Пустынные улицы позволяли это.
Потребовалось всего несколько минут такого быстрого аллюра, чтобы покрыть весь путь. Скоро уже показалась громадная Триумфальная арка метров десяти в вышину и ширину, служившая порталом русского посольства. За ней виднелся обширный сад с колоннами и статуями, а в самой глубине его особняк сиял, словно в праздник, множеством огней. Но у входа усатые казаки в длинных одеяниях несли строгий караул. Марианна напрасно перечисляла свои имена и титулы, повторяя, что она хочет видеть посла, князя Куракина, — стражи оставались непреклонными: нет пропуска — нет прохода! Мало ли кто захочет войти в посольство, особенно ночью…
— Тьфу ты! — пробурчал Гракх. — Вот это уж охрана!
Интересно, что там прячут, что эти усачи такие подозрительные? К императору и то легче пробиться, чем сюда! И что теперь прикажете делать, госпожа княгиня?
— Я не знаю! — огорченно сказала Марианна. — Однако мне необходимо войти или хотя бы… Послушай, Гракх, сходи узнай у них, не вернулся ли еще граф Чернышев. Если его нет, мы подождем, иначе…
— Иначе?
— Иди же. В конце концов что-нибудь придумаем.
Гракх послушно слез с сиденья и направился к казаку, который ему почему-то больше понравился. Диалог продолжался недолго, после чего Гракх вернулся уведомить хозяйку, что граф еще не вернулся.
— Хорошо, — сказала Марианна, — поднимись и разверни карету. Будем ждать его.
— Вы считаете, что это хорошая мысль? А по-моему, он не такой уж добрый друг, чтобы., .
— С каких это пор ты обсуждаешь мои приказания?
Разверни карету и подождем.
Но Гракх не успел исполнить требуемый маневр. Раздался шум едущей по саду кареты, и Марианна тотчас приказала кучеру не трогаться с места. Если они не отъедут, другая карета не сможет остановиться у входа в посольство. Может быть, Марианне повезет, и подъезжающий экипаж окажется именно тем, который она ждет.
Но это была упряжка Талейрана. Марианна сразу узнала великолепных англо-арабов, которыми так гордился князь, и цвета его ливреи. Со своей стороны, Талейран узнал карету молодой женщины и приказал кучеру пристроиться рядом с ней. Его бледное лицо с голубыми глазами появилось в окошке.
— Я ехал к вам, — с улыбкой сказал он, — но поскольку вы здесь, я могу отправиться спать с удовлетворенным чувством исполненного долга… так же как и вы, ибо я не думаю, что у вас здесь еще много дел, а?
— Право, не знаю. Я хотела…
— Увидеть посла? Ведь так? Или по меньшей мере встретить Чернышева? Тогда я прав. Вы можете спокойно отправляться спать, не боясь дурных снов: граф Чернышев уезжает этой же ночью в Москву… с… гм… срочными депешами.
— Он должен ехать завтра.
— Он уедет через час… Князь Куракин прекрасно понял, что некоторые миссии не терпят отлагательства… и не могут подвергаться, риску из-за случайной дуэли на саблях.
Этим оружием наш друг Бофор фехтует так же хорошо, как и славный полковник, и шансы на успех у них равные. Так вот, посол считает, что в данный момент царь срочно нуждается в своем любимом курьере… Не беспокойтесь, Чернышев послушается.
— А… дуэль?
— Отложится до греческих календ… или хотя бы до первого случая, когда эти господа окажутся вместе, что вряд ли возможно, раз через неделю Бофор возвращается в Америку.
Волна тепла залила оледеневшее сердце Марианны.
Испытываемое ею облегчение было таким глубоким, что слезы засверкали на ее глазах. Через опущенное окно она непроизвольно протянула руку старому другу.
— Как отблагодарить вас? Вы — мой добрый гений.
Но Талейран с внезапно помрачневшим лицом покачал головой.
— Боюсь, что нет! Если вы барахтаетесь в этой ужасной каше, именуемой жизнью, я в большой доле несу ответственность за это! Я уже давно сожалею, что представил вас… вы знаете кому! Если бы не та пагубная идея, вы, может быть, были бы сейчас счастливы. Я должен был понять… в тот вечер, когда вы встретились у меня с Язоном Бофором. Теперь слишком поздно, каждый из вас состоит в браке…
— Я никогда не откажусь от него! Я тоже должна была понять раньше, но я не хочу слышать, что уже слишком поздно. Любить никогда не поздно.
— Увы, дорогая… в моем возрасте!
— Вовсе нет! — с такой страстью воскликнула Марианна, что при всем его скептицизме государственный муж вздрогнул. — Если бы вы действительно захотели, вы смогли бы еще любить! И может быть, кто знает, познать самую великую, единственную любовь в вашей жизни.
Князь промолчал. Опершись подбородком на сложенные на золотом набалдашнике трости руки, он казался погруженным в мечтательную дрему. Марианна видела, как поблескивают его обычно холодные глаза, и спросила себя, не представлял ли он в воображении, слушая ее, чье — то лицо, фигуру, может быть, любовь, о которой он не смел думать, считая ее невозможной. Тихо, словно отвечая самой себе, Марианна прошептала:
— Невозможная любовь — единственная, в которую я верю, ибо только она представляет собой цель жизни, единственная заслуживающая того, чтобы за нее бороться…
— Что вы называете невозможной любовью, Марианна?
Ваша любовь к Язону, ибо вы любите его, не из тех, что можно назвать так. Просто трудная любовь.
— Боюсь, что нет. Ее воплощение кажется мне таким же невозможным, как… — она запнулась на мгновение, затем торопливо продолжала:
— ..как если бы вы, например, влюбились в вашу племянницу Доротею и захотели сделать ее своей возлюбленной.
Взгляд Талейрана встретился со взглядом Марианны. Он стал более холодным и непроницаемым, чем обычно.
— Вы правы, — серьезно сказал он. — Действительно, это хороший пример невозможной любви! Спокойной ночи, дорогая княгиня… Не помню, говорил ли я уже вам, но я вас очень люблю.
Обе кареты одновременно тронулись, и осчастливленная Марианна со вздохом откинулась на подушки, закрыв глаза, чтобы лучше насладиться вновь обретенным миром.
Вернувшись домой и войдя в свою комнату, она обратила внимание на начищенные до блеска штиблеты, безусловно, мужские, лежавшие на обтянутом зеленой тафтой табурете.
— Аркадиус! — воскликнула она, подумав, что хозяином обуви может быть только ее друг Жоливаль, внезапно вернувшийся из путешествия. — Я так хочу спать…
Слова замерли у нее на губах. Полностью распахнутая дверь открыла мужчину, который ожидал ее, растянувшись в глубоком кресле. И Марианна поняла, что час для сна еще не наступил, ибо тот, кто лениво поднялся, чтобы отвесить столь же глубокий, сколь и ироничный поклон, был Франсис Кранмер…
В ЗАПАДНЕ
ГЛАВА I. ОТКРЫТОЕ В НОЧЬ ОКНО…
В этот вечер нервы Марианны были слишком напряжены, чтобы при виде своего первого мужа она испытала что-нибудь другое, кроме тоски. Хотя этот человек представлял опасность и у нее были основания бояться его, сейчас она дошла до такой степени безразличия, что даже не ощущала страха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
Потребовалось всего несколько минут такого быстрого аллюра, чтобы покрыть весь путь. Скоро уже показалась громадная Триумфальная арка метров десяти в вышину и ширину, служившая порталом русского посольства. За ней виднелся обширный сад с колоннами и статуями, а в самой глубине его особняк сиял, словно в праздник, множеством огней. Но у входа усатые казаки в длинных одеяниях несли строгий караул. Марианна напрасно перечисляла свои имена и титулы, повторяя, что она хочет видеть посла, князя Куракина, — стражи оставались непреклонными: нет пропуска — нет прохода! Мало ли кто захочет войти в посольство, особенно ночью…
— Тьфу ты! — пробурчал Гракх. — Вот это уж охрана!
Интересно, что там прячут, что эти усачи такие подозрительные? К императору и то легче пробиться, чем сюда! И что теперь прикажете делать, госпожа княгиня?
— Я не знаю! — огорченно сказала Марианна. — Однако мне необходимо войти или хотя бы… Послушай, Гракх, сходи узнай у них, не вернулся ли еще граф Чернышев. Если его нет, мы подождем, иначе…
— Иначе?
— Иди же. В конце концов что-нибудь придумаем.
Гракх послушно слез с сиденья и направился к казаку, который ему почему-то больше понравился. Диалог продолжался недолго, после чего Гракх вернулся уведомить хозяйку, что граф еще не вернулся.
— Хорошо, — сказала Марианна, — поднимись и разверни карету. Будем ждать его.
— Вы считаете, что это хорошая мысль? А по-моему, он не такой уж добрый друг, чтобы., .
— С каких это пор ты обсуждаешь мои приказания?
Разверни карету и подождем.
Но Гракх не успел исполнить требуемый маневр. Раздался шум едущей по саду кареты, и Марианна тотчас приказала кучеру не трогаться с места. Если они не отъедут, другая карета не сможет остановиться у входа в посольство. Может быть, Марианне повезет, и подъезжающий экипаж окажется именно тем, который она ждет.
Но это была упряжка Талейрана. Марианна сразу узнала великолепных англо-арабов, которыми так гордился князь, и цвета его ливреи. Со своей стороны, Талейран узнал карету молодой женщины и приказал кучеру пристроиться рядом с ней. Его бледное лицо с голубыми глазами появилось в окошке.
— Я ехал к вам, — с улыбкой сказал он, — но поскольку вы здесь, я могу отправиться спать с удовлетворенным чувством исполненного долга… так же как и вы, ибо я не думаю, что у вас здесь еще много дел, а?
— Право, не знаю. Я хотела…
— Увидеть посла? Ведь так? Или по меньшей мере встретить Чернышева? Тогда я прав. Вы можете спокойно отправляться спать, не боясь дурных снов: граф Чернышев уезжает этой же ночью в Москву… с… гм… срочными депешами.
— Он должен ехать завтра.
— Он уедет через час… Князь Куракин прекрасно понял, что некоторые миссии не терпят отлагательства… и не могут подвергаться, риску из-за случайной дуэли на саблях.
Этим оружием наш друг Бофор фехтует так же хорошо, как и славный полковник, и шансы на успех у них равные. Так вот, посол считает, что в данный момент царь срочно нуждается в своем любимом курьере… Не беспокойтесь, Чернышев послушается.
— А… дуэль?
— Отложится до греческих календ… или хотя бы до первого случая, когда эти господа окажутся вместе, что вряд ли возможно, раз через неделю Бофор возвращается в Америку.
Волна тепла залила оледеневшее сердце Марианны.
Испытываемое ею облегчение было таким глубоким, что слезы засверкали на ее глазах. Через опущенное окно она непроизвольно протянула руку старому другу.
— Как отблагодарить вас? Вы — мой добрый гений.
Но Талейран с внезапно помрачневшим лицом покачал головой.
— Боюсь, что нет! Если вы барахтаетесь в этой ужасной каше, именуемой жизнью, я в большой доле несу ответственность за это! Я уже давно сожалею, что представил вас… вы знаете кому! Если бы не та пагубная идея, вы, может быть, были бы сейчас счастливы. Я должен был понять… в тот вечер, когда вы встретились у меня с Язоном Бофором. Теперь слишком поздно, каждый из вас состоит в браке…
— Я никогда не откажусь от него! Я тоже должна была понять раньше, но я не хочу слышать, что уже слишком поздно. Любить никогда не поздно.
— Увы, дорогая… в моем возрасте!
— Вовсе нет! — с такой страстью воскликнула Марианна, что при всем его скептицизме государственный муж вздрогнул. — Если бы вы действительно захотели, вы смогли бы еще любить! И может быть, кто знает, познать самую великую, единственную любовь в вашей жизни.
Князь промолчал. Опершись подбородком на сложенные на золотом набалдашнике трости руки, он казался погруженным в мечтательную дрему. Марианна видела, как поблескивают его обычно холодные глаза, и спросила себя, не представлял ли он в воображении, слушая ее, чье — то лицо, фигуру, может быть, любовь, о которой он не смел думать, считая ее невозможной. Тихо, словно отвечая самой себе, Марианна прошептала:
— Невозможная любовь — единственная, в которую я верю, ибо только она представляет собой цель жизни, единственная заслуживающая того, чтобы за нее бороться…
— Что вы называете невозможной любовью, Марианна?
Ваша любовь к Язону, ибо вы любите его, не из тех, что можно назвать так. Просто трудная любовь.
— Боюсь, что нет. Ее воплощение кажется мне таким же невозможным, как… — она запнулась на мгновение, затем торопливо продолжала:
— ..как если бы вы, например, влюбились в вашу племянницу Доротею и захотели сделать ее своей возлюбленной.
Взгляд Талейрана встретился со взглядом Марианны. Он стал более холодным и непроницаемым, чем обычно.
— Вы правы, — серьезно сказал он. — Действительно, это хороший пример невозможной любви! Спокойной ночи, дорогая княгиня… Не помню, говорил ли я уже вам, но я вас очень люблю.
Обе кареты одновременно тронулись, и осчастливленная Марианна со вздохом откинулась на подушки, закрыв глаза, чтобы лучше насладиться вновь обретенным миром.
Вернувшись домой и войдя в свою комнату, она обратила внимание на начищенные до блеска штиблеты, безусловно, мужские, лежавшие на обтянутом зеленой тафтой табурете.
— Аркадиус! — воскликнула она, подумав, что хозяином обуви может быть только ее друг Жоливаль, внезапно вернувшийся из путешествия. — Я так хочу спать…
Слова замерли у нее на губах. Полностью распахнутая дверь открыла мужчину, который ожидал ее, растянувшись в глубоком кресле. И Марианна поняла, что час для сна еще не наступил, ибо тот, кто лениво поднялся, чтобы отвесить столь же глубокий, сколь и ироничный поклон, был Франсис Кранмер…
В ЗАПАДНЕ
ГЛАВА I. ОТКРЫТОЕ В НОЧЬ ОКНО…
В этот вечер нервы Марианны были слишком напряжены, чтобы при виде своего первого мужа она испытала что-нибудь другое, кроме тоски. Хотя этот человек представлял опасность и у нее были основания бояться его, сейчас она дошла до такой степени безразличия, что даже не ощущала страха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88