- Не знаю, можно ли ее оставлять одну на всю ночь.
Дрэйк нахмурился.
. - Ты хочешь сказать, что возвращаешься? - Он отошел от нее. - Ты больше не хочешь, чтобы я к тебе прикасался?
Подойдя к нему, она дотронулась до его спины.
- Сейчас я думаю не о нас. Я беспокоюсь за Джой Мари.
Дрэйк повернулся, обнял и прижал к себе.
- Ей уже лучше. И ночь, проведенная в одиночестве, пойдет ей на пользу. К тому же. Селена, это нужно нам. Черт возьми, если кто-нибудь будет этим недоволен, я быстро его успокою.
Она подняла бровь.
- Если хочешь знать, я просто бешусь от того, что не могу к тебе прикоснуться. Я должен думать о твоей репутации и дома стараюсь держаться от тебя подальше. Я постоянно нахожу какую-нибудь работу на ранчо, когда на самом деле мне хочется все это бросить и сбежать с тобой куда глаза глядят.
- Правда? - У нее перехватило дыхание. - И сегодня тоже?
- Прости, что я так заботился о твоей репутации. - Он поднял ей голову, прикоснувшись пальцами к подбородку, и нежно поцеловал ее в губы. Их обоих бросило в жар. Он покачал головой. - Поехали. А то мы никогда не сдвинемся с этого места.
Глава 24
Когда они добрались до реки Южная Лана, солнце уже клонилось к западу. Она подумала, что сама вряд ли нашла бы Семьсот Родников. А если бы и нашла, то не успела бы засветло вернуться на ранчо.
Они ехали очень долго, и путешествие ей надоело. Она не привыкла проводить в седле столько времени. Тело с непривычки ныло. Но все равно ей нравилось, что здесь они с Дрэйком одни, и ее восхищала природа. Она чувствовала, что чем дольше она находится в Техасе, тем больше ей здесь нравится, хотя ее домом по-прежнему оставался Новый Орлеан.
Переправляясь на Фэнси через реку, она заметила, как грациозно сидит в седле Дрэйк и как умело обращается с животным. Да, здесь его дом. Земля и люди, ставшие частью его жизни. Она чувствовала, что больше нигде ему не будет так хорошо. Как же он волновался за Джой Мари, если даже оставил из-за нее свое ранчо и отправился за ней в Новый Орлеан, а потом и на Мартинику.
Она взглянула на него. На нем была белая шляпа, от пыли ставшая бежевой, брюки из грубой бумажной ткани, голубая рубашка, коричневая кожаная куртка, поношенные кожаные ботинки и перчатки с бахромой. На бедре висела кобура, и рукоятка «45» блестела на солнце. На седле лассо и винчестер, а сзади были приторочены свернутое одеяло и седельные сумки. Всего этого вполне достаточно, чтобы жить вдали от дома многие дни. Вокруг было сколько угодно дичи, а среди холмов повсюду родники.
Она же была совершенно в ином положении. Воду она еще, быть может, и нашла бы, а пищу? Сейчас в ее сумке полно приготовленной Шарлоттой еды. И в Новом Орлеане она знала много мест, где можно заказать все что угодно. Но смогла бы она жить там, где нужно полагаться только на себя? Это страшно, но очень интересно.
- Скоро приедем, - указал вперед Дрэйк. - Семьсот Родников впадают в Южную Лану.
- Это хорошо, - она рассмеялась. - Но, по-моему, я теперь всю неделю не смогу сесть. Он тоже рассмеялся.
- А завтра еще ехать назад. Мне что, придется везти тебя у себя на коленях?
- Это было бы не так уж плохо, - она взглянула на него. Он вздохнул.
- Можешь мне поверить, это не слишком удобно. Хотя в этом есть и свои преимущества. - Он поехал рядом с ней и взял ее за руку. - Семьсот Родников - это не Новый Орлеан и не Мартиника.
- Надеюсь, ты не будешь разочарована. Хотя путь туда, конечно, не близкий. Она сжала его руку.
- Это хорошо, что туда не близкий путь. Я дольше смогу побыть с тобой наедине. Наклонившись, он ее поцеловал.
- Мне тоже очень хорошо с тобой. - Он кашлянул и отпустил ее руку. - Я понимаю, жизнь на ранчо очень отличается от той, к которой ты привыкла в Новом Орлеане. Но дай мне шанс. Обещаю, тебе понравится здесь.
- Здесь очень красиво. Но так одиноко.
- Одиноко?! - Он посмотрел вокруг. - Да со всех сторон тебя окружает жизнь. - Он сделал широкий жест. - Помимо рек, деревьев и травы, здесь есть еще койоты, лани, зайцы, еноты и гремучие змеи. На самом деле, я могу рассказывать о том, какая здесь жизнь, целый день, но боюсь, тебе это надоест.
- А как с людьми?
- По-моему, люди - это не самое главное. Она нахмурилась.
- Ты хочешь сказать, что людей надо сторониться?
- Да. Особенно таких, как Доминик. «
- Иногда встречаются и злые люди, но большинство все-таки хороших.
Дрэйк кивнул.
- Но один предатель может погубить целую армию.
Спорить с этим она не могла и вновь подумала о Густаве Доминике.
- Сколько существует эта страна, столько времени люди отправляются в прерии. Совершенно по разным причинам: за деньгами, за удачей, из-за неприятностей с законом. И большинство из них становятся охотниками, которые встречаются с людьми не чаще одного-двух раз в год. И такая жизнь им нравится.
- Этого я даже не могу себе представить.
- Я тоже. Но некоторые до сих пор так здесь живут. Они приезжают только раз или два в году в какой-нибудь город, чтобы продать шкуры и купить себе все необходимое. И притом вполне счастливы.
- Ладно, ты меня убедил.
Он рассмеялся.
- Я и не пытался тебя убедить. Просто хотел сказать, что ты считаешь Дэлтон-ранчо слишком уединенным, а другим показалось бы, что на нем яблоку некуда упасть.
Она снова засмеялась.
- Похоже, должно пройти какое-то время, чтобы я поняла Техас.
- Могу тебя заверить, что времени для этого потребуется очень много. Я сам до сих пор не все о нем знаю. - Он дернул коня за уздечку. - Поехали. Давай посмотрим на родники.
Селена двинулась за ним, они переправились через реку и стали подниматься наверх между деревьями, скалами, кустами и, наконец, свернули за громадный поросший мхом валун. Остановившись рядом с Дрэйком, она, затаив дыхание, смотрела на открывшуюся картину. Из сотен отверстий на крутом склоне холма текла вода, превращаясь внизу в белый пенящийся поток, устремляющийся в Южную Лану.
Поразительное зрелище. Возможно, Дрэйк был прав, говоря, что в Техасе все больше и лучше. Она взяла его за руку.
- Это восхитительно. И здесь так всегда?
- Да. Здесь подземный источник. Из этой воды готовят самые лучшие сорта пива.
- Хотелось бы попробовать.
- Хорошо. На днях съездим в Систердэйл.
- Это город?
- Да, недалеко от нас. На Гваделупе. А пока ты можешь попробовать лучшую в Стране Холмов воду.
Подъехав к потоку, он спрыгнул с коня и помог слезть Селене. Она сняла с Фэнси седельные сумки и протянула ему.
- Здесь наш ленч.
Улыбнувшись, он взял у нее сумки.
- Умираю с голоду. Дома я забыл поесть.
Оставив лошадей пастись, он нашел два прогревшихся на солнце камня у подножия гор, и они сели у воды. Дрэйк достал из сумки мясо, взял немного себе, а остальное протянул ей.
Она улыбнулась, глядя, как он ест, и тоже принялась за еду. Пища показалась ей восхитительной, раньше она ее почти не распробовала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75