– Что нам теперь делать?
Какое-то время все молчали. Первой заговорила Роза:
– Приступать к расследованию. Придется обойтись без записок.
Все с энтузиазмом закивали. Все, кроме Рокси.
– Нет, – сказала она. – Если Ник прав и убийство настоящее, то убийца, вполне возможно, все еще здесь. Я не могу взять на себя ответственность – не хочу подвергать вас опасности.
Клара скривилась:
– Вот проклятие. Я вчера в «Укладке и завивке» всем заявила, что мы вышли на след!
– И я тоже, – сказала Роза, понурив плечи. Встретив удивленный взгляд Рокси, она пояснила: – Мы ходим делать прическу каждую среду.
Рокси обвела взглядом унылые лица стариков:
– Может, нам стоит взяться за другое расследование?
– А где его взять? – спросил Си-Джей.
– Да, – поддержала его Роза. – Где вы хотите найти другую такую великую тайну? Я здесь всю жизнь прожила и могу по пальцам пересчитать странные происшествия, которые случались в городе.
Си-Джей разочарованно вздохнул:
– Получается, что нам только телевизор остается смотреть.
Клара мрачно уставилась в стаканчик: – И пить наш бурбон.
Рокси покачала головой:
– Мы могли бы найти себе кучу интересных занятий. Мы могли бы… могли бы… – Проклятие, что они могли бы делать? – Мы могли бы отправиться в парк…
– Нет уж, спасибо. Я лучше буду пить бурбон, – язвительно сказала Роза.
– Как насчет уроков рукоделия?
Клара приподнялась с каталки, явно оскорбленная.
– Мы не ремесленники.
– Кроме того, – уныло добавила Роза, – здесь уже есть Клуб рукодельниц. Мы не можем их копировать.
Си-Джей мрачно уставился на Рокси:
– Не могу поверить, что вы нам могли такое предложить.
– Эй, я не знала. – Рокси барабанила пальцами по коленке. Надо было срочно придумать им занятие. Что-нибудь забавное, такое… особенное. – Как насчет рыбалки?
– Нет! – хором сказали Клара, Роза и Си-Джей.
Рокси всплеснула руками:
– Ладно, простите, что упомянула рыбалку. Знаете, дело в том, что вы слишком хороши.
Роза подозрительно прищурилась:
– Что вы имеете в виду?
– Ник согласен с вашей оценкой ситуации с Дойлом. У вас превосходная интуиция.
– Вот спасибо, уважил. – Но при этом Роза смотрела уже не так злобно. – Что еще он сказал?
– Он сказал, что в той коробке могут быть улики, которыми он хотел бы заняться вплотную.
– Я знала, что эти записки содержат важную информацию, – с пренебрежительным высокомерием констатировала Роза.
– Да, и я… – Раздался громкий храп. Рокси нахмурилась и взглянула на Си-Джея. Он покраснел, встретившись с ней глазами.
– Ах, простите. У меня что-то с желудком. Яйца на завтрак чем-то присыпали, знаете ли, Чем-то таким, что мой живот не переваривает и…
Кто-то еще раз громко всхрапнул. На этот раз Рокси засекла источник звука. Кто-то храпел на кровати за спиной Си-Джея.
Она вскочила и направилась к кровати. На первый взгляд кровать могла показаться пустой, хотя на одной стороне было навалено много подушек.
Клара сняла каталку с тормоза и проворно шмыгнула наперерез Рокси:
– Вам там нечего делать!
На этот раз храп сопровождало шевеление подушек. Не так чтобы сильное. Словно кто-то пошевелился во сне.
– О, мой живот! – воскликнул Си-Джей. Он ожесточенно похлопал себя по животу. – Да, это я, признаюсь…
Рокси перегнулась через Клару и схватила одну из подушек.
Там крепко спал толстый пес, уткнувшись белой мордой в лужицу слюны.
Он пошевелился, открыл глаза, поднял голову и посмотрел на Рокси.
Она ошалело уставилась на него.
Глаза его медленно закрылись, голова снова упала на кровать, и он опять захрапел.
Рокси вернула подушку на место.
Клара вздохнула.
– Это пес моего брата, – удрученно призналась Клара. – Пампер его зовут. Брату пришлось перебраться в дом престарелых, и он не может держать пса у себя, бедного мальчика.
– Клара, вы тоже живете в доме престарелых.
– Да. На самом деле в том же доме, что и мой брат.
– Тогда как же получается, что вы можете его держать у себя, а ваш брат – нет?
– Потому что у него в комнате есть сосед, а у меня, нет. Поэтому я вполне могу держать его пса у себя. – Она улыбнулась Рокси. – Славный пес, верно?
– Да уж. Экземпляр что надо. Клара, я…
– Хватит о Пампере, – резким тоном заявила Роза. – Этот старый пес все равно долго не проживет. Все, что он делает, – это ест и спит.
– Ну, – честно призналась Клара, – это не всё, что он делает.
– Нет, не все. Он еще выходит погулять дважды в день. – Роза с уважением взглянула на груду подушек. – Такого регулярного пса я еще не встречала.
Рокси рассмеялась:
– Не знаю, друзья мои, что вы в следующий раз зачудите. Вначале убийство Дойла, потом бурбон, а теперь еще и собака. В следующий раз вы займетесь орнитологией или еще чем-то в этом роде.
Роза уставила немигающий взгляд на Рокси:
– Наблюдать за птицами? Это мысль.
Клара скривилась:
– Мне не хочется наблюдать за птицами…
– Мисс Роксана, – торопливо перебила её Роза, – вы не могли бы ненадолго выйти? Нам надо обсудить один вопрос деликатного свойства. – Она встала и распахнула перед Рокси дверь.
Вздохнув, Рокси вышла. Дверь закрылась. Из-за двери слышался приглушенный шепот, потом надтреснутый смех Клары.
Что они там делают? Рокси наклонилась ухом к двери, чтобы получше расслышать.
Дверь открылась. В цветастом шелковом халате-кимоно в дверях стояла Роза.
– Мы решили изменить название клуба.
– Мы голосовали! – донесся из-за спины Розы голос Си-Джея.
Роза поморщилась, взглянув на него через плечо, и, обращаясь к Рокси, сказала:
– Мы теперь называемся Клуб любителей птиц при доме престарелых в Пайн-Хиллз, штат Северная Каролина.
– Но…
– И мы хотим отправиться наблюдать за птицами прямо сейчас.
Клара подкатила к двери и, мастерски объехав Рокси, вырулила в коридор.
– Вы не могли бы подождать нас в холле? Нам надо переодеться.
– Конечно. Но разве нам не понадобятся бинокли и иллюстрированная книга о птицах?
Роза снисходительно взмахнула рукой:
– У нас уже есть бинокли, а за книгой можно заехать в библиотеку. Встречаемся в холле через десять минут. – С этим она захлопнула дверь.
Что, черт побери, происходит? Рокси уставилась долгим взглядом на закрытую дверь. Ну что же, по крайней мере они согласились выехать в город. Не такие уж они субтильные.
Рокси пожала плечами и направилась в холл. Сестры Бекки нигде видно не было, поэтому Рокси нашла стул возле двери и уселась на него.
Как медперсонал заведения отнесется к тому, что Клара держит в комнате пса? Как поступят с бедным созданием? И с Кларой? Выгонят обоих? Или только собаку?
Рокси покачала головой. Пока еще никто не просил у нее взять к себе пса. У нее никогда не было домашнего питомца. Мама всегда считала, что с ними слишком много хлопот, а потом Рокси была слишком занята продвижением Брайана по социальной лестнице, чтобы завести себе четвероногого друга или птичку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67