Спрятавшись среди горящих
пурпуром цветов, он пригнулся и внезапно увидел каменные ступени, ведущие
через сад на веранду. На самой нижней из них четко выделялись крупные
буквы, и ему удалось без труда разобрать надпись:
ДЖОН И АМЕЛИЯ ПРЕСКОТТ
Госсейн вздрогнул. Он помнил это имя. Патриция Харди и Крэнг
упомянули его в своем разговоре.
"Если Торсон когда-нибудь заподозрит, - сказала девушка, - что Элдред
Крэнг и Джон Прескотт, командир и помощник командира галактической базы,
стали нуль-А последователями, то..." А затем Крэнг ответил: "Я хотел
предупредить тебя, что не могу больше полностью доверять Прескотту. Он
увиливает от ответов, с тех пор, как сюда прибыл Торсон".
Теперь ясно, кто здесь живет. Джон Прескотт, который принял нуль-А
концепцию умом, но пока еще не сделал ее интегральной частью своей нервной
системы. И поэтому растерялся в критической ситуации.
Хорошо все-таки, что он ничего не забыл. В его положении любые
сведения неоценимы. В данном случае они помогут ему особенно не
церемониться. Он начал осторожно пробираться по саду. С ним поступили
безжалостно, и он тоже не будет никого щадить. Необходимо получить
информацию. О себе. О Венере. Ничего сложного.
Приблизившись к дому почти вплотную, Госсейн услышал женский голос.
Он замер на месте, потом осторожно выглянул из-за куста, футах в десяти от
веранды.
Светловолосый мужчина сидел на ступеньках и что-то говорил в наручный
диктофон. Женщина стояла в дверях.
- Я, наверное, справлюсь, - говорила она. - Пациенты прибудут только
послезавтра. - Чуть поколебавшись, она добавила: - Мне бы не хотелось быть
навязчивой, Джон, но тебя так часто не бывает дома, что я перестала
чувствовать себя твоей женой. И месяца не прошло, как ты вернулся с Земли,
и опять куда-то собираешься.
Мужчина пожал плечами, даже не подняв головы от диктофона.
- У меня беспокойный характер, Амелия, - ответил он. - Ты ведь
знаешь, я не могу усидеть на одном месте. И если я не буду активно
работать, то только наделаю глупостей.
Госсейн терпеливо ждал. Казалось, их разговор окончен. Женщина
вернулась в дом. Мужчина некоторое время продолжал сидеть, потом встал,
потянулся и сладко зевнул. Он выглядел абсолютно спокойным и, видимо,
пропустил упреки жены мимо ушей. Он был примерно пяти футов десяти дюймов
ростом, с поджарой фигурой и широкими плечами, но видимость силы не имела
никакого значения, если, конечно, он не прошел спортивного курса нуль-А
тренировок. Непосвященные имели лишь смутное представление о возможностях
человеческого организма при временном отключении центров усталости мозга.
Госсейн принял решение. Женщина назвала этого человека Джоном.
Пациентов не будет несколько дней. Данных вполне достаточно. Перед ним
стоял Джон Прескотт, галактический агент, выдающий себя за врача.
Известие, что он вернулся с Земли всего лишь месяц назад, ошеломило
Госсейна. Патриция Харди спросила Крэнга: "Вы с Прескоттом улетаете
вместе?" Она, видимо, имела в виду Венеру, ведь он жил здесь. Неужели он
излечился от страшных ран всего за несколько недель? Или, может быть,
Прескотт успел побывать на Земле не один раз?
"Впрочем, - подумал он, - сейчас это не имеет значения. Надо
действовать, пока Прескотт, ничего не подозревая, стоит на пороге своего
дома".
Итак, вперед!
Отшвыривая сандалиями комья грязи, Госсейн выскочил из-за куста.
Прескотт неожиданно повернулся, увидел своего противника, и глаза его
расширились от изумления. Ему даже удалось нанести первый удар. И не будь
Госсейн так прекрасно физически сложен, не обладай он молниеносной
реакцией, на этом их поединок и закончился бы. Но Прескотт с самого начала
был обречен. Три прямых в челюсть, и Госсейн подхватил обмякшее падающее
тело.
Он быстро выпрямился, держа на руках свою ношу, поднялся по
ступенькам веранды и замер на месте. Ему показалось, что он слышит
какие-то звуки. Все-таки драка их не была бесшумной, и женщина могла выйти
полюбопытствовать, что случилось. Нет, все тихо. Прескотт зашевелился и
застонал. Госсейн на всякий случай стукнул его еще раз и прошел внутрь
дома.
Он очутился в огромной гостиной, всего в три стены, переходящей в
широкую террасу, за которой благоухал цветущий сад. Еще дальше, внизу,
лежала долина, окутанная туманом.
С правой стороны высокая лестница уводила на второй этаж, слева -
ступеньки вели в подвал. По обеим сторонам гостиной располагались двери.
За одной из них громыхали кастрюли, и вскоре до него донесся запах
приготовляемой пищи.
Он поднялся наверх и попал в коридор со множеством дверей. Открыв
первую из них, он оказался в просторной спальне с полукруглым большим
окном, из которого открывался вид на рощу гигантских деревьев. Госсейн
опустил Прескотта на пол перед кроватью и, разорвав простыню на узкие
полосы, крепко связал его и заткнул рот кляпом, нисколько не беспокоясь
причинить вред человеку, находящемуся без сознания. Он вернулся в гостиную
и прислушался. Жена Прескотта, ни о чем не подозревая, продолжала возиться
на кухне. Он облегченно вздохнул и, на мгновение остановившись, решительно
переступил через порог.
Она сервировала стол, расположенный в небольшой нише справа от плиты.
Видимо, почувствовав в помещении присутствие постороннего человека, она
повернула голову и в изумлении уставилась на Госсейна, с ног до головы
забрызганного венерианской грязью.
- О господи! - сказала она и поставила тарелку на скатерть.
Госсейн нанес всего один короткий удар и мягко подхватил падающее
тело. Может быть, она ничего не знала о деятельности мужа, но риск был
слишком велик. Если она тоже прошла курс нуль-А обучения, то при малейшей
возможности попытается освободиться и поднять тревогу.
Когда он шел по лестнице, женщина начала слабо сопротивляться, но он
успел крепко связать ее, заткнуть рот кляпом и положить рядом с мужем,
прежде чем она окончательно пришла в себя.
Затем он вышел из комнаты, намереваясь осмотреть весь дом, ведь
победу нельзя было считать окончательной, если в нем находился еще
кто-нибудь.
7
Вывод является истинным лишь в том случае,
если он сделан на основе научных фактов.
Аристотель. Этика, около 340 г. до н.э.
Это был госпиталь на пятнадцать палат, в каждой из которых стояло
стандартное электронное больничное оборудование.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
пурпуром цветов, он пригнулся и внезапно увидел каменные ступени, ведущие
через сад на веранду. На самой нижней из них четко выделялись крупные
буквы, и ему удалось без труда разобрать надпись:
ДЖОН И АМЕЛИЯ ПРЕСКОТТ
Госсейн вздрогнул. Он помнил это имя. Патриция Харди и Крэнг
упомянули его в своем разговоре.
"Если Торсон когда-нибудь заподозрит, - сказала девушка, - что Элдред
Крэнг и Джон Прескотт, командир и помощник командира галактической базы,
стали нуль-А последователями, то..." А затем Крэнг ответил: "Я хотел
предупредить тебя, что не могу больше полностью доверять Прескотту. Он
увиливает от ответов, с тех пор, как сюда прибыл Торсон".
Теперь ясно, кто здесь живет. Джон Прескотт, который принял нуль-А
концепцию умом, но пока еще не сделал ее интегральной частью своей нервной
системы. И поэтому растерялся в критической ситуации.
Хорошо все-таки, что он ничего не забыл. В его положении любые
сведения неоценимы. В данном случае они помогут ему особенно не
церемониться. Он начал осторожно пробираться по саду. С ним поступили
безжалостно, и он тоже не будет никого щадить. Необходимо получить
информацию. О себе. О Венере. Ничего сложного.
Приблизившись к дому почти вплотную, Госсейн услышал женский голос.
Он замер на месте, потом осторожно выглянул из-за куста, футах в десяти от
веранды.
Светловолосый мужчина сидел на ступеньках и что-то говорил в наручный
диктофон. Женщина стояла в дверях.
- Я, наверное, справлюсь, - говорила она. - Пациенты прибудут только
послезавтра. - Чуть поколебавшись, она добавила: - Мне бы не хотелось быть
навязчивой, Джон, но тебя так часто не бывает дома, что я перестала
чувствовать себя твоей женой. И месяца не прошло, как ты вернулся с Земли,
и опять куда-то собираешься.
Мужчина пожал плечами, даже не подняв головы от диктофона.
- У меня беспокойный характер, Амелия, - ответил он. - Ты ведь
знаешь, я не могу усидеть на одном месте. И если я не буду активно
работать, то только наделаю глупостей.
Госсейн терпеливо ждал. Казалось, их разговор окончен. Женщина
вернулась в дом. Мужчина некоторое время продолжал сидеть, потом встал,
потянулся и сладко зевнул. Он выглядел абсолютно спокойным и, видимо,
пропустил упреки жены мимо ушей. Он был примерно пяти футов десяти дюймов
ростом, с поджарой фигурой и широкими плечами, но видимость силы не имела
никакого значения, если, конечно, он не прошел спортивного курса нуль-А
тренировок. Непосвященные имели лишь смутное представление о возможностях
человеческого организма при временном отключении центров усталости мозга.
Госсейн принял решение. Женщина назвала этого человека Джоном.
Пациентов не будет несколько дней. Данных вполне достаточно. Перед ним
стоял Джон Прескотт, галактический агент, выдающий себя за врача.
Известие, что он вернулся с Земли всего лишь месяц назад, ошеломило
Госсейна. Патриция Харди спросила Крэнга: "Вы с Прескоттом улетаете
вместе?" Она, видимо, имела в виду Венеру, ведь он жил здесь. Неужели он
излечился от страшных ран всего за несколько недель? Или, может быть,
Прескотт успел побывать на Земле не один раз?
"Впрочем, - подумал он, - сейчас это не имеет значения. Надо
действовать, пока Прескотт, ничего не подозревая, стоит на пороге своего
дома".
Итак, вперед!
Отшвыривая сандалиями комья грязи, Госсейн выскочил из-за куста.
Прескотт неожиданно повернулся, увидел своего противника, и глаза его
расширились от изумления. Ему даже удалось нанести первый удар. И не будь
Госсейн так прекрасно физически сложен, не обладай он молниеносной
реакцией, на этом их поединок и закончился бы. Но Прескотт с самого начала
был обречен. Три прямых в челюсть, и Госсейн подхватил обмякшее падающее
тело.
Он быстро выпрямился, держа на руках свою ношу, поднялся по
ступенькам веранды и замер на месте. Ему показалось, что он слышит
какие-то звуки. Все-таки драка их не была бесшумной, и женщина могла выйти
полюбопытствовать, что случилось. Нет, все тихо. Прескотт зашевелился и
застонал. Госсейн на всякий случай стукнул его еще раз и прошел внутрь
дома.
Он очутился в огромной гостиной, всего в три стены, переходящей в
широкую террасу, за которой благоухал цветущий сад. Еще дальше, внизу,
лежала долина, окутанная туманом.
С правой стороны высокая лестница уводила на второй этаж, слева -
ступеньки вели в подвал. По обеим сторонам гостиной располагались двери.
За одной из них громыхали кастрюли, и вскоре до него донесся запах
приготовляемой пищи.
Он поднялся наверх и попал в коридор со множеством дверей. Открыв
первую из них, он оказался в просторной спальне с полукруглым большим
окном, из которого открывался вид на рощу гигантских деревьев. Госсейн
опустил Прескотта на пол перед кроватью и, разорвав простыню на узкие
полосы, крепко связал его и заткнул рот кляпом, нисколько не беспокоясь
причинить вред человеку, находящемуся без сознания. Он вернулся в гостиную
и прислушался. Жена Прескотта, ни о чем не подозревая, продолжала возиться
на кухне. Он облегченно вздохнул и, на мгновение остановившись, решительно
переступил через порог.
Она сервировала стол, расположенный в небольшой нише справа от плиты.
Видимо, почувствовав в помещении присутствие постороннего человека, она
повернула голову и в изумлении уставилась на Госсейна, с ног до головы
забрызганного венерианской грязью.
- О господи! - сказала она и поставила тарелку на скатерть.
Госсейн нанес всего один короткий удар и мягко подхватил падающее
тело. Может быть, она ничего не знала о деятельности мужа, но риск был
слишком велик. Если она тоже прошла курс нуль-А обучения, то при малейшей
возможности попытается освободиться и поднять тревогу.
Когда он шел по лестнице, женщина начала слабо сопротивляться, но он
успел крепко связать ее, заткнуть рот кляпом и положить рядом с мужем,
прежде чем она окончательно пришла в себя.
Затем он вышел из комнаты, намереваясь осмотреть весь дом, ведь
победу нельзя было считать окончательной, если в нем находился еще
кто-нибудь.
7
Вывод является истинным лишь в том случае,
если он сделан на основе научных фактов.
Аристотель. Этика, около 340 г. до н.э.
Это был госпиталь на пятнадцать палат, в каждой из которых стояло
стандартное электронное больничное оборудование.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53