попала в эту переделку, но я ничего подобного не планировал, уверяю тебя. Я направился на Экренем еще до того, как узнал, что там находится Сийра; я просто летел по маршруту последнего путешествия Керра. - Он умолк и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. - Я не знал, что Йихтор жив. Мы оба пребывали в неведении, пока Раэль не услышала об этом от Сийры и сама не почувствовала его. У этого мерзавца столько силы, что он прихлопнул Керра, как муху, и довольно ума, чтобы не привлекать к себе внимания Совета.
- Но сейчас наша главная забота - это Сийра, кузен, - очень спокойно заметила Раэль. Она поднесла руку к голове Барэка и медленно развела пальцы. - Нас волнует ее безопасность и благополучие. Она ведь и твоя родственница.
Джейсон увидел, как клановец закрыл глаза и поморщился, как будто пытался воспротивиться умиротворяющему спокойствию, исходившему от рук женщины. Еще минута - и он, содрогнувшись, обмяк, а все эмоции, казалось, перестали отражаться на его лице, и оно застыло в неподвижности.
- Отступник сосредоточит всю защиту вокруг своей базы, - сказал он. - И главной его защитой будет он сам.
Задумчивый взгляд Моргана перебегал с одного на другого. Все ждали. Никто не мог бы сказать, как и когда Джейсон захватил лидерство, но каждый безмолвно согласился с этим.
- Да, с оружием у нас несколько туговато, - произнес он наконец. - Предлагаю нам всем объединить свои способности, Барэк. Возьмем, с собой Гвидо, а Терка оставим приглядывать за кораблем…
- Если Сийра там, то мне туда нельзя! - с испуганным видом замотал головой садд Сарк.
- Барэк! - прошипела Раэль. Клановец затих. Повисла напряженная тишина, но Морган терпеливо ждал, выразительно приподняв одну бровь. - Наше прибытие застанет Йихтора врасплох, - продолжила она как ни в чем не бывало. - Думаю, ты переоцениваешь Йихтора, кузен. В конце концов, он один против нас… троих. - Ее красивое лицо стало суровым. - А когда мы будем готовы ударить, я буду направлять нашу объединенную силу. Вы согласны на это, капитан?
Джейсон склонил голову в молчаливом согласии, но его глаза были устремлены на сада, Сарка.
- Меня это устраивает.
Он намеренно выделил голосом первое слово.
- Барэк отправится с нами, - продолжала настаивать на своем Раэль. Взгляд, который она бросила на кузена, был почти умоляющим. - Он беспокоится об одном старом деле. По-моему, он принимает это все слишком близко к сердцу. - Последние слова прозвучали открытым предостережением.
Морган принял свой обычный непроницаемый вид. Но в его бархатном голосе таилась сталь.
- Это старое дело никак не связано с блокировкой кое-чьей памяти, а, садд Сарк?
Изумление клановца было слишком явным, чтобы быть наигранным.
- Блокировкой? В чем ты теперь меня обвиняешь, человек?
- Барэк не имеет отношения к состоянию Сийры, капитан, - неожиданно настороженно сказала Раэль. - У него не хватило бы на это ни опыта, ни силы.
- Тогда чего он боится?
- То, чего он боится, невозможно.
- Это возможно! - Барэк был просто в бешенстве. - Ты сама сказала мне, что Сийра…
- Здесь не о чем говорить. - Глаза женщины предостерегающе блеснули. - Мы только зря тратим время.
- А это уж мне решать, - процедил Морган. - В особенности если я рискую своей головой наравне с вами. Барэк?
Раэль произнесла совершенно неподобающее даме словечко и исчезла. Садд Сарк со вздохом устремил взгляд в глаза Джейсона, синие и непреклонные.
- Оставьте нас! - повелительно бросил он Гвидо и Терку.
Но ни тот ни другой не сдвинулись с места, пока не дождались короткого кивка Моргана. Как только они скрылись за дверью, клановец уселся в кресло второго пилота и снова с необычной пристальностью взглянул на Джейсона.
- Ну же, Барэк, - поторопил его тот.
- Как ты уже заметил, Морган, - сокрушенно начал садд Сарк, - мы с моей кузиной расходимся во мнениях относительно Сийры. Это связано с очень личными делами.
- Сейчас любая тайна - это помеха.
- Надо думать. Когда Сийра прилетела на Ауорд, она находилась в состоянии, которое мы называем стазисом. Некоторые из нас добровольно соглашаются на этот процесс, чтобы, путешествовать в безопасности.
- Добровольно? - Джейсон не отрывал глаз от лица клановца. - Память Сийры почти полностью подавлена - и большая часть ее силы тоже. Ради всего святого, она ведь считала себя человеком! И ты будешь рассказывать мне, что она согласилась на все это по доброй воле?
- Да. - Барэк умолк и задумчиво прикусил нижнюю губу. - Скорее всего, - сдался наконец он. - Видимо, она сама приняла такое решение, но утверждать наверняка не стану. - Он сделал над собой видимое усилие. - Стазис обычно не причиняет вреда. Сийру ни за что не оставили бы одну. Избирающие должны постоянно находиться под защитой. Именно поэтому я был вместе с ней на Ауорде.
- Избирающие? - Морган мгновенно ухватился за незнакомое слово.
Клановец вздохнул и продолжил объяснения, обреченно покачав головой.
- Наши обычаи не такие, как у вас, Морган. Наша жизнь, вероятно, отличается от вашей ничуть не меньше, чем твоя жизнь от жизни твоего громилы-приятеля. Например, мы, Те, кому доступен м'хир, выбираем себе спутников жизни для того, чтобы увеличивать собственную силу.
- Что ты сказал? - не веря своим ушам, переспросил Джейсон, когда Барэк замялся. - Клановцы выбирают друг друга по силе?
Садд Сарк нахмурился.
- Решаем это не мы сами, Морган. Ты касался м'хира. Какая-то бессознательная часть каждого из нас все время находится там, сливаясь с разумами всех живущих ныне клановцев, точно так же, как воздух твоего корабля проходит сквозь тела всех нас. М'хир неотделим от Клана, он дает нам способности и силы - чтобы обрести их, твоим сородичам необходимы машины. Но для некоторых м'хир превращается в проклятие.
- Сийра…
Барэк хмуро кивнул.
- Когда наши женщины готовы расцвести, их начинает тянуть в м'хир, искать себе пару. Мы называем таких женщин Избирающими. - Голос клановца пронзила острая тоска, но он быстро взял себя в руки. - Избирающая оценивает силу каждого не-Избранного мужчины, который оказывается поблизости от нее. Но Соединение, заключение жизненного союза через м'хир, возможно лишь с мужчиной равной или превосходящей силы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119