Рахин попыталась придать себе строгий, бесстрастный вид, но не смогла. Она все еще не могла поверить своим ощущениям, тому, что видит и слышит. Касим здесь? Джамиль беспокоится о ней, говорит, что она ему нужна? В который уже раз мать смотрела то на одного, то на другого сына. Как похожи! Как она любит их! Сердце, переполненное неожиданностями сегодняшнего дня, казалось, вот-вот разорвется.
Она вытерла рукавом слезы, затем осторожно, будто опасаясь, что он рассеется, как призрак, провела пальцами по щеке Дерека.
— Каким образом? Когда?
— Уже несколько недель, — ответил Дерек. — Я приехал, чтобы Джамиль мог поискать Селима, не опасаясь, что из-за каждого угла на него выскочит наемный убийца. Мы не могли знать, что сама затея не имеет смысла.
— Конечно, вам же не было известно, что он уже… Так это был ты… с того самого времени… — Рахин попыталась поточнее припомнить события последних недель. Их было так много, что мысли путались. — С того дня, когда купили Шахар… Нет, когда ты первый раз призвал ее. Тогда дей стал вести себя несколько странно… не так, как обычно. А я и не догадалась!
— Ты и не могла, — сказал Джамиль, склоняясь к ней и нежно беря ее свободную руку в свою. — Об этом никто не знал, кроме Омара. Кстати, это была его идея позвать сюда Касима, чтобы он ненадолго заменил меня.
— Даже Шиле ты ничего не сказал?
— Нет. Она узнала только вчера вечером, когда я вернулся. Я хотел поставить тебя в известность…
— Мы оба думали об этом, — вставил Дерек.
— Но для того, чтобы наша хитрость удалась, надо было, чтобы все вели себя точно так же, как раньше.
— За исключением тебя самого, — улыбнулась мать, понимающе пожимая руку Джамиля.
— Да. Нам на пользу пошло то, что я уже в течение нескольких месяцев вел себя не совсем обычно. Ошибки Касима благодаря этому могли быть отнесены на счет непредсказуемости моих поступков. То, что он был здесь, и впредь никто не должен даже заподозрить. Касим не намерен воскресать и не хочет, чтобы кому-то пришло в голову пригласить его на трон Барики. Разве только со мной что-то случится до того, как мои сыновья станут взрослыми.
Это напоминание заставило сердце Рахин вновь сжаться. Она вспомнила о том далеком дне, когда расставалась со своим Касимом, и перевела взгляд опять повлажневших глаз на младшего сына.
— Как ты жил там все это время… сносно?
— Более чем сносно, мама, — улыбнулся ей Дерек. — Тамошняя жизнь представляется мне восхитительной.
В горле Рахин запершило. В его искренность она верила и не верила.
— Я… прости меня, Касим! — с трудом произнесла она. — Я начала раскаиваться в своем поступке почти сразу же, как корабль увез тебя в Англию. Я молилась, днем и ночью просила Небо, чтобы ты как-то узнал об этом, почувствовал каким-нибудь чудесным образом, как я люблю тебя и страдаю. Надеяться на то, что вновь увижу тебя и смогу сама тебе все это рассказать, я не смела.
— Я постоянно ощущал это, мама, — произнес Дерек тоном, в искренности которого невозможно было усомниться. — И я понял тебя практически сразу, как встретился с твоим отцом. Я полюбил его всей душой. Правда, в старости он все чаще стал вести себя как диктатор, — добавил он шутливо.
— Неужели? И в чем же это проявляется? — поддержала шутливый тон сына Рахин.
— Я должен жениться, и немедленно, если ты еще не знаешь. Маркиз направил за мной сюда специальный корабль, не веря, что я сам смогу найти верный путь к дому.
Рахин наконец рассмеялась.
— Я никогда не сожалел о том, что моя жизнь повернулась таким образом, мама, — добавил он серьезно, — ты не должна обвинять себя!
— Я не заслуживаю твоего прощения, Касим. Джамиль никогда…
— Джамиль — тупоголовый осел.
— Нет. Не смей так говорить!..
— Он прав, мама, — вмешался сам Джамиль. У Рахин сладко защемило в груди, когда он нежно сжал ее голову в своих ладонях и она услышала произнесенные с болью слова:
— Прости меня, если можешь, мама!
— Пожалуйста… Джамиль… пожалуйста, не надо, — прерывисто заговорила мать, прижимая сына к себе. Слезы вновь заполнили ее изумрудные глаза. — Я понимаю, как больно и горько было тебе. Вы двое были как одно целое. И вдруг я разорвала связующую вас нить. Я не имела права поступать так и никогда не осуждала тебя за твое отношение ко мне.
— А я не… Я не мог. Но когда я все понял, ты уже была отделена от меня стеной, которую я сам создал. Я был полностью не прав…
— Теперь уже все позади. Все хорошо, Джамиль, правда.
Дерек, который тоже многое понял из этого разговора, посчитал возможным вмешаться:
— Подозреваю, что это означает и то, что ты не собираешься возвращаться со мной в Англию.
— Будем откровенны, Касим, — произнесла с улыбкой Рахин, — ты же на самом деле и не думал, что я соглашусь. Там, куда ты отправляешься, меня не существует, так же как тебя нет здесь. В Англии все убеждены, что я давно умерла.
— Да, такое объяснение и было дано твоему затянувшемуся отсутствию. Оно всех удовлетворяло, — с неохотой согласился Дерек.
— Ну, так сам видишь. Мы оба с тобой живем не совсем своей жизнью. Но и у тебя, и у меня она стала единственной, которую мы хотим.
— Но ты можешь начать новую жизнь, взять новое имя… вновь увидеть отца.
— Но это будет несправедливо, — мягко возразила она. — У него теперь есть ты, и я ему не нужна. Джамиль нуждается во мне больше.
— Прекрати спорить с матерью, Касим, — вмешался немного раздраженный дей. — Она остается.
— Вынужден сдаться в связи с явным численным превосходством противника, — изящно согласился Дерек. — Но имей в виду, брат, ты сумел переманить маму на свою сторону тем, что обещал отныне ценить ее по достоинству. Если нарушишь слово, я вырву листок из какой-нибудь старой книги маркиза, сделаю из него волшебный кораблик и пришлю его за ней в Барику.
Джамиль что-то проворчал в ответ. Но Дереку и без слов было ясно, что именно в этом дворце Рахин обретет то, что ей нужно, храня его мир и спокойствие.
Глава 47

После нескольких недель плавания тоска окончательно овладела Шантель. Ее нынешнее путешествие, по сути, мало чем отличалось от плавания на корабле корсаров. Так же, как и тогда, она была заперта в небольшой каюте и не имела возможности хотя бы просто наблюдать за тем, что творится на палубе, чтобы развеять скуку. Небольшого роста англичанин, который приносил ей пищу, наверняка был рабом, и понимавшую это девушку раздражало его вечно веселое расположение духа. Единственным человеком, которого она видела на корабле, кроме этого коротышки, был сам Джамиль. Истосковавшейся по общению Шантель с каждым днем становилось все труднее выдерживать объявленный дею Барики бойкот, и это сердило ее еще больше.
Во время первого путешествия у нее был Хаким, который не упускал ни единой минуты, чтобы не рассказать ей что-то или не научить чему-то полезному.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109