Симаргл приложил к нему ладонь левой руки, панель бесшумно сдвинулась вверх, обнажив переплетения кабелей, проводов, труб.
– Ты хочешь перерезать кабель? – спросила Сова.
– Не так просто! Если перерезать кабель, моим шестерым висельникам станет очевидно, что бункер бесполезен. Я замкну кабель только на столичный телевидеоцентр. Попроси Осветителя, пусть установит контроль над этим каналом. Как только эфир попытаются перехватить, пусть принимает сигнал и пускает его не в эфир, а обратно по тому же каналу в бункер.
Сова выбралась в коридор.
– Осветитель, ты еще там не соскучился?
В наушнике со вкусом почмокали губами:
– Соскучишься тут. Уже толпа народа набежать успела, смотрит в небо и требует предъявить ей лорда Тонатоса Пришлось кричать по громкой связи, что лорд Тонатоса находится в башне, но сильно занят. Потребовал к себе бывших гвардейцев, так что охрана по периметру уже стоит. И получаса не прошло.
Сова передала приказ – и отключилась. Симаргл заставлял место коробками в том же порядке, в каком они стояли до этого.
– Все?
– Здесь – все. Теперь наверх. И не нервничай. Тут нет ничего опасного. Прикрытие – лучше не придумаешь.
– А что здесь?
– Завод по ремонту холодильных установок. Скучнейшее место.
Сова влезла в глайдер и принялась натягивать на себя куртку.
– А где же бункер?
– Под дворцом.
– Под твоим дворцом?
– Ты видела тут еще чьи-то дворцы?
На сей раз Симаргл облюбовал для посадки плоскую крышу небоскреба в центре столицы. Огромный мегаполис лежал внизу как топографическая карта. Выступление Симаргла разворошило этот муравейник. Теперь на нижних уровнях суетливо носились растревоженные глайдеры, мелькали толпы пешеходов, а над всем этим спокойной неподвижной тушей висел крейсер, отбрасывая на топографическую карту точную проекционную тень.
– Отдыхай, – бросил ей Симаргл, заводя глайдер в узкий проем между двумя солнечными батареями на крыше небоскреба. – У тебя есть немного времени, советую поспать. Потом такая возможность может не представиться..
– Что мы тут делаем?
– Ждем. Хотя я не выношу ждать.
– Я тоже. Чего мы ждем?
– Если мои висельники уже собрались, что маловероятно…
– Почему маловероятно?
– Прошел всего час с момента моего выхода в эфир. Не думаю, что они так быстро договорились между собой – они не слишком доверяют друг другу. Мы ждем сигнала Осветителя о начале перехвата вещания.
– А потом?
– А потом будет большой сюрприз.
Симаргл вытащил из рюкзака переносной компьютер и углубился в какие-то расчеты. Сова залезла на заднее сиденье глайдера и попыталась заснуть, но все, чего она добилась за пятнадцать минут, была пара легких зевков. Время тянулось слишком медленно.
– Они не рискнут собраться во дворце, когда над головами висит крейсер. – В томительном ожидании сомнения Совы множились слишком быстро. – Мне кажется, они предпочтут как можно скорее покинуть столицу.
– Это равносильно проигрышу. Сова, запомни, власть – это древнейшее искусство манипуляции общественным поведением. Манипулировать можно только с помощью информации. А для этого нужны публичные каналы коммуникаций. Покинуть столицу – значит лишить себя этих каналов. Слишком мало времени у них было: они не успели наладить новые центры вещания и не догадались поделить старые. Им нужен выход в эфир, пусть риск велик, пусть время ограничено, но они не откажутся от этого. Иначе – они политически мертвы.
– Ты строишь план, предсказывая чужое поведение.
– Предсказывают шарлатаны, а я – прогнозирую. Сейчас они заложники той информации, которую им сбросили. Они уверены, что щит установлен как заслон для бегущих с Тонатоса, что захвачен центр вещания, что через пару часов грядет высадка десанта. У них от силы два-три часа на то, чтобы перехватить инициативу. Десант наиболее уязвим во время высадки. Чтобы напасть на десантные боты нужны штурмовики, авиация, противовоздушная оборона. А большинство военно-воздушных баз – в южных провинциях. И там наверняка мою речь уже слышали. Интересно, как крепко Сейт Тошесто держит в руках авиацию? Насколько эффективен один крейсер против нескольких эскадрилий, если он все же поднимет истребители? Возможно, тебе придется вернуться на крейсер.
Он уже рассуждал вслух, перестав обращать внимание на ее вопросы.
– Они думают, что я уже распрощался с мыслью застать их в столице. Что я поглощен собственным могуществом, рассчитываю вогнать их в страх на ближайшие недели и потом долго отлавливать по провинциям.
Сова подумала про себя, что это был бы наиболее вероятный вариант развития событий, но вслух решила сомнений не высказывать.
– Сомневаешься? – он правильно истолковал ее молчание.
– Сомневаюсь.
В этот момент в наушниках раздался голос Осветителя, Сова подпрыгнула на заднем сиденье и стукнулась головой о крышу.
– Они в эфире.
– Ну, вот и конец твоим сомнениям. Сколько их? – Симаргл сосредоточился.
– Пятеро.
– Пятеро? Где шестой? Осветитель, ты можешь дать нам звук?
– Сейчас.
И Сова услышала. Говорил один голос, выдававший сильное нервное напряжение. По собственному опыту она знала: такие звуки получаются, когда челюсть вдруг начинает сопротивляться говорящему. Речь то звучит медленно, то срывается на быстрый бег, завершаясь непривычно высокими нотами в конце слов и фраз. Общий смысл выступления сводился к поношению предшественника во власти, «ввергнувшего Тонатос в пучину внутренних раздоров и внешних конфликтов».
– Достаточно. – Симаргл, казалось, услышал все, что ему было нужно, и принялся стремительно щелкать клавишами переносного компа. – А положительной программы-то у них как не было, так и нет, – с удовольствием отметил он. – Это они уже два месяца говорят. Осветитель, надеюсь, ты ведешь запись их предсмертного красноречия для истории? Сова, ты когда-нибудь видела со стороны, как стреляет крейсер?
– Случалось, – сдержанно ответила Сова
Темная планета, черный, лишенный звезд кусок неба над головой вдруг взрывается оранжевым всполохом, холодные иглы впиваются в кожу, земля плавится и течет под ногами, анабиоз…
– В атмосфере? – Симаргл оборвал ее воспоминания очередным вопросом, не переставая вводить какие-то координаты в комп.
– Нет.
– Значит, будем экспериментировать.
И он с легкой опаской нажал на клавишу ввода.
Сова высунула голову из глайдера, не понимая, куда смотреть и чего ждать.
– Туда! – указал Симаргл.
Она до рези в глазах всматривалась в пеструю панораму лежащей под ними столицы.
– Включи дальновизор в шлеме.
Он протянул ей шлем.
– Ориентируйся на купол дворца.
И Сова наконец увидела. Огромная воронка, формой напоминающая кратер, зияла на месте дворцовой площади Тонатоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128
– Ты хочешь перерезать кабель? – спросила Сова.
– Не так просто! Если перерезать кабель, моим шестерым висельникам станет очевидно, что бункер бесполезен. Я замкну кабель только на столичный телевидеоцентр. Попроси Осветителя, пусть установит контроль над этим каналом. Как только эфир попытаются перехватить, пусть принимает сигнал и пускает его не в эфир, а обратно по тому же каналу в бункер.
Сова выбралась в коридор.
– Осветитель, ты еще там не соскучился?
В наушнике со вкусом почмокали губами:
– Соскучишься тут. Уже толпа народа набежать успела, смотрит в небо и требует предъявить ей лорда Тонатоса Пришлось кричать по громкой связи, что лорд Тонатоса находится в башне, но сильно занят. Потребовал к себе бывших гвардейцев, так что охрана по периметру уже стоит. И получаса не прошло.
Сова передала приказ – и отключилась. Симаргл заставлял место коробками в том же порядке, в каком они стояли до этого.
– Все?
– Здесь – все. Теперь наверх. И не нервничай. Тут нет ничего опасного. Прикрытие – лучше не придумаешь.
– А что здесь?
– Завод по ремонту холодильных установок. Скучнейшее место.
Сова влезла в глайдер и принялась натягивать на себя куртку.
– А где же бункер?
– Под дворцом.
– Под твоим дворцом?
– Ты видела тут еще чьи-то дворцы?
На сей раз Симаргл облюбовал для посадки плоскую крышу небоскреба в центре столицы. Огромный мегаполис лежал внизу как топографическая карта. Выступление Симаргла разворошило этот муравейник. Теперь на нижних уровнях суетливо носились растревоженные глайдеры, мелькали толпы пешеходов, а над всем этим спокойной неподвижной тушей висел крейсер, отбрасывая на топографическую карту точную проекционную тень.
– Отдыхай, – бросил ей Симаргл, заводя глайдер в узкий проем между двумя солнечными батареями на крыше небоскреба. – У тебя есть немного времени, советую поспать. Потом такая возможность может не представиться..
– Что мы тут делаем?
– Ждем. Хотя я не выношу ждать.
– Я тоже. Чего мы ждем?
– Если мои висельники уже собрались, что маловероятно…
– Почему маловероятно?
– Прошел всего час с момента моего выхода в эфир. Не думаю, что они так быстро договорились между собой – они не слишком доверяют друг другу. Мы ждем сигнала Осветителя о начале перехвата вещания.
– А потом?
– А потом будет большой сюрприз.
Симаргл вытащил из рюкзака переносной компьютер и углубился в какие-то расчеты. Сова залезла на заднее сиденье глайдера и попыталась заснуть, но все, чего она добилась за пятнадцать минут, была пара легких зевков. Время тянулось слишком медленно.
– Они не рискнут собраться во дворце, когда над головами висит крейсер. – В томительном ожидании сомнения Совы множились слишком быстро. – Мне кажется, они предпочтут как можно скорее покинуть столицу.
– Это равносильно проигрышу. Сова, запомни, власть – это древнейшее искусство манипуляции общественным поведением. Манипулировать можно только с помощью информации. А для этого нужны публичные каналы коммуникаций. Покинуть столицу – значит лишить себя этих каналов. Слишком мало времени у них было: они не успели наладить новые центры вещания и не догадались поделить старые. Им нужен выход в эфир, пусть риск велик, пусть время ограничено, но они не откажутся от этого. Иначе – они политически мертвы.
– Ты строишь план, предсказывая чужое поведение.
– Предсказывают шарлатаны, а я – прогнозирую. Сейчас они заложники той информации, которую им сбросили. Они уверены, что щит установлен как заслон для бегущих с Тонатоса, что захвачен центр вещания, что через пару часов грядет высадка десанта. У них от силы два-три часа на то, чтобы перехватить инициативу. Десант наиболее уязвим во время высадки. Чтобы напасть на десантные боты нужны штурмовики, авиация, противовоздушная оборона. А большинство военно-воздушных баз – в южных провинциях. И там наверняка мою речь уже слышали. Интересно, как крепко Сейт Тошесто держит в руках авиацию? Насколько эффективен один крейсер против нескольких эскадрилий, если он все же поднимет истребители? Возможно, тебе придется вернуться на крейсер.
Он уже рассуждал вслух, перестав обращать внимание на ее вопросы.
– Они думают, что я уже распрощался с мыслью застать их в столице. Что я поглощен собственным могуществом, рассчитываю вогнать их в страх на ближайшие недели и потом долго отлавливать по провинциям.
Сова подумала про себя, что это был бы наиболее вероятный вариант развития событий, но вслух решила сомнений не высказывать.
– Сомневаешься? – он правильно истолковал ее молчание.
– Сомневаюсь.
В этот момент в наушниках раздался голос Осветителя, Сова подпрыгнула на заднем сиденье и стукнулась головой о крышу.
– Они в эфире.
– Ну, вот и конец твоим сомнениям. Сколько их? – Симаргл сосредоточился.
– Пятеро.
– Пятеро? Где шестой? Осветитель, ты можешь дать нам звук?
– Сейчас.
И Сова услышала. Говорил один голос, выдававший сильное нервное напряжение. По собственному опыту она знала: такие звуки получаются, когда челюсть вдруг начинает сопротивляться говорящему. Речь то звучит медленно, то срывается на быстрый бег, завершаясь непривычно высокими нотами в конце слов и фраз. Общий смысл выступления сводился к поношению предшественника во власти, «ввергнувшего Тонатос в пучину внутренних раздоров и внешних конфликтов».
– Достаточно. – Симаргл, казалось, услышал все, что ему было нужно, и принялся стремительно щелкать клавишами переносного компа. – А положительной программы-то у них как не было, так и нет, – с удовольствием отметил он. – Это они уже два месяца говорят. Осветитель, надеюсь, ты ведешь запись их предсмертного красноречия для истории? Сова, ты когда-нибудь видела со стороны, как стреляет крейсер?
– Случалось, – сдержанно ответила Сова
Темная планета, черный, лишенный звезд кусок неба над головой вдруг взрывается оранжевым всполохом, холодные иглы впиваются в кожу, земля плавится и течет под ногами, анабиоз…
– В атмосфере? – Симаргл оборвал ее воспоминания очередным вопросом, не переставая вводить какие-то координаты в комп.
– Нет.
– Значит, будем экспериментировать.
И он с легкой опаской нажал на клавишу ввода.
Сова высунула голову из глайдера, не понимая, куда смотреть и чего ждать.
– Туда! – указал Симаргл.
Она до рези в глазах всматривалась в пеструю панораму лежащей под ними столицы.
– Включи дальновизор в шлеме.
Он протянул ей шлем.
– Ориентируйся на купол дворца.
И Сова наконец увидела. Огромная воронка, формой напоминающая кратер, зияла на месте дворцовой площади Тонатоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128