- Только если ты настаиваешь.
- Только если я настаиваю?
- Хорошо, хорошо. Только если ты попросишь.
- Только если я попрошу?
- Ну ладно. Только если ты не будешь двигаться.
И он внезапно набросился на нее. Рейвен закричала с притворным ужасом и не слишком убедительно начала изображать, что пытается убежать от него. Но Слейт схватил ее, повалил спиной на простыню, навалился на нее сверху и, закинув ее руки за голову, прижал к земле.
- А теперь посмотрим, кто здесь главный и хорошо ли я выполняю свои обязанности, - поддразнивая ее, заявил он.
- Похоже, ты сегодня в ударе, - заметила Рейвен, смеясь.
- Ах, ты еще подтруниваешь надо мной?
Смех Рейвен стал еще звонче, и Слейт тоже расхохотался, сотрясаясь всем телом.
- О нет, ковбой, - жалобно запротестовала Рейвен, сталкивая его с себя. - Я не выдержу твой вес.
Он быстро перевернулся на спину, и теперь Рейвен оказалась на нем. Слейт стал ласкать ее, поглаживая по спине.
- Так лучше? - спросил он.
- В зависимости от того, что у тебя на уме, - с вызовом заявила она, прекратив смеяться.
Теперь ее голос звучал хрипловато от нарастающего возбуждения.
- На уме у меня только ты, - сказал Слейт, крепче сжимая ее в объятиях, - до конца этой ночи.
Глава 18
На следующее утро на рассвете Рейвен и Слейт продолжили пиршество и доели остатки ужина. Улыбаясь друг другу, они делились впечатлениями, вспоминая интимные подробности ночи любви, после которой чувствовали себя разомлевшими. Обмениваясь прикосновениями и ласками, они пытались продлить минуты близости, возникшей между ними прошлой ночью.
Прохладный ветерок пригибал с тихим шорохом траву прерии. Поблизости спокойно паслись Белый Ветер и Черная Плясунья. Внезапно лошади насторожились, подняв головы и втягивая ноздрями воздух, а затем негромко заржали.
Слейт встревожился. Приложив ухо к земле, он стал внимательно слушать, а затем снова сел.
- Всадники. Будет лучше, если мы соберем вещи и приготовимся к отъезду...
- Ты не ошибся?
- Нет. Это целый отряд. Их десять - двенадцать, не меньше.
- Но как ты определил, что это всадники, а не табун диких мустангов или стадо крупного рогатого скота?
- По тому, как они двигаются - слаженно, в одном темпе. Скоро они будут здесь.
- Мы сможем опередить их и незамеченными вернуться в город?
- Нет. Мы постоянно будем находиться в пределах досягаемости пули или стрелы.
- Но мне кажется, нам нечего опасаться, ведь поблизости расположен Форт-Силл.
- Не забывай, ты находишься в прерии, Рейвен. Опасность здесь грозит нам отовсюду. Просто до сих пор ее удавалось избегать.
- Ну, хорошо, - наконец, согласилась Рейвен, живо представив себе гремучую змею на спинке своей кровати, - ты убедил меня. Но скажи, ты действительно хорошо себя чувствуешь?
Взяв его руку, она нежно дотронулась до двух шрамов, оставшихся на его ладони от укуса змеи.
- Как ты можешь спрашивать об этом после сегодняшней ночи? Неужели у тебя возникли какие-то сомнения по этому поводу?
Она слегка покраснела.
- Нет, но я беспокоюсь о тебе.
- Спасибо. Со мной будет все хорошо, если мы поскорее унесем отсюда ноги. А если это не удастся, боюсь, нам обоим несдобровать.
Рейвен кивнула и, быстро собрав остатки еды, положила их в седельную сумку. Натягивая брюки, Слейт не сводил глаз с Рейвен, которая тоже начала одеваться. Когда она стала застегивать блузку, он остановил ее на мгновение и поцеловал грудь.
- А я полагала, что мы находимся в опасности и очень спешим, - шутливо заметила Рейвен, чувствуя, что в душе вновь разгорается огонь желания.
- Ты заставляешь меня позабыть обо всем на свете. Если бы ты постоянно была рядом, не знаю, сумел бы я дожить до своего нынешнего возраста.
Рейвен засмеялась. Пока она одевалась, Слейт свернул простыню и одеяло и, положив сверток на спину Черной Плясуньи, привязал его к седлу. Затем он опустился на колени и снова приложил ухо к земле.
- Скоро мы увидим этих всадников, - сказал он.
Сев на лошадей, они двинулись в сторону Медисин-Лоджа, озаряемые лучами восходящего солнца. Ясное небо было ярко-голубого цвета и обещало знойный день, но пока утренний ветерок приятно овевал путников прохладой. Если бы не внезапное появление неизвестных всадников, Рейвен и Слейт не спешили бы возвращаться в город.
Обернувшись, Слейт махнул Рейвен рукой, показывая на запад. Рейвен увидела облако пыли, которое быстро приближалось.
- Вот и наши всадники, - сказал Слейт, проверяя револьверы, которые носил в кобурах, висевших на поясе. Убедившись, что его оружие находится в боевой готовности, он взглянул в сторону Медисин-Лоджа.
- Как ты думаешь, нам удастся добраться до города раньше, чем они догонят нас? - спросила Рейвен.
- Да, если мы пришпорим коней.
- Но почему мы не несемся вскачь?
- Мне не хочется, чтобы эти люди подумали, будто мы убегаем от них.
- Когда же я начну лучше понимать законы Запада? Мне казалось, нам надо бежать от этих незнакомцев.
- Возможно, нам действительно следовало бы спасаться бегством, а быть может, это послужило бы сигналом для всадников к преследованию, поскольку они подумали бы, что мы в чем-то виновны или мы та самая дичь, на которую они охотятся.
- И тогда они бросились бы вслед за нами, - сделала вывод Рейвен.
- Да, или застрелили бы нас.
- Да, теперь я понимаю, что нам не стоит гнать лошадей.
- Ты, наверное, и не предполагала, что облако пыли на горизонте может принести с собой столько вопросов и сомнений, не так ли?
- Конечно, нет. А если бы я была одна, то даже не заметила бы, что кто-то приближается ко мне. Эти люди наверняка застали бы меня врасплох. Но что же нам теперь делать, Слейт?
- Внутренний голос подсказывает мне, что следует добраться до окраин Медисин-Лоджа, а потом остановиться и дождаться тех, кто скачет за нами. Возможно, нам было бы полезно узнать, кто это такие. А оправданием тому, что мы так рано находились в прерии и проявили интерес к незнакомцам, может служить расследование, которое мы сейчас ведем. Что ты думаешь по этому поводу?
- Мне бы очень хотелось убежать от тех, кто находится за нашей спиной, но я все же последую твоему совету.
Когда на горизонте появился Медисин-Лодж, Рейвен и Слейт остановились и развернули коней. Белый Ветер и Черная Плясунья сделали несколько шагов навстречу надвигающемуся на них облаку пыли, в котором уже вырисовались кони и всадники, но Рейвен и Слейт сдержали их прыть, натянув поводья.
Не сводя глаз с приближающегося отряда, Рейвен почувствовала, как ее сердце учащенно забилось. Она спрашивала себя, не приведет ли эта встреча к ссоре и перестрелке. Ей вновь на ум пришла мысль о том, что она плохо знает законы Запада, и ход событий кажется ей непредсказуемым.
Когда всадники приблизились, Рейвен заметила, что это были индейцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85