Он отмахнулся:
– Не до комплементов. Нужно вернуться к глайдеру.
– Ты не мог об этом раньше сказать? Я же заблокировала все двери!
– Сова, башня – круглая! – Он вновь надел шлем. – Пойдем по периметру! Я думаю, большинство охраны уже разбежалось. Дай осветителю пистолет.
– Зачем? – Осветитель успел задать этот вопрос раньше, чем Сова.
– Это не я! – поспешно пояснила Сова – Я ничего не спрашиваю.
– Осветитель, ты назначаешься директором этого центра. Твоя задача на ближайшие сутки: собрать разбежавшихся журналистов и заставить их работать. Объяснишь им, что их карьеры теперь зависят от твоей милости. Наладишь бесперебойное вещание. Когда соберется ополчение, выберешь ребят покрепче и выставишь охрану по периметру башни, особенно у всех энергоблоков. Ты знаешь, сколько тут энергоблоков?
– Два.
– Четыре! Если придется – стреляй. Умеешь?
– Нет.
– Тогда выбери себе телохранителя.
В продолжение этого диалога Сова успела решить проблему связи, вытащив из своего шлема встроенный передатчик и приладив его на липучке к виску осветителя. Только сейчас она, наконец, смогла его рассмотреть: молодой, но уже успевший пополнеть и полысеть парень, никаких трясущихся рук и испуга в глазах. Наоборот, он деловито щелкал клавишами режиссерского пульта и успел поблагодарить ее за передатчик кивком головы.
– Сова, какого черта ты там опять копаешься?
– Я налаживаю связь.
– Отлично, но нельзя ли побыстрее?
– У вас с Магистром масса общего, – язвительно заметила Сова. – Оба всегда недовольны моей работой.
– Так, осветитель, связь со мной – через каждый час. Если упустишь контроль над башней, я тебя на ее шпиле повешу, причем живьем! Надеюсь, ты боишься высоты? Сова, хватай бластер и за мной!
Сова порадовалась, что бластер успел остыть.
– Как твое имя? – напоследок поинтересовалась она у осветителя.
– Рассел Пухта.
– Никаких имен! – решительно отрезал Симаргл. – Твой позывной «Осветитель». Мой – «Орден».
Они уже бежали по пустому коридору.
– Прямо именно «Орден»? – на бегу поинтересовалась она.
– Именно Орден. Пусть они думают, что за моей спиной сейчас – вся военная мощь Федерации.
В комнату с разбитым окном они влетели с другой стороны. Симаргл подсадил Сову на подоконник.
– Прыгай!
Висящий в воздухе на уровне сто тринадцатого этажа глайдер казался таким маленьким, что Сова испугалась, что при прыжке промажет.
– Ты что, высоты боишься?
– Нет, боюсь в него не попасть!
Он отодвинул ее и прыгнул первым. Глайдер качнулся под его весом, как лодка на воде.
– Давай сюда, немедленно!
Сова прыгнула, шмякнулась животом на сиденье и вцепилась пальцами в обшивку. Ноги повисли в пустоте. Симаргл перехватил ее за пояс, втянул внутрь машины и захлопнул дверцу.
– Куда теперь?
– На запад столицы.
– Зачем? – Сова не успела прикусить себе язык.
Глайдер обогнул башню и понесся прочь.
– Я объявил войну! Теперь мы будем воевать!
– Вдвоем? – она не чувствовала себя настолько в форме, чтобы дуэтом с Симарглом завоевывать целую планету.
– Против шестерых, – с готовностью подтвердил га. – Отчетам Ордена можно верить: эти шестеро действительно передрались между собой за мою власть! Теперь мне известны их имена, но у меня нет времени отлавливать их поодиночке. Они могут объединиться только перед лицом общего врага, и этот враг – я. Значит, они соберутся вместе. Им нужно продемонстрировать единство перед своими людьми, иначе вся толпа их сторонников со страху прибежит ко мне каяться. А откуда они могут продемонстрировать это единство, если я только что перехватил управление телевидеоцентром? Пусть там только один Осветитель, но над башней висит крейсер Ордена, и они думают, что башня захвачена.
– Есть запасной центр вещания?
– Умница! Растешь прямо на глазах. Есть бункер. Причем трое из шестерых о нем знают. Они захотят перехватить эфир.
– Ты хочешь их опередить и попасть в бункер первым?
Глайдер сбросил скорость и пошел на посадку.
– Наоборот, я хочу убедиться, что они все соберутся там. Трое из шестерых знают назначение этого бункера, но, клянусь, никто не знает, куда ведет кабель от него!
– И куда он ведет?
– Сюда.
Симаргл аккуратно припарковал глайдер на стоянке. Сова огляделась. Промышленный район, функциональная архитектура без изысков, неприметное серое здание, похожее на правление какого-нибудь заводика, потасканные глайдеры перед фасадом, обшарпанная проходная. Ничего примечательного.
– А где бункер?
– Не здесь, – он оглядел Сову с ног до головы и выдал: – Раздевайся!
– Что?
Он уже стягивал с себя бронежилет, шлем, куртку.
– Снимай форму! – повторил он. – Она может тебе еще пригодиться, так что я не буду срывать погоны. Ваши серые штаны не слишком бросаются в глаза. Но войти в это здание в куртке со знаками отличия Ордена будет затруднительно!
Сова в замешательстве пыталась вспомнить, что на ней надето под курткой. Симаргл сначала просто прыснул, а потом вдруг закатился в приступе неудержимого смеха.
– Неужели огнетушитель? – сквозь смех прорыдал он.
– Ненавижу! – прошипела Сова и принялась за пуговицы.
Она стянула куртку, оставшись в синей маечке явно не форменного образца.
– Я думал, ты предпочтешь посидеть в глайдере, – ехидно заметил он, вытаскивая из шлема переговорное устройство и вручая его Сове.
Самое разумное, когда тебя дразнят, – не реагировать. Она прилепила передатчик на правое ухо. Симаргл распахнул дверцу и выпрыгнул на посадочную площадку.
– Иди спокойно, – посоветовал он. Не дергайся, ничего не бойся. Делай вид, что тебе ужасно скучно и лень туда идти.
Она сдержанно кивнула.
Дремавший на проходной охранник, видимо, никогда не поднимал глаз выше линии горизонта, новостные каналы не смотрел и общей панике не поддавался. Он только смерил посетителей сонным взглядом, задержался взглядом на маечке Совы и вернулся в продавленное кресло перед мониторами внутреннего наблюдения.
Симаргл набрал на пульте пароль пропуска, и двери медленно разошлись. Сова, усиленно симулируя глупое выражение лица, поплелась следом за лордом Тонатоса.
– Куда мы идем?
– В подвал.
За тяжелой металлической перегородкой под лестницей со стертыми ступенями пахло грызунами и химической лабораторией, и эта смесь казалась куда противнее, чем грызуны и химикалии по отдельности. Темный коридор с многочисленными дверями уходил под фундамент здания. Симаргл безошибочно выбрал одну из дверей и втиснулся в маленькое помещение, заваленное строительным хламом и пыльными ящиками.
– Помоги!
Ящики были тяжелые, Симаргл переставлял их, Сова лишь сдвигала в сторону. В итоге они почти заставили дверь, в которую протиснулись, зато освободили левую стену, на которой обнаружилась небольшая панель с кодовым замком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128