– Сейчас ему гораздо выгоднее иметь меня живого и свободного, чем арестованного и мертвого. Пока я жив, со мной еще можно договориться и начать, пока не поздно, хоть как-то влиять на ситуацию. Ваш Магистр не любит необратимых поступков. Он опытный политик. Мы с ним поймем друг друга.
– Сомневаюсь, – покачала головой Сова.
– Ты права, – он бросил взгляд на монитор, где над его столицей уже поднимались густые клубы дыма. – Не стоит торопиться. Несколько дней можно подождать. Пусть стороны для сговорчивости как следует осознают всю печаль сложившейся ситуации. А я могу спокойно посмотреть этот спектакль из зрительного зала. Давай поспорим на твой «Водолей», что я знаю сюжет.
– Если бы у тебя еще была твоя прогулочная яхта, мы бы поспорили на нее, – злорадно фыркнула Сова.
– Считай, что спорим. Я намерен вернуть себе и власть, и Тонатос, и яхту в числе всего прочего. Для начала мои генералы передерутся между собой. Твой Магистр рассчитывал поддержать одного из них, чтобы по его призыву ввести на Тонатос ваши войска. Благодаря мне заговорщики теперь это тоже знают, так что будут тщательно следить друг за другом. Ни у одного нет достаточных сил, чтобы единолично взять и удержать власть. Это можно сделать только при помощи извне. А этой-то помощи они как раз и боятся. Из-за преждевременного переворота Орден потерял контроль над ситуацией. И восстановить он его может, только сделав ставку на меня – известного и проверенного лидера. Какая разница, по чьей просьбе вводить войска – по моей или по просьбе одного из несостоявшихся правителей? Лучше уж по моей. Можно будет смело прикрыться лозунгом восстановления легитимной власти. После полугодовой анархии мои подданные возрадуются моему возвращению, даже если за моей спиной будут маячить карательные отряды Ордена.
– И ты отдашь власть? – Сова подозрительно покосилась на Симаргла.
– Я ее уже отдал. Как видишь, пока никто не может ее взять. И не возьмет. Кроме меня. Погоди, меня еще попросят принять управление планетой. А для Магистра у меня есть еще несколько весьма солидных аргументов.
– Интересно, каких?
– Я же сказал: «для Магистра», а не «для тебя», – ехидно парировал Симаргл. – Или ты уже согласилась присутствовать на наших переговорах?
– Как я объясню Магистру твое появление на моем корабле?
– У тебя есть наручники?
– Зачем?
– Я их надену, а ты скажешь, что ты героически захватила меня в плен.
– Очень смешно!
– Хорошо, – миролюбиво согласился он. – Скажешь, что я сам сдался тебе на милость.
Сова прокомментировала его предложение выразительным стоном.
– Ничего, – утешил он ее, – у нас еще есть время что-нибудь придумать. Я бы предпочел личную встречу с Магистром: наш разговор определенно не стоит доверять даже трижды закодированному каналу Так что садись-ка и рассчитай мне курс до одиннадцатой базы.
Сова вовремя прикусила язык и не стала спрашивать, откуда Симарглу известно местонахождение Магистра. Наверняка и на этот вопрос у него был готов не менее насмешливый ответ.
Глава 19
Враги и союзники
Объединиться с дальним врагом, чтобы побить ближнего.
Китайская стратагема
И с ними ангелов дурная стая,
Что, не восстав, была и не верна
Всевышнему, средину соблюдая.
Их свергло небо, не терпя пятна;
И пропасть Ада их не принимает.
Иначе возгордилась бы вина.
Данте Алигьери
Шли вторые локальные сутки «Водолея» на внешней орбите одиннадцатой базы. Магистр не спешил принимать решение, и «Водолею» – частному судну с криминальным пассажиром на борту – было категорически отказано в посадке.
Накануне, едва вынырнув из подпространства, Сова положила корабль в дрейф, заперлась в каюте и с трудом заставила себя связаться с Магистром по телепатическому каналу Оттягивать этот неприятный момент дольше было невозможно. Судя по тому, сколько ей пришлось ждать ответа, Магистр Ритор был очень занят.
– Что у тебя?
Он спросил это таким тоном, будто последние сто лет Сова беспокоила его раз двадцать на дню исключительно по пустяковым вопросам.
– У меня на борту – Симаргл.
Лучше уж было сразу во всем признаться. Но произвести эффект неожиданности ей не удалось.
– Значит, его смерть – все-таки инсценировка.
Как будто он ждал чего-то похожего.
Сове даже не пришлось объяснять, каким образом она оказалась в ненужное время в ненужном месте – сейчас Магистра это не интересовало. Он выслушал переданное ею предложение Симаргла о сотрудничестве, ни разу не перебив, ни разу не изменившись в лице. Она пристально вглядывалась в знаменитый шрам в надежде предугадать, что ей теперь грозит: награда или наказание – но все тщетно. Едва ли в настоящий момент Магистра заботила участь подчиненной – ему предстояло определить участь целой планеты.
– Что мне делать? – Натворив столько дел по собственной инициативе, Сова теперь искренне была готова подчиняться. – Посадить корабль в порту?
– Управление кораблем у тебя? – казалось, Магистр был удивлен.
– У меня, – подтвердила Сова.
Он задумался на несколько секунд.
– Сейчас к тебе подгонят орбитальный изолятор. Состыкуешь с ним «Водолей» и немедленно заблокируешь управление.
– Хорошо. Что потом?
– До того как Симаргла арестуют, постарайся не стать заложницей.
Сова поморщилась, но промолчала.
Арест прошел безмятежно. Сова даже не ожидала, что в этом мирном процессе, совершенном по предварительному сговору сторон, будет задействовано четверо до зубов вооруженных офицеров службы исполнения наказаний. Симаргла такая честь смешила до тех пор, пока его не положили на пол каюты лицом вниз. Сова не выдержала:
– Капитал, потрудитесь приказать своим людям поднять арестованного и снять с него наручники.
Приказ прозвучал так уверенно, что ему повиновались. Этому не помешали даже ее погоны старшего лейтенанта. Впрочем, это были погоны службы внешней разведки, которые оказались не по зубам капиталу тюремных войск.
Ей стыдно было смотреть в глаза Симарглу. Но в этом и не было необходимости: она великолепно чувствовала его состояние каждой клеткой кожи. Воздух потемнел от напряжения, внутренний индикатор опасности зашкаливало. Симаргл подчинялся, но, казалось, он сам не предполагал, как невыносимо будет это подчинение. Сова готова была к тому, что в любой момент он сорвется – и у нее на борту будет четыре трупа.
– У меня для вас одно пожелание, капитан. – Сова старалась, чтобы ее голос звучал высокомерно и презрительно. – Если во время ареста вы испытываете извращенную потребность унижать арестованного, обратитесь в службу психологической помощи. У нас на Лакиоте отличные специалисты. Не сомневайтесь, я непременно отмечу в рапорте ваше поведение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128
– Сомневаюсь, – покачала головой Сова.
– Ты права, – он бросил взгляд на монитор, где над его столицей уже поднимались густые клубы дыма. – Не стоит торопиться. Несколько дней можно подождать. Пусть стороны для сговорчивости как следует осознают всю печаль сложившейся ситуации. А я могу спокойно посмотреть этот спектакль из зрительного зала. Давай поспорим на твой «Водолей», что я знаю сюжет.
– Если бы у тебя еще была твоя прогулочная яхта, мы бы поспорили на нее, – злорадно фыркнула Сова.
– Считай, что спорим. Я намерен вернуть себе и власть, и Тонатос, и яхту в числе всего прочего. Для начала мои генералы передерутся между собой. Твой Магистр рассчитывал поддержать одного из них, чтобы по его призыву ввести на Тонатос ваши войска. Благодаря мне заговорщики теперь это тоже знают, так что будут тщательно следить друг за другом. Ни у одного нет достаточных сил, чтобы единолично взять и удержать власть. Это можно сделать только при помощи извне. А этой-то помощи они как раз и боятся. Из-за преждевременного переворота Орден потерял контроль над ситуацией. И восстановить он его может, только сделав ставку на меня – известного и проверенного лидера. Какая разница, по чьей просьбе вводить войска – по моей или по просьбе одного из несостоявшихся правителей? Лучше уж по моей. Можно будет смело прикрыться лозунгом восстановления легитимной власти. После полугодовой анархии мои подданные возрадуются моему возвращению, даже если за моей спиной будут маячить карательные отряды Ордена.
– И ты отдашь власть? – Сова подозрительно покосилась на Симаргла.
– Я ее уже отдал. Как видишь, пока никто не может ее взять. И не возьмет. Кроме меня. Погоди, меня еще попросят принять управление планетой. А для Магистра у меня есть еще несколько весьма солидных аргументов.
– Интересно, каких?
– Я же сказал: «для Магистра», а не «для тебя», – ехидно парировал Симаргл. – Или ты уже согласилась присутствовать на наших переговорах?
– Как я объясню Магистру твое появление на моем корабле?
– У тебя есть наручники?
– Зачем?
– Я их надену, а ты скажешь, что ты героически захватила меня в плен.
– Очень смешно!
– Хорошо, – миролюбиво согласился он. – Скажешь, что я сам сдался тебе на милость.
Сова прокомментировала его предложение выразительным стоном.
– Ничего, – утешил он ее, – у нас еще есть время что-нибудь придумать. Я бы предпочел личную встречу с Магистром: наш разговор определенно не стоит доверять даже трижды закодированному каналу Так что садись-ка и рассчитай мне курс до одиннадцатой базы.
Сова вовремя прикусила язык и не стала спрашивать, откуда Симарглу известно местонахождение Магистра. Наверняка и на этот вопрос у него был готов не менее насмешливый ответ.
Глава 19
Враги и союзники
Объединиться с дальним врагом, чтобы побить ближнего.
Китайская стратагема
И с ними ангелов дурная стая,
Что, не восстав, была и не верна
Всевышнему, средину соблюдая.
Их свергло небо, не терпя пятна;
И пропасть Ада их не принимает.
Иначе возгордилась бы вина.
Данте Алигьери
Шли вторые локальные сутки «Водолея» на внешней орбите одиннадцатой базы. Магистр не спешил принимать решение, и «Водолею» – частному судну с криминальным пассажиром на борту – было категорически отказано в посадке.
Накануне, едва вынырнув из подпространства, Сова положила корабль в дрейф, заперлась в каюте и с трудом заставила себя связаться с Магистром по телепатическому каналу Оттягивать этот неприятный момент дольше было невозможно. Судя по тому, сколько ей пришлось ждать ответа, Магистр Ритор был очень занят.
– Что у тебя?
Он спросил это таким тоном, будто последние сто лет Сова беспокоила его раз двадцать на дню исключительно по пустяковым вопросам.
– У меня на борту – Симаргл.
Лучше уж было сразу во всем признаться. Но произвести эффект неожиданности ей не удалось.
– Значит, его смерть – все-таки инсценировка.
Как будто он ждал чего-то похожего.
Сове даже не пришлось объяснять, каким образом она оказалась в ненужное время в ненужном месте – сейчас Магистра это не интересовало. Он выслушал переданное ею предложение Симаргла о сотрудничестве, ни разу не перебив, ни разу не изменившись в лице. Она пристально вглядывалась в знаменитый шрам в надежде предугадать, что ей теперь грозит: награда или наказание – но все тщетно. Едва ли в настоящий момент Магистра заботила участь подчиненной – ему предстояло определить участь целой планеты.
– Что мне делать? – Натворив столько дел по собственной инициативе, Сова теперь искренне была готова подчиняться. – Посадить корабль в порту?
– Управление кораблем у тебя? – казалось, Магистр был удивлен.
– У меня, – подтвердила Сова.
Он задумался на несколько секунд.
– Сейчас к тебе подгонят орбитальный изолятор. Состыкуешь с ним «Водолей» и немедленно заблокируешь управление.
– Хорошо. Что потом?
– До того как Симаргла арестуют, постарайся не стать заложницей.
Сова поморщилась, но промолчала.
Арест прошел безмятежно. Сова даже не ожидала, что в этом мирном процессе, совершенном по предварительному сговору сторон, будет задействовано четверо до зубов вооруженных офицеров службы исполнения наказаний. Симаргла такая честь смешила до тех пор, пока его не положили на пол каюты лицом вниз. Сова не выдержала:
– Капитал, потрудитесь приказать своим людям поднять арестованного и снять с него наручники.
Приказ прозвучал так уверенно, что ему повиновались. Этому не помешали даже ее погоны старшего лейтенанта. Впрочем, это были погоны службы внешней разведки, которые оказались не по зубам капиталу тюремных войск.
Ей стыдно было смотреть в глаза Симарглу. Но в этом и не было необходимости: она великолепно чувствовала его состояние каждой клеткой кожи. Воздух потемнел от напряжения, внутренний индикатор опасности зашкаливало. Симаргл подчинялся, но, казалось, он сам не предполагал, как невыносимо будет это подчинение. Сова готова была к тому, что в любой момент он сорвется – и у нее на борту будет четыре трупа.
– У меня для вас одно пожелание, капитан. – Сова старалась, чтобы ее голос звучал высокомерно и презрительно. – Если во время ареста вы испытываете извращенную потребность унижать арестованного, обратитесь в службу психологической помощи. У нас на Лакиоте отличные специалисты. Не сомневайтесь, я непременно отмечу в рапорте ваше поведение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128