Хаджи тоже встревожился.
— Не большую, чем необходимо.
— А ты учел, что она такая хрупкая?
— Хрупкая? — Хаджи нахмурился, поглаживая ушибленную ногу. — Сейчас мне кажется, что я слишком поторопился, приняв ее худобу за признак слабости. По сравнению…
— Простите за то, что перебиваю вас, хозяин, — вмешался в разговор Кадар, почувствовавший, что тело Шантель совершенно ослабло в его руках, — но я слышал от одной кухонной рабыни, что эта девушка готовила сегодня пищу для пира дея от рассвета до самого заката. Когда я пришел к ним, чтобы забрать Шахар, она спала в уголке без задних ног, несмотря на то, что не менее дюжины женщин шумели, болтая и расхаживая по комнате.
— О Аллах, и после этого она смогла бороться со мною, будто демон, — с оттенком восхищения произнес Хаджи. — Откуда у нее взялись силы?
— Она англичанка! — сказала Рахин так, будто это было ответом на все вопросы.
Главный евнух с раздражением вздохнул, уловив гордость, прозвучавшую в словах старой подруги.
— Англичанка она или нет, не думаю, что она очень долго останется без сознания, несмотря на изнеможение. Воля этой девушки слишком сильна, чтобы не справиться с обычной усталостью, даже усиленной моим успокаивающим средством. Сейчас нам лучше всего действовать решительно и, пока она не сопротивляется, помыть ее и приготовить к встрече с деем.
Хаджи кивком головы дал указание Кадару, и тот понес Шантель в ближайшее помещение, в котором имелась ванна. За ним поспешили служительницы хаммама и насмерть перепуганная Адамма со своими косметическими принадлежностями в руках.
— Подготовить нам ее сейчас, конечно, легче, — сказала Рахин, — но ты уверен, что Джамиль не рассердится, когда поймет, в каком состоянии ее привели?
— Мы дадим ей кофе покрепче, он слегка нейтрализует действие зелья, — предложил Хаджи, сам не очень веря в то, что говорит.
— Думаешь, это поможет?
— Должно, — ответил главный евнух, молясь про себя, чтоб так оно и оказалось в действительности.
Уверенности, прозвучавшей в его ответах, хватило по крайней мере на то, чтобы успокоить Рахин, и ее мысли приняли другое направление.
— Что ж, воспользуемся заодно этой возможностью, чтобы наконец избавить ее тело от оставшихся волос. Слава Аллаху, что в прошлый раз Джамиль не успел зайти так далеко, чтобы обнаружить этот грех…
— Рахин, — перебил ее главный евнух, — он зашел так далеко. Он сам спрашивал меня, как она сумела сохранить свои кудряшки между ног.
— И ты рассказал ему?
Хаджи кивнул. Судя по его виду, главный евнух был смущен.
— Дей при этом весело смеялся!
— Смеялся оттого, что ему было весело? — Брови Рахин удивленно приподнялись.
Главный евнух нахмурился, посчитав реакцию на свое сообщение слишком легкомысленной.
— Да, так как ему было весело, — повторил он. — А потом особо предупредил меня, чтобы ее серебряные кудряшки были оставлены в покое.
— Но это же запрещено, — вымолвила Рахин, искренне недоумевая по поводу того, что могло развеселить Джамиля.
— Нет ничего, что было бы запрещено дею, — напомнил Хаджи.
— Но другие женщины увидят это, когда будут мыться с ней рядом.
— Естественно, и сами начнут отращивать волосы, стремясь не отстать от новой фаворитки. Мать дея вздохнула.
— И ты в самом деле думаешь, что Шахар станет его первой икбаль?
Хаджи на мгновение задумался, поджав губы.
— Если Джамиль в гневе не убьет ее раньше, чем переспит с ней, так и будет, — уверенно ответил он затем.
Глава 28
В длинном широком коридоре, по которому они шли, Шантель пришлось крепко поддерживать под оба локтя. Казалось, что ноги ее двигались по какому-то собственному, не имеющему отношения к хозяйке, разумению, но саму девушку это нисколько не беспокоило. Спроси ее сейчас, куда они идут, она бы не смогла ответить и на этот вопрос. В данный момент ей это было совершенно безразлично. Мысли перескакивали с одного незначительного предмета на другой, а порою и вовсе тонули в какой-то вязкой тьме — в эти мгновения Шантель в буквальном смысле слова спала на ходу.
Кофе, который силком влили ей в горло, взбодрил ее лишь настолько, чтобы она вышла из состояния полного забытья и стала способной двигаться. Сопровождающие довольно сильно потрясли девушку у дверей спальни дея и несколько раз повторили, что они пришли. Но и это не вызвало у нее ни страха, ни интереса. Когда ее опускали на колени, Шантель попыталась было вспомнить, кто такой Джамиль, но лишь до того, как ее голова коснулась пола. Почувствовав опору, она вновь погрузилась в сон.
Дерек полагал, что Шахар не поднимает головы, ожидая, пока выйдут Хаджи и Кадар. Но прошло уже несколько минут с тех пор, когда они, кланяясь, удалились из комнаты, а девушка оставалась совершенно неподвижной. Граф вздохнул, подумав, что придется начинать все сначала — медленно и осторожно добиваться каждой уступки с ее стороны. Но, с другой стороны, было бы глупо надеяться, что сегодня он сможет начать с того состояния, на котором завершилась их первая встреча, как бы ни хотелось этого его телу.
— Ты можешь подняться, Шахар… а в дальнейшем тебе вообще не обязательно опускаться передо мной на колени. Я скажу об этом Хаджи.
Такой привилегией из всех женщин гарема пользовалась лишь Шила. Даруя ее Шахар, Дерек, конечно, надеялся хоть на какой-то ответ. Но девушка оставалась неподвижной.
— Шахар, — снова позвал он. Реакция была та же. Лишь после еще одного более громкого оклика она проявила признаки жизни — Что? — проговорила Шахар совершенно безразличным тоном, поднимаясь. Вставала она, видимо, слишком поспешно и, не удержавшись, снова упала. Дереку это показалось странным. Еще больше он изумился, когда услышал, как не сумевшая встать девушка залилась смехом и воскликнула:
— О, что же это со мной происходит?
Дерек молча подошел и, подав руку, помог ей встать. Она приняла помощь немедленно, удивив его еще больше, и вновь засмеялась.
— Сердечно благодарю вас, сэр.
— Не стоит. Добро пожаловать, — растерянно ответил граф, вглядываясь в ее лицо. — С тобой все в порядке?
— Не может быть лучше, — промолвила почти весело девушка, да еще и улыбнулась при этом.
У Дерека перехватило дыхание. Он протянул руку и нежно повел пальцем вокруг ее рта. Но Шахар, почувствовав прикосновение, отвернула голову.
— Да что вы… Вы сами-то понимаете, что делаете? — раздраженно произнесла она, дергая плечом, чтобы сбросить его руку.
Он отступил на шаг, но тут же вынужден был вернуться, так как девушка вновь покачнулась. Заняв наконец устойчивое положение, она забыла о недавнем раздражении и снова засмеялась.
— Однако мне… Я какая-то неуклюжая сегодня, так? По-моему, мне необходимо сейчас сесть…
Она стала обводить комнату взглядом, покачиваясь почему-то при этом в разные стороны, и Дереку приходилось пребывать в постоянной готовности, чтобы в случае необходимости поддержать ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109
— Не большую, чем необходимо.
— А ты учел, что она такая хрупкая?
— Хрупкая? — Хаджи нахмурился, поглаживая ушибленную ногу. — Сейчас мне кажется, что я слишком поторопился, приняв ее худобу за признак слабости. По сравнению…
— Простите за то, что перебиваю вас, хозяин, — вмешался в разговор Кадар, почувствовавший, что тело Шантель совершенно ослабло в его руках, — но я слышал от одной кухонной рабыни, что эта девушка готовила сегодня пищу для пира дея от рассвета до самого заката. Когда я пришел к ним, чтобы забрать Шахар, она спала в уголке без задних ног, несмотря на то, что не менее дюжины женщин шумели, болтая и расхаживая по комнате.
— О Аллах, и после этого она смогла бороться со мною, будто демон, — с оттенком восхищения произнес Хаджи. — Откуда у нее взялись силы?
— Она англичанка! — сказала Рахин так, будто это было ответом на все вопросы.
Главный евнух с раздражением вздохнул, уловив гордость, прозвучавшую в словах старой подруги.
— Англичанка она или нет, не думаю, что она очень долго останется без сознания, несмотря на изнеможение. Воля этой девушки слишком сильна, чтобы не справиться с обычной усталостью, даже усиленной моим успокаивающим средством. Сейчас нам лучше всего действовать решительно и, пока она не сопротивляется, помыть ее и приготовить к встрече с деем.
Хаджи кивком головы дал указание Кадару, и тот понес Шантель в ближайшее помещение, в котором имелась ванна. За ним поспешили служительницы хаммама и насмерть перепуганная Адамма со своими косметическими принадлежностями в руках.
— Подготовить нам ее сейчас, конечно, легче, — сказала Рахин, — но ты уверен, что Джамиль не рассердится, когда поймет, в каком состоянии ее привели?
— Мы дадим ей кофе покрепче, он слегка нейтрализует действие зелья, — предложил Хаджи, сам не очень веря в то, что говорит.
— Думаешь, это поможет?
— Должно, — ответил главный евнух, молясь про себя, чтоб так оно и оказалось в действительности.
Уверенности, прозвучавшей в его ответах, хватило по крайней мере на то, чтобы успокоить Рахин, и ее мысли приняли другое направление.
— Что ж, воспользуемся заодно этой возможностью, чтобы наконец избавить ее тело от оставшихся волос. Слава Аллаху, что в прошлый раз Джамиль не успел зайти так далеко, чтобы обнаружить этот грех…
— Рахин, — перебил ее главный евнух, — он зашел так далеко. Он сам спрашивал меня, как она сумела сохранить свои кудряшки между ног.
— И ты рассказал ему?
Хаджи кивнул. Судя по его виду, главный евнух был смущен.
— Дей при этом весело смеялся!
— Смеялся оттого, что ему было весело? — Брови Рахин удивленно приподнялись.
Главный евнух нахмурился, посчитав реакцию на свое сообщение слишком легкомысленной.
— Да, так как ему было весело, — повторил он. — А потом особо предупредил меня, чтобы ее серебряные кудряшки были оставлены в покое.
— Но это же запрещено, — вымолвила Рахин, искренне недоумевая по поводу того, что могло развеселить Джамиля.
— Нет ничего, что было бы запрещено дею, — напомнил Хаджи.
— Но другие женщины увидят это, когда будут мыться с ней рядом.
— Естественно, и сами начнут отращивать волосы, стремясь не отстать от новой фаворитки. Мать дея вздохнула.
— И ты в самом деле думаешь, что Шахар станет его первой икбаль?
Хаджи на мгновение задумался, поджав губы.
— Если Джамиль в гневе не убьет ее раньше, чем переспит с ней, так и будет, — уверенно ответил он затем.
Глава 28
В длинном широком коридоре, по которому они шли, Шантель пришлось крепко поддерживать под оба локтя. Казалось, что ноги ее двигались по какому-то собственному, не имеющему отношения к хозяйке, разумению, но саму девушку это нисколько не беспокоило. Спроси ее сейчас, куда они идут, она бы не смогла ответить и на этот вопрос. В данный момент ей это было совершенно безразлично. Мысли перескакивали с одного незначительного предмета на другой, а порою и вовсе тонули в какой-то вязкой тьме — в эти мгновения Шантель в буквальном смысле слова спала на ходу.
Кофе, который силком влили ей в горло, взбодрил ее лишь настолько, чтобы она вышла из состояния полного забытья и стала способной двигаться. Сопровождающие довольно сильно потрясли девушку у дверей спальни дея и несколько раз повторили, что они пришли. Но и это не вызвало у нее ни страха, ни интереса. Когда ее опускали на колени, Шантель попыталась было вспомнить, кто такой Джамиль, но лишь до того, как ее голова коснулась пола. Почувствовав опору, она вновь погрузилась в сон.
Дерек полагал, что Шахар не поднимает головы, ожидая, пока выйдут Хаджи и Кадар. Но прошло уже несколько минут с тех пор, когда они, кланяясь, удалились из комнаты, а девушка оставалась совершенно неподвижной. Граф вздохнул, подумав, что придется начинать все сначала — медленно и осторожно добиваться каждой уступки с ее стороны. Но, с другой стороны, было бы глупо надеяться, что сегодня он сможет начать с того состояния, на котором завершилась их первая встреча, как бы ни хотелось этого его телу.
— Ты можешь подняться, Шахар… а в дальнейшем тебе вообще не обязательно опускаться передо мной на колени. Я скажу об этом Хаджи.
Такой привилегией из всех женщин гарема пользовалась лишь Шила. Даруя ее Шахар, Дерек, конечно, надеялся хоть на какой-то ответ. Но девушка оставалась неподвижной.
— Шахар, — снова позвал он. Реакция была та же. Лишь после еще одного более громкого оклика она проявила признаки жизни — Что? — проговорила Шахар совершенно безразличным тоном, поднимаясь. Вставала она, видимо, слишком поспешно и, не удержавшись, снова упала. Дереку это показалось странным. Еще больше он изумился, когда услышал, как не сумевшая встать девушка залилась смехом и воскликнула:
— О, что же это со мной происходит?
Дерек молча подошел и, подав руку, помог ей встать. Она приняла помощь немедленно, удивив его еще больше, и вновь засмеялась.
— Сердечно благодарю вас, сэр.
— Не стоит. Добро пожаловать, — растерянно ответил граф, вглядываясь в ее лицо. — С тобой все в порядке?
— Не может быть лучше, — промолвила почти весело девушка, да еще и улыбнулась при этом.
У Дерека перехватило дыхание. Он протянул руку и нежно повел пальцем вокруг ее рта. Но Шахар, почувствовав прикосновение, отвернула голову.
— Да что вы… Вы сами-то понимаете, что делаете? — раздраженно произнесла она, дергая плечом, чтобы сбросить его руку.
Он отступил на шаг, но тут же вынужден был вернуться, так как девушка вновь покачнулась. Заняв наконец устойчивое положение, она забыла о недавнем раздражении и снова засмеялась.
— Однако мне… Я какая-то неуклюжая сегодня, так? По-моему, мне необходимо сейчас сесть…
Она стала обводить комнату взглядом, покачиваясь почему-то при этом в разные стороны, и Дереку приходилось пребывать в постоянной готовности, чтобы в случае необходимости поддержать ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109