Чуть поколебавшись, он отпустил ее. Высвободившись, не ощущая больше его силы, она тотчас же почувствовала себя замерзшей и измотанной. Но если она и дальше будет на него полагаться, то их отношения могут затянуться.
- Спасибо за помощь. Ты, наверное, тоже очень устал. Иди поешь и отдохни. Здесь я со всем разберусь сама.
- Ты пойдешь искать Джимми?
- Да. У них с Джо здесь, за складом, любимое местечко. Я думаю, он там.
- Одна ты не пойдешь. Сейчас уже глухая ночь.
- Все будет хорошо. И Джимми мне доверяет.
- Мне он доверяет тоже. К тому же он напоминает мне племянника.
- Ладно, хватит, Дрэйк. - Сейчас она слишком устала для споров. - Займись лучше своими делами.
Схватив за руку, он привлек ее к себе.
- Пока я в Новом Орлеане, все мои дела - это ты. Если ты собираешься искать Джимми, я пойду с тобой.
Она покачала головой. Что он говорит? Ведь она его почти не знала. К тому же он приехал из-за Джой Мари.
- Ладно, Дрэйк, иди. Это не твое дело. Он прижал ее к своей груди и нежно погладил по спине.
- Кто ты: ангел или дьявол? Ты лечишь людей или выманиваешь у них деньги? - Движения его рук стали сильнее. - Кто бы ты ни была, я хочу это знать.
Она снова высвободилась от него.
- Кто я такая, не имеет значения. Сейчас нам надо позаботиться о Джимми. Если хочешь, пойдем со мной.
Она слишком устала, чтобы пререкаться с Дрэйком. Сейчас она должна думать лишь о том, как помочь Джимми.
- Только, пожалуйста, скажи сначала Клэю о Джо. Он позаботится о похоронах.
- Хорошо, я мигом.
Дрэйк скрылся за занавеской, и Селена посмотрела на закрытое одеялом тело Джо. На глаза навернулись слезы. Она надеялась, что ему хорошо и спокойно там, где он сейчас находится. «Не волнуйся, Джо. Я буду присматривать за Джимми, так же, как это всегда делал ты», - прошептала она. Но ее эти слова не утешили. Она повернулась и вышла на улицу.
Ночь была теплой и влажной, наполненной ароматами жимолости и магнолий. Из «Уголка Клэя» доносились мужские голоса: радостные, злобные, пьяные. Она снова подумала о Джимми и глубоко вздохнула. Она не знала, как сможет позаботиться о мальчике, уже привыкшем жить самостоятельно. Но пусть у него будет хотя бы нормальный дом.
На улицу вышел Дрэйк.
- А я думал, ты ушла.
- И ты пошел бы меня искать?
- Да. - Он взял ее под руку. - Клэй позаботится о Джо.
Селена не ответила и повела Дрэйка в окружавшую склады темноту. Она вспоминала Джо, каким он был высоким и сильным, как смеялся Джимми, разговаривая со своим большим другом. Теперь они друг друга потеряли. Но жизнь продолжалась.
Они остановились у маленькой лачуги, построенной из обломков досок, шифера, обрывков картона и ткани. Изнутри сквозь трещины и щели пробивался тусклый свет. Это вовсе не было похоже на дом, но Селена знала, что именно здесь и жил Джимми. Она постучала в дверь.
Тишина. Постучала еще раз.
- Уйдите, - раздался голос Джимми.
- Это Селена и Дрэйк. Нам надо с тобой поговорить.
- Вы не спасли Джо.
- Прости меня. - Еще никогда Селена не чувствовала себя так плохо. - Я сделала все, что могла.
- Мы хотим помочь тебе, Джимми. - Дрэйк положил руку на дверь, и даже от такого легкого прикосновения она пошатнулась.
- Уходите!
Селена чуть не заплакала.
- Джимми, ведь мы тоже потеряли Джо. И нам надо, чтобы сейчас ты был с нами.
Тишина. Затем дверь распахнулась и перед ними появился заплаканный Джимми.
- Я нужен вам?!
Кивнув, Селена попыталась улыбнуться, но не смогла.
- Вы же с Джо всегда все для меня делали, стоило мне только попросить. И мне по-прежнему нужна твоя помощь. К тому же только ты знаешь обо всем, что происходит в доке. Мы хотим, чтобы ты помог нам найти пропавших.
Джимми подозрительно посмотрел на них.
- Джо кое-что видел. Он кое-что знал о наших друзьях. Тем вечером он как раз собирался мне об этом рассказать.
- Ты хочешь сказать, что он что-то знал об этих исчезновениях, но умер до того, как успел тебе об этом рассказать?
Джимми кивнул.
Дрэйк и Селена переглянулись.
- Я хочу, чтобы ты пожил у меня хотя бы несколько дней.
Джимми может грозить опасность. Только сейчас она подумала: то, что случилось с Джо, могло быть не случайным.
- У меня есть свой дом, - решительно поднял подбородок Джимми.
- Я знаю, но…
- Сейчас Селене нужно, чтобы рядом с ней был мужчина, - сказал Дрэйк, сурово посмотрев на Джимми. - Ей нужен человек, который поможет ей найти друзей. Я думаю, ты как раз тот, кто ей нужен.
Джимми гордо расправил плечи.
- Хорошо, я помогу. - Он оглянулся. - Только сначала нужно запереть дом.
Когда Джимми скрылся в своей лачуге. Селена улыбнулась Дрэйку:
- Спасибо. Я не смогла бы его уговорить.
- Лучше позаботься о нем как следует. Селена нахмурилась.
- Ты умеешь делать еще что-нибудь, а не только командовать?
Его взгляд замер на ее губах.
- Да, еще некоторые вещи получаются у меня хорошо.
Она покачала головой:
- Что-то мне в это не верится.
- Готов побиться об заклад, что смогу тебя переубедить. - Он шагнул ближе.
От него веяло настоящей мужской силой. Ей снова захотелось прижаться к нему, почувствовать его силу, его тепло, его власть. Но это всего лишь действие любовного снадобья.
- Я готов! - Джимми шагнул из темного дома, запер дверь и опустил что-то в карман. Это «что-то» извивалось как червяк. - Это - Младший Джо, моя лягушка.
Засмеявшись, Дрэйк посмотрел на Селену.
- Хочешь дотронуться до нее? Тогда тебе будет везти! - Джимми протянул лягушку Селене.
Поколебавшись какой-то момент, она погладила ее пальцем.
- Симпатичная лягушка!
Смеясь, Дрэйк взял Младшего Джо, поднял его, рассматривая со всех сторон, и отдал обратно.
- Здоровый. Где ты его нашел?
- Он забрался к нам в дом. Его нашел Джо. - Джимми опустил Младшего Джо в карман. - Я подумал, что пока Младший Джо будет жить с нами…. - Его голос оборвался.
- Ладно, пошли.
Селена знала, что горевать - не самое лучшее занятие, но нужно время, чтобы зажила рана Джимми.
По дороге Селена вдруг поняла, что ее жизнь очень изменилась с тех пор, как в магазине впервые появился Дрэйк Дэлтон. Хорошо это или плохо, но это факт. Но она не готова ни к встрече с таким человеком, как Дрэйк, ни к заботе о Джимми и его Младшем Джо. Теперь ей придется подумать об одежде, еде и даже об образовании мальчика. А что, кстати, едят лягушки?
Но вслух свои сомнения она не высказала. Напротив, решила придумать что-нибудь для утешения Джимми. Но вскоре отказалась и от этой мысли. Он сообразительный ребенок, и его не обманешь, убеждая, что он счастливее, чем есть на самом деле.
Они шли молча. Подойдя к аптеке, Селена быстро открыла дверь. Войдя внутрь, зажгла лампу на низком столике и кивнула Джимми. Когда он вошел, она снова шагнула к двери, загородив проход Дрэйку.
Он нахмурился.
- Сейчас Джимми нужно, чтобы рядом с ним был мужчина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75