Джейк раздраженно вздохнул и повернулся к человеку, рискнувшему нарушить его уединение.
У входа робко стоял Джефф Соумс, молодой разбойник, которому Джейк помог при ограблении банка. Он отвел глаза и подчеркнуто смотрел в другом направлении. Джейк улыбнулся смущению этого парня, столь несовместимому с образом разбойника.
— Ты что-то хотел, Джефф?
— Чарли пожелал, чтобы все спустились вниз. В плане на завтра будет изменение.
— Скажи ему, что я уже иду. Спасибо, Джефф. Юноша улыбнулся Джейку. На лице его было неподдельное восхищение. Потом он коснулся пальцами полей шляпы, кивнул Кэтрин и тихо удалился.
Джейк посмотрел на Кэтрин и пожал плечами, потом вытянул руку и запутал пальцы в ее волосах. Коса Кэтрин расплелась, пока она добиралась до пещеры, и теперь золотистые локоны, переливающиеся в свете фонаря, спускались ниже бедер. Джейк поднял тяжелую массу ее волос обеими руками и пропустил волосы Кэтрин между пальцев, наслаждаясь их мягкостью и шелковистостью.
Но Чарли не любил ждать, и он заставил себя подняться:
— Извини, но мне придется спуститься туда. Кэтрин смотрела на него, ее затуманившиеся глаза были широко раскрыты и потемнели от страсти.
— Он всего лишь скажет тебе то, что я подслушала о втором поезде.
— Знаю, но он мог изменить план. Если завтра что-то хоть на секунду не сойдется, кого-то могут убить. — Он направился к выходу из пещеры, потом обернулся, улыбаясь. — Сейчас у меня столько всего, ради чего стоит жить. Я вернусь быстро, как только смогу.
Джейк спустился по пологой тропинке в подземный зал. Образ Кэтрин не выходил у него из головы — волосы распущены, губы припухли от его поцелуев, она сидит на его постели, ноги ее подтянуты к подбородку. Желание вернуться и закончить то, что начал, резко пронзило его.
Разбойники кольцом стояли или сидели вокруг Чарли, но Билла Колтрейна среди них не было. Сборище прошло именно так, как и предсказывала Кэтрин. Джейк в отчаянии сжимал зубы, когда Чарли неторопливо рассказывал им о ложном поезде и снова разбирал каждую мельчайшую деталь плана. Желание вернуться назад к Кэтрин жгло Джейка еще сильнее.
— Ну вот, пожалуй, и все ребята. Теперь ложитесь спать.
Джейк облегченно вздохнул и, не теряя времени, направился в свою пещеру.
Он остановился у входа и с восхищением смотрел картину, как будто созданную к его возвращению.
Кэтрин лежала на его постели и спала, распущенные волосы образовали светящуюся завесу вокруг ее головы. Она сняла сапоги, свернулась клубочком, и при виде ее крохотных ног в горле у Джейка сразу же встал комок, и он с трудом переглотнул. Сдерживая приступ нежности, он снял сапоги и лег рядом с ней. Прижав ее к себе, он обвил своим телом все ее изгибы. Оставив фонарь гореть, он тоже заснул.
Ему опять снился Антьетам… всегда один и тот же сон… Антьетам.
Вокруг него кипело сражение. Погибали люди — кто с криком, кто молча… Разницы не было. И те и другие — все равно были мертвы. Он научился не обращать внимания на мертвецов, на страх, на звуки, запахи, на ужасную жару.
Его рота пыталась преодолеть проходившую в выемке дорогу. Но подразделение за подразделением откатывались назад под губительным огнем южан. Наконец нескольким нью-йоркцам удалось занять место, откуда они могли простреливать траншеи конфедератов. С этого момента кровь полилась на Кровавую Дорогу рекой. Трупы южан падали один на другой. Сначала в два слоя, потом в три. Враг, спасая свои жизни, бросился прочь, и линия обороны конфедератов была прорвана. Когда он вслед за своими товарищами бросился на дорогу и припал коленом к скользящему от крови дорожному покрытию, чтобы разрядить свое оружие в бегущего врага, в голову ему попала случайная пуля, и опустилась темнота.
Джейк очнулся, когда уже была ночь. Повсюду витал запах смерти. Он попытался подняться, но обнаружил, что не может этого сделать. Сверху на нем лежало что-то тяжелое. Он попытался выкатиться из-под этой тяжести. Сначала в одну сторону, потом в другую. Но мягкая и одновременно неподатливая масса препятствовала ему это сделать. Резкий и неприятный запах крови бил ему в ноздри. Тогда с пугающей ясностью он вспомнил, где он, прежде чем потерял сознание. Когда он снова очнулся, внезапная и страшная догадка возникла и начала принимать отчетливые очертания в его воспаленном мозгу. Джейк бешено забился, расталкивая то, что прижимало его к земле, напрягая все силы, какие у него еще оставались.
Трупы. Сотни, нет, тысячи трупов заваливали проходившую во впадине дорогу.
Темно, было так темно Он прежде никогда не боялся темноты, а теперь она пугала его. Он предпринял последнее героическое усилие избежать погребения заживо и изо всех сил толкнул лежащий на нем труп. Но в тот же момент еще одно тело съехало на Джейка сверху, накрепко запирая его в этой могиле.
— Нет!
Джейк сел, глаза его были широко раскрыты и смотрели на…
Ничего не было. Только абсолютная темнота. От этого кошмара ему не уйти.
Однако и на этот раз он опять был там, в самой гуще трупов у Антьетама. Он слышал звук лопаты, которой сверху забрасывали его и остальных мертвецов, сложенных во все растущие штабеля.
Он сделал глубокий вдох, снова вдыхал запахи смерти, крови и отчаяния.
— Выпустите меня! — закричал он. — Я живой!
— Джейк!
Возникшая из темноты рука схватила его за плечо, и он резко повернулся лицом к нападающему.
— Что с тобой, Джейк? Это я, Кэтрин. Настойчивый женский голос заставил Джейка замереть. Еще один сон. Слава Богу, на этот раз только сон. Он наугад протянул руку в непроглядную темень пещеры, нашел ее и привлек теплое тело Кэтрин к себе. Какое-то время она противилась, а он не проявлял решительности.
Он напугал ее своим диким бредом и метаниями. Джейк нежно ласкал Кэтрин, проводил пальцами по ее лицу, еле касаясь его, потом запутывал их у нее в волосах, пока она не успокоилась. Руки Кэтрин скользнули вокруг его талии, крепко обняли его, неся утешение и покой. В ее объятиях его бешено колотящееся сердце успокоилось быстрее, чем это случалось бессчетное количество раз, когда он просыпался от кошмара в одиночестве. В наступившей тишине Джейк точно припомнил, как все было, когда он очнулся в могиле конфедератов.
В снах ему никогда не удавалось выбраться из тел. В действительности же он все-таки разбросал трупы, превозмогая тошноту, и выбрался по мертвым телам наверх, к краю Кровавой Дороги. Стояла ночь, и сражение давно было закончено. Он пополз на звучавшие голоса и скоро нашел свои войска, получил медицинскую помощь. Он никому не сказал о том ужасе, который он пережил на проходившей в выемке дороге. Эти воспоминания были глубоко похоронены в его сознании до тех пор, пока не оказалось, что они возвращаются и преследуют его только темными ночами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
У входа робко стоял Джефф Соумс, молодой разбойник, которому Джейк помог при ограблении банка. Он отвел глаза и подчеркнуто смотрел в другом направлении. Джейк улыбнулся смущению этого парня, столь несовместимому с образом разбойника.
— Ты что-то хотел, Джефф?
— Чарли пожелал, чтобы все спустились вниз. В плане на завтра будет изменение.
— Скажи ему, что я уже иду. Спасибо, Джефф. Юноша улыбнулся Джейку. На лице его было неподдельное восхищение. Потом он коснулся пальцами полей шляпы, кивнул Кэтрин и тихо удалился.
Джейк посмотрел на Кэтрин и пожал плечами, потом вытянул руку и запутал пальцы в ее волосах. Коса Кэтрин расплелась, пока она добиралась до пещеры, и теперь золотистые локоны, переливающиеся в свете фонаря, спускались ниже бедер. Джейк поднял тяжелую массу ее волос обеими руками и пропустил волосы Кэтрин между пальцев, наслаждаясь их мягкостью и шелковистостью.
Но Чарли не любил ждать, и он заставил себя подняться:
— Извини, но мне придется спуститься туда. Кэтрин смотрела на него, ее затуманившиеся глаза были широко раскрыты и потемнели от страсти.
— Он всего лишь скажет тебе то, что я подслушала о втором поезде.
— Знаю, но он мог изменить план. Если завтра что-то хоть на секунду не сойдется, кого-то могут убить. — Он направился к выходу из пещеры, потом обернулся, улыбаясь. — Сейчас у меня столько всего, ради чего стоит жить. Я вернусь быстро, как только смогу.
Джейк спустился по пологой тропинке в подземный зал. Образ Кэтрин не выходил у него из головы — волосы распущены, губы припухли от его поцелуев, она сидит на его постели, ноги ее подтянуты к подбородку. Желание вернуться и закончить то, что начал, резко пронзило его.
Разбойники кольцом стояли или сидели вокруг Чарли, но Билла Колтрейна среди них не было. Сборище прошло именно так, как и предсказывала Кэтрин. Джейк в отчаянии сжимал зубы, когда Чарли неторопливо рассказывал им о ложном поезде и снова разбирал каждую мельчайшую деталь плана. Желание вернуться назад к Кэтрин жгло Джейка еще сильнее.
— Ну вот, пожалуй, и все ребята. Теперь ложитесь спать.
Джейк облегченно вздохнул и, не теряя времени, направился в свою пещеру.
Он остановился у входа и с восхищением смотрел картину, как будто созданную к его возвращению.
Кэтрин лежала на его постели и спала, распущенные волосы образовали светящуюся завесу вокруг ее головы. Она сняла сапоги, свернулась клубочком, и при виде ее крохотных ног в горле у Джейка сразу же встал комок, и он с трудом переглотнул. Сдерживая приступ нежности, он снял сапоги и лег рядом с ней. Прижав ее к себе, он обвил своим телом все ее изгибы. Оставив фонарь гореть, он тоже заснул.
Ему опять снился Антьетам… всегда один и тот же сон… Антьетам.
Вокруг него кипело сражение. Погибали люди — кто с криком, кто молча… Разницы не было. И те и другие — все равно были мертвы. Он научился не обращать внимания на мертвецов, на страх, на звуки, запахи, на ужасную жару.
Его рота пыталась преодолеть проходившую в выемке дорогу. Но подразделение за подразделением откатывались назад под губительным огнем южан. Наконец нескольким нью-йоркцам удалось занять место, откуда они могли простреливать траншеи конфедератов. С этого момента кровь полилась на Кровавую Дорогу рекой. Трупы южан падали один на другой. Сначала в два слоя, потом в три. Враг, спасая свои жизни, бросился прочь, и линия обороны конфедератов была прорвана. Когда он вслед за своими товарищами бросился на дорогу и припал коленом к скользящему от крови дорожному покрытию, чтобы разрядить свое оружие в бегущего врага, в голову ему попала случайная пуля, и опустилась темнота.
Джейк очнулся, когда уже была ночь. Повсюду витал запах смерти. Он попытался подняться, но обнаружил, что не может этого сделать. Сверху на нем лежало что-то тяжелое. Он попытался выкатиться из-под этой тяжести. Сначала в одну сторону, потом в другую. Но мягкая и одновременно неподатливая масса препятствовала ему это сделать. Резкий и неприятный запах крови бил ему в ноздри. Тогда с пугающей ясностью он вспомнил, где он, прежде чем потерял сознание. Когда он снова очнулся, внезапная и страшная догадка возникла и начала принимать отчетливые очертания в его воспаленном мозгу. Джейк бешено забился, расталкивая то, что прижимало его к земле, напрягая все силы, какие у него еще оставались.
Трупы. Сотни, нет, тысячи трупов заваливали проходившую во впадине дорогу.
Темно, было так темно Он прежде никогда не боялся темноты, а теперь она пугала его. Он предпринял последнее героическое усилие избежать погребения заживо и изо всех сил толкнул лежащий на нем труп. Но в тот же момент еще одно тело съехало на Джейка сверху, накрепко запирая его в этой могиле.
— Нет!
Джейк сел, глаза его были широко раскрыты и смотрели на…
Ничего не было. Только абсолютная темнота. От этого кошмара ему не уйти.
Однако и на этот раз он опять был там, в самой гуще трупов у Антьетама. Он слышал звук лопаты, которой сверху забрасывали его и остальных мертвецов, сложенных во все растущие штабеля.
Он сделал глубокий вдох, снова вдыхал запахи смерти, крови и отчаяния.
— Выпустите меня! — закричал он. — Я живой!
— Джейк!
Возникшая из темноты рука схватила его за плечо, и он резко повернулся лицом к нападающему.
— Что с тобой, Джейк? Это я, Кэтрин. Настойчивый женский голос заставил Джейка замереть. Еще один сон. Слава Богу, на этот раз только сон. Он наугад протянул руку в непроглядную темень пещеры, нашел ее и привлек теплое тело Кэтрин к себе. Какое-то время она противилась, а он не проявлял решительности.
Он напугал ее своим диким бредом и метаниями. Джейк нежно ласкал Кэтрин, проводил пальцами по ее лицу, еле касаясь его, потом запутывал их у нее в волосах, пока она не успокоилась. Руки Кэтрин скользнули вокруг его талии, крепко обняли его, неся утешение и покой. В ее объятиях его бешено колотящееся сердце успокоилось быстрее, чем это случалось бессчетное количество раз, когда он просыпался от кошмара в одиночестве. В наступившей тишине Джейк точно припомнил, как все было, когда он очнулся в могиле конфедератов.
В снах ему никогда не удавалось выбраться из тел. В действительности же он все-таки разбросал трупы, превозмогая тошноту, и выбрался по мертвым телам наверх, к краю Кровавой Дороги. Стояла ночь, и сражение давно было закончено. Он пополз на звучавшие голоса и скоро нашел свои войска, получил медицинскую помощь. Он никому не сказал о том ужасе, который он пережил на проходившей в выемке дороге. Эти воспоминания были глубоко похоронены в его сознании до тех пор, пока не оказалось, что они возвращаются и преследуют его только темными ночами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79