– Пивом австрийского подданного, конечно, не уди­вишь, – говорит Томин.
– Нет, неплохое пиво, – отзывается Коваль.
– Главное, кстати… – подытоживает Знаменский об­мен мнениями и закладывает новый вираж в допросе: – Мы заметили, уж извините, что вас привлекает еще одно место: дом, к которому вы проходите по набережной Яузы. И потом долго перед ним стоите.
– Тоже просьба австрийского знакомого? – подсмеи­вается Томин.
– Всегда любил гулять по набережной.
– А дом, дом?
– Можете не верить, но Ковалю было интересно, сохранился ли он… не знаю почему.
– Я вам объясню, – говорит Знаменский все еще тоном «разговора за пивом». – Там жила Вероника. Де­вушка, которую он любил. И там же она была убита.
Точное попадание. Коваль ставит стакан, помолчав, произносит:
– У вас жестокая профессия.
– Знаете, нет, – возражает Пал Палыч «по-свойс­ки». – Наоборот, она обращена против жестокости и всякого зла. – Он доливает стакан Коваля. – Пейте, Олег Иваныч.
– Я не Олег Иваныч.
– Да ладно вам. Если Олег Иваныч Коваль – который не вы – был другом убитой Вероники, то как вы объяс­ните, что в ее квартире были обнаружены отпечатки ваших пальцев?
При той линии защиты, какую ведет Коваль, вопрос сокрушительный. Он молчит. Знаменский не торопит. Тихо в кабинете. Воздух наэлектризованный.
– Это… доказано? – спрашивает наконец Коваль.
– В номере отеля сняли ваши отпечатки, – говорит Томин, – сравнили с теми, все совпало. Вы запутались. Пора признаться, что вы – Коваль.
Тот внутренне мечется, ища лазейку. И смотрите-ка, находит:
– Что отпечатки совпали – не доказательство, что я Коваль. Я вас – гипотетически – спрошу: почему Янов, Янов не мог десять лет назад бывать у этой погибшей девушки? Да, я ее знал. Бывал. Теперь хожу, вспоминаю. Это криминал?
Он понимает, что добыл очко в свою пользу. Понима­ют это и Знаменский с Томиным.
– Вы упорно защищаетесь, – говорит Пал Палыч. – Изобретательно. Любому адвокату впору. Но мы-то с вами знаем правду.
– Сейчас вы мне еще скажете, как у Достоевского: «Да вы же и убили», – Коваль ободрился, идет на обо­стрение.
Пал Палыч длинно улыбается, может быть, предвку­шает, как и впрямь скажет, по Достоевскому. Но не сразу, погодя.
– Сначала, – говорит он, – я скажу вам кое-что дру­гое. То дело по наркотикам вел я. Мы оба, – кивает он на Томина.
Новость встряхивает Коваля, новость пугающая.
У него с противниками, оказывается, давние счеты.
– Вы ушли тогда, канули, казалось, безвозвратно. И вот – через десять лет – вы здесь. Вам не кажется, что нас свела судьба? Олег Иваныч?
– Я не Олег Иваныч, – уже машинально.
– Да-да, я говорю о Ковале. Как мы тогда его искали, как добивались от сообщников: имя, адрес, приметы! Вижу их как сейчас – Хомутова, Феликс, Крушанский, другие. Зафлаженная стая без вожака. И все промолчали. В них как бы отраженно виделись его черты. Человек ум­ный, волевой, прекрасный организатор, по-своему спра­ведливый. Возможно, он для них олицетворял даже некое нравственное начало. Теперь я знаю еще и о вашей… работе Коваля на Севере. Он там остался как легенда. И все-таки да, по Достоевскому – он и убил.
Коваля рассказ Знаменского не только занимает, но затрагивает, затягивает. Знаменский на то и рассчитывал.
– Поскольку вам, я вижу, интересно, открою секрет, на чем погорел его бизнес. Смотрим – зелье у наркома­нов стало вдруг стандартное. Даже химический состав идентичный. Значит, один источник и массовое произ­водство. И вот вышли мы на пеньковую фабрику. А уже к вечеру и на дачу Хомутовой и на ваш офис под вывеской «КСИБЗ». Все были на месте, всех взяли, кроме главного человека. Почему? Потому что после убийства – как раз в тот день – он был в шоке. В подобных случаях из-за эмоциональной перегрузки убийцы почти всегда несколь­ко часов спят… Выходит, убийство спасло его от ареста.
– Арест, наоборот, мог спасти от убийства, – встав­ляет Томин. – Ирония судьбы.
– Но за что Коваль убил любимую девушку? Вам не хочется рассказать? – вдруг спрашивает Пал Палыч.
Пал Палыч не напрасно допытывается. На самом деле Ковалю хочется рассказать. Если человек десять лет молчит, а потом его доводят до кондиции, ему, конечно, хочется выплеснуть правду. Правда – странная вещь, она всегда наружу просится. Но не всегда ее наружу пускают. Коваль не пустит.
Коваль глухо молчит, лицо безжизненное.
– Неужели не хочется?.. Ладно, попробую я, – реша­ет Пал Палыч.
Он делает знак, и Томин достает еще пива. Но теперь оно уже не производит расслабляющего действия, все слишком напряжены.
– Я думал о вас, перечитывал дела о наркотиках и убийстве. Ходил с вами по набережной. Я влез в вашу шкуру и – мне кажется – понял. Коваль занимался наркоторговлей, но терпеть не мог наркоманов. Лучше других он знал, что это погибшие люди. Среди его соратников наркоманов не было.
– Паша, был один, но как-то странно помер, – на­поминает Томин, имея в виду скоропостижно скончав­шегося Снегирева.
– Верно. Это подтверждает мою мысль. Вероника ко­лолась. У меня тут есть запись протокола осмотра с места убийства. «Положение тела», «трупные пятна», «окочене­ние». Включим?
– Прошу вас, – задушенно говорит Коваль, делая протестующий жест.
Пал Палыч смотрит на него, страдающего, и отказы­вается от жестокого эксперимента, который обычно дает эффект. Томин, взявшийся было за кнопку магнитофона, досадливо отходит: вечно Паша со своим благородством.
– По словам подруги, она принимала таблетки, а колоться стала незадолго до смерти. Представим себе, что испытал Коваль, узнав, что Вероника наркоманка. Это было потрясение. Мне кажется, он убил в состоянии аффекта. А попросту – от отчаяния. А?
Коваль как-то подается назад, словно подальше от Пал Палыча, который обнажает его темные душевные глубины.
– У наркодельца любимую женщину отняла наркота. Это разве не судьба?
Томин доливает стакан Коваля, тот жадно пьет.
– Вы были знакомы с ее подругой, Аней Марголиной? – спрашивает Томин. – Она без вины отбыла во­семь лет лагерей.
– Она приохотила Веронику к этой гадости. Она ее погубила! – вырывается у Коваля.
– Могу я считать это признанием и вашей вины перед людьми, которые погибли от наркотиков? – спра­шивает Знаменский.
Коваль не отвечает.
– Никаких признаний… – невесело произносит Пал Палыч. – Что ж, Бог вам судья. Но вы играете с судьбой. Вы играете с судьбой… А у вашей судьбы что-то тяжелая поступь… Давайте пропуск.
Коваль не сразу понимает.
– Пропуск, – повторяет Пал Палыч.
В молчании он подписывает пропуск. В молчании идет к двери не чаявший так просто вырваться Коваль. Внешне выигравший в поединке, но внутренне разгромленный и понимающий, что остался на крючке.
Он мог бы уехать в Вену первым же поездом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27