- Я рад, что мы, наконец, добрались до форта.
Когда они подскакали к распахнутым воротам, их окликнул часовой. Услышав имена всадников, он тут же пропустил их в форт. У дальней стены крепости находилось несколько бревенчатых строений без окон. Рейвен и Слейт сразу же направились к этим зданиям и остановились у центрального. Сержант помог им спешиться, придержав лошадей.
- Меня зовут Слейт Слейтон, а это - Рейвен Каннингем. Нас ожидает капитан Уилсон.
- Один момент, сэр, - сказал сержант и, подозвав рядового, поручил ему позаботиться о лошадях гостей. - Следуйте за мной.
Рейвен и Слейт подошли вслед за сержантом к центральному входу.
- Слейт Слейтон и Рейвен Каннингем хотят видеть вас, сэр, - переступив порог помещения и отсалютовав, сказал сержант, обращаясь к капитану Уилсону, а затем посторонился, пропуская гостей.
Рейвен первой вошла в комнату, за ней последовал Слейт. За большим дубовым письменным столом сидел человек с узкими глазами и сединой в русых, коротко стриженных волосах; его лицо было озарено бледным светом керосиновой лампы.
- Добро пожаловать в Форт-Силл, - сказал капитан Уилсон. - Садитесь, пожалуйста. - Он указал на два стула, стоявших перед его столом. Рейвен и Слейт сели. - Чем могу быть полезен?
- Как мы уже сообщали в телеграмме, - начал Слейт, - мы хотели бы задать несколько вопросов, касающихся пропажи Тайми в племени кайова.
- Я не могу запретить вам, штатским людям, задавать вопросы, но скажу прямо, хотя и не для печати, что здесь никого не огорчит, если эта дурацкая кукла не будет найдена.
- Что? - изумленно спросила Рейвен.
- Я говорю о том, что рано или поздно кайова окажутся перед необходимостью сменить свою религию. Люди, занимающие высокие посты, считают, что язычникам, поклоняющимся таким идолам, как это Тайми, нет места в Соединенных Штатах. Множество религиозных культов, распространенных когда-то в других племенах, уже объявлено вне закона, и мне кажется, что скоро очередь дойдет и до кайова. Если отказ от верований произойдет сам собой, это избавит нас от множества проблем.
Рейвен, прежде чем заговорить, сделала глубокий вдох, чтобы взять себя в руки и успокоиться.
- Нас наняли, чтобы найти Тайми, принадлежащее кайова, и это племя получит свою святыню, даже если мне придется обыскать всю территорию страны вплоть до Вашингтона... И не важно, если народу кайова недолго осталось поклоняться своему Тайми.
- Ах, вы, оказывается, поклонница индейцев, - сказал капитан Уилсон и, отвернувшись от Рейвен, обратился к Слейту: - Возможно, вы выслушаете и поймете меня. Вам нет никакого смысла рыть землю из-за этой куклы. Походите здесь какое-то время, делая вид, что ведете расследование, а затем сообщите кайова, что у вас ничего не вышло. Я соберу для вас деньги, чтобы возместить убытки, а затем вы вернетесь домой. И все будут счастливы.
- Спасибо за совет, - сказал Слейт, вставая? - Мы примем его к сведению. А сейчас мы отправимся в Медисин-Лодж и как следует пообедаем.
- Советую вам заехать к мамаше Райт. Она неплохая повариха, - сказал капитан Уилсон, тоже поднимаясь с места, а затем обратился к Рейвен: - Я понимаю вашу озабоченность судьбой краснокожих, мэм. Сейчас они выглядят слабыми, но поверьте мне, мы потеряли очень много хороших ребят в стычках с ними, и если наша нация хочет выполнить свое высокое предназначение, индейцы должны быть окончательно покорены.
- Спасибо за то, что уделили нам время. Вы научили меня кое-чему очень важному, - процедила Рейвен сквозь зубы и поспешно вышла из комнаты.
- Какая энергичная маленькая леди, - заметил капитан Уилсон - Но таким всегда следует в самом начале показать, кто здесь главный, иначе они могут слишком многое возомнить о себе.
- До свидания, - холодно попрощался Слейт и покинул помещение.
Догнав Рейвен, он взял ее за руку и прошептал: - Не устраивай сцен. Я хочу выйти отсюда живым и невредимым.
- Не волнуйся, я держу себя в руках, иначе я давно бы уже выхватила револьвер и размозжила голову этому солдафону.
Слейт сделал знак рядовому, чтобы тот подвел их лошадей, а затем сжал руку Рейвен, напоминая ей о том, что следует сохранять спокойствие. Но она все еще задыхалась от ярости, а ее взгляд был диким, как у необъезженного мустанга.
Внезапно около них остановился черный экипаж и раздался знакомый голос:
- Слейт! Рейвен!
Взглянув на пассажиров, Слейт с удивлением узнал Сюзанну и Клайва Хэнсон.
- Какой приятный сюрприз! - заметил Клайв. - Хотите, мы отвезем вас в Медисин-Лодж?
- Спасибо, но у нас верховые лошади, - ответил Слейт.
- Вы могли бы привязать их сзади к коляске и поехать с нами, - предложила Сюзанна, широко улыбаясь Слейту.
- Мы очень вам признательны, но нам необходимо закончить здесь дела.
- Вы остановитесь в пансионе мамаши Райт? - спросил Клайв.
- Да, - неохотно ответил Слейт, желая, чтобы как можно меньше людей знали о том, чем они занимаются, и где будут жить.
- Замечательно, - промолвила Сюзанна. - В таком случае сегодня вечером мы сможем вместе поужинать. Нам с Клайвом очень одиноко.
- Может быть, встретимся лучше завтра вечером? - уклончиво сказал Слейт. - Мы только что прибыли сюда из Анадарко, весь день находились в пути и по возвращении в Медисин-Лодж мечтаем лишь об одном - горячей ванне, хорошем обеде и мягкой постели.
- Ну, хорошо, - согласилась Сюзанна, окидывая фигуру Слейта томным взглядом.
- В таком случае перенесем ужин на завтра, - сказал Клайв, - и вы расскажете нам, как идет расследование.
- До встречи, - поспешно попрощался с ними Слейт.
Сюзанна махнула ему рукой, и экипаж тронулся в путь.
- Я могла бы спокойно застрелить их, и у меня бы даже рука не дрогнула, - заявила Рейвен.
- Черт возьми, нам так и не удалось разминуться с ними! - сердито воскликнул Слейт, беря под уздцы лошадей, которых подвел к нему рядовой.
- Что нам теперь делать? - спросила Рейвен. - Мы не можем прибыть в Медисин-Лодж, опередив их или сразу же за ними.
- Давай выберемся из форта, а тогда уже решим, как нам поступить.
Выехав из ворот, Слейт повернул назад, в сторону Анадарко, и Рейвен последовала за ним. Она не задумывалась, куда и зачем они направляются, кипя от злости и негодования после встречи с капитаном и Хэнсонами. Когда форт скрылся из виду, Слейт остановился у берега Медисин-Блафф и взглянул на Рейвен.
- Слейт, никогда в жизни я не испытывала такой безумной ярости. Я знаю, что нам следовало поподробнее расспросить капитана, но он, очевидно, не стал бы помогать нам, а я так разозлилась, что мне необходимо было как можно скорее покинуть его кабинет. Ты считаешь, он говорил правду? Неужели власти действительно намереваются искоренить верования индейцев?
- Они не просто намереваются, Рейвен. Эти планы давно осуществляются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
Когда они подскакали к распахнутым воротам, их окликнул часовой. Услышав имена всадников, он тут же пропустил их в форт. У дальней стены крепости находилось несколько бревенчатых строений без окон. Рейвен и Слейт сразу же направились к этим зданиям и остановились у центрального. Сержант помог им спешиться, придержав лошадей.
- Меня зовут Слейт Слейтон, а это - Рейвен Каннингем. Нас ожидает капитан Уилсон.
- Один момент, сэр, - сказал сержант и, подозвав рядового, поручил ему позаботиться о лошадях гостей. - Следуйте за мной.
Рейвен и Слейт подошли вслед за сержантом к центральному входу.
- Слейт Слейтон и Рейвен Каннингем хотят видеть вас, сэр, - переступив порог помещения и отсалютовав, сказал сержант, обращаясь к капитану Уилсону, а затем посторонился, пропуская гостей.
Рейвен первой вошла в комнату, за ней последовал Слейт. За большим дубовым письменным столом сидел человек с узкими глазами и сединой в русых, коротко стриженных волосах; его лицо было озарено бледным светом керосиновой лампы.
- Добро пожаловать в Форт-Силл, - сказал капитан Уилсон. - Садитесь, пожалуйста. - Он указал на два стула, стоявших перед его столом. Рейвен и Слейт сели. - Чем могу быть полезен?
- Как мы уже сообщали в телеграмме, - начал Слейт, - мы хотели бы задать несколько вопросов, касающихся пропажи Тайми в племени кайова.
- Я не могу запретить вам, штатским людям, задавать вопросы, но скажу прямо, хотя и не для печати, что здесь никого не огорчит, если эта дурацкая кукла не будет найдена.
- Что? - изумленно спросила Рейвен.
- Я говорю о том, что рано или поздно кайова окажутся перед необходимостью сменить свою религию. Люди, занимающие высокие посты, считают, что язычникам, поклоняющимся таким идолам, как это Тайми, нет места в Соединенных Штатах. Множество религиозных культов, распространенных когда-то в других племенах, уже объявлено вне закона, и мне кажется, что скоро очередь дойдет и до кайова. Если отказ от верований произойдет сам собой, это избавит нас от множества проблем.
Рейвен, прежде чем заговорить, сделала глубокий вдох, чтобы взять себя в руки и успокоиться.
- Нас наняли, чтобы найти Тайми, принадлежащее кайова, и это племя получит свою святыню, даже если мне придется обыскать всю территорию страны вплоть до Вашингтона... И не важно, если народу кайова недолго осталось поклоняться своему Тайми.
- Ах, вы, оказывается, поклонница индейцев, - сказал капитан Уилсон и, отвернувшись от Рейвен, обратился к Слейту: - Возможно, вы выслушаете и поймете меня. Вам нет никакого смысла рыть землю из-за этой куклы. Походите здесь какое-то время, делая вид, что ведете расследование, а затем сообщите кайова, что у вас ничего не вышло. Я соберу для вас деньги, чтобы возместить убытки, а затем вы вернетесь домой. И все будут счастливы.
- Спасибо за совет, - сказал Слейт, вставая? - Мы примем его к сведению. А сейчас мы отправимся в Медисин-Лодж и как следует пообедаем.
- Советую вам заехать к мамаше Райт. Она неплохая повариха, - сказал капитан Уилсон, тоже поднимаясь с места, а затем обратился к Рейвен: - Я понимаю вашу озабоченность судьбой краснокожих, мэм. Сейчас они выглядят слабыми, но поверьте мне, мы потеряли очень много хороших ребят в стычках с ними, и если наша нация хочет выполнить свое высокое предназначение, индейцы должны быть окончательно покорены.
- Спасибо за то, что уделили нам время. Вы научили меня кое-чему очень важному, - процедила Рейвен сквозь зубы и поспешно вышла из комнаты.
- Какая энергичная маленькая леди, - заметил капитан Уилсон - Но таким всегда следует в самом начале показать, кто здесь главный, иначе они могут слишком многое возомнить о себе.
- До свидания, - холодно попрощался Слейт и покинул помещение.
Догнав Рейвен, он взял ее за руку и прошептал: - Не устраивай сцен. Я хочу выйти отсюда живым и невредимым.
- Не волнуйся, я держу себя в руках, иначе я давно бы уже выхватила револьвер и размозжила голову этому солдафону.
Слейт сделал знак рядовому, чтобы тот подвел их лошадей, а затем сжал руку Рейвен, напоминая ей о том, что следует сохранять спокойствие. Но она все еще задыхалась от ярости, а ее взгляд был диким, как у необъезженного мустанга.
Внезапно около них остановился черный экипаж и раздался знакомый голос:
- Слейт! Рейвен!
Взглянув на пассажиров, Слейт с удивлением узнал Сюзанну и Клайва Хэнсон.
- Какой приятный сюрприз! - заметил Клайв. - Хотите, мы отвезем вас в Медисин-Лодж?
- Спасибо, но у нас верховые лошади, - ответил Слейт.
- Вы могли бы привязать их сзади к коляске и поехать с нами, - предложила Сюзанна, широко улыбаясь Слейту.
- Мы очень вам признательны, но нам необходимо закончить здесь дела.
- Вы остановитесь в пансионе мамаши Райт? - спросил Клайв.
- Да, - неохотно ответил Слейт, желая, чтобы как можно меньше людей знали о том, чем они занимаются, и где будут жить.
- Замечательно, - промолвила Сюзанна. - В таком случае сегодня вечером мы сможем вместе поужинать. Нам с Клайвом очень одиноко.
- Может быть, встретимся лучше завтра вечером? - уклончиво сказал Слейт. - Мы только что прибыли сюда из Анадарко, весь день находились в пути и по возвращении в Медисин-Лодж мечтаем лишь об одном - горячей ванне, хорошем обеде и мягкой постели.
- Ну, хорошо, - согласилась Сюзанна, окидывая фигуру Слейта томным взглядом.
- В таком случае перенесем ужин на завтра, - сказал Клайв, - и вы расскажете нам, как идет расследование.
- До встречи, - поспешно попрощался с ними Слейт.
Сюзанна махнула ему рукой, и экипаж тронулся в путь.
- Я могла бы спокойно застрелить их, и у меня бы даже рука не дрогнула, - заявила Рейвен.
- Черт возьми, нам так и не удалось разминуться с ними! - сердито воскликнул Слейт, беря под уздцы лошадей, которых подвел к нему рядовой.
- Что нам теперь делать? - спросила Рейвен. - Мы не можем прибыть в Медисин-Лодж, опередив их или сразу же за ними.
- Давай выберемся из форта, а тогда уже решим, как нам поступить.
Выехав из ворот, Слейт повернул назад, в сторону Анадарко, и Рейвен последовала за ним. Она не задумывалась, куда и зачем они направляются, кипя от злости и негодования после встречи с капитаном и Хэнсонами. Когда форт скрылся из виду, Слейт остановился у берега Медисин-Блафф и взглянул на Рейвен.
- Слейт, никогда в жизни я не испытывала такой безумной ярости. Я знаю, что нам следовало поподробнее расспросить капитана, но он, очевидно, не стал бы помогать нам, а я так разозлилась, что мне необходимо было как можно скорее покинуть его кабинет. Ты считаешь, он говорил правду? Неужели власти действительно намереваются искоренить верования индейцев?
- Они не просто намереваются, Рейвен. Эти планы давно осуществляются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85